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第二天早上太阳刚升过墙头，工地门口已经有人在了。林雪晴提着一只竹筐，里面整整齐齐码着薄荷苗——连根带土的，根须裹着一层湿润的苔藓，叶片上还沾着晨露。花花躲在她的衣兜里，趁着大家伙没注意，偶尔伸手碰一下某棵苗的叶子，那棵苗就比旁边的精神几分，叶面舒展得格外开。
梁阿婆是知道花花存在的，不过她可不是多嘴的人，反而跟在林雪晴旁边，一起帮着打掩护。
她手里攥着两根细竹竿，说是她亲自来插标距，这样子一来，别人也就不往她俩身边筹了。
邓爱站在工地门口，看着林雪晴把竹筐放在田埂边上，蹲下来把筐里的苗一株一株地拿出来，按照间距在田垄上摆好。花花躲在她衣兜里没有出来过，但指尖的方向轻轻调整着每一株苗的位置，林雪晴拿一株，花花就点一下，确保每颗苗都被照顾到。
刘婶则带着人跟在后面负责种。她今天换了双旧布鞋，裤腿卷到膝盖，肩上扛着一把小铲子，另一只手里拎着一捆细麻绳。她走到田垄边上蹲下来，拿起一株薄荷苗看了看根须，又看了看叶面的成色，抬头冲林雪晴说："这苗好，根壮，下地就能活。林老师不愧是有木系异能的人，育的苗就是好！"
"快动手埋土吧，不然一会儿日头出来了，小苗不经晒。"林雪晴没有细说，只弯腰把另一株苗递过去，"这一排种密一些，中间留两指宽就行。这批苗灵气足些，挤着长也没事。"
刘婶接过苗，用铲子在翻好的土垄上挖了一个浅坑，把苗根放进去，覆土、压实、浇了半瓢水，动作利落。她做完一株站起来的时候，旁边几个中年妇女已经开始照着做了，张姐蹲在另一条田垄上，手里攥着一把苗，嘴里念叨着"两指宽两指宽"，一边用手比划一边往土里按。王叔和那对兄弟在地头搬水桶，艾草不需要种，等薄荷定根之后他们就去围栏外面割野艾草。
中午收工的时候，薄荷苗种了四垄，蔷薇分支沿着北边的围栏根插了一排。在这里种蔷薇，可以让它们自己长成花墙，有围栏在还不用搭架子了。这样一来不但省事，还能保护里面的薄荷田。
花花依然会偷偷给种好的蔷薇枝条，轻轻梳理，淡金色的灵气均匀地洒在每一根插条上，枝条末梢沾到灵气的瞬间微微颤了一下，像是被风拂过。
张姐蹲在水盆边上洗手的时候说了一句："我别的不会，但是种花我是专业的，这蔷薇插下去就能活，枝条断口都是干爽的，没烂根。再过一两天就能长新芽。"旁边有人接话说："那不得天天浇水？"张姐甩了甩手上的水："不用，插下去浇透水就行，灵气足的土，自己会找水。"
邓爱站在工地门口看着那片已经初具雏形的田——薄荷四垄齐整，蔷薇一排笔直，野艾草的地块留出了一片空地，等薄荷长稳了再开始割。她看了一会儿，转身回院子里，继续做没做完的虚空戒。
从今天开始，她的时间要更精打细算地分配：上午和下午各腾出一个时间段做戒指，中间的零散时间用来处理原料和跟进进度。
她站在后院门口看了一眼远处的田垄，新种的薄荷苗已经开始舒展叶片了，在午后的日光里泛着一层薄薄的银白。
旁边伸过来的枝条尖上，有一粒极小的新芽正顶着叶鞘往外拱，芽尖带着一层极浅的淡粉色，像是刚从种下去的枝条里被撬出来的一样。
她弯腰看了一眼那粒新芽，没有碰它，直起身继续往回走了。
第三天早上，薄荷苗已经全部立稳了。刘婶蹲在地头挨个检查了一遍，站起来的时候回头跟邓爱说："根都扎下去了，叶片没打蔫，接下来只要不太旱，三天就能长满垄。"
邓爱点头，沿着田垄走了一遍，苗株之间的间距刚好一指半，叶片朝向不一，但都朝着南面斜斜地伸着。她蹲下来捏了一把土，土温偏暖，湿度适中，花花每天傍晚的灵气浸润把土质养得刚好。
午后，割野艾草的人回来了。那对兄弟各扛着一捆灰绿色的艾草从围栏外面翻进来，叶片背面那层灰白色绒毛在日光下泛着细密的光泽，灵气浓度比上一批明显高了一些。邓爱蹲下来翻了翻那两捆草，挑了几捆品相最好的，放在一边准备带回去提纯，剩下的等老妈挑选之后，拿来育苗。她站直身，朝那对兄弟说了句："这批草不错，下次还照这个标准割。"
花花的灵气浸润还在继续。
每天晚上工地安静下来之后，它沿着田垄走一遍，穿过薄荷丛的时候速度慢一些，经过蔷薇枝条的时候停一下，指尖的淡金色光芒持续渗入泥土。
到第四天早上，那些刚种下去的薄荷苗已经长到了半尺高，叶面比刚下地的时候厚了将近一倍。
刘婶弯腰掐了一片叶子放在鼻子底下闻了一下，抬头说了一句："这叶子够劲，比市面上卖的变异薄荷浓多了。"
旁边的人凑过来闻，有人被那凉意冲得缩了一下脖子，有人吸了吸鼻子说"提神"，有人低头看了一眼叶面上细密的银白色光点，没有多问，把手里的薄荷叶小心放进竹筐里，继续往下一垄走。
这半天大家动作都轻了些，像是怕碰碎了叶片上那层薄薄的灵气。邓爱没有阻止他们摸薄荷叶，也没有解释上面的光点是什么。
第五天，第一批薄荷可以收了。
刘婶带着人沿着垄一排一排地摘，只摘半成熟的嫩叶，不伤腋芽。摘下来的叶子码在竹筐里，一筐一筐地送进邓爱的院子。邓爱站在石板地上看着那几筐薄荷叶——叶片肥厚，银白色光点密布，灵气浓度比她之前在后院种的那批还要高出一截。她蹲下来拿起一片在指尖捻了一下，一股清冽的凉意顺着指腹蔓延到手腕，精神力恢复的速度比预想中快了将近一倍。
她把竹筐拎进空间里开始提纯。第一批薄荷叶的出液率比预期的多了近两成，精神力消耗也比上一批轻了些，像是材料本身的纯度高了，提纯工序也跟着顺了。她一口气提纯了五筐，中间歇了两次，每次歇够一刻钟再继续，到太阳偏西的时候，单方薄荷液已经有了一小排玉瓶的量。蔷薇花瓣是外婆和林雪晴摘回来的，半开花瓣，断口整齐，灵气完整。艾草是那对兄弟新割的，昨天就被邓爱提纯了。
晚饭桌上，邓爱把进度给外婆和林雪晴说了一遍："薄荷第一批已经收完了，我提纯了一半，剩下的一半明天上午接着做。蔷薇那边收了大概三天的量，够一批合炼药剂用了。这一次薄荷和艾草的量大，提纯出来的纯液，可以够我做三批货的量。"
外婆夹了一筷子菜放进嘴里，嚼完咽下去之后说了一句："那明天上午我去工地看着，第二批薄荷该掐尖了，不掐长得太快反而灵气不聚。"邓爱应了一声，低头扒了口饭。
林雪晴问道，“那这次交货的时候，要多给张少爷一点吗？”
“不，张少爷那边还是保持原样，剩下的我要去找赵队长谈谈。鸡蛋不能放到同一个框子里，不然，容易被人拿捏。”邓爱想到那天张少爷那股子吃定她的模样，暗暗握了握手中的筷子。
她才不要一直任人拿捏。
只有一方势力需要她，时间长了，她的努力就会变成理所应当，只有需要她的人多些，才能显出她的价值，也才有人抢着保证她的安全。