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一、白羽校场
鹰派铁羽鹰巢的喧嚣刚过，死士营西南角的“白羽校场”却静得能听见风掠过竹叶的声音。
这里没有擂鼓，没有杀喊，只有一圈低矮竹篱、三间白墙青瓦的静室，和一块用鹅卵石铺就的空地。空地中央，立着一根丈许高的旗杆，旗杆上悬一面素白无纹的鸽旗，旗角随风轻动，像温顺的羽翼。
鸽派弟子皆着青衫，腰间仅配一柄无鞘木剑，剑尖削圆，不饮血。
此刻，十余名鸽派弟子盘膝而坐，闭目吐纳，气息绵长。
姜夜踏过竹篱时，鞋底碾碎了一枚枯竹叶，声音轻得几乎不存在。
可所有弟子同时睁眼，目光温润，却带着不容轻视的锋锐。
“姜师弟，请。”
声音来自竹篱尽头。
苏青衣执旗人，今日换了一身月白长衫，腰间悬玉笛，眉目如画，像一泓秋水。
他抬手，指向空地中央的石案。
案上，摆着一碗清水、一盏清茶、一柄木剑。
“鸽派不擅杀伐，却擅止戈。今日请你来，只想与你谈谈血与火的代价。”
二、止戈之试
苏青衣的声音柔和，却带着不容拒绝的坚定。
“谈之前，先请师弟试剑。”
试剑，不是比武，而是“止戈”。
规则极简单：
姜夜以矿镐为锋，苏青衣以木剑为盾；
十息之内，若姜夜能破开木剑防御，鸽派从此不再干涉他任何抉择；
若破不开，姜夜须听鸽派一言。
姜夜抬眼，石案对面，苏青衣已持木剑而立。
木剑无刃，剑脊却刻满细小符文，像水波荡漾。
姜夜拱手：“请。”
矿镐扬起，骨刀纹路瞬间覆盖镐身，幽黑光刃吞吐。
第一息，重劈。
木剑横挡，符文亮起，水波般的纹光卸去七成力道。
第二息，斜挑。
木剑轻转，剑尖点在骨刃最薄弱之处，四两拨千斤。
第三息，连斩。
姜夜身形如电，七道刀影连成一线，封死苏青衣所有退路。
木剑却像有灵，每一次都恰到好处地拦住刀影，滴水不漏。
第十息，姜夜收刀，骨刃回缩。
石案上，木剑未折，苏青衣衣袂未乱，只袖口被刀风撕裂一道小口。
姜夜眸光微凝——这是他第一次，十息之内未能破开对手防御。
苏青衣收剑，语气平静：“师弟，刀可杀人，也可活人。今日平局，便算我鸽派占你一分人情。”
三、代价之问
石案旁，茶香袅袅。
苏青衣亲手为姜夜斟茶，动作舒缓，像山间清泉。
“你可知，百族战场每日死人几何？”
姜夜未语，只接过茶盏。
“三百六十。”
苏青衣声音轻，却像一记重锤。
“其中三成，死于敌手；七成，死于自己人的刀。”
他抬眼，望向姜夜：“你若一味杀伐，终将成为杀伐的奴。”
姜夜指尖摩挲茶盏，声音低沉：“我不为杀伐，只为救人。”
“救人，亦需代价。”
苏青衣抬手，指向石案后的一面铜镜。
镜中，映出姜夜自己的倒影——
肩背母亲，手执矿镐，骨刀纹路在皮下蜿蜒，像一条嗜血的龙。
“你背上的，是你娘；你心里的，是仇恨。
仇恨可让你刀快，却也能让你盲。
盲刀，最易折断。”
四、黑狱密道
茶尽，苏青衣从袖中取出一卷羊皮，轻轻推到姜夜面前。
“黑狱第九层，韩枭坐镇，鹰派强攻，疯子派暗潜。
鸽派，只想救人。”
羊皮展开，是一幅黑狱密道图。
图上，用朱砂标出三条暗线：
一线通厨房，一线通粪道，一线通水牢。
“韩枭布下天罗，强攻必死。
暗线虽险，却有一线生机。
鸽派愿与你共走此线，只救人不杀人。”
姜夜抬眼，眸色幽深：“条件？”
苏青衣微笑：“入营后，不杀鸽派一人；
若救出人，战场之上，鸽派有难，你须援手一次。”
姜夜沉默片刻，指尖在羊皮上轻敲。
“好。”
他收起密道图，起身拱手：“鸽派之言，我记下了。
但战场之上，刀在我手，生死由我。”
苏青衣点头，目送他背影远去，轻声自语：
“刀若在手，心亦要明。
愿你记得今日之茶。”
五、风声鹤唳
姜夜离开白羽校场时，暮色四合。
营内灯火次第亮起，鹰派铁羽鹰巢传来金属撞击，疯子旗驻地鼓声再起。
鸽派竹篱后，苏青衣独立，玉笛横唇，吹一曲《鹤归》。
笛声悠悠，穿过营房，穿过校场，穿过即将沸腾的夜色。
而姜夜，已踏入更深的黑暗。
他心中，有刀，有火，也有今日那盏清茶。
茶未凉，警告已至。
前路，更险，也更明。