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洛水以北的寒风中还带着厮杀后的凛冽，卷起漫天尘土，呛得人喉咙发紧。
高欢骑在汗湿的战马上，缰绳几乎被他攥断，马腹两侧的毛都被汗水浸透，顺着马身往下淌。他双目赤红，鬓角的发丝凌乱地贴在脸上，沾满了尘土与血污，一路向北疾驰，身后的亲兵们紧随其后，队形散乱不堪。
斛律金策马紧跟在侧，身上的铠甲碰撞作响，他几次想开口劝说，都被高欢挥鞭疾行的姿态打断。直到越过洛水桥，又奔出十余里地，身后依旧没有传来追兵的呐喊声，斛律金才猛地勒住高欢的马缰绳，沉声道：“大王，不能再跑了！将士们已经筋疲力尽，再跑下去，就算没有追兵，也会累死在路上！”
高欢的战马吃痛，嘶鸣一声停下脚步。他胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，目光死死盯着南方，仿佛追兵下一刻就会出现。过了半晌，他才缓缓抬起手，抹了把脸上的尘土，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“追兵……怎么还没来？”
“末将不知，但是……”斛律金翻身下马，然后伸手扶高欢下马，“大王且先暂且歇息，让将士们喘口气，也好收拢溃散的兵卒。”
高欢踉跄着落地，腿肚子发软，差点摔倒，幸好被斛律金扶住。他环顾四周，只见沿途散落着不少东魏士兵，有的瘫坐在地上大口喘气，有的互相搀扶着包扎伤口，还有的在捡拾丢弃的兵器，脸上满是疲惫与惶惑。残破的军旗斜插在地上，在风中无力地晃动。
“传令下去，原地歇息片刻！”高欢定了定神，沉声道。亲兵们立刻四散开来，高声传达命令。
高欢找了块相对干净的石头坐下，端起亲兵递来的水囊，猛灌了几口，干涩的喉咙才稍显舒缓。他望着眼前狼狈的景象，眉头紧锁，忽然想起了什么，猛地站起身：“不好！侯尼于和孝先还在大营当中！”
斛律金闻言，也立刻皱起了眉：“太原公与段将军留守大营，此时或许还不知道前线战败的消息……。”
“我军已败，宇文泰大军气势正盛，他二人留守大营极为凶险！”高欢快步走到战马旁，翻身上马，“不行，得立刻派人去给他们报信，让他们赶紧撤退，前往蒲坂汇合！”
“是，大王先要冷静！”斛律金连忙抱拳拱手，“末将这就派人返回大营报信！”
他刚要转身离去，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，紧跟着便是尘土飞扬。
“不好！追兵来了！”高欢脸色骤变，抬手按住腰间的刀柄，亲兵们也纷纷抄起兵器，摆出防御姿态。
斛律金眯起眼睛望去，沉声道：“看旗帜……不像是西贼的兵马！”
那支人马越来越近，一面熟悉的旗帜在风中展开，上面赫然写着“武卫将军 段”几个大字。高欢心中一动，紧绷的神经稍缓，但依旧没有放松警惕。
直到人马逼近，为首的将领翻身下马，快步走上前来，躬身行礼：“段韶来迟，请大王恕罪！”
看清来人正是段韶，高欢悬着的心才彻底放下，他松开紧握刀柄的手，长舒一口气，语气中带着几分劫后余生的疲惫：“孝先，你可算来了！你和侯尼于……都平安无事？一路上可曾遇到西贼追兵？”
段韶站起身，脸上带着些许尘土，却依旧身姿挺拔：“托大王洪福，末将和太原公皆平安无事，而且大王可以宽心，西贼不会再有追兵了。”
“不会再有追兵了？”高欢疑惑地将眉毛一挑，“孝先为何如此说？”
“回大王，多亏了太原公的疑兵之计。”段韶拱手禀报，嘴角带笑，“高王领兵走后，太原公便深恐大王有失，让末将领兵广张旗帜，做出数万大军的模样直奔莲芍小县。莲芍攻陷后，又继续向西南渭水方向进兵，摆出袭取长安的架势……”
高欢顿时恍然大悟：“那宇文泰闻听莲芍失陷，又听报有我数万大军向长安而去，定然无暇顾及本王，会竭力领兵回师长安！”
“正是！”
“没想到侯尼于竟能有此筹划……”高欢赞许地点了点头，然后又抬眼问道，“但是……即便宇文泰退保长安，也应当能分兵来追击我军吧？怎么到现在也没见到呢？”
“宇文泰确曾分兵来追，但已被太原公所破。”段韶继续微笑着缓缓而谈，“太原公深恐大王此战遭遇不利，故而与末将商议，在大王退兵的必经之路上设伏。而从渭曲到蒲坂，洛水桥乃是必经之路，太原公便待大王走后就领兵在洛水桥后的树林里埋伏。”
他顿了顿，继续说道：“赵贵率军追至洛水桥，刚过北岸，便遭到太原公的伏击。太原公率部将赵贵的部众打得大败而逃，斩获颇丰。如今西魏追兵已退，再无凶险。”
高欢听得连连点头，脸上的愁云渐渐散去，嘴角不自觉地露出一丝欣慰的笑容。他抬手拍了拍段韶的肩膀：“好！好！侯尼于这孩子，倒是越来越有谋略了！没想到他身处大营之中，还能想出如此周密的计策。不仅让我军得以顺利撤退，还亲自率军击退了西贼追兵！”
说到这里，高欢的脸色又黯淡下来，然后叹了口气，低下声来自言自语道：“唉……早知今日，当初该让侯尼于多为我分忧才是……都怪我听信了杜弼之言，让他留守什么大营……”
“太原公还让末将转告大王，”段韶补充道，“如今宇文泰退保长安，赵贵兵败而退，西贼已无力再追。大王尽可安心，可一边收拢败兵，一边徐徐向蒲坂撤退即可。”
高欢点了点头，忽然想起了什么，又转头看向段韶：“对了，侯尼于呢？他既然击退了赵贵，为何没有和你一同前来汇合？”
段韶闻言，躬身答道：“太原公在击退赵贵后，说有一件重要的事情要办，便率军先行离开了。”
“重要的事情？” 高欢眉头微挑，“他要去做什么？”
段韶抬眼望着高欢，神情有些复杂：“太原公说，他要去防患于未然……”