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侯景的目光如同饿鹰一般，在六位刺史脸上缓缓扫过。
司马世云已经痛快署名，墨迹淋漓，像一道刺眼的伤疤落在檄文末尾。可其余五人依旧僵在原地，无人上前，厅堂内的空气仿佛凝固成铁，沉重得让人喘不过气。
所有人都知道在这份公然造反的檄文上署名的意义是什么。
薛孤延双拳紧握，指节发白，胸膛剧烈起伏，烈火般的怒气几乎要冲破胸膛；薛震面色铁青，正气凛然，眼神中满是鄙夷与愤怒；尧雄虚弱地咳嗽着，目光复杂，既担忧又无奈；尧杰眉头紧锁，目光闪烁，显然在权衡利弊；王则则眼神飘忽，一会儿看看侯景，一会儿看看桌案上的檄文。
侯景嘴角勾起一抹阴冷的笑，缓缓站起身，居高临下俯视众人，声音不大，却带着慑人心魄的威压：“怎么，诸位还在犹豫？”
他抬手一拍桌案，声色俱厉：“高王已死，高澄专政，刻薄寡恩，残害勋旧，天下早已怨声载道！我今日举义兵，清君侧，乃是顺天应人！”
随即，他话锋一转，抛出诱人的承诺：“只要诸位肯追随我起兵，今日便是开国元勋！事成之后，赏千金，封万户侯、开国公、良田千顷、锦帛万匹，一生荣华富贵，享用不尽！若是执迷不悟，休怪我刀兵无情！”
“万户侯……开国公……”
听到这两个词，王则眼睛瞬间瞪得溜圆。
自从六镇之乱以来，王则便跟随自己的叔父在外征讨，获得了些许战功。之后追随上党王元天穆讨伐在山东为乱的邢杲，却因为轻骑深入，为邢杲所擒。后来南梁陈庆之护送元颢入洛称帝，王则和叔父一起投降，之后叔父却被元颢所杀，王则又再次投奔于当时的广州刺史郑先护。
之后，王则又是历任在尔朱荣、尔朱仲远之后，这才跟了高欢，又被安排在侯景部下。更有甚者，在沙苑之战高欢兵败后，王则镇守的荆州被西魏军队进逼，于是弃城投了南梁。虽然之后从南梁回归，也难免惹得高欢一肚子怒气。
想来如今自己也已经年近四十，却仍然只是区区的一个洛州刺史，这辈子恐怕就算是到头了。如果现在跟了侯景一起造反……那说不准今后还能有些希望？
更何况洛阳丧乱，自己在洛州几年也根本没能榨出点钱来，只能毁佛铸钱。要是真能有万户侯、开国公的封赏，那岂不是自己朝思暮想的好事？
想到此处，刚才还故作镇定的王则，猛地从座位上跳了起来，快步冲到桌前。
“侯大行台！我王则愿追随！愿追随！”
他一把夺过王伟手中的毛笔，沾了墨便在檄文上歪歪扭扭写下自己的名字，像是害怕晚一步就没了封赏。写完还不忘谄媚地看向侯景：“大行台英明，早该讨伐高澄那厮！我洛州兵马粮草，全听大行台调遣！”
众人见状，更是心惊。
一个贪财好利的小人，就这样轻易被收买了……
侯景满意点头，目光再次投向剩下四人：“还有谁？”
广州刺史薛震再也按捺不住心中怒火，猛地一拍桌案，厉声大喝，声震厅堂：“侯景！你休要妖言惑众！”
他双目圆睁，正气凛然，指着侯景怒斥：“高王待你如心腹，授你专制河南之权，恩重如山！如今高王新丧，你不思报恩，反而举兵谋反，背主求荣，忘恩负义，天地难容！我薛震宁死也不会屈身事贼！”
一番话掷地有声，满堂皆惊。
薛孤延眼中顿时燃起敬佩之火，双拳握得更紧。
侯景脸上的笑意瞬间凝固，眼神变得阴鸷如冰，冷冷地盯着薛震，一字一顿：“薛使君说……我是贼？”
“你就是叛贼！ ”薛震毫无惧色，昂首挺胸，“我大魏将士，皆受高王厚恩，岂会跟随你这乱臣贼子！”
“好，好一个忠臣！”侯景怒极反笑，猛地转头，对着堂外厉声大喝，“来人！”
随着侯景一声呼喊，数十名身披重甲、手持利刃的武士忽然如猛虎般从厅堂两侧出现，甲叶铿锵，杀气腾腾，瞬间将众人包围。刀锋寒光闪烁，直指厅内诸人。
顿时，所有人脸色变得煞白。
侯景伸手一指薛震：“将此狂悖逆臣拖下去，斩了！”
“侯景！你不得好死！”薛震破口大骂，“高王英灵在上，必不饶你！”
武士们一拥而上，将薛震死死按住。薛震奋力挣扎，怒骂不止，可终究寡不敌众，被拖到堂外，骂人仍然不绝于耳。
但是片刻之后，骂声便戛然而止，堂外重新归于寂静。
一名武士提着一颗血淋淋的人头走进厅堂，“砰”地一声放在桌案上。
正是薛震。
鲜血顺着桌角滴落，在青石板上绽开刺眼的红梅。
见此情景，满堂死寂。
薛孤延目眦欲裂，猛地就要起身拔刀，仿佛下一刻就要怒吼着扑上去与侯景拼命。
就在这千钧一发之际，一只枯瘦却有力的手，死死按住了他的手腕。
薛孤延动作一顿，抬眼看去，却是尧雄。
尧雄面色苍白，咳嗽不止，却用尽全身力气按住薛孤延，对着他微微摇头，眼神急切而沉痛，嘴唇无声地动了动：“不可……鲁莽……”
薛孤延浑身一震，看着尧雄恳求的目光，又看了看周围密密麻麻的刀兵，再想到薛震已死的惨状，胸膛剧烈起伏，最终硬生生将怒火压了下去，重重坐回座位，眉心满拧，双目赤红，额头爆出青筋。
侯景瞥了一眼强忍怒火的薛孤延，又看了看瑟瑟发抖的众人，冷笑一声：“薛震勾结反贼高澄，已经被我正法。我再问一遍，谁署名，谁送死？”
血腥味弥漫在厅堂之中，压得人几乎窒息。
南兖州刺史尧杰脸色变幻不定。
虽然他和堂弟尧雄同被高欢委任，但自己一向都屈居于尧雄之下，让尧杰口中虽然不说，心里却颇有微词。而远在邺城的那个世子高澄，尧杰也是对他嗤之以鼻：一个战场都没上过的纨绔子弟，凭什么能骑到我等战将头上耀武扬威？