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邺城祖珽宅邸的庭院里，榆树长得枝繁叶茂，浓密的树荫遮不住炎炎夏日的暑气，蝉鸣聒噪得人心烦。半开的窗棂透进闷热的风，卷着几片枯干的榆叶飘进来，落在积了薄灰的青砖地面上，无人清扫。
祖珽独自坐在厅堂的矮案前，面前的铜酒壶已经见底。他伸手去够案角的酒壶，指尖刚触到冰凉的壶身就微微一顿——壶身轻得发飘，晃了晃，连一点酒液晃动的声响都没有。
他皱了皱眉，不耐烦地把酒壶随手一推，铜壶在案上滚了半圈，发出沉闷的哐当声，最后歪倒在那只裂了纹的玉杯旁边，壶口朝下，滴出最后一滴残酒，在案面上晕开一小片深色的水渍。
那玉杯是他前几日从一个过路商贾手里 “赢”来的——说是赢，其实是用自家之前的那副做了手脚的樗蒲给骗来的。杯子成色一般，边角有一道细小的裂纹，不值什么钱。但这已经是他近来除了俸禄之外，为数不多的进项了。
在晋阳时自己过惯了大手大脚的生活，来到更加繁华的邺城后，自己反而显得有些拮据了起来……
前些日子朝廷与柔然和亲，高欢命魏收作赋，自己和之。在兰陵公主的送亲之日自己也算是在百官面前露了回脸。可是不管怎么露脸，这钱财该没有还是没有。
倒不能说自己在邺城日子过得有多穷，只是这每日里呼卢喝雉、勾搭人家娘子，还有沽酒作乐这些……哪一项不需要钱？
如果放弃这些乐子，自己的日子或许的确能宽绰些。可是……
人生苦短，当然要及时行乐！
不去寻欢作乐，那活着有什么劲！
祖珽伸手拿起那只玉杯，对着窗外透进来的天光端详着。
他忽然想起了在太原公府的日子。
那时候他每献一策，高洋必有赏赐。扳倒郭秀，五十贯；联姻推延，二十贯；方山寺经书，又是十贯。那少年出手阔绰，从不计较他用在吃喝嫖赌上，只要事办成了，钱就痛快地给。不仅如此，他还每每会夸赞自己一句，说什么“画策有功”。
“画策有功……”祖珽喃喃地重复了一遍这四个字，嘴角扯出一个意味不明的弧度，带着几分自嘲，又带着几分怨毒。
他放下玉杯，又从案角摸出几枚铜钱。这是上次专程跑去东郡，从任胄那里讨来的经书生意抽成——准确地说，是那些抽成的被自己挥霍之后剩下的一部分。
铜钱在祖珽指尖飞快地翻转，一枚接一枚，发出清脆的碰撞声。他眯起那双三角眼，目光落在铜钱上，却像是透过它们看着远在滑台的任胄。
任胄。
那小子近来胆子愈发大了，刚刚接手山东的佛经生意这才多久，不到一年的时间！他就已经开始考虑要自己雕版自己印书，然后自己去寺庙中卖书了！
你从高洋手里抢生意，我不管。但是……你竟然还生了断我抽成的想法？
想甩开我祖孝征？
当初要不是我给你介绍，你能赚到那么多的钱帛？
他的手指猛地收紧，将铜钱攥在掌心。
想自己印书？想断我的抽成？
祖珽缓缓松开手掌，低头看着掌心被铜钱压出的红印，目光渐渐阴冷下来。那道红印像一条扭曲的蛇，盘踞在他掌心。
任胄啊任胄，你以为我祖珽的便宜是那么好占的？
想自己一个人把好处全占了？
呵呵，我不好过，那你也别想好！
他端起那只带裂纹的玉杯，将杯底残余的一口酒仰脖饮尽。酒液顺着喉咙滑下去，火辣辣的，让他的思绪更加清明。
高澄那边也好不到哪去。
祖珽冷笑一声，将铜钱重重拍在案上，发出清脆的响声。堂堂渤海王世子、大将军，吝啬得连个铜板都舍不得掏。当初自己为了帮他，连旧友裴让之都卖了，一口气献上三条对付高洋的妙计，可谓是诚心诚意！
可结果呢？一个铜钱都没有看到！
之后他非要学高洋立什么军功，急得团团转，又是自己告诉他杀了蠕蠕使者就能逼得高王同意北伐。
然后呢？依旧是屁都没有！
不仅如此，他打了败仗，损兵折将，灰溜溜地逃回邺城后，连见都没再见自己一面，仿佛自己从未出过力一般。
祖珽冷笑一声。
他将玉杯放回案上，手指无意识地摩挲着杯沿的裂纹。
两个人都让他不满。高澄是明面上的吝啬，用人朝前不用人朝后；任胄是暗地里的算计，过河拆桥忘恩负义，念完经打和尚……
窗外的风忽然大了些，吹得烛火摇曳不定，将他的影子投在墙上，扭曲得像个鬼魅。他看着自己的影子，三角眼中渐渐浮起一层幽深的光。
这两个人，都不是什么好东西。因此，都需要被人教训一顿。
不，不光是教训，还必须要给他们一点苦头吃！而且要大教训，大苦头，这样才能让我心情舒畅一些……
“主人。”
下人的声音忽然从门外传来，打断了祖珽的思绪。他有些不耐烦地抬起头：“什么事？”
那下人躬身道：“大将军府来人传话，说大将军召见主人，即刻前往。”
祖珽的动作停了一瞬。
高澄？召见自己？
他又想干什么？
祖珽慢慢站起身，整理了一下身上的衣袍。动作很慢，慢到那下人都有些奇怪地抬头看了他一眼。
而他却利用整理衣袍的这个空档，快速理清了现在的状况。
前不久，在北伐失利之后，高澄当着满朝文武，怒骂天子“狗脚朕”，还在众目睽睽之下命令崔季舒“殴帝三拳”。
在这之后，高王就暗中下了严令，称此事乃是“谣言”，百官不得擅自议论，违令者斩。
说实话，此事实在是太过荒谬无稽，乃至于就算是高王不下这道令，那些没有亲临现场的官员也会对此事是否真的发生而有所怀疑。至于那些亲眼目睹的大臣们自然更是一个个都失了声，下殿后只敢悄咪咪地私底下说一说。如此，这才让这么大的事没有闹得天下哗然。
虽然祖珽没有亲眼得见那个荒诞的场面，但他也能够从风言风语之中察觉到，高澄现在似乎已经近乎于疯狂了……
“知道了。”祖珽说着，嘴角弯起一个弧度，露出一口参差不齐的黄牙，“我这就去。”