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大将军府的偏厅里只点了一盏灯。
祖珽走进去的时候，下意识地眯了眯眼。光线太暗了——不是天黑需要照明的那种暗，而是有人故意不让太多光透进来。窗棂上蒙着深色的布幔，将午后的日光挡在外面，只留下从缝隙中挤进来的几道惨白光线，落在青砖地面上，像几把细长的刀。
高澄就坐在这片昏暗的正中央，面前的桌案上空无一物。没有文书，没有笔墨，没有茶盏。只有他一个人，一只手撑着下巴，另一只手的指尖在桌案边缘有一下没一下地敲着，发出沉闷的“笃、笃”声。
祖珽在门口站了一息，然后迈步走了进去。
“卑职见过大将军。”
他躬身行礼，动作不紧不慢。抬起头时，目光飞快地扫过高澄的脸——那张俊美的面孔上没什么表情，但眉宇之间压着一股阴沉，像暴风雨来临前闷热的空气。
“坐。”高澄抬了抬下巴。
祖珽在侧席坐下。没有茶水奉上，他也不在意。
高澄没有立刻开口。他的手指还在敲击桌案，节奏不快不慢，像是在斟酌什么，又像是在等祖珽先说话。祖珽也不急，垂着眼帘，双手拢在袖中，安静得像一块石头。
沉默持续了大约十息。
“祖郎中，”高澄终于开口，声音比平时低了几分，带着一种刻意的平静，“你之前给我出的那些主意，斩其羽翼也好，杀使逼战也好，还都算有些用处。”
有些用处……祖珽暗自冷笑一声。
“只是北伐败了。”高澄补了一句，语气微微一沉，“祖郎中之前就没有所预见么？。”
祖珽欠了欠身，没有接话。
废话，你打了败仗，关我屁事！我能预见什么！
他并未动怒，因为他心里清楚，高澄说这些不过是开场白，真正的话还在后面。
果然，高澄的手指重新开始敲击桌面，节奏比刚才快了一些。
“……此事暂且作罢，我也不怪你。只是还有一事，需要你为我画策，以将功补过。”
高澄的声音转为正常，眉间微挑：“如今那拙子在河南已有事大难制之像，若照此下去，父王那边恐怕也会生了废立世子的心思。”
高澄抬起眼，目光直直地刺向祖珽。
“你说，此事该如何处置？”
祖珽迎着他的目光，神色不变。他早就等着这个问题了，不……应该说，从接到召见的那一刻起，他就在等。
“大将军想如何处置？”祖珽反问。
高澄的眉头微微一皱。他显然不喜欢被反问，但今天他似乎压着脾气，没有发作。
“崔季舒那些人，翻来覆去就是那几句——‘以静制动’，‘不要节外生枝’……”高澄冷笑一声，“等他们想出办法来，那拙子已经坐到我的位置上了。”
他猛地停住敲击，手指用力按在桌案上，指节泛白。
“我要的是一了百了的法子！而且……可以不择手段。”
最后四个字，他说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
昏暗的偏厅里，祖珽的眼角微微动了一下。
不择手段……呵呵，老子就知道。
正所谓“丈夫一生不负身”……今日，老子便要不负我意，给你一个大的！
祖珽没有急着开口。他垂下眼帘，做出一副凝神思索的模样，让沉默在两人之间又停留了片刻。
“大将军可记得东郡太守任胄？”祖珽终于开口，语气平淡，像是在聊一件无关紧要的闲事。
高澄挑了挑眉：“任胄？那个故行台任祥之子？”
“正是。”祖珽微微点头，“大将军应当知道，大行台在河南一直做着贩售佛经的生意。”
高澄颔首：“此事我的确听说过。那拙子身涉商贾之事，还不以为耻，令人鄙夷。”
祖珽没有接话，继续说着任胄的事：“而去岁，任胄因大行台人手不足，便借着东郡的地利之便，将山东诸寺的佛经生意从大行台处接了过来，进行倒卖，从中获利甚厚……”
说到此处，祖珽顿了顿，抬眼看向高澄，声音压低了几分：“任胄与河南道大行台府往来密切，知道不少内情。卑职就曾听任胄提起过，在侯景之乱前，大行台曾暗中吩咐任胄从中运作的一些事情。”
高澄的身体微微前倾，敲击桌面的手指不知什么时候已经收了回去。
“说。”
祖珽将袖中的手抽出来，竖起一根手指。
“其一。大行台曾让任胄在虎牢城中散布谣言，说高王病重，将不久于人世。”
第二根手指。
“其二。大行台曾让任胄设法将大将军留在晋阳，拖延大将军返回邺城的时日。那时正值段大都督的丧期。”
偏厅里安静了很长时间。高澄的手指又开始敲击桌面了，这次节奏更慢，每一下都隔得很久，像是在掂量什么。
“你是说，让我在父王面前说，侯景的谋反是那拙子所逼？……就凭任胄所说的这些？”高澄缓缓开口，语气里带着一丝失望，“祖郎中，你应该知道，这种口说无凭的事情，根本动不了一个河南道大行台。散布谣言？任胄可有实证？留我在晋阳？那是段荣的丧期，我本就该在那里。”
说着，高澄皱着眉头摇了摇头。
但与此同时，祖珽却咧开嘴，伸出了第三根手指。
“当然不止这些，还有其三。”祖珽嘴角挂笑，声音压得更低了，“大将军有所不知，那任胄对大行台的雕版印刷之术垂涎已久，据说曾暗中仿制雕版，试图自行印书。那仿制的雕版上刻的虽只是普通经文，但若是将上面的文字换成别的内容……”
说到这里，祖珽的手指比划着在桌案上划了几圈。
“单看前两点或许不能算什么，但是若加上那仿制的雕版，在上面印上如侯景先前所传檄天下那般的造反檄文……”祖珽冷笑一声，“散布高王病重的谣言乃是诅咒高王；逼反侯景又亲自除之乃是去高王一臂；暗中印制檄文乃是阴谋造反……这三条一步更进一步。如此一来，大行台谋逆之罪便可明了。”
“祖郎中是说……让任胄用仿冒的雕版去诬告那拙子谋反……？”高澄沉吟半晌，仍然摇着头，对祖珽的这套逻辑似乎不敢苟同，“可是世间岂有权臣之子造自己父亲反的道理？而且就算有伪造的雕版，作为谋反大罪，其证仍然过轻，不足以服众。再说父王是何等人物，此等诬告，他断不会信的。”
祖珽没有急着辩解。他等高澄把话说完，才微微一笑。
“大将军说得对，这些罪名确实不足以扳倒大行台。”
他迎着高澄的目光，一字一顿地说：“但这些罪名，足以让高王对大行台心下生疑。”