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彭乐的战马在旷野上疾驰，马蹄踏碎枯草，溅起漫天尘土。数千东魏骑兵紧随其后，如同一道铁灰色的洪流，朝着西北方向那面渐渐远去的宇文泰大纛汹涌追去。
此时经过了半日的骂阵，以及半日的厮杀和追逐，夕阳已经逐渐向邙山背后西沉。远处，西魏中军的旗帜在暮色中若隐若现，像一只正在收拢翅膀的巨鸟，缓慢而有序地向西移动。
“快！再快！”彭乐挥舞着长刀，声嘶力竭地吼道，“宇文泰就在前面！擒住宇文泰者，赏万金，封万户侯！”
骑兵们被这悬赏激得热血沸腾，纷纷策马加速。马蹄声如雷鸣，震得大地都在微微颤抖。但跑了许久，前方的西魏军阵依然保持着稳定的距离，既没有加速逃窜，也没有停下来迎战，只是不紧不慢地后退，阵列严整，旗帜不乱。
彭乐渐渐觉得有些不对劲。
他的马已经跑得口吐白沫，身后的骑兵们也都气喘吁吁，马匹的速度明显慢了下来。而前方的西魏军阵，依然整整齐齐，没有丝毫溃散的迹象。那面“大丞相 大行台 宇文”的大纛在暮色中格外醒目，像一根钉子，稳稳地钉在军阵中央。
彭乐的心头忽然涌起一丝不安。
但很快，他便将这股不安压了下去。他彭乐征战数十年，什么样的阵仗没见过？宇文泰再厉害，也不过是仓皇撤退，能有几分战力？自己麾下数千铁骑士气正盛，只要咬住不放，定能咬下一块肉来。
“继续追！”彭乐又吼了一声。
而在斜阳西下，暮色渐渐染至天边时分，彭乐和他的骑兵终于追到了。
此时，彭乐身后的骑兵们都已经有些疲惫，马匹耷拉着脑袋，口鼻喷着白气，蹄子在地上刨出一道道浅沟。彭乐也勒住战马，大口喘着粗气。
而在他将目光重新投向前方之时，他愣住了。
前方不远处，西魏军阵已经停了下来，并且严阵以待。数万西魏精锐列成整齐的方阵，长矛向外，盾牌相连。军中已经燃起了火把，火光将阵前照得如同白昼。
看着眼前旌旗猎猎，士气高昂的景象，彭乐不由自主地咽了口唾沫。
这西贼……哪里有半分溃败的模样？
而在军阵最前方，在火把最亮处，一个人端坐马上，身穿玄色铁甲，腰悬佩剑，面容冷峻，目光如冰。
此人正是宇文泰。
彭乐的瞳孔猛地收缩了一下。
他不认识宇文泰，也从未如此近距离地和对方对视过。彭乐是从那身气度上认出的。那是一种久居上位者才有的气度，从容，沉稳，带着一种让人后背发凉的压迫感。
宇文泰就在这里，就在他面前，不到两百步远的地方。
彭乐的心脏狂跳起来。他的手紧紧攥住马槊，指节泛白，额头上青筋暴起。
宇文泰就在那里，若是冲过去，一槊便可将他刺于马下……
但他没有动。
因为他看到了宇文泰身边的那些兵马。千余名精锐甲士列阵严整，矛尖如林，盾墙如铁，在火把的映照下闪着冰冷的寒光。而且在宇文泰身边，还有一名如铁塔一样的护卫手持马槊立在高头大马之上。
彭乐同样不认识蔡佑，但是他也能从对方的样貌和姿态中察觉，此人可绝不是好对付的。
更何况在这支精锐身后，还有数万大军严阵以待。而且自己身后只有数千疲惫不堪的骑兵，马匹已经跑乏了，士卒也已经累得几乎握不住刀。
彭乐的酒猛地醒了。
之前追击时那股热血沸腾的劲头，此刻如同被一盆冰水浇灭，只剩下彻骨的寒意。他忽然意识到，自己犯了多大的错误。
孤军深入，脱离主力，若是宇文泰此时挥师反击，自己这数千骑兵根本不够看。别说是擒宇文泰了，能不能活着回去都是两说。
彭乐的后背冒出一层冷汗。
就在这时，宇文泰开口了。
他的声音不高，但在寂静的夜色中格外清晰，一字一句，如同刀刻斧凿，传入彭乐耳中。
“汝非彭乐邪？”
彭乐浑身一震。
宇文泰的目光穿过两军之间的空地，直直地落在彭乐脸上，嘴角挂着一丝淡淡的、近乎嘲讽的笑意。他没有拔剑，没有挥旗，只是那样看着彭乐，像是在看一个不知天高地厚的莽夫。
“痴男子！今日无我，明日岂有汝邪？何不急还营，收汝金宝！”
彭乐的脸色变了。
宇文泰的声音带着一种居高临下的轻蔑。那语气不像是在劝退，更像是在打发一个不知好歹的乞丐——你彭乐不过是贪图战利品才追到这里，还不赶紧滚回去，捡你的那些金银器械？
彭乐的脸涨得通红，额头上的青筋一根根鼓起来。他想骂回去，想挥刀冲过去，想证明自己不是那种贪图金宝的庸将。
但他还是没有动。
一来是因为他知道，自己如果现在冲杀过去，那等着自己的只能是大败亏输，而后仓皇北顾……那样的话，自己回营之后还怎么在高洋面前耀武扬威，给他以颜色看看？
二来……宇文泰这话，似乎说的也没啥错啊？假如今天自己运气好，真的临阵擒杀了宇文泰，那又能如何？不就是高王可以挥师入长安，平定关中，统一北方了？在此之后，自己还怎么建功立业？
所谓兔死狗烹，待天下太平之后，自己这等只知道打仗的将军还能有什么用？
所以……宇文泰不能杀，至少现在不能。
彭乐咬了咬牙，喉结滚动了一下。
“撤！”他从牙缝里挤出一个字，声音沙哑得像是砂纸刮过木板。
亲兵们如蒙大赦，连忙调转马头，传令下去。骑兵们听到撤退的命令，纷纷拨转马头，没有半分迟疑。他们早就想撤了，只是彭乐不开口，谁也不敢先走。
彭乐勒住战马，最后看了一眼远处那个端坐马上的身影。宇文泰依然一动不动地坐在那里，火把的光芒映在他脸上，将那张偏紫色的面孔照得明暗交错。
彭乐狠狠地啐了一口唾沫，拨转马头，跟着队伍往东撤退。
东魏骑兵的洪流来的时候汹涌澎湃，去的时候却悄无声息。马蹄声渐渐远去，尘土渐渐落定，旷野上重新恢复了寂静。
宇文泰望着那片远去的尘土，缓缓收回了目光。