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宾客们的喧闹声渐渐远去了。
高洋拿着一个包裹站在新房门前，手悬在半空中，迟迟没有推下去。烛光从门缝中透出来，在地上投下一道细长的光影。他的喉结滚动了一下，指尖触到冰凉的木门，又缩了回来。
他深吸一口气。
他在沙场上面对宇文泰的数万大军时，也不曾这般踌躇。可此刻，一扇木门，感觉却比任何敌阵都难以逾越。
身后传来一声极轻的咳嗽。
高洋回头，刘桃枝正站在回廊拐角处，手按刀柄，面无表情地望着他，眼神里却分明写着一句话：大将军，您还要在这里站多久？
高洋瞪了他一眼。
刘桃枝面不改色，转过身去，像是什么都没看见。
高洋深吸一口气，终于伸手推开了房门。
门轴发出轻微的声响。
新房里燃着两盏红烛，烛火在夜风中微微摇曳，将满室的红色映得忽明忽暗。桌案上备了一些点心，空气中弥漫着沉水香的气息，混着红烛燃烧时散发出的淡淡蜡香，让人不由得心神安宁。
李祖娥坐在床沿上，依旧穿着那件绛红色的嫁衣，珠翠满头。她低着头，双手交叠放在膝上，指尖微微收拢，烛光将她的侧脸映得柔和而温润。侍女站在她身后，正替她整理裙摆，见高洋进来，连忙直起身，低头行礼，然后快步退出了房间，轻轻带上了门。
房间里只剩下他们两个人。
高洋站在门口，一时不知道该如何开口。他的目光在李祖娥身上停了片刻，又移开，在红烛、窗棂、桌案等物件上过了一圈，最后又落回到李祖娥身上。
“那个……”高洋清了清嗓子，声音比他预想的要低得多，“娘子一路辛苦了。”
李祖娥抬起头，看了他一眼。那双安静的眼眸在烛光中显得格外明亮，眼角微微弯了一下，像是想笑，又忍住了。
“夫君也辛苦了。”
她的声音很轻，却清晰地传入高洋耳中。仅仅是一句“夫君”，却叫得高洋跟着心中一颤。
“被诸位夫人打得不轻吧？”李祖娥笑着问道。
高洋愣了一下，伸手摸了摸手臂上还隐隐作痛的棍痕，苦笑了一声：“还好，皮肉之苦，不碍事。只是没想到，崔、李二家的几位夫人下手竟如此之重。”
李祖娥嘴角弯了弯，低下头，声音里带着一丝若有若无的笑意：“母亲说了，那些夫人等今日的婚事，可是等了好些年了，这才一个个都如此兴奋。”
高洋又是一愣。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像被什么东西堵住了，什么也说不出来。
是啊，归根结底，两家早就应该成亲了，只不过因为高洋的缘故，这才将婚事拖了整整五年。
五年，说长不长，说短也不短。对于成年人来说，五年时间或许不过是弹指一挥间，掀不起什么太大的波澜。但是对于一个青少年人来说，五年的时间足以产生天翻地覆的变化。
换一种说法，五年，正好是一个现代青少年从初二升到大一的时间。这样一回想，是不是感觉就完全不同了？
尤其是高洋这副身体正处于这个时间段内。今年，他这身体便已经十七岁了。
李祖娥抬起头，看了他一眼，然后侧过身，伸手拍了拍床榻，轻声道：“夫君坐吧，站着说话，不累吗？”
高洋应了一声，将包裹放在桌案上，然后走过去，在她身边坐下。
床沿微微陷了一下。
两人并肩坐着，中间隔着一拳的距离。红烛无声地燃烧着，烛泪一滴一滴地落在铜台上，凝成小小的红色山丘。窗外的夜风吹过，吹得窗棂上的剪纸微微晃动，发出细碎的沙沙声。
沉默了很久。
高洋的手放在膝盖上，余光瞥着身边的李祖娥，见她低着头，睫毛低垂，双手交叠放在膝上，指尖微微收拢，安安静静的，像一株在夜色中静静绽放的白菊。
“娘子。”高洋终于开口。
“嗯？”李祖娥微微侧头。
“你……饿不饿？”高洋指了指案上的点心，“要不要吃点什么？”
李祖娥嘴角弯了一下，轻轻摇头：“不饿。夫君若是饿了，那些东西本就是备着吃的。”
“我也不饿。”高洋连忙说道，说完又觉得自己像是在拒绝什么，赶紧补了一句，“不是那个意思，我是说……我不饿，你也别饿着。”
李祖娥终于忍不住笑了一下，那笑容很轻，像春风拂过水面，只漾起一圈细细的涟漪，又很快归于平静。
“夫君还是这般不会说话。”她的声音很轻，带着一丝嗔意，却丝毫没有责备的味道。
高洋挠了挠头，有些窘迫：“在娘子面前，我总是有些口笨舌拙。”
“那就什么也不必说。”李祖娥低下头，声音更轻了，“坐在一处，便很好。”
烛火跳了一下，在两人之间投下一片摇晃的光影。
“夫君。”李祖娥忽然开口，声音很轻，却比方才多了几分认真，“自妾身搬来邺城之后，便和夫君许久未见，应是大将军府上公务繁忙吧？”
高洋愣了一下，随即苦笑了一声：“是啊，忙得很。”
他顿了顿，像是找到了一个可以滔滔不绝的话题，声音也渐渐放松下来：“自从入主邺城之后，感觉比在河南时还要忙。在河南时，只管梁州一州之地，后来又兼了河南道大行台，也不过八州。如今到了邺城，要管的是整个朝廷，政务千头万绪，恨不得把一天掰成两天用。”
李祖娥安静地听着，没有插话。
高洋继续说道：“前些日子，我让人拟了一道政令，要各州开垦荒地，兴修水利。如今战事频繁，百姓流离失所，许多田地都荒了。若是能把这些荒地重新开垦出来，再修好水渠，来年的收成便能多出不少。百姓手里有了粮，军粮才不会缺，今后能更好的备战。”
他说着，语气渐渐变得认真起来，像是在朝堂上对百官陈述政令。
“还有流民。这些年连年征战，各州都有不少流民，背井离乡，无以为生。我让各州清查户口，凡是新登记的人户，免除一年的赋税。这样便能吸引那些流民在当地安顿下来，不必再四处流亡，朝廷也能多了许多编户，增加赋税收入。”
高洋说到这里，忽然顿了一下，眼中闪过一丝回忆：“当年在并州做刺史的时候，我也是这么做的。我让人开垦荒地、兴修水利、剿匪安民，又向父王请求减免赋税。虽然父王没有完全应允，但也从霸府库中支取了不少钱粮支持。那时候便觉得，做官若是不能为百姓做些实事，那还不如不做。”
李祖娥微微点头，眼中闪过一丝赞许。
“还有人事。”高洋继续说道，语气里多了几分无奈，“朝廷的人事任免，地方官员的升降，虽然是归吏部管辖，但也基本都要过我的手。有些人该升，有些人该降，有些人该罢免，有些人该启用。每一样都要细细斟酌，不能凭一时意气，也不能偏听偏信。有时候一个州郡的刺史人选，便要反复商议好几天。以前听人说什么‘官越大越好当’，现在这么一想，说这话的人要么是个怠官，又要么就是完全不走脑子！”