目录加载中...
初春的建康城仍然笼罩在一片灰蒙蒙的冷意中。岳阳郡王府的后厅里烧着两盆炭火，将厅堂烘得暖意融融，与外面肃杀的寒气隔着厚实的砖墙和门帘。窗纸透进的光线有些发白，映出厅中三人对坐的身影。
萧詧坐在主位上，手中捧着一只暖手炉，指尖被炭火烤得微微发红。他今日心情似乎不错，眉眼间带着一丝压不住的轻快，连说话的语气都比平时高了几分。蔡大宝和王操坐在他的对面，两人都面色沉静，等待着萧詧的吩咐。
“方才朱舍人派人送来的消息，我已经看过了。”萧詧将手炉放在案上，身体微微前倾，目光在两人之间来回扫了一圈，“三叔在佛堂里对父皇那番应对雪灾的建言，你们想来也知道了。”
蔡大宝微微颔首：“卑职已经听说了。皇太子建议双管齐下，一面追回逃民，一面减免边境赋税。圣上已经允了，想来不日便会正式下诏。”
“不错。”萧詧点了点头，嘴角微微弯了一下，那弧度带着几分难以掩饰的得意，“三叔那番话，听着倒是稳妥周到。追回逃民，免税赈灾，既保全了民心，又堵住了逃民的缺口，无论谁听了都要赞一声‘思虑周全’。”
他顿了顿，话锋一转：“不过嘛，朱舍人随后告诉我一件更有意思的事。”
蔡大宝的目光微微抬了一下：“何事？”
“朱舍人说，三叔在佛堂里对父皇答复的时候，还多说了几句不该说的话。”萧詧的声音压低了一些，却带着一种想要干坏事的人所特有的谨慎和兴奋，“他说朝廷用度日增，乃是百姓逃亡之根源。还称这是朝廷以崇佛之故……这话他虽然没有说得过于深入，圣上却已经心有不悦了。”
蔡大宝和王操对视了一眼。他的眉毛微微动了一下，沉默了片刻，然后开口道：“皇太子此言，虽然说的是实情，但在圣上面前直言佛寺之费，确实不太妥当。圣上崇佛数十年，早已将佛学视作国本之一，皇太子这番话，在圣上听来，约莫便像是在指责他老人家奢靡无度了。”
“正是！”萧詧一拍案面，发出清脆的一声响，“朱舍人也是这个意思。他说圣上虽然当场没有发作，但脸色已经沉下去了。三叔退下之后，圣上在佛堂里又多念了一卷经，比平时多了整整半个时辰。朱舍人侍奉圣上这么多年，他说圣上每次心里不痛快，便会多念几卷经。这次多念了一卷，说明三叔那几句话，确实刺到了圣上的痛处。”
王操端着茶盏的手微微顿了一下，抬眼看向萧詧：“殿下的意思是，此事可以做些文章？”
“正是！”萧詧又拍了一下案面，这次力道比方才更重了些，震得案上的茶盏都轻轻跳了一下，“朱舍人也是这个意思！他说三叔这番话在圣上心中留下了一根刺，虽然不至于立刻发作，但若是有人能在这根刺上再添一把力，便能让圣上对三叔的印象再坏几分。”
蔡大宝接话道：“朱舍人还说了什么？”
“他还说，圣上虽然没有明言，但他能察觉得到，圣上对我先前在魏人一事上展现的强硬姿态颇为欣慰。”萧詧的嘴角又弯了一下，语气里带着毫不掩饰的得意。
自从带兵在仁州大阅，又从北面的边境附近逛了那么一圈之后，回到建康的萧詧果不其然受到了士庶百官的交口称赞，人望大涨。蔡大宝也暗中运作，在城中散布流言说魏人畏惧岳阳王之声威，其请虽见拒，却终不敢发一言。这次南北的“交锋”，是我南梁之大胜，首功便在于岳阳王。
这样的声音自然也会通过萧詧的盟友朱异之口，传达到萧衍的耳中。
“……朱舍人侍奉父皇几十年，最善于揣摩上意，他既然这么说了，那定然不会有假。”
萧詧往凭几上靠了靠，双手搭在扶手上，目光扫过面前两人。
“朱舍人还提到，这次雪灾也波及了武州、潼州和北青州。这三州的刺史都是我们自己人——萧弄璋在武州，王奉伯在北青州，郭凤在潼州。他建议我，不妨借这雪灾之事再做一篇文章，把三叔再往下压一压。”
萧弄璋、王奉伯和郭凤都是当初萧詧托朱异才得以当上的刺史，因此朱异自然对这些人的情况了如指掌。
厅中安静了片刻。炭火在铜盆中爆出一声细碎的噼啪，在沉静的空气里格外清晰。蔡大宝和王操再次对视一眼。
然后王操开口了，声音平稳却带着几分经过斟酌的审慎：“殿下，卑职以为，朱舍人的建议可行，但关键在于……殿下打算做一篇什么样的文章？”
萧詧坐直了一些，目光落在他脸上：“你且说说。”
王操思考片刻，抬眼看向萧詧：“既然圣上不悦，是因为皇太子当面批评朝政、指责佛寺耗费，那殿下便须反其道而行之。殿下应当向圣上上一道表章，称边民北逃，并非朝廷赋税过重所致，实则是魏国蓄意引诱之故。”
萧詧的眉头微微挑了一下：“魏国引诱？”
“不错。”王操点了点头，语气依然平稳，“魏国自高洋主政之后，便在其境内州郡招抚流民，新附户口皆免赋一年……此皆实情，并非捏造。殿下只需在表章中将此事稍加修饰，说魏人此举是有意引诱我朝百姓北逃，借此削弱我朝民力。这样一来，边民北逃便从‘朝廷失政’变成了‘魏国蓄谋’，责任便不在朝廷，而在敌国。”
萧詧沉吟了片刻：“王参军继续。”
“表章的后半部分，殿下可以请命，责问魏国，命其协助我朝搜捕逃入魏境的边民，并将其送还我朝。”王操的声音更慢了一些，像是在一边想一边说，“这样一来，殿下既有维护朝廷之政的用心，又有继续对魏强硬的态度。圣上见殿下不以他的政令为非，反而帮他分说推诿，心中自然会觉得殿下比皇太子更加懂得体恤君父。”
蔡大宝在一旁微微颔首，但没有插话。