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贾雨村走后，林府的私塾空了小半月，我乐得跟着老儒医啃医书、识草药，半点没惦记读书的事。可林如海瞧着我整日扎在药圃里，怕我荒了文墨，又想着弟弟阿瑾已满三岁，该开蒙识文了，便四处打听，要寻一位稳妥的先生，教我们姐弟二人一同读书。
不过十日，管家便回了话，说寻到了合适的人。
新先生登门那日，天朗气清。来人姓苏名砚，年近五旬，一身洗得干净的青布长衫，须发整理得齐整，眉眼温润，步履从容，站在厅中，周身没有半分贾雨村的浮躁功利，反倒透着一股书卷气，看着就让人舒心。
林如海引着我们姐弟见礼，对着苏砚拱手道：“苏先生，小女黛玉六岁，幼子林瑾四岁，顽劣无知，往后他们的学业，就劳先生费心了。我不求他们科举成名，只求识文断字，懂礼明心，便足矣。”
苏砚连忙躬身回礼，语气谦和：“林大人言重了，老朽承蒙厚爱，定当尽心教导两位公子姑娘，不敢怠慢。”
他转头看向我和阿瑾，目光温和，没有半分俯视孩童的轻慢：“黛玉姑娘，瑾公子，往后每日辰时，咱们便在西厢房开课，可好？”
阿瑾怯生生地往我身后缩了缩，小手紧紧拽着我的裙摆，我轻轻拍了拍他的手背，牵着他上前，规规矩矩福身：“多谢苏先生，往后黛玉与弟弟，定当听从先生教诲。”
苏砚见我小小年纪，言行举止沉稳得体，眼中掠过一丝赞许，微微颔首，便跟着林如海去看私塾，只等次日开课。
次日一早，我便牵着收拾妥当的阿瑾，踏入了收拾得雅致整洁的西厢房。屋内摆着两张矮书案，铺着素色桌布，笔墨纸砚一应俱全，窗台上还摆着两盆兰草，清雅得很。
苏先生早已等候在内，见我们来了，也不拖沓，笑着道：“今日开篇，咱们先学《三字经》，浅显易懂，最适合启蒙。”
他拿起书卷，没有一上来就死记硬背，而是指着“人之初，性本善”一句，轻声讲起孩童向善的小故事，言语通俗，生动有趣，原本坐不住的阿瑾，也瞪着圆溜溜的眼睛，听得入了神，小脑袋一点一点的，模样憨态可掬。
我跟着轻声诵读，心里却忍不住用现代思维琢磨：这启蒙读物，放在现代就是幼儿德育绘本，倒是比死啃八股文有意思多了。想着，便顺口接了一句：“先生，是不是说，人生来都是心地纯善的，只是往后过日子的法子不一样，性子才变了？”
苏砚闻言，眼中满是惊喜，连连点头：“正是这个理！黛玉姑娘一点就通，聪慧过人，老朽还未细讲，你便悟透了其中深意。”
我抿唇一笑，不再多言，只安安静静听讲，心里却暗道，比起贾雨村满脑子仕途经济，这位苏先生，才是真正教书育人的君子。
课上到一半，阿瑾握着毛笔，学着我的样子写字，可小手软乎乎的，握笔都不稳，写出来的字歪歪扭扭，像小虫子爬，他顿时瘪起嘴，把笔一扔，闹着不肯学了：“太难了，阿瑾不写了！”
“阿瑾乖，别闹脾气。”我连忙捡起笔，握着他的小手，一笔一划慢慢教，“写字要沉下心，握稳笔，慢慢写，多练几次就好看了。你看，这一横要写平，一竖要写直，是不是不难？”
苏先生站在一旁，也不催促，温声哄道：“瑾公子年纪尚小，不急着写好，先认熟字，慢慢练便好，咱们先歇片刻，吃些点心再学。”
说着，便让丫鬟端来备好的桂花糕、莲子酥，都是我们姐弟爱吃的。阿瑾见了点心，顿时忘了闹脾气，抓起来就往嘴里塞，吃得满脸都是糖屑。
午时散学，我牵着心满意足的阿瑾回内院，贾敏早已在廊下等候，见我们回来，连忙迎上来，拉着我细细询问：“玉儿，跟着苏先生读书，可还适应？先生性子好不好，有没有委屈你和弟弟？”
“母亲放心，苏先生好极了！”我笑着挽住贾敏的胳膊，语气轻快，“先生讲课一点都不枯燥，还会讲故事，弟弟听得可认真了。比起之前的贾先生，苏先生温和又耐心，我和弟弟都喜欢。”
阿瑾也跟着点头，含混不清地说：“先生好，有糕糕，阿瑾要天天读书！”
林如海刚从衙署回来，听着我们的话，儒雅的脸上满是笑意：“苏先生是我千挑万选的，品性、学识都是顶好的，有他教你们，我和你母亲便再无顾虑了。你们姐弟好好读书，互相关照，便是最好。”
我望着眼前笑意温柔的父母，蹦蹦跳跳的弟弟，又想起私塾里温和的苏先生，心里满是暖意。
没有寄人篱下的惶恐，没有风刀霜剑的逼迫，没有泪尽而逝的宿命，有家人相伴，有良师教导，读书习医，岁月安稳。