大姐痘疹渐渐痊愈,府里也算安稳了几日。黛玉这日思量再三,索性独自一人往凤姐院里来,身边一个丫鬟也没带。
她明着是探望大姐,实则是想趁着无人,慢慢提醒凤姐:贾府再这般一味铺张撑持下去,将来必有大祸,也好早早商议,寻一条避祸的路子。
这些日子冷眼旁观,黛玉也早已觉得蹊跷:如今这位琏二奶奶,行事沉稳利落,对贾琏冷淡疏离,全无书中争风吃醋、机关算尽的模样,反倒透着一股超乎常人的清醒与冷傲,倒像是换了个人一般。
进了屋内,凤姐见她只身前来,心中便已有数,当即笑着起身让座,又命人送上茶来,随口便将屋里的丫鬟婆子都打发出去,连平儿也令她在外头照看门户,不许放人进来。
屋内只剩她二人,气氛静了许多。
黛玉先笑着问起大姐的身子:“前日听说姐儿身上不大好,我心里一直记挂着,如今瞧着可是大好了?”
凤姐点头笑道:“劳妹妹记挂,已是好了大半,能吃能玩,再不闹腾了。这几日可把我折腾得不轻。”
黛玉又道:“二奶奶平日里管着府里这么多事,如今又为姐儿操心,真是辛苦。”
“辛苦也是分内之事。”凤姐淡淡一笑,转而问她,“妹妹从林府过来,一路可还顺当?近来身子也还好?”
“劳二奶奶费心,我一切都好。”黛玉轻声应着,又随口聊了几句姊妹们近日的动静,彼此寒暄了几句家常,待气氛缓和下来,才慢慢将话往深处引。
“说起来,这府里近来场面越发热闹,往来应酬也多,看着是兴旺,只是……开销也跟着一日大过一日。”
凤姐听她这话,眸中微动,只顺着话道:“府里人口多,规矩场面又撑着,哪里少得了花销。”
黛玉轻轻叹了一声,语气依旧温和,却已带上几分深意:
“我虽不是贾府的人,心里也常想。外头看着烈火烹油、鲜花着锦,可若是底子空了,只一味撑着大排场,终究不是长久之计。
古往今来,多少大家族,都是败在‘开销无度、坐吃山空’这八个字上。”
凤姐心中一凛。
这话已不是寻常闺阁女儿的见识,分明是看透了兴衰之理。
更让她心惊的,是眼前这位林黛玉。
在她那段恍如隔世的后世记忆里,黛玉本是弱柳扶风、多愁善感的模样,一心只在儿女情长。可如今非但体态康健,还与北静王定下亲事,更操心起贾府的前程安危。
这份见识、这份心境,全然不对。
凤姐面上不动声色,只缓缓试探:“妹妹心思细腻,看得倒比我们这些管事的还长远。只是这话……倒不像是凭空便能想出来的。”
黛玉听出她话中有话,也轻声回道:“有些道理,书上写得明白,世间旧事也屡见不鲜。只是身在局中,往往不愿往那最坏的地方想罢了。”
“书上写得明白……”凤姐轻轻重复了一句,目光静静落在黛玉身上,语气沉了几分,
“妹妹说的书,可不是写寻常风月故事的吧?倒像是……把这府里的前因后果、将来结局,都一笔一笔记下来了一般。”
话说到这里,便已点到即止,再多一句,便是险语。
黛玉心头猛地一震,抬眸与凤姐对视。
只这一个眼神、这半句话,她便彻底明白——
眼前这位二奶奶,也和自己一样,早知后事,早知定数,绝非这世间寻常之人。
黛玉望着她,轻声一叹,缓缓道出一句直击本心的话:
“哎,你我是书中人,亦是世间人。你我从异世而来,是天意所致。”
凤姐闻言,心中彻底了然,轻轻颔首,眼底亦是一片清明。
黛玉沉默片刻,复又抬眸,轻声问道:
“不知这府中,可还有与你我一样,从异世归来的人呢?”
凤姐微微摇头,声音压得极低:
“我日日在府中周旋,细看众人言行,多半还是原本的性子,未见有第二人如你我一般。只是人心隔肚皮,也不敢说得太死。”
两人一时沉默,随即又绕回正题。
黛玉先开口:“如今既已知前路凶险,你我便当尽早谋划。府中冗费必须裁减,不必要的排场一应省去,田庄产业也要重新梳理,免得被下人蒙混掏空。
再有,朝中关系盘根错节,凡事需收敛锋芒,不可再像从前一般张扬树敌。能留一分余地,将来便多一分生机。”
凤姐听得点头,眼中多了几分郑重:
“妹妹说得极是。这些事我心中已有盘算,只是一时不便大动干戈,免得打草惊蛇。只是我一个人势单力薄,不一定能办成什么大事。”
黛玉轻轻摇头,目光沉静:
“二奶奶何必这般说。你掌府内事务,我在外帮衬,再慢慢留心,未必不能扭转几分。
何况如今府里也不尽是从前模样,宝玉也不像前世那般了,变得成熟稳重,还有我的弟弟瑾儿,如今也已是个大孩子,将来也能多一份助力。
只是世事终究有轻有重,有些能改,有些……却是不能改变的。”
凤姐闻言一怔,轻声问道:“妹妹说的,是什么是不能改变的?”
黛玉眸色微黯,缓缓道:
“这世道对女子的不公,根深蒂固,不是你我一朝一夕能改的。人心贪痴、朝堂风云、家族积弊,有些因果早已种下,纵是我们知晓前因后果,也难彻底连根拔起。
可即便如此,能护得身边人安稳,能让贾府不至于落得家破人亡的下场,便已是万幸。”
凤姐望着她,心中一时百感交集,叹道:
“妹妹看得透彻。这世道对女子,实在太过不公。生来便困于深闺,婚姻由人,命运由人,纵有一身本事,也施展不开。”
“正是如此。”黛玉轻声应道,“所以你我才更要同心协力,能改一分是一分,能护一人是一人。
至少,我们自己的命运,早已握在了自己手里。”
凤姐重重点头,眼中再无半分犹疑:
“往后,你我便是一条心。府中之事有我,外头之事有你,彼此照应,总能走出一条不一样的路。”
屋内茶香袅袅,两个异世归来的灵魂,在这深宅大院之中,终于结下了最隐秘也最牢靠的知己之约。