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御书房的议事尘埃落定，圣谕既定，新法拟就，黛玉躬身谢恩，缓步退出宫禁。方才在御前陈词立法，她言辞笃定、条理分明，尽显嘉则县主的端庄气度，可踏出宫门，迎着暮春微凉的晚风，周身紧绷的气力骤然散去，眉宇间覆上一层化不开的倦意，眼底那抹对稚童夭折的惋惜与自责，始终萦绕不散。
宫门外，北静王水溶早已备好车马，褪去了朝堂上繁复的蟒袍，换了一身月白色暗纹常服，少了王公的威严凛冽，多了几分温润缱绻。见黛玉身影出现，他快步上前，刻意避开随行护卫与宫人，语气里裹着只有两人能懂的轻柔关切，微微拱手道：“今日在御前站了许久，又劳心周旋案情、陈奏新法，定是累极了，我备了软幔马车，专挑僻静林荫路走，送你回府好生歇息，避开闹市的喧嚣纷扰。”
黛玉敛衽回礼，听出他语气里藏不住的在意，脸颊微微泛起一抹浅淡的绯红，声音轻缓柔和，褪去了县主的疏离，多了几分小女儿的柔婉：“有劳王爷时时挂心，臣女本不敢劳烦王爷亲自相送，今日若非王爷及时入宫请旨，携太医院院首亲临验毒，我与学堂众人，不知还要受多少污蔑委屈。”
“我怎会舍得让你受这般委屈。”北静王声音放得极低，凑近半步，温热的气息轻轻拂过她耳畔，带着独有的温柔，“自你兴办公立学堂、惠民医馆起，我便暗中留心护持，听闻学堂出事，我当即抛下所有事务入宫面圣，一刻也不敢耽搁，就怕你孤身面对乱局，慌了心神，更怕你因那些奸人谗言，伤了自己。”
说罢，他小心翼翼伸出手，虚扶在她腕边，待她轻轻搭住，才稳稳借力，扶着她登上马车，指尖轻触便即刻收回，分寸得体，却藏着满心的珍视与呵护。车厢内铺着她素日喜爱的素锦软垫，角上置着一小炉安神沉香，车窗遮着薄纱，隔绝了街市的喧闹，车夫赶车极稳，一路缓缓行在落满槐花香的小道，连半分颠簸都感受不到。
北静王轻声遣退近旁护卫，只留远处侍卫随行，给两人留足了独处的私密空间，随后掀帘坐进马车。车厢内静谧安然，淡香萦绕，黛玉靠在锦垫上，再也撑不住人前的强撑，眉眼间的落寞与疲惫尽数显露，方才在御前的从容笃定，此刻都化作了满心的柔软与酸楚。
“还在念着那枉死的孩童，还在自责？”北静王看着她低垂的眉眼，声音温柔得能化开，伸手从食盒里取过一块温软的桂花糕，又递过一盏温热的蜜水，轻声劝慰，“我知道你心善仁厚，见不得稚童无辜殒命，可你已竭尽所能，为天下稚子求来了护身律法，为新政守住了根基，别太苛责自己，伤了心神。”
黛玉接过蜜水，指尖微微发颤，抬眸看向他，眼底泛着淡淡的湿意，声音轻得像晚风叹息：“我总觉愧疚，若我能早些筹谋以法护校，能多做几分防备，或许那孩子，就不会沦为政争的棋子，白白送了性命。我赢了官司，定了新法，却换不回他一条性命，想来实在心酸。”
“这从不是你的错。”北静王轻叹一声，目光灼灼地望着她，眸中的疼惜藏都藏不住，“旁人只赞你才高胆大，赞你心系万民，是果敢有为的林县主，可我知道，你也会累，会难过，会因无辜性命逝去而彻夜难安。你不必在我面前强撑体面，不必事事都自己扛着，所有的烦心事、所有的委屈，都可以说与我听。”
他语气愈发轻柔笃定，字字都敲在黛玉心底：“往后，新法推行之路再难，学堂医馆再有风波，都有我在。我不图你感激，不图任何功名，只愿护你平安顺遂，不让任何人再伤你分毫，让你能安心做你想做的事，不必再身陷这般险境。”
马车缓缓行至林府朱门之前，暮色四合，晚霞染透半边天际，府中下人静立在侧，不敢上前惊扰。北静王先轻步下车，转过身，伸手再次虚扶，等着黛玉下车。
黛玉扶着他的手，缓缓走下马车，站在青石板台阶上，两人离得极近，能感受到彼此温热的呼吸，周遭静谧无声，只剩晚风拂过槐树叶的轻响，连花香都变得温柔。她抬头，撞进他满是宠溺与温柔的眼眸，方才心底的疲惫、愧疚、委屈与不安，瞬间翻涌上来，再也无处掩藏。
她脸颊发烫，犹豫了片刻，终于鼓起勇气，声音细若蚊蚋，带着几分羞涩、几分脆弱，轻声问道：“王爷……可否借你肩膀一靠？”
北静王浑身一怔，随即眸中涌起无尽的心疼与温柔，他没有说话，只是缓缓放轻身姿，微微侧过身，将宽厚安稳的肩膀轻轻凑到她面前，语气低沉又温柔，满是纵容：“随时都可以。”
黛玉再也忍不住，轻轻闭上眼，缓缓靠上他的肩头。他的肩膀宽厚温暖，带着淡淡的檀香与清冽的衣香，让人无比安心。方才在乱局中强撑的所有坚强，在御前周旋的所有心力，在这一刻，尽数有了依托。她就这般安安静静地靠着，感受着这份独有的安稳，眼底的湿意悄悄落下，打湿了他的衣料，却没有丝毫局促。
北静王身子微微僵住，随即放松下来，不敢有半分多余的动作，生怕惊扰了她，只是静静站着，为她挡住微凉的晚风，任由她靠着，给她全部的安心。暮色笼罩下，两人的身影被晚霞镀上一层温柔的光晕，周遭的一切都仿佛静止，只剩彼此的心跳，轻轻相合。
过了许久，黛玉才缓缓直起身，抬手轻轻拭去眼角的湿润，脸颊绯红，带着几分羞涩的歉意：“臣女失礼了，多谢王爷。”
“傻瓜，何谈失礼。”北静王看着她微红的眼眶，心疼地轻声叮嘱，声音压得极低，只说给她一人听，“往后若是累了、委屈了，随时都可以来找我，我的肩膀，永远留给你。回府后好生歇息，别再胡思乱想，我明日一早就派人送安神茶和滋补汤过来，若有任何事，即刻派人传我，我随叫随到。”
黛玉轻轻点头，抬眸看了他一眼，眸中满是化不开的柔情，转身踏上台阶，走进林府。朱门缓缓合上，她靠在门后，心头依旧暖暖的，方才所有的疲惫与怅然，都被那一个安稳的肩膀，一一抚平。
北静王站在原地，望着紧闭的府门，肩头似乎还残留着她的温度，眸中的温柔与宠溺，比天边晚霞还要炙热，良久才翻身上马，缓步离去。晚风携着槐花香，将这份含蓄又真挚的情意，藏在暮色里，也深深烙在了两人心底。