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林晨微微向前倾了倾身体，这个动作让枪口几乎要贴到他的皮肤。
他的目光坦诚得近乎残忍：
“在您成为唯一的太阳之后，您的父亲，就只能是悬挂在祭坛上方、供人缅怀的‘神像’。”
“一个活着、且能自由行走的‘前太阳’，对现在的‘太阳’而言，意味着什么，您比我更清楚，先知。”
“信徒的心，和这沙漠里的水一样，是有限的。”
鲁得死死盯着林晨，胸膛微微起伏，眼神里的暴怒、惊疑、被戳破隐秘的羞恼，以及某种更深层的、冰冷的计算，如同风暴般交织翻滚。
房间里只剩下两人轻微的呼吸声，和枪械本身散发出的、无形的压力。
足足过了有十几秒钟，也许更长。
鲁得脸上的肌肉抽动了一下，然后，那紧绷的、充满杀意的表情，如同潮水般缓缓退去。
他手腕一转，枪口离开了林晨的额头，但没有收起，只是随意地垂在腿侧，手指仍扣在扳机护圈上。
“你很聪明，”
鲁得说，声音恢复了平静，但比之前更干涩，
“聪明得有点危险。”
“和先知对话，必须坦诚。”
林晨似乎轻轻舒了一口气，肩膀几不可察地放松了毫厘，
“任何掩饰，在您眼中，大概都如同儿戏。”
“我喜欢坦诚。”
鲁得慢慢地说，走到窗边，背对着林晨，看向外面荒芜的土地，
“继续说。关于我父亲，你的‘坦诚’建议是什么？”
“他的案子，证据链很牢固，尤其是那些……他自己的录音和影像。”
林晨的声音在鲁得背后响起，清晰，冷静，
“那是他自己留下的痕迹，无可辩驳。从法律程序上撬动，难度极大，成本极高，而且极易引发新一轮的媒体关注和舆论反噬，对社区，对您，没有好处。”
鲁得没有回头，只是“嗯”了一声，听不出情绪。
“您继承了他的一切，”
林晨继续说，语速平缓，
“他的地位，他的权威，他的……妻子们。但有一点，您无法完全继承，至少现在还不能——他作为一个‘活着的殉道者’或者说‘被困的先知’，在部分信徒心中残留的、纯粹的、超越现实的神圣光环。”
“他一旦出来，这光环就会落地，就会沾染尘土，就会和您现在的权威产生……摩擦。而摩擦，会产生不必要的热量，甚至火星。”
鲁得转过身，脸上已经没什么表情，只有眼睛深处，跳动着幽暗的光。
“所以？”
“所以，让他在里面，反而更好。”
林晨迎着他的目光，一字一句地说，
“一个被囚禁的‘老先知’，是一个完美的符号，一个凝聚仇恨和悲情的工具。”
“您可以借此不断强化‘外部世界是迫害者’的叙事，巩固内部的团结。但是——”
他话锋一转，
“这个符号，必须被妥善‘管理’。它的光辉，不能超越现在的太阳。”
鲁得慢慢走回床边，这次，他在那张破旧的木椅上坐了下来，左轮手枪随意地放在大腿上。
“管理？” 他重复这个词，带着玩味。
“您已经开始了，不是吗？”
林晨说，语气里带上一丝了然，
“托马斯的‘羔羊’，他带来的那些新鲜血液，那些女孩……她们填补了因为老先知缺席而可能产生的‘神圣繁衍’动力的不足，稳定了人心，尤其是年轻男性的心。”
“这是一步好棋。但还不够。”
鲁得的手指在冰冷的枪身上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响。
他没有承认，也没有否认。
“作为律师，我的咨询服务，通常需要收费。”
林晨忽然笑了笑，那笑容很淡，甚至有些职业化。
鲁得敲击的手指停住了。
他抬起头，看着林晨，眼神再次变得锐利：
“收费？在这里？你想要什么？钱？外面那些废纸，在这里擦屁股都嫌硬。”
“一个女孩。” 林晨说，声音不大，但异常清晰。
“啪”一声轻响，是鲁得的手指猛地扣紧了扳机护圈，但枪没抬起来。
他的眼神瞬间结冰，嘴角却扯出一个古怪的、近乎狰狞的笑：
“你要一个妻子？林兄弟，我欣赏你的勇气，但你是不是忘了，这里谁说了算？还是你觉得，你的‘长生’故事，能值这个价？”
“不是一个妻子，”
林晨纠正道，他的身体微微前倾，双手在膝盖上交叉，姿态放松，但眼神却变得异常专注，甚至有种近乎狂热的光在跳动，
“是一个少女。一个……纯净的，未受太多污染的少女。这和妻子无关，这是……材料。”
“材料？” 鲁得的眉头紧紧皱起，脸上的肌肉线条绷得像石头。
“三千童男，三千童女。”
林晨缓缓吐出这几个字，声音压得很低，却带着一种奇异的、令人心悸的穿透力，
“徐福为秦始皇寻找长生药，这是最基本的‘药引’。不是妻子，不是伴侣，是……耗材。是通往永恒道路上，必要的、一次性的……燃料。”
他脸上那种平静的、略带疏离的表情消失了，取而代之的是一种混合着偏执、狂热和冰冷计算的奇异神情，像冰层下燃烧的火焰。
鲁得死死地盯着他，房间里安静得能听到灰尘在光线中漂浮的声音。
过了好几秒，鲁得才从喉咙里发出一声短促的、意义不明的气音：
“哈。”
他脸上的肌肉抽动着，像是在笑，又像是在抑制着什么，
“你……你比我想的还要……有趣。那些外面的异端，他们最多要一两个，为了他们的神。”
“而你，开口就是三千……你比他们所有人加起来，都要贪心，都要……疯狂。”
“不，先知，这不是贪心，也不是疯狂。”
林晨摇了摇头，脸上那种奇异的神情收敛了一些，但眼神依旧亮得灼人，
“这是路径的不同。你们的道路，是通过子宫，孕育更多的信徒，壮大神的国度，以期在彼岸获得永恒。我们的道路，”
他指了指自己，又指向窗外无垠的天空，
“是通过锤炼这具肉身，剔除杂质，萃取精华，直接在此岸，触摸永恒。我们只是……选择的工具和方式不同。但最终指向的，或许是同一个地方。”