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林晨所在的小组里，坐着小泉健一、朴正浩，还有几张面熟的亚洲面孔。
他们围着两张拼在一起的课桌坐下，有人拿出了笔记本，有人把笔夹在指间转了一圈，有人靠在椅背上，等着第一个开口的人。
窗外的雾气还没有散尽，灰白色的光透过玻璃洒在桌面上，把每个人的轮廓都镀上了一层柔和的边缘。
教室里的讨论声渐渐响起来，像一锅正在加热的水，在不同的角落里冒出不同的气泡。
先开口的是小组里唯一的女生。
她坐在靠窗的位置，阳光在她侧脸的轮廓上镀了一层薄薄的边缘，面前摊着一本空白的笔记本，笔帽咬在嘴里，目光在桌面上扫了一圈，然后落定。
“我叫Judy。”
阮秋碧得口音里带着一丝东南亚特有的柔软尾音，但咬字很清晰，
“我们先确认一下议题吧。”
朴正浩靠在椅背上，双手交叉放在桌面上，拇指相互绕了一圈。
他看了看窗外，又看了看桌上的笔记本，然后开口，语气里带着一种务实的、直奔主题的调子：
“这种开放式的小组讨论，最容易影响期末分数了。方向不定好，后面全是白做工。”
林晨点了点头，目光从朴正浩脸上移开，落在对面那个一直没说话的小泉健一身上。
小泉健一坐得很端正，脊背挺直，双手平放在桌面上，像一尊正在沉思的雕像。
“是啊。”林晨说，“小泉君有什么好的想法吗？”
小泉健一的目光在林晨脸上停了一瞬，像是在确认这个问题是认真的还是客套。
然后他开口，声音不高，但每个字都带着一种准备好的、经过了思考的分量：“大家最近应该都上过玻璃匠网站吧。”
桌面上安静了一秒。
小泉没有等任何人回应，继续说下去，语气依然平稳：
“如果我没猜错，教授应该也上过。那个帖子是目前最火的——关于私人监狱。”
他顿了顿，
“据我所知，我们的教授曾经是私人监狱游说团的成员之一。所以我认为，我们应该论证私人监狱在美国是合理的。”
阮秋碧的笔从嘴里掉了下来，落在桌面上，发出一声清脆的声响。
“合理吗？”
她的目光落在小泉脸上，带着一丝被这个提议触动了的、认真的神色，
“那个帖子里可是有一条——女性罪犯经常被狱警强奸。”
来自新加坡的张俊宇靠在椅背上，双手抱在胸前，目光在阮秋碧和小泉之间来回转了一圈。
他开口，语气里带着一种“我来补充一下”的平淡：
“我叫James。男性罪犯也会被女狱警强奸——而且不是少数情况。”
林晨的目光在桌面上扫了一圈。
越南的Judy，韩国的朴正浩，日本的小泉健一，新加坡的James——加上他自己，五张亚洲面孔，五个不同的国家，五个不同的视角，围着一张拼起来的课桌，讨论一个他们谁都没有亲身经历过、但每个人都觉得自己有话说的议题。
监狱这个话题在耶鲁法学院传播的速度，比他想象的要快得多。
而且每个法学生，不管来自哪个国家，似乎都为此准备了足够的资料。
张俊宇转过头，看着小泉：“健一，你的说法呢？”
小泉没有立刻回答。
他转过头，看了林晨一眼。
那一眼很短，但林晨读懂了其中的含义——他在把发言权让出来，让林晨先走一步。
林晨没有推让，他沉默了一瞬，然后开口，声音不高，但很清晰：
“我们先确定一个命题——狱警与罪犯发生关系，在美国大多数州属于犯罪。这个大家都是同意的吧？”
小组成员陆续点了点头。
阮秋碧把笔重新拿起来，在笔记本的边缘画了一个圈。
林晨继续说下去，语气依然平稳：“无论是男狱警还是女狱警，都属于非自愿性虐待。但是我们现在谁有公立监狱与私立监狱在这些数据上的对比？”
没有人说话。
朴正浩的手指在桌面上轻轻敲了两下，节奏缓慢，像是在思考。
阮秋碧摇了摇头。
张俊宇耸了耸肩。
林晨没有等太久。
他打开笔记本电脑，调出一个表格，转过来让屏幕对准大家。
“我这边有一份数据——私立监狱囚犯袭击工作人员的次数，比公立监狱多百分之八点七到四十九。囚犯之间的斗殴事件，多百分之六十五到六十五点八。”
他顿了顿，
“从这个角度来看，私立监狱因为压缩成本导致狱警培训不足、人手短缺、监管松懈，容易引发秩序失控——这个论点应该是充足的。”
小泉接过了话头，声音平稳，像是在背诵一组他已经记在脑子里的数字：
“联邦及多州平均单囚年成本约四万五千到八万七千美元，日均一百二十五到二百四十美元。而外包给私立监狱，日均八十到一百一十美元每人——整体的成本是下降的。”
阮秋碧抬起头，目光在两人之间转了一圈，然后开口，语气里带着一种“但是”的转折：
“但是这些费用不包含‘最低入住率’条款，而且排除了重大事故赔偿与法律诉讼成本。”
她顿了顿，像是在整理思路，
“这是一个隐性成本陷阱。私立监狱为了保利润，游说立法，推动严刑峻法、延长刑期，导致监禁总人数上升，系统总税负不降反升。而且因为安保不足引发的暴力事件，后续的司法赔偿与公关费用，都是由公共财政兜底的。”
林晨没有接话。
他转过头，看着朴正浩。
“正浩，你的想法呢？”
朴正浩的手指在桌面上停住了。
他抬眼看向林晨，目光在半空中顿了一下，像是没想到自己会被叫到。
“我了解到的情况也是这样。私立监狱在微观合同层面减轻了政府当期的现金流压力，但在宏观财政层面，没有减少甚至增加了社会总负担。”