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二十五日，扬州三城全数闭门，便是大白天也是如此。
使者往来，一律通过吊篮进出。
军队进出，必须邵树义亲自签字用印，并且只能通过水门，乘船进出。当天午后，新征募不到一月的千五百名新兵就是从保障湖一侧乘船入城的——这是给黄甲军、金枪直准备的预备人员，大部自淮东三府招募，另有二百淮西精壮、北方流民，剩下的则来自太仓、江阴、无锡等地。
二十六日上午，天长县被坚壁清野，一千府兵带着部分百姓，趁夜出发，在船只的接应下，往高邮新开湖一带撤退。按照计划，撤退完成后，此一千府兵顺着大运河南下归建，至瓜洲渡城驻防，百姓则暂时安置到高邮。
至此，扬州府军的布局已基本清晰：两千人驻防瓜步，两千人驻防瓜洲，三千人驻防三里沟，两千人驻防夹城，五千人驻防宝祐城，各有将帅统领。
其中，屯驻在瓜步和瓜洲的算是成军比较早的部队，去年底邵树义大肆派发告身时就加入了，后来裁汰了一些老弱，算是正式成军，至今已快一年了，期间也打过一些小规模战斗，但烈度不高。
屯驻在三里沟的部队也不错，一部分是首批成军的部队，一部分是第二批成军的，有不少是高邮万户府、弩军万户府的投诚兵士。
宝祐城中的兵士成军最晚，至今不过数月，但其中有一部分参加过攻打常州的战斗，同样不算战场初哥，由作风比较豪侠的郑范统领，其实也还凑合。
总之，完成各项部署后，军事上的准备就差不多了。
邵树义每天最主要的任务就是听取汇报、签发命令，同时巡视各处军营，比如今天他就来到了夹城内的江都县衙，与驻防在附近的队正以上军校聚饮。
“哟，这算是今冬的第一场雪吧？”邵树义刚进大院，就看到了头顶纷纷扬扬落下的大雪。
不，称雪不太准确。扬州这地方没那么冷，这下的明显是雨夹雪。这样的天气，河面结不起冰，反倒冷得要死，而地面却会泥泞无比。托大元朝的“福”，驿道年久失修，路况本来就很差，而邵贼么——巧了，他也没来得及修路。
“大帅，此雪下得正是时候。”扬州府军都指挥副使兼都头董旺刚行完礼后，笑着说道。
自扬州府军扩充为一万五千人后，增设副使一员，共两员，分别由秦观保、董旺刚担任。
董旺刚说话之时，另一位都头常调及兵马使嵇克己等人跟了过来，齐齐行礼——常调原本是邵树义的亲兵队副，在攻金陵时甘冒奇险，与侯涛潜入城中，刺探军情立功，故外放任职。
“都坐下说话吧。”邵树义指了指四周的椅子，说道。
说是让大家都坐下，其实椅子不够，队正级别的军官都只能站着，有的甚至站到了门廊下面，扒着屋门在看。
“方才董副使说得对。”邵树义笑道：“大雪一起，道路泥泞，元军需长途转输军资，短期尚可，时日一长，定然疲敝。况且我等屯于城内，元军露宿郊野，不出三月，军中疫病丛生，破之可也。”
众人听了，神色顿时有些振奋。
这场战争，他们终究是守方，处于下风，哪怕城中粮草充足、器械齐全，在没正式开打之前，终究还是有几分忐忑。
而大元帅是和元军交过手的，还取得了胜利，他的话自然十分有可信度。
况且说的也没问题啊，道路泥泞难行之时，粮草挽输就会变得困难，路上的消耗也会变大，这是明摆着的事情。
再者，寒冬腊月的，住在四处漏风的帐篷里很舒服吗？扬州的冬日阴冷异常，时间长了敌人未必受得了。
这场战争，只要他们能够守住扬州，越往后胜算就越大。
“大帅说能赢，这场仗就一定能赢。”都头常调扫视一圈站立着的队正们，说道：“而此战结束后，我不信元人还能搜刮家底，再次调集大军来攻。届时大帅挥师江南，将杭州、湖州、嘉兴等路次第攻下，郭允哥一步登天之事，不知会上演多少回。直娘贼，我也想要个官家小姐。”
此言一出，众皆大笑，气氛渐渐热烈了起来。
邵树义赞许地看了一眼常调。不愧在自己身边熏陶过的，够机灵，也会说话。
“常都头说得没错。”邵树义见亲兵端来了冒着热气的黄酒，便起身接过酒壶，然后让众人取了杯子，给身边几人斟满了酒，笑道：“只要打赢此仗，元廷便会变为自守之贼，再也无力南下，只能坐视幕府收取江南。此等花花世界，自有无穷好处，我又岂能独享？来来来，别光坐着，喝酒。”
给身边人倒完酒后，邵树义又招呼队正们过来，一连给十几人斟酒。
众人受宠若惊，连声道谢。
“谢什么谢？恁地不爽利！”邵树义笑骂道：“接下来可是要一起和城外的元兵拼杀呢，都是自己人，喝酒便是。”
在场的都是粗豪汉子，听得心花怒放，纷纷端起酒杯，一饮而尽。
前景很好，有些人甚至开始幻想自己以胜利者的身份踏入杭州，看着那些往日里高高在上的官人们惊恐万状的表情，虽然作为地方镇戍部队，他未必有机会远征杭州。
有人则仔细计算自己有可能获得多少战功，届时说不定可以换一个小官当当，光宗耀祖。
还有人则十分单纯，就是往日里受了官吏欺压，想出口恶气，官不官的都不重要了——当然，他也不会主动放弃功劳就是了。
总之各人有各人的心思。
邵树义来访的目的，也是为了坚定大伙的信心，让他们知道这一仗只要自己阵脚不乱，是有可能打赢的，而打赢的红利则十分惊人，千万不要半途而废。
他不是很担心元军正面攻破城池，那个可能性不大，最担心的其实还是有人意志不坚，为人蛊惑，变节投敌。
这种人一开始可能不会出现，但随着战局发展，则难说，毕竟人心隔肚皮，谁知道人家怎么想的呢？偌大的扬州城里，心思各异的人太多了。
巡视完夹城后，邵树义又马不停蹄，在亲军的护卫下，抵达了宝祐城，与军官们饮宴，席中考较众人武艺，找借口赏赐了不少财货。
二十七日，又一批人乘船自马驮沙而来。
除了一百五十多名大大小小的义儿军外，还有自马驮沙农户及太仓张泾海船户中拣选的千余名轮训农兵。
孩子中十四岁以上的不多了。没办法，大部分都派出去了，而今只剩二三十人，全部交给李四海。
这部分人连同那一千多民兵，悉归幕府水陆都虞候王行节制，分驻各个城门。平日里的主要任务除了镇肃宋大城之外，便是控制住各个城门了。
这些人战斗力或许一般，但忠心不用怀疑，拿来控制城门真的再好不过了。
元军来攻之时，只要不是有人打开城门，只是在城中作乱的话，其实都来得及反应，也容易对付，毕竟扬州城中最有钱、最有名望的那批人已经跑得七七八八了——其实这些人最容易意志不坚投敌。
当天午后，雪已经停了。千余长直军士卒乘船自水门而出，搜查离城门较近的民宅、商铺，将仍滞留于此的百姓尽数驱散。
未时，又有三千丁壮带着工具出城。
房屋能拆毁的就拆毁，堪用的材料运回城中，可拿来修补城墙。
做完这一切后，开始挨家挨户堆积薪柴，一把火全烧掉。
与此同时，还有人仔细检查周围数里范围内，看看有无遗漏的树木没被砍伐，若有，立刻行动，不能留给敌人。
至于干草、芦苇、竹子之类，更是能收的早就收了，不求别的，增大敌人樵采的难度，让他们花费更多的时间和精力去寻找柴草做饭。
砍树其实同理。即不能让敌人就近打制攻城器械，总得耗费他们一些时间和精力。
这就是战争，对地方的破坏其实是巨大的。
扬州这里其实还算好的，因为恢复起来快，如果是生态脆弱地区，那简直了，比如北宋、西夏在横山一带反复拉锯，那就是一场生态浩劫：树林变草地，草地变沙漠一点都不奇怪。
更远的则是历史上清军远征新疆，双方对峙之下，生长数百年的胡杨林不知道被砍伐了多少，很多林地直接变成沙漠……
扬州这一次，也算是尝到乱世混战的滋味了。
而就在扬州三城紧锣密鼓准备战争的时候，冬月二十八，越来越多的元军抵达六合城外扎下营盘，并从西、北、东三面将其围住，独留南侧面向滁水一面。
镇将陶惟忠十分沮丧。
虽然在昨晚有船只抵达附近，并派人送来一封信，勉励他坚守城池，但他依然有被抛弃的感觉。
元军其实已经派人劝降了，不过被城头一箭射了回去，但这会又有点后悔。
考虑到胞弟及长子还住在扬州城中，陶惟忠又叹了口气，暂时打消了投降的想法，惟脸色不是很好看。
信使说关键时刻会安排船只助他突围，陶惟忠压根不信，太难了。