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近江，小谷城。
这是一座规模巨大的山城，浅井家修筑的支城和曲轮连绵数个山头。
如果说小田原城是东国地区的“第一雄关”、月山富田城是西国地区的“不落之城”，那么小谷城便是近畿地区的“铁郭金城”。
小谷城的小丸内。
17岁的浅井贤政已经没了之前在野良田大胜六角义贤时的不可一世，整个人神情颓然，一脸的沮丧。
去年8月，浅井贤政脱离六角家后携野良田大胜之威，很快就坐稳了北近江国人众联盟的“第一把交椅”。
今年1月，浅井贤政开始使用祖父浅井亮政的“备前守”官途，隐隐有重振浅井家声威的架势。
北近江的其他国人众也非常拥戴浅井贤政，毕竟浅井贤政带他们打赢了六角义贤。六角家可是笼罩在北近江头顶长达数十年的阴云。
但与此同时，六角义治迎娶斋藤义龙之女，双方联姻后迅速对浅井家展开合围。
斋藤义龙更是命令斋藤军越过关原攻入近江，并在伊吹山下修建了一座刈安尾城。
面对斋藤家和六角家的混合双打，浅井贤政独木难支，很快佐和山城便被六角家重新占据，城主百百盛实战死。
随着局势愈发艰难，北近江的国人众开始不满了。总不能折腾半天一点好处都拿不到吧？
此刻，浅井贤政只觉一股无力感贯穿全身，六角、斋藤两家的两面包夹之势压得他喘不过气来。
“新九郎，你年轻气盛，但应该知道过刚易折的道理。”
看着垂头丧气的儿子，一旁的浅井久政只能出言宽慰。
“还请父亲大人教我！”浅井贤政抬起头，眼中透露出一丝期许。
父子俩并没有什么根本性的矛盾，只是对外方针不同。
浅井久政倾向保持与六角家的从属关系，但他无法代表北近江所有国人众的意见。
于是“苦六角家久矣”的北近江国人众便拥立了浅井贤政脱离六角家，万一失败了再掉头重新拥立浅井久政就行。
这是北近江国人众们的一种政治默契，这么多年一直都是这样过来的。
“首先，你应该将京极殿迎回小谷城，这样可以通过京极殿来稳住其他国人众。”
“其次，你必须寻找一个强援分担压力，否则仅凭北近江是没办法同时抗衡两个实力强劲的大名的。”
浅井久政的能力可能一般，但经验是很丰富的，一眼就看出了浅井家的困境。
“迎回京极殿倒是可以，甚至可以将姐姐嫁给他，这样京极和浅井的关系也就能稳定一段时间。”
“至于强援......朝仓家如何？”浅井贤政问道。
浅井久政摇头，随后一脸凝重地说道：“朝仓家与六角家乃一丘之貉，都是恨不得将北近江生吞活剥之人。”
“当年若非朝仓家和六角家联手进攻本家，你祖父恐怕早就统一北近江了。”
“再者朝仓家正被加贺净土真宗弄得焦头烂额，也没有精力掺和北近江。”
浅井贤政若有所思，接着说道：“那父亲的意思是与织田家结盟？”
“不错！”浅井久政微微一笑。
浅井久政虽然隐居了，但目前和浅井贤政属于“共同执政”阶段，依旧享有独立外交的权力。
“我已经派人联系过织田上总介了，织田家对同盟之事也非常有兴趣。”
浅井贤政长舒一口气，但很快又皱起了眉头，“父亲，敢问盟约的详情是如何制定的？”
浅井久政缓缓说道：“此事尚未定下，只是已经初步达成了一致。”
“织田上总介希望嫁个妹妹给你，双方结成姻亲，同时你必须舍弃从六角义贤处拜领的贤字，并接受织田上总介的偏讳更名为浅井长政。”
听完这话，浅井贤政瞬间不干了。
“织田上总介未免欺人太甚了吧！”浅井贤政攥紧拳头，一张脸憋得通红。
“六角义贤便是先嫁养女再赐下偏讳，如今织田上总介依样画葫芦，其心与六角义贤何异？”
最重要的是，这太侮辱人了。
赐偏讳很正常，但偏讳放在“通字”前面这可是对待家臣或者从属的方式。
换句话说，如果织田信长认为浅井家的地位和织田家是对等的，即便要赐偏讳也该是“浅井政长”而不是“浅井长政”。
能将“政”字放在后面只能是一种情况，那就是织田信长赐下“信”字，称“浅井信政”。
“织田上总介这样做，让我浅井家何以服众？”浅井贤政怒气未消地说道。
浅井久政也知道儿子的顾虑。
北近江的国人众不想给六角家当狗才拥立浅井家为“盟主”，现在如果浅井家掉头去给织田家当狗，那还不如六角义贤呢，好歹两边都是近江人。
“新九郎，为了浅井家的未来，你只能委屈一下了。”浅井久政无奈地说道。
实力弱小便是如此。
两边都是下克上造反上位，但织田家已经驱逐两任老大统一尾张国成为大名，反观浅井家还在当国人一揆的盟主。
如果不是浅井家能帮忙分担一部分压力，织田信长甚至都不屑于搭理。
“罢了！大丈夫能屈能伸！”浅井贤政当即做出了决定，此时局势紧迫也容不得他犹豫了。
“娶妻之事容后再议，先把盟约定下吧。浅井长政就浅井长政，名字今后还能改，但退婚之事却是万万做不得了。”
没办法，退婚就意味着背弃盟约。
这事儿他已经干过一回了，再来一次那名声就真臭大街了。
很快，浅井贤政便自称“浅井长政”向织田家表示了结盟的诚意，接着便派人前往清州城缔结同盟。
与此同时，山内一丰和林秀贞也抵达了绪川城。
“松平元康也要来？”
山内一丰听说此事后也很激动，这样一来“战国三英杰”他就全见过了。
水野信元点了点头，“应该是松平家临时决定的。”
“因为松平元康亲自参加，所以会面的地点改在了重原城。”
重原城位于三河与尾张的交界之处，去年已经在战火中被焚毁。
“那我们何时动身？”
“现在就走吧，天黑之前还能赶到。”
山内一丰和林秀贞交换了一下意见，也决定立刻前往，早点把事儿办完也好尽快返回清州城复命。
于是在水野信元的带领下，一行人又离开绪川城前往重原城。
路上，水野信元忽然骑马来到山内一丰的身旁，“但马守，此前在下听闻木曾川有一伙人自称小川众，其首领小川三郎还是被您亲手所杀？”
“确有其事。”一旁的林秀贞点了点头，接着又好奇地看向水野信元，“水野大人也开始关心起木曾川了么？”
“那倒不是。”水野信元笑着说道：“只是小川三郎乃是本家先祖之名，在下担心其人与本家有些渊源。”
山内一丰面不改色地说道：“这么说，那个在木曾川上为非作歹的小川三郎竟然还是水野家的族人咯？”
“可不敢乱说！”水野信元矢口否认道：“在下也只是担心织田大人误会本家，所以特地澄清。”
“另外就是......长岛愿证寺曾派人到本家来打听过，话里话外都在说什么铁炮、金银之类的，在下也是不胜其烦。”
山内一丰快忍不住了，搞了半天水野信元差点躺枪。
不过小川三郎的名字本就是他当初随口胡诌的，也不是刻意栽赃。
“要我说小川三郎真是死有余辜，跟着净土真宗的人能有什么好下场？”山内一丰一副同仇敌忾的模样。
水野信元连忙点头，“但马守说的太对了，三河国人亦苦净土真宗久矣。”
“就说我那外甥松平元康吧，他的领地周围就有三座净土真宗的大寺庙，寺领遍布三河，隐隐有地上佛国之意。”
“只可惜三河一直没有强力大名存在，否则岂能让净土真宗如此肆意妄为？”
山内一丰盯着水野信元看了好一会儿，搞了半天在这等我呢！
水野信元的话看似无心，但山内一丰听起来就像是在刻意点自己了。
松平元康不行，你就行了？
山内一丰本来还奇怪对方怎么好端端的提到小川三郎，绕了半天原来是绕到了净土真宗和松平元康头上，这水野信元还真是对三河贼心不死啊。
“水野大人，还有多久能到啊？”
“肚子有些饿了，佐渡守你呢？”
林秀贞微微一笑，“在下也是，不知何时能吃上饭。”
见两人转移了话题，水野信元心中一沉，握着缰绳的手指都被掐白了。
水野信元知道林秀贞和山内一丰听懂了他的弦外之音，但对方压根不继续往下聊，这就说明他的三河霸主之梦要破碎了。
水野信元很不甘心，但并未在脸上表露出来。他现在确实招惹不起织田信长。
主要是今川家如今一副半死不活的样子，哪怕想通过投靠今川家来达成所愿也不现实。不然松平元康干嘛要脱离今川家呢?
除非什么时候有一个新的霸主介入三河，但环顾一圈好像也没这号人，那就只能忍气吞声了。
傍晚时分，各怀心思的三人抵达了重原城外的一处寺庙。
“这是净土宗的寺庙，二位可以放心进入。”
水野信元将坐骑拴在门口，接着先一步进入了寺中。
山内一丰和林秀贞也翻身下马，这时一名年轻武士热情上前，替两人牵过马带到一边拴好。
“有劳！”山内一丰微微躬身表达了谢意。
年轻武士微微一笑，接着便站到了一边，好奇地打量起山内一丰。
没一会儿功夫，石川数正便走了出来。
石川数正和林秀贞是熟人，但山内一丰他是第一次见，忍不住多看了几眼。
“不知松平藏人头可在寺内？”林秀贞开门见山地说道。
石川数正笑着说道：“适才给二位牵马的那位便是本家主公。”
啊？
林秀贞和山内一丰同时回头，方才那名年轻武士正站在一棵树下咧着嘴朝两人招手。
山内一丰仔细观察了松平元康的长相，面相十分儒雅随和，一副谦逊有礼的模样。
你别说，光凭这个长相就让人忍不住心生亲近之意。
“真是太失礼了！”
林秀贞慌忙上前，“此等小事怎敢劳烦松平大人。”
“无妨！”松平元康笑着将手一伸，“二位乃是织田家臣，在下则是今川家臣，何来失礼一说？”
“请入寺详聊！”说着松平元康便率先走向寺内。
林秀贞扯了山内一丰的衣袖，两人刻意落在了后面。
“但马守，方才松平元康之言你可听到了？”
“嗯。”山内一丰小声说道：“对方特意点明今川家臣身份，这是在向我们示弱，同时也是在提条件。”
林秀贞眉头紧皱，“这松平元康也不简单啊。”
废话，战国最强忍者跟你闹呢！
“佐渡守，你注意到了么，刚刚水野信元进入寺庙时非常淡定。”
“你是担心水野家和松平家已经暗中达成了某些协定？”林秀贞也不是蠢人，立刻明白了山内一丰话里的担忧。
山内一丰沉声道：“此二人还是娘舅至亲，于他们而言织田家反倒是外人。”
“等会儿定要多留个心眼，别被人唱了双簧。”
林秀贞轻轻点头，再准备说些什么的时候，前方的松平元康已经停下来看向两人。
山内一丰和林秀贞立刻回复了平静，一脸坦然地进入了主殿。
林秀贞当仁不让地走到主位坐下，山内一丰则在林秀贞身后落座。
“这位便是山内但马守吧？”松平元康率先开口，但却没说正事，反倒是闲聊起来。
山内一丰躬身一礼，“正是。”
“但马守不愧是尾州无双侍大将，矢作川一战可是杀了本家不少人啊。”松平元康面色如常地说道。
山内一丰轻轻说道：“莫非松平大人对在下心有不满？”
“哈哈！”松平元康笑了笑，“遗恨十年磨一剑，流星光底逸长蛇。”
“但马守一首诗，可是让我松平元康声名远扬啊。”
林秀贞这时插嘴道：“此前分属敌我，战场之争实属正常。如今既然双方有意和睦，还是聊正事吧？”
“放心！”松平元康摆了摆手，“我松平元康并非记仇之人。”
“只是不知佐渡守和但马守如何看待我松平元康，是否认为在下是个背主小人？”松平元康意味深长地看着两人。
林秀贞答道：“识时务者为俊杰，松平大人的选择无疑是当前最正确的决定。”
“能进能退，乃真正法器！”一旁的山内一丰也跟着说道：“松平大人应该听说过这句话吧？”
松平元康眉头一挑，“但马守不但精通汉学，竟连禅宗之语也有钻研？”
这句话出自唐代禅宗大师马祖道一，意思是一个人既要有勇往直前的勇气，也要有懂得退让的胸怀，这才是真正的栋梁之材。
松平元康自然知道其中含义，他只是没想到这句话会从山内一丰的口中说出来。
毕竟山内一丰可是日莲宗的顽固分子，此事在尾张周边谁人不知？
“所以，松平大人心中不必有什么顾虑，本家从未轻视过阁下。”山内一丰接着说道。
松平元康眉角一弯，笑呵呵地说道：“既然从未轻视，那在下倒是愿意听听织田上总介大人的安排了。”
林秀贞接过话头，一脸正色地说道：“松平大人都把公方搬出来了，主公自然会慎重对待此事的。”
一听到足利义辉，松平元康的脸色一僵。
足利义辉此前向他讨要名马，为此松平元康把自己的坐骑都献给了足利义辉，差点导致他在矢作川命丧当场。
不过和幕府亲善这一招还是有用的，不然今天林秀贞恐怕也不会这么心平气和地同他讲话。
“既然话都说到这个份上了，那在下也就有话直说了。”
松平元康调整了一下坐姿，语气沉重地说道：“在下已经决定背弃关东的古河公方，转而支持京都的将军大人！”
“所以此次同织田家和睦并非是松平家背叛今川家，而是出于匡扶幕府的目的，二位明白在下的意思吧？”