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躬身一拜，是因为感激。
但是，在感激过后，那数百双眼睛里闪烁的，却又是另一种复杂的神色。
“胡相！胡相留步！”
“胡相，这折子……该怎么写啊？咱们心里没底啊！”
“是啊胡相，陛下虽然金口玉言开了恩，但这‘酌情’二字，深不可测啊！咱们若是写多了，会不会被陛下视为贪得无厌？若是写少了，这机会又可惜了……您给透个底，咱们该要多少合适？”
一群平日里满口之乎者也的朝廷大员，此刻就像是菜市场上讨价还价的升斗小民，围着胡翊七嘴八舌，唾沫星子乱飞。
胡翊被吵得脑仁疼，原本因为办成大事而涌起的那点豪情，瞬间被这帮人的庸俗给冲淡了不少。
他停下脚步，眉头一挑，目光冷冷地扫过这帮此时显得有些猥琐的面孔，没好气地反问道：
“诸位大人，你们也是读圣贤书出来的，怎么这会儿连账都不会算了？
尔等每月家中需多少米面，需多少炭火，需多少银钱来人情往来、养家糊口，难道你们自个儿心里还没个逼数吗？
陛下让你们实言相告，你们就照实了写！
缺多少补多少，有什么好问的？
难不成还要本相去你们家扒着账本，帮你们算算这柴米油盐的细账？”
这番话说得有些重，众人顿时讪讪地闭了嘴，但眼神里依旧透着迷茫和不安。
胡翊看着他们这副窝囊样，心里虽然不满，但也知道他们的苦衷。
被老朱这把刀在脖子上架了这么多年，早就吓破了胆，谁敢真的跟皇帝谈钱？
他摇了摇头，拂袖而去，挤出人群上了自家的马车。
随着马车摇摇晃晃地驶向长公主府，车厢内安静了下来，胡翊靠在软垫上，闭目养神，心中的思绪却如同乱麻般翻涌。
话虽如此说，骂也骂了，但胡翊自己心里其实比谁都清楚，这大明的官，是真难当。
他不由得想起了自家那个便宜大哥胡显。
虽然如今跟着自己混，日子过得滋润了，但想当初，大哥还在做那个管仓储的小吏时，那日子过得叫一个惊心动魄。
整日里愁眉苦脸，头发大把大把地掉。
后来为啥不得不辞官跑路？
还不是因为那点俸禄根本填不满窟窿，又不敢伸手去贪，生怕哪天惹来杀身之祸？
“老朱定的这俸禄标准……那是真要把人往死里逼啊。”
胡翊在心里默默盘算着这笔账。
以如今大明的官制为例，一个正七品的知县，算是最基层的“父母官”了。
老朱给定的年俸是多少？
七十石粟米！这还是全额发放的情况。
换算下来，平均每个月也就是五点八石粮食。
按照如今洪武四年的物价，这粮食虽然还算值钱，但折合成银子，满打满算，这知县老爷一个月的工资，还不到六两银子！
六两银子，搁在寻常百姓家，确实能过得不错。
但问题是，他是个官啊！
他要迎来送往，要置办行头，要养活老婆孩子，还得雇个师爷帮着写文书。
这也就罢了，咬咬牙也能过。
最离谱、最要命的是什么？
是老朱这个土财主，他只管正官的饭，不管衙门里其他人的死活！
一个县衙，除了知县、县丞、主簿这几个有品级的朝廷命官之外，还有多少人？
六房的典吏、书办，下面的捕头、皂隶、马快、禁卒……这林林总总加起来，少说也得几十上百号人！
这些人，朝廷是不给发俸禄的！
他们的吃喝拉撒，全得靠知县老爷从自己的俸禄里掏！
他掏的出来吗？
“这就好比给了你六两银子，让你去养活一个上百人的公司，还得把业务干得漂漂亮亮，还得清正廉洁……”
胡翊嘴角勾起一抹苦涩的冷笑：
“这怎么可能？
他不贪？他不贪这衙门第二天就得关门大吉！那些个如狼似虎的胥吏没人发钱，不得去扒老百姓的皮？
这一层层盘剥下去，最后倒霉的，还是最底层的百姓。”
这就是个死结。
胡翊先前想得很简单，觉得只要增加官员的俸禄，比如在原有基础上增加个百分之二三十，让他们手头宽裕点，或许就能解决问题。
但现在，随着他对这大明官场了解得越深，越发觉得这想法太天真了。
光涨工资有什么用？
若是制度不改，若是这“一人养一衙”的规矩不破，就算给知县涨到二百两银子，他还是不够花！
因为他底下的那张嘴太大，那个窟窿是填不满的。
他只能用尽方法去盘剥！
“不行……”
胡翊猛地睁开眼睛，眸中闪过一丝精光：
“这事儿不能光是‘涨钱’那么简单。
若是只涨钱而不改制，那这钱最后还是流不到正道上，反而养肥了那帮不做事的庸官。
应该改的是制度！
得把这‘官’的俸禄，和这‘衙门’的办公银子，给彻底分开！
还得给那帮不在编的胥吏，也立个规矩，定个名分，发份皇粮。只有把这最底层的‘手脚’给喂饱了，管住了，这大明的吏治，才能真正清明起来。”
想到这，胡翊也不困了。
他伸手撩开车帘，看着窗外繁华的南京街景，心里已经有了一份更加宏大、也更加大胆的奏折腹稿。
既然老朱已经松了口，那这次，咱就玩把大的！
不仅要涨工资，还得把这大明朝的“财政预算”体系，给它好好地捋一捋！
回到府中书房，胡翊铺开纸张，并没有急着落笔，而是脑海中飞快地梳理着那条横跨千年的官制脉络。
他在想，这“吏员”的俸禄，到底是从哪朝哪代开始坏了规矩的？
细细想来，早在秦汉、隋唐之时，这县里的书佐、亭长、斗食小吏，那都是有正经编制的，虽然钱不多，但那是算入朝廷每年的总预算里，统一由国库或者地方财政拨款来发。
那时候，吃的是正儿八经的皇粮，干活自然有底气。
坏就坏在魏晋南北朝和五代十国那会儿，天下大乱，朝廷自己都吃了上顿没下顿，哪里还顾得上底下的苍蝇腿？这才出现了不管这些人薪俸、让主官自己想办法的情况。
到了宋朝，虽然冗官冗员，但赵家皇帝心眼活泛，给了地方上极大的财权，允许地方上有“留余”，也就是截留一部分税款作为办公经费，这才勉强把这帮人给养住了。
可到了这大明，情况又变了。
老朱这人，那是把权力收得比谁都紧，恨不得把每一粒铜板都攥在手心里，地方上是没有财权的。
但他又把“不管饭”的臭毛病给继承下来了！
“官员自己管，朝廷不管。”
这九个字，就是如今大明官场的紧箍咒。
胡翊摇了摇头，手中的狼毫笔饱蘸浓墨。
老朱啊老朱，你整日里喊着杀贪官、剥皮实草，可你却没想过，这止不住贪腐的根源，就在你自己定下的这套规矩里！
你不能把米缸锁死，连把米都不给，却还指望着厨子能给你做出一桌满汉全席来，甚至还不许厨子偷吃一口。
这不现实，更不讲理。
“既然要改，那就得把这‘给米’的规矩，重新立起来！”
胡翊笔走龙蛇，洋洋洒洒，将心中的构想——包括定额、定编、公费独立、乃至设立“养廉银”的雏形，全都写进了这份沉甸甸的奏章里。
待写好后，窗外已是月上中天。
胡翊看着这封足以撼动大明祖制的奏折，犹豫了片刻，终究是没有选择把它封进明日早朝的公文匣子里。
这么大个事，若是在朝堂上当着文武百官的面提出来，太过于措手不及，他定然会恼怒。
以老朱那死要面子的犟驴脾气，一旦被打了这一闷棍，定会恼羞成怒。到时候别说改制了，怕是连自己都要吃不了兜着走，这事儿也就彻底黄了。
“老虎的屁股摸不得，得顺着毛捋。”
胡翊将奏折揣进怀里，眼神变得深邃。
当日午后，没有大张旗鼓，胡翊只身一人，去了华盖殿。
殿内，朱元璋正拿着一把放大镜——这也是造物局的新贡品，在那儿对着一张海图较劲。
见女婿来了，老朱立马放下放大镜，一脸期待地招手：
“哎哟，胡相来了！
快快快，坐！
怎么样？昨儿个咱让你们商议俸禄的事儿，你这心里是不是已经有了章程了？
打算涨多少？咱琢磨了半日，觉得涨个两成……应该够意思了吧？”
看着老朱那副精打细算、还觉得自己挺大方的模样，胡翊并没有顺着话茬往下接。
他没有急着掏出怀里的奏折，也没有提改制的事，只是恭敬地行了一礼，脸色有些肃然，轻声道：
“岳丈，俸禄之事稍后再议。
小婿刚才进宫前，得到消息。
罗复仁罗大人的两个儿子，已经将其父成殓入棺，就在刚才，雇了一辆马车，拉着灵柩出城，回江西老家安葬去了。”
“哦……”
朱元璋脸上的笑容瞬间凝固，原本那股子兴冲冲的劲头也没了。
他慢慢坐回龙椅上，眼神有些黯淡，叹了口气：
“走了啊……
走了也好，落叶归根。
咱虽然没去送，但那五百两银子，他们都带上了吧？路上别亏待了老罗。”
“带上了。”
胡翊点了点头，随后往前走了两步，声音压低了些，带着一种刻意的、沉重的叙述感：
“岳丈，小婿还听说了一件事。
听去帮忙送行的吴忠回来讲，罗大人入棺的时候，场面很是凄凉。
那棺木不大，是寻常的松木。
当时罗大人的长子和次子，两人一头一脚，想要把父亲抬进棺材里。那长子早已哭成了泪人，刚一上手，却猛地嚎啕大哭起来，险些站立不稳。”
朱元璋眉头微皱，有些不解：“这是为何？可是那棺木不合身？”
胡翊摇了摇头，直视着朱元璋的眼睛，一字一句地说道：
“不是棺木的问题。
而是……
那长子边哭边喊：‘爹啊！您怎么这么轻啊！’
他说，他没想到父亲的身子竟然轻得像是一把枯柴，他捧着父亲的背，那背上一点肉都没有，瘦骨嶙峋的肋骨，硬生生地硌得他手掌生疼！
他说他爹这一辈子，两袖清风，最后竟然是把自己给‘熬’干了走的！”
“……”
华盖殿内，死一般的寂静。
朱元璋的手死死地抓着龙椅的扶手，即便如此，同样抑制不住身体上传来的震颤。
他张了张嘴，似乎想说什么，却觉得喉咙里像是堵了一团棉花，发不出一点声音。
那句“硌得手掌生疼”，就像是一记重锤，狠狠地砸在了这位帝王的心口上。
他脑海中浮现出罗复仁那张蜡黄的脸，浮现出那满院子的青菜萝卜，再联想到那一具轻飘飘的、只剩下骨头的尸身……
这是他的臣子。
这是他口口声声称赞的清官。
竟然是活活瘦死的，是累死的，是穷死的！
朱元璋的眼眶微微泛红，他缓缓闭上了眼睛，整个人像是瞬间苍老了几岁，沉默了许久，才从鼻腔里发出了一声极低、极沉的叹息：
“是咱……亏欠了他。”
“岳丈。”
胡翊见火候已到，便不再犹豫。他借着这股子沉痛的氛围，轻声却坚定地抛出了那早已准备好的话头：
“罗大人之死，死在清贫，更死在‘规矩’二字上。
咱们大明立国，诸事草创，律令典章多承袭汉唐旧制，讲究个恢弘大气。
既如此……那咱们在官员的俸禄、在衙门的供养上，是否也可以承袭汉唐时候的规制呢？”
“承袭汉唐？”
朱元璋原本还沉浸在悲伤中，一听这话，那双还带着红血丝的虎目猛地一眯，眉头瞬间就拧成了个“川”字。
他是个懂历史的，更是个精于算计的当家人。
这“汉唐规制”四个字一入耳，他脑子里的算盘珠子就自动拨弄了起来。汉唐那会儿，朝廷可是包圆儿的！不仅仅是给当官的发钱，连带着衙门里的那些个书佐、斗食小吏，那可都是吃皇粮的！
“女婿，你这是怎么个意思？”