目录加载中...
他自言自语似的轻笑了一声，声音里带着股子连他自己都觉得稀奇的怅然：
“以前啊，咱这把刀三天两头就得祭出来见见血。那会儿杀个人跟切萝卜似的，眼都不带眨一下。
如今可倒好……”
他用拇指轻轻摩挲着剑脊，嘴角挂着一丝自嘲：
“咱这刀都快生锈喽，不常拿出来亮亮，放得实在有些久。”
说完，他缓缓将剑推回鞘中，“咔嗒”一声脆响，在空旷的大殿内回荡了片刻。
胡翊听着丈人的话，心中也猜想不出老朱的心思，究竟是要祭剑杀人？还是要将此事轻拿轻放？
毕竟他后来又将利刃塞回到剑鞘之中，这事儿反正胡翊有些琢磨不明白。
不等他在心中盘算完，朱元璋便大手一摆，连头都没抬，语气随意得就像是在自家院子里招呼隔壁邻居：
“自家人，别整这些虚的，咱有件事问问你。”
胡翊也不矫情，如今在老朱面前，他躬了躬身，便直言问道：
“岳丈，不知召小婿前来，有何要事？”
朱元璋没说话。
他只是抬起手，用指头朝御案上点了点。
胡翊顺着他手指的方向看去，只见那宽阔的御案之上，孤零零地摆着一份折子。
那折子的封皮上没有任何批红的痕迹，干干净净的，像是根本就没被翻开过。
但胡翊凑近细看，一眼便认出了那封皮上的字迹。
是叔父胡惟庸的笔迹。
那就是弹劾周虎、揭出空印案端倪的那份折子吗？
正在这时，丈人的声音响起：
“拿去看看吧。”
朱元璋背过身去，双手负在身后，望着殿外那片被阳光镀成金色的琉璃瓦顶，语气平淡得像是在说今天天气不错：
“看完了，咱们再说话。”
胡翊伸手将那份折子拿起来。
入手的触感比预想中要厚，他微微一怔，翻开封皮才发现，这底下竟不是一份折子，而是两份折子重叠在一处。
第一份在上面，正是叔父胡惟庸的笔迹。
胡翊快速扫了一遍，内容与叔父先前在马车中跟他说的大致吻合，松江府户房主笔周虎，押运秋粮入京，屡次拖延，致使钱粮迟迟入不了库，户部问责之下，松江知府钱秋上折弹劾周虎办事不力、延误国赋。
叔父胡惟庸则是在折中将此事的来龙去脉做了一番整理，同时也将空印之事点了出来。
这一份不看也罢，胡翊先前就已知晓内容。
可当他将叔父的折子掀开，露出底下那一份厚厚的、足有寻常折子三倍之厚的奏章时，眉头便猛地一跳。
这第二份折子的封皮上，字迹工整却略带拘谨，一笔一画皆是馆阁体的底子，可仔细看去，某些笔锋处又透着一股子不肯服软的倔劲儿。
落款处赫然写着——松江府户房主笔，周虎。
“这是周虎自己递上来的折子？“
胡翊心中一动，下意识地抬头看了一眼朱元璋的背影。
老朱依旧负手望着窗外，没有回头，也没有催促，只是淡淡地丢了一句：
“字多着呢，坐下看，看完了再说。“
胡翊便不再犹豫，翻开了周虎的折子，逐字逐句地看了起来。
这一看，便看了足足一盏茶的功夫。
越看，他的眉头拧得便越紧。
越看，他心中先前对周虎此人的判断，便崩塌得越彻底。
…………
原来，他先前以为的满不是那么回事。
在叔父嘴里，这周虎是个一根筋的愣头青，脑子不会拐弯，办事办砸了还不知道变通。
可看过周虎这份自述之后，胡翊才发现，这人哪里是什么愣头青？
分明是个心思缜密、软硬不吃的狠角色！
周虎在折中将整件事的来龙去脉写得清清楚楚，从他如何得罪了知府钱秋，到钱秋如何借机报复，再到他如何应对反击，每一步都交代得明明白白，条理之清晰，措辞之精准，绝非一个粗莽之人能写出来的东西。
事情还得从根子上说起。
这周虎本是松江府衙门户房的主笔，官职虽卑，但在户房主事之下他便是最大的，掌管着一府钱粮出入的账目，可谓是个紧要位子。
而此人最大的特点，便是清廉。
不仅清廉，而且眼里揉不得半粒沙子。
松江府的账目，自他经手以来，笔笔分明，毫厘不差，哪怕是知府钱秋想要从中挪用几两银子的公款去打点上级，落到他这里也休想通过。
如此一来，知府钱秋自然对他恨之入骨。
你一个小小的户房主笔，不过从九品的微末小吏，竟敢三番五次驳了本知府的面子？
是嫌命长了吧？
钱秋碍于周虎做事滴水不漏，抓不到把柄，便动了个阴损心思，调他去押运秋粮入京，再以旁人顶替其职位方便自己办事。
这活儿苦不苦？
苦！
累不累？
累！
但最关键的，不是苦累，而是钱秋故意不给他空印纸张。
所谓空印，便是各地府县提前在空白文书上盖好官印，待进京之后核对完钱粮数目，再将实际数字填入其中。
这是大明上上下下从朝廷到地方，人人皆知却无人点破的潜规则。
没有空印，就意味着你到了京城，一旦钱粮数目与户部的底册对不上，哪怕只差一厘一毫，你就得原路返回，跑几百里路回去重新盖章，然后再跑回来。
钱秋不给空印，就是故意让周虎办不成事。
一个文弱书生，押着几万石的粮食，在路上风餐露宿地来回奔波，一趟下来就得一个多月。
等你跑得人仰马翻、精疲力竭，再灰溜溜地回来求本知府恩典，到那时候，你还敢在我面前充什么清官？
这就是钱秋的如意算盘。
但他显然低估了周虎。
周虎心里一清二楚，知府大人这是在公报私仇，拿公事来折腾自己泄愤。
可他偏就不服这口气！
你不给空印？
行！
我不求你。
第一次进京，钱粮数目果然对不上。
周虎二话不说，拖着那几万石的税粮，原路返回松江府。
一来一去，又是一个多月。
这期间他不急不躁，甚至有意拖延盘点粮数的时间，磨磨蹭蹭地又耗了一阵子，这才不紧不慢地二次押粮进京。
钱秋等着看他低头却等不到。
周虎宁肯在官道上啃干粮喝凉水，也不愿意朝钱秋开口说半个“求”字。
他不向知府屈服，自然索要不来空印。钱秋也拿着架子，就是不给。
二次进京，依旧办不成事。
但周虎压根不急。
他心里盘算得门儿清，大不了拖到明年！
这差事办不成，你钱秋的吏部考成也别想过了！
你堂堂一府知府，治下秋粮迟迟入不了国库，户部那边催了一遍又一遍，你以为你能撇得干净？
到时候，你仕途走不了一步不说，我大不了被户部问责一通，丢个从九品的小官罢了。
两败俱伤，总好过让你一个人得利！
看到这里，胡翊忍不住在心底暗暗赞了一声：
“好一个周虎！这一手同归于尽的架势，确实够狠也够直的！”
周虎赌的就是一个“光脚的不怕穿鞋的“。
他一个从九品的小吏，丢了官不过是回家种地，可钱秋一个正四品的知府，若是考成不过，那可是要被吏部记上一笔、仕途尽毁的。
果不其然，钱秋撑不住了。
年关将至，秋粮再不入库，吏部那边的考绩铁定完蛋。
于是这位知府大人终于放下了架子，主动将盖好官印的空白文书送到了周虎手中，催他赶紧把事情办了。
可周虎接到空印之后，却做了一件出乎所有人意料的事，他并没有去办差。
他把那份空印纸张，小心翼翼地收了起来，当作护身的铁证。
胡翊看到此处，手指微微一顿。
“这人不仅不傻，反而精明得可怕。”
他心道一声。
周虎分明早就想好了后招，你钱秋给出空印这个举动本身，就是铁证如山。
这等于是在向朝廷承认，松江府衙门一直在使用空印文书办理公务，而这在大明律中，那可是欺君之罪！
“钓鱼啊这是……”
胡翊嘴角一抽，心道一声，好家伙，这周虎跟自己那老丈人简直是一个模子里刻出来的，都是钓鱼执法的行家。
果然，开年之后，事态急转直下。
钱秋眼见秋粮延误已成定局，吏部考成不过，心中怀恨之下，索性一不做二不休，先下手为强，抢先上了一封奏折弹劾周虎，把所有的罪责全部推到了他头上。
说什么周虎玩忽职守、故意拖延、致使国赋迟迟不能入库，请朝廷严惩云云。
搁在以前，周虎一个从九品的小吏，被四品知府弹劾，那就是死路一条，连辩白的机会都没有。
但这一次，周虎手里有了那份空印。
他立刻以此为证据，写了这封长长的自述折子，连同空印文书的原件，一并呈送到了京城。
折中不仅详述了钱秋如何公报私仇、如何刁难下属，更是笔锋一转，将大明各地府县“空印“这一潜规则彻底揭了个底朝天。
他在折尾写道：
“臣本卑微之人，不敢妄议朝政。然臣亦知，空印之弊遍及天下，非臣一人之祸、一府之疾，实乃大明通行之暗疾。臣不敢隐瞒，伏请圣裁。”
看到最后这几行字，胡翊缓缓将折子合上，长长地吐出一口气来。
他终于明白了。
原来在这整件事里头，周虎非但不是叔父嘴里那个“一根筋的愣头青”，反而是整盘棋中最清醒的那个人。
他从一开始就知道自己的处境，知道钱秋要害他，知道没有空印就办不成事，也知道自己一个小吏斗不过四品知府。
但他硬是凭着一股子不服输的劲头，拿命去赌，拿前程去换，愣是把一场注定的败局，下成了一盘绝地翻盘的好棋。
被逼到了墙角的清官，反手捅破了整个大明官场最大的潜规则！
这可不就是应了那句老话——兔子急了还咬人呢！
至于这空印案为何会提前几年爆发出来？
胡翊的脑子转得飞快，片刻之间便理出了一条清晰的脉络。
若按照原来的历史走向，这时候叔父胡惟庸正是如日中天的丞相，一手遮天，在中书省截留奏章，欺上瞒下。
似这等地方上小吏递来的折子，别说送到老朱面前了，恐怕连中书省的大门都进不了，直接就被扔进废纸堆里化灰了。
但如今，时移世易。
自己这个穿越者一通搅和，把叔父从丞相的位子上挪了开去，自己做了独相。朝堂上弄权的文官被老朱杀了好几茬，言路比从前清明了不知多少。
再加上政事堂的设立，官员们手中只剩下建议权，没有了决策权，这些折子不需要经过中书省的层层过滤，可以直接呈送到御前。
如此一来，周虎这等底层小吏的折子，才有了摆到朱元璋御案之上的机会。
胡翊心道一声：
“搞了半天，这空印案提前爆出来，归根结底还是因为我在大明搞的这些改革，间接把这口锅的盖子给掀了。”
一念至此，他忍不住苦笑了一下。
这算什么？
搬起石头砸自己的脚吗？
不对，也不算砸自己。
这事儿迟早要爆，早爆比晚爆好。
历史上空印案大爆发，老朱杀了数百名官员，牵连数万人，那才是真正的人间惨剧。
如今提前引爆，波及面或许还能小一些，至少老朱现在心态比历史上那个时期要平和得多。
“也许……这反倒是件好事，当然了，也看老朱如何想吧。”
胡翊如此想着，将两份折子规规整整地重新叠好，双手捧着，轻轻放回了御案之上。
而后，他抬起脚步，缓缓走到了朱元璋的身侧。
老朱依旧背对着他，望着殿外的天光，双手负在身后，那宽阔的背影在逆光中显出一圈金边，既像是一尊威严的神像，又像是一个心事重重的中年人。
胡翊没有急着开口，而是先暗暗打量了一番丈人的神色。
老朱的脸上没有暴怒，没有杀意，甚至连那种“磨刀霍霍“的阴鸷之气都不太明显。
有的只是一种沉甸甸的、说不清道不明的复杂。
像是恼怒，又像是无奈。
像是在盘算着什么，又像是在等着什么。
“看完了？”
老朱头也不回地问了一句，那语气之中听不出半分情绪波动。
“禀岳丈，看完了。”
胡翊应声答道，语气不疾不徐。
反正丈人不开口，那他就不开口，没必要上赶着去追问此事。
朱元璋见他不说话，缓缓转过身来，那双虎目沉沉地落在了女婿脸上，上上下下地打量了片刻。
他没有问“你怎么看”。
也没有问“这事儿该怎么办”。
他只是用一种审视的目光看着胡翊，像是在看一道还没有揭晓答案的题目。
殿内安静了下来，只有窗棂外偶尔传来的鸟鸣声响起，静的仿佛掉一根针在地上的声音都能听得见。
翁婿二人就这么对视着，谁也没有先开口。
胡翊也不知老朱到底是何意味，心中暗道一声：
“事情是看明白了，但这老丈人到底要如何处置，才是真正的关键。
杀不杀？杀多少？牵连到什么程度？
这把刀落下来的角度和力道，可就全在他一念之间了。”
至于叔父的命运如何，今日这华盖殿里应当就要揭晓了。