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那位黄秀才年纪不小了，看上去六十开外，身形瘦削。
他站在八仙桌旁，将那张月报铺平了，弯着腰凑近了去看。
显然是因为眼神不太好使了，对着月报上那一行行密密麻麻的蝇头小字，他眯着眼端详了好半天，嘴里还无声地动了动，像是在默读。
围坐在四周的村民们倒也不急，安安静静地等着，有的磕着瓜子，有的卷着旱烟，气氛倒是松弛得很。
终于，黄秀才直起了腰，清了清嗓子，缓缓开了口。
他一上来便是一声感叹：
“哎呀，大好事啊！”
底下的百姓们齐刷刷地抬起了头。
黄秀才用手指在月报上点了点，声音洪亮：
“皇上又惩治了一批贪官！
二百四十多个贪官，全在南京城外给斩了头，好些罪责重些的还连皮都给扒了！”
此言一出，人群中顿时炸开了锅。
“二百四十多个？”
“乖乖，这么多？”
“都砍了？”
“对啊，皇上把他们砍了！全都砍了！”
黄秀才抬起手，往下压了压，示意大伙儿安静，而后继续念道：
“皇上杀了这些贪官污吏，就是见不得他们蒙哄朝廷、私自搜刮咱们老百姓的民脂民膏。
这些民脂民膏，可都是从你们身上一文一厘搜刮出去的！
你们交的赋税、你们流的汗水、你们辛辛苦苦种出来的粮食，却被这帮蛀虫用空印中饱了私囊！
啥叫空印？就是用盖了章的空文书，他们随便往上填数字，填完了数字把这些全部装进自己腰包，可这些全是你们的血汗钱呐！
如今皇上替你们出了这口气，你们说好不好？这群贪官们该不该杀？”
“该杀！”
底下的百姓们纷纷叫好，有人拍着大腿，有人咧嘴大笑，还有一个满脸皱纹的老汉激动得站了起来，振臂高呼：
“杀得好！杀得好啊！
这些狗官就该杀！”
老汉这一嗓子，像是点燃了火药桶，四周的百姓们也跟着喊了起来：
“杀得好！”
“皇上英明！”
“就该多杀几个！”
声浪一阵高过一阵，在村口的大槐树下回荡着。
胡翊站在人群后方，自然听明白了这说的便是两个月前的空印案。
二百四十七名贪腐官员被斩首之事，如今经由月报传到了千里之外的开封乡间，传进了每一个普通百姓的耳朵里。
而百姓们的反应，再真实不过了。
他们不关心什么空印制度、什么半印勘合、什么朝堂上的博弈权谋。
他们只知道一件事：皇上把贪官杀了。
替他们出了气。
这就够了。
这便是民意！
朱元璋站在人群的最外围，双手背在身后，脸上看似没什么表情。
但他的眼睛里，却有一层极深的波澜正在翻涌。
他看着那些拍掌叫好的百姓，看着那个振臂高呼的老汉，看着那些因为“皇上替他们出了气”而满脸喜悦的普通人欢呼的模样……
一时间，即便是他自己，在心中都大为震动。
震动的不是百姓们的欢呼，而是这一幕得以发生的整个链条。
朝廷杀了贪官。
月报把这件事写了出来。
月报发到了地方上。
里长组织百姓集中学习。
黄秀才把月报上的内容念给大家听。
百姓们听懂了、明白了、高兴了、感恩了。
从上到下，从朝廷到村口的大槐树，这条线一环扣一环，畅通无阻。
如此顺溜的一条线，发现了吗？
这是君王在上面所做的事，自上到下清晰无比的传递到了最底层的百姓们口中。
须要知道，这种自上传达到下的链条，从古至今也没有几个皇帝可以掌控和做到啊！
而这条线，恰恰又是女婿给搭的！
朱元璋此刻心中感慨良多。
他忍不住想起了自己小时候的事。
那时候他还叫朱重八，是濠州钟离县的一个放牛娃。
元朝的官府横征暴敛，地方上的社长、甲首们一个个都是吃人不吐骨头的恶狼。
那些人名义上是“管理五十户”的基层小官，可手里的权力却是大到了没边。
征粮、派役、摊税、断讼……什么都归他们管。
而且自上而下官官相护，穷老百姓告状无门、诉冤无路。
他们那时候，好几年连个社长的面都见不着。
见到的只有社长手下豢养的那些恶奴与地痞，挨家挨户地催粮逼租，谁家交不出来，便砸门拆屋、拿人抵债。
被逼得卖儿卖女的有，被逼得上吊投河的有，活生生饿死在自家门口的更是不知凡几。
在那种日子里，百姓们眼中的“朝廷”是什么？
是吃人的虎狼。
是压在头顶上的一座大山。
官是朝廷的官，官坏，朝廷也坏。
官欺压百姓，那就是朝廷在欺压百姓。
百姓们痛恨官府，痛恨朝廷，更痛恨那个高高在上的皇帝。
因为在他们眼里，皇帝跟那些贪官是一伙的。
朱元璋太清楚这种心态了，因为他自己就是从那种心态里长大的。
他当年为什么造反？
不就是因为觉得这天下烂透了，从上到下烂成了一锅粥，与其等死不如拼命？
可如今自己当了皇帝，坐上了那把龙椅之后，他才发现改变百姓心中那根深蒂固的“官即恶、朝廷即敌”的印象，比打天下还难。
你在上面推行了好政策，可政策到了地方上，被层层截留、曲解、篡改。
百姓们根本不知道朝廷的真实用意是什么，他们听到的全是地方官和胥吏们加工过的“版本”。
远的不说，就拿当初在北平推行新政时候来讲，那时范常去做的知府，自己派了那么得力的人去，可到了地方上怎么样？
当地的地头蛇们勾连成片，煽动百姓，说新政是朝廷要“抽血扒皮”、是要他们的命。
搞得百姓们信以为真，群起造乱。
那些地头蛇更是暗中勾结元人暗探，趁乱企图杀官起事，妄图重投元人怀抱。
那一桩桩一件件，自己可是亲眼盯着的。
若无范常在北平以命相搏、以身犯险，付出了多大的牺牲才把局面稳住，当时新政早就胎死腹中了。
而那一次的教训，也让朱元璋深刻明白了一个道理：
光有好的国策还不够。
你得让百姓知道这政策是好的。
你得把朝廷的声音直接送到百姓耳朵里，中间不能有任何人截留、歪曲、篡改。
否则，你在上面费尽心血推行的仁政，到了百姓那里，就变成了“朝廷又要搜刮我们”。
而女婿给出的解法，正是里甲改制与大明月报的相互勾连。
里甲制度把基层管理权从地方胥吏手里剥了出来，交给百姓自己选出的里长。
月报则把朝廷的声音原原本本地印出来，越过所有中间环节，直接送到百姓面前。
里长负责组织学习，秀才负责念读讲解。
朝廷说了什么、做了什么、为什么这么做，这些都要从上面找人念，然后百姓们自己在底下听、自己判断。
中间再没有任何人能上下其手、颠倒黑白。
就像眼前这一幕。
皇帝杀了贪官，月报上写得清清楚楚，黄秀才念得明明白白，百姓们拍掌叫好、感恩戴德。
从朝廷到民间，一条直线，不弯不绕。
若没有这套东西，百姓们只怕到现在还以为那二百多个官员是被皇帝冤杀的呢，毕竟在他们过往的经验里，“皇帝杀人”可从来都不是什么好事，再被那些别有用心的人从中一洗，贪官也能变好官。
皇帝杀贪官本是好事，但最后也会被扭曲成皇帝作恶杀了忠良……
朱元璋想到此处，心中不禁泛起了一阵后怕。
要没有女婿这一手，自己在此地百姓的眼里是什么形象？
只怕跟凤阳民间歌谣里传唱的那个“十年倒有九年荒”的昏君朱皇帝，也差不到哪儿去。
百姓们不会知道你杀贪官是为民除害，只会觉得当官的又在互相残杀了，跟他们有什么关系？
到头来，好事做了一箩筐，骂名却背了一辈子。
老朱站在人群后面，嘴唇微微动了动，像是在无声地说着什么。
而后，他缓缓转过头来，望向了站在不远处的胡翊。
女婿此刻正低着头，跟旁边一个老大娘聊着什么，那老大娘笑得满脸褶子都堆在了一起，一边说一边拍着胡翊的胳膊，显得格外亲热。
朱元璋看着这一幕，沉默了许久。
而后，他收回了目光，微微点了一下头。
嘴角弯了一下，又迅速压了回去。
这个女婿，到底是没白选啊！
黄秀才念完了空印案那一段，翻了翻月报，目光落在了下一篇内容上。
他凑近了看了几行，忽然眼前一亮，拍了一下八仙桌，声音陡然提高了几分：
“哎呀！这里还有一件大好事！”
底下的百姓们刚从方才“杀贪官”的兴奋劲儿里缓过来，听到黄秀才又喊“大好事”，当即又齐刷刷地竖起了耳朵。
黄秀才扫了一圈众人的面孔，笑着道：
“你们这些有手艺的，或是家中儿女过多、难以养育的，今后也有活路了！”
此言一出，底下顿时炸开了锅。
“秀才老爷，究竟是啥好事啊？给咱们再念念咧！”
“对对对，快念！”
“别卖关子了，念完了，乡亲们凑二十颗鸡蛋给你！”
黄秀才见大伙儿这般急切，也不再吊胃口，清了清嗓子，对着月报上的内容念了起来。
当然，他念的不是原文，而是用自己的大白话给翻译了一遍。
“月报上说啊，驸马爷响应皇上的号召，弄了个匠师堂。
你们知道匠师堂是做啥的不？
就是专门教人学手艺的地方！”
他竖起一根手指，声音越发洪亮：
“咱们大明如今的货物，都跟着那些能装上千号人的大船一起出海，运到番邦各地的蛮夷们那里去卖。
因是卖给了他们，那些蛮夷们就越买越多，咱们朝廷能挣大银子，皇上也就跟着乐呵呵的。”
底下一阵哄笑。
黄秀才接着道：
“可这货要得多了，产不出来呀！
光靠朝廷现有的那些工匠，根本忙不过来。
货造不出，船就白跑了。
所以呢，驸马爷如今有令啊！”
他用手指在月报上重重一点：
“各地但凡有些本事的匠人，都可以到里长这里来报名！
里长给你们往上报，报到州府上去。
州府官员老爷们自然是要考核滴，考完了按你们的能耐定品，定品是啥意思知道不？
就是按不同品级，给你们发俸禄，录用你们做事咧。”
说到此处，黄秀才的语气变得郑重了几分：
“要是本事厉害的，你们能进京！
到工部和匠师堂去做官咧！
到时候，可就能亲眼见到驸马爷了！”
“见驸马爷？”
底下有人瞪大了眼睛，一脸不敢置信。
“就是说啊！”
黄秀才笑着点头：
“当然了，不是人人都能有那等本事的。
就算你们手艺一般也不打紧。
皇上如今要扶持咱们搞作坊、做工艺，有些底子的都能报名去匠师堂参加培训。”
他扳着手指头一项一项地数起来：
“你们家的儿女们，男孩有灵性的，可以学画工、学木工、学石匠、学烧瓷……几十门手艺可选！
女子们也有份，可以做织工、学养蚕织丝，学炒茶，也还有些别的活计给你们学着做。
照这月报上头的说法，将来学成了手艺，可以到官营的作坊里做工，朝廷给发一份薪俸，按月领钱！”
底下的百姓们听到此处，已经是目光灼灼、屏气凝神了。
黄秀才又补了一句：
“即便你们不愿意入官营作坊，那也成！
可以自己单干！
就是将来自己攒点本钱，开个铺子的意思。
月报上说了，只要你造出来的东西能用来出海卖货，质量不出差错，官府就照价全收！”
此言一出，大槐树下的人群彻底沸腾了。
那热闹劲儿比方才听到杀贪官时还猛上三分。
杀贪官是出气，那是痛快。
可匠师堂这件事，是给活路。
对于这些面朝黄土背朝天的庄稼人来说，什么比“活路”两个字更有份量？
人群中，有几个面带老茧、手指粗糙的汉子互相对视了一眼，一时间眼睛里的光亮遮都遮不住了。