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马秀英看着老朱那张又是感慨又是得意的脸，自己倒先红了脸。
她伸手把那块丹书铁券从老朱手里拿过来，翻了翻，看到上头那三个“免三死”的字样，又看了看门口胡翊消失的方向，轻声道：
“重八，你看看人家这孩子。”
她摇了摇头，语气里带着几分惭愧：
“咱们俩加上姐夫，三个人合计了一整日，支支吾吾张不开嘴。
结果人家早有此心，倒显得咱们多余了。”
老朱把铁券接回手里，掂了掂，没吭声。
他心里头翻腾着一股说不清道不明的滋味。
这小子从头到尾就没让自己为难过。
你还在琢磨怎么开口呢，人家已经把东西搁你凳子上了。
你还在跟妹子商量措辞呢，人家连台阶都替你搭好了。
走的时候还故意喊了他都不应，就是不让你有机会当面说那些客套话。
省得你老朱家的面子挂不住。
这份体贴，不是刻意讨好，也不是逢迎拍马。
是真的替你想到了前头。
堂堂洪武大帝，此刻心中只觉得汗颜。
自己纠结了一天一夜的事，在女婿那儿压根就不叫事。
人家拿丹书铁券垫桌脚的时候，就已经想好了今天这一步了。
三年前垫桌脚，三年后搁凳子。
这块铁牌在胡翊手里，从来就没被当成保命符。
它就是一块普通的铁。
需要用的时候拿出来用，不需要的时候垫桌脚。
仅此而已。
老朱叹了口气，把铁券轻轻搁在桌面上。
这一口气叹得很长，长到连朱标都侧过头来看了他一眼。
便在此时，朱棣嘴里的肉终于嚼完了。
他咽下去，拿袖子抹了抹嘴角的油渍，忽然开口道：
“爹，娘，你们跟大哥合起来算计姐夫，结果人家早就想着这茬了。”
他一摊手，语气里带着十足的直白：
“你们看，多此一举了吧？”
满桌子人齐刷刷地望向朱棣。
朱元璋猛地瞪过来，那一瞪足够吓退大殿上任何一个臣子。
可朱棣今日说的偏偏是实话。
老朱瞪了半天，愣是没挤出一句反驳的话来。
嘴唇动了两下，又闭上了。
马秀英在旁边看着父子俩这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
李贞端着汤碗，慢悠悠地喝了一口，眼角的笑纹更深了。
……
次日，奉天殿。
卯时刚过，天还蒙蒙亮。
朱元璋一身明黄龙袍，端坐在御座之上。
今日他颇为兴奋，两道虎目中的眼神透出来，缓缓扫过底下的文武百官。
这座大殿他坐了七年了。
从洪武元年坐到如今，底下站着的面孔换了一茬又一茬。
有些是老了调走的，有些是犯了事撤掉的，还有一些…如今只怕又已托生成人了。
新面孔补上来，站在旧面孔曾经站过的位置上，穿着一样的官服，行着一样的礼。
老朱望着底下那一片乌压压的纱帽，忽然觉得有些陌生。
他开口了，声音不高，却在空旷的大殿里传得极远：
“自打咱开国以来，已历七年。”
他微微眯起眼睛，目光从左到右，慢慢地扫过每一张面孔：
“如今再看你们底下这些人，换了一茬又一茬。
咱这一眼望去，总觉得陌生得很呐。”
底下一阵窸窣。
御史中丞陈宁率先出列，拱手道：
“陛下，我大明日新月异，人才辈出。
正因新人不断涌现，陛下所见才觉陌生。
此乃盛世之兆，可喜可贺啊。”
老朱点了点头，没有接他的话。
他的目光落在了大殿正中的某个虚空处，像是在看那里曾经站过的某些人。
“哎，这几年时而想起那些老面孔来。”
他的声音忽然沉了下来：
“李善长、廖永忠，还有那被咱活活鞭死的朱亮祖。”
此话一出，殿中瞬间为之一静。
这三个名字一提出来，空气都仿佛冷了三分。
在场的老臣们无不心头一凛。
老朱却像是在自言自语似的，继续说道：
“这些人从咱起兵便跟随左右，乃是大明头一等的功臣。”
“但便是朕这些老兄弟，也是潜藏得深哪。
朕当他们是忠臣之时，他们却做了奸逆之事。”
他的目光从虚空处收回来，重新落到了底下那一片人头上：
“如今这朝堂上，又有多少人是忠、多少人是奸呢？
朕忽然觉得有些老眼昏花，一时竟也分不清了。”
这话一出，殿中百官的呼吸都轻了几分。
分不清忠奸四个字从皇帝嘴里说出来，比任何一道圣旨都叫人后脊梁发凉。
陈宁再次出列，拱手道：
“陛下，臣等之心可昭日月！
古人云，听其言观其行。
陛下可观臣等之行径，便知忠奸。”
老朱看了陈宁一眼，没有回应他。
他的目光忽然毫无由头地越过了陈宁，越过了前排的几位尚书侍郎，落在了站在文官之首的那个人身上。
胡翊！
“丞相。”
老朱的声音听起来很是平淡，但他接下来的问话，显然是意有所指：
“御史中丞方才所言，可是如此？”
胡翊出列，拱手道：
“陛下，臣以为御史中丞所言极是。
观其行而知其心，此言不差。”
老朱点了点头。
然后他忽然换了一副面孔。
两道虎目微微眯起，语气里多了一层锋芒，直直地盯着胡翊：
“但你如今贵为一国丞相，朕又如何知你是忠是奸呢？”
此言一出，整座奉天殿像是被人猛拍了一掌。
群臣齐齐一震！
谁也没想到，陛下今日意有所指，竟是冲着丞相来的。
前排的几位老臣面面相觑，脑子里飞速地转着：
胡翊近来犯了何罪？做了什么出格的事吗？
没听说啊！
后排的年轻官员们更是一脸茫然，有几个胆子小的，膝盖已经开始发软了。
而胡翊只听到老朱这一句话，心里便已经通透了。
老朱这是要跟自己唱双簧啊。
昨日家宴上那块丹书铁券搁在凳子上的时候，他就知道今天朝堂上必有这么一出。
好在这样的招架胡翊早已是得心应手。
他面色肃然，上前一步，撩袍跪地，声音沉稳而清朗：
“陛下，臣自是忠臣。
忠心可表，天日可鉴。”
在他身后，徐达和常遇春几乎同时微微侧了侧头，彼此之间飞快地交换了一个眼神。
两人的目光里都带着同样的意思：
今日这是搞的什么名堂？
常遇春心里头直犯嘀咕。
老朱今日这是演的哪出戏？
即便当真要敲打驸马，也犯不着在奉天殿上、当着满朝文武的面直接开炮吧？
这也太明显了。
可他虽然觉得蹊跷，嘴上却半个字不敢多说。
老朱没理会底下那些骚动的目光，继续盯着跪在地上的胡翊，语气加重了几分：
“你乃是当朝驸马，又乃是丞相，位高权重。
朕这大明国事皆由你与太子二人肩挑。
近来常闻你胡丞相放纵得很，早晚不在谨身殿中理政，迟到早退，却是何道理？”
他的语气中带着微微的阴沉，声音压低了，却偏偏每个字都透着一股威压，这股气势甚至压得大殿中的空气都为之凝固：
“如此做事，这便是你胡丞相的忠心吗？”
胡惟庸站在第二排，整个人愣了一下。
他看到陛下今日对侄子这般针对，言语之中分明带着打压之意。
这是要问责了？
他心里一阵发慌，也不知胡翊近来到底是做了什么事惹恼了陛下。
这好端端的帝婿关系，怎么说变脸就变脸了？
但眼下不是想这些的时候。
不管侄子犯了什么事，他这个做叔父的总不能在旁边干看着。
胡惟庸出列，拱手道：
“陛下，丞相身为陛下之女婿，长公主之驸马，亦是臣之族侄。
以臣观之，驸马之忠心天日可鉴，绝无二意。
陛下何出此言啊？”
老朱瞥了他一眼，嘴角微微一勾。
那笑容里的意味深长，让胡惟庸心头猛地一跳。
老朱的声音慢悠悠地飘了出来：
“如今这忠臣嘛，不一定便是真忠。
那句话怎么说来着？”
他略一停顿，似乎是在思索措辞，而后点了点头：
“是了，所谓大奸似忠嘛！”
胡惟庸被这四个字堵得哑口无言，讪讪退回了队列。
胡翊跪在地上，面色始终平静。
老朱一句接一句地往上加码，摆明了是在逼他接招。
他知道，火候到了。
便在此时，胡翊直起腰板，声音不卑不亢地说道：
“陛下这番言辞，臣便有些听不明白了。
若陛下要臣自证是否为忠臣，臣一时亦无法自证。”
他停了一息，语气忽然一转：
“但臣有一桩事，倒是可以表一表忠心。”
老朱的眉头微微一挑，面上不露声色：
“哦？怎样一个表法？”
胡翊拱手，声音清朗，一字一句传遍了整座大殿：
“陛下当初封臣为崇宁侯时，曾赐下一块丹书铁券，其上金字所刻，可免三死。
臣便不要这块免死牌了，将其奉还陛下，以示忠心。”
此言一出，满殿皆惊！
瞬时之间，便如同一颗炸雷在奉天殿的穹顶上炸开！
所有人俱都被震懵了！
前排的老臣们瞪大了眼睛，后排的年轻官员们张着嘴巴，连一向镇定的徐达都微微偏了偏头，多看了胡翊一眼。
常遇春更是两道浓眉拧成了一个大疙瘩，心中直呼一声：
这驸马疯了吧！
丹书铁券，免三死啊！
那可是保命符。
即便犯了忤逆之罪，有这块牌子在，也能免死。
这等大护符越往后头越值钱，纵然不保自己，将来保一保后辈儿孙，不也是物尽其用？
怎就突然让出来了？
不知内情的人都道了一声，驸马冲动了。
可真正了解胡翊的人都知晓，这位驸马向来谨慎，且轻易不会被人激得失了分寸。
老朱那几句话虽然难听，可胡翊在朝堂上挨过比这更难听的，从没见他失过态。
今日这般痛快地把免死牌交出来，绝非一时冲动。
陶安站在队列之中，眯着眼睛，暗暗琢磨着。
他回头去看那旁的胡惟庸，胡惟庸一脸疑惑不解的模样，显然没有参透其中关节。
再看吕本，这位老好人同样是满脸茫然。
陶安心中暗叹了一声。
若是刘基在此，想必此时一个眼神便能体会彼此的心思。
范常也是可以的。
可惜他们都退隐了。
满朝臣子惊了一地，御座上的朱元璋却是一愣。
这一愣不是装的。
虽说双簧是昨日那块铁券搁在凳子上时便已心照不宣了，可女婿今日当着满朝文武说出这番话来，那份干脆利落、毫不犹豫的劲头，还是让老朱心头微微一震。
他甚至来不及接话，朱标已经先一步出列了。
“父皇。”
朱标的声音沉稳中带着几分急切：
“丞相此举已然足够表明忠心，儿臣以为不必当真逼他交出丹书铁券。
且丞相只是近来略有松懈，并非什么大事，父皇何必如此动怒？”
朱标这番话说得恰到好处。
既给了胡翊台阶，也给了老朱台阶。
让这出戏在今天先收住，别演过了头。
老朱果然顺着这个坡就下来了，连忙摆手道：
“对对对，朕不过一句戏言罢了。”
他往椅背上一靠，脸上的肃杀之气消退了大半，语气甚至带了几分笑意：
“一句戏言而已嘛，丞相快快起身。”
胡翊叩首谢恩，起身退回了队列。
面色始终如常，像是什么也没发生过。
底下的百官们虽然松了口气，可心里头那个疑问却怎么也散不掉。
陛下今日这一出，到底是敲打，还是试探呢？
虽然众人心中疑惑，可却无人敢问。
也没人能问。
散朝之后，百官三三两两地往外走，窃窃私语声从奉天殿的廊柱间飘散出去，像一阵低沉的蜂鸣。
胡惟庸快步追上胡翊，压低声音急切地问道：
“翊儿，你今日这是怎么了？
陛下不过说了你两句，你怎就把丹书铁券给让出去了？
那可是免三死的牌子啊！”
胡翊看了叔父一眼，笑了笑：
“叔父放心，不碍事的。”
“怎就不碍事？”
胡惟庸急得额头都见了汗，嗓门压得低低的：
“那块牌子是保命用的！你如今得罪的人还少吗？
没了这块牌子，将来万一要是……”
胡翊却是拍了拍叔父的肩膀，语气平淡道：
“叔父，那块牌子这几年一直在垫桌脚，也没见谁来拿它保过命。”
胡惟庸被这话噎了一下，张了张嘴，竟说不出话来。
便在他一愣神的功夫，胡翊已经迈步走了。
胡惟庸愣在原地，望着侄子远去的背影，心里七上八下的，总觉得这话里头有话。
可他又吃不准那个味道。
也别说身为叔父的胡惟庸心里发懵了，今日朝堂上的众臣们，哪一个不懵？
大概除了李文忠，因为李祯已经提前打好了招呼。
此外，即便功高如徐达、常遇春、邓愈、冯胜这般人，一个个也都以为驸马犯了陛下的忌讳，要倒台了。
……
然而，到了第二日早朝。
谁也没有想到，胡翊竟然来真的。
早朝方至，朱元璋刚刚架坐在龙椅上。
他便已是双手捧着一块布，包裹的沉甸甸之物，一步一步走上了奉天殿。
满朝文武看着他手里那个包袱，殿中一片死寂。
胡翊走到御阶前，撩袍跪地，将那包袱高举过顶。
布层打开。
赫然便是那块丹书铁券。
“臣胡翊，今日奉还丹书铁券，以表臣心。”
来真的？
不带你这么玩的啊！