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方才只是胡翊一人，他们敢力战。
原因很简单。
胡翊是丞相，又是独自一人站出来的。
虽在军中有些威望，但论及军功，并不比这些开国功臣们强多少，多是虚名罢了。
一群从死人堆里爬出来的侯爵，联手围攻一个文官出身的驸马，底气是足够的。
可如今李文忠与沐英分别站出来声援，这事就全然不同了。
大明朝最能打的将帅，除徐达、常遇春二人外，便要数李文忠。
若再加上一位，便是早先已故去的朱文正。
数十年之中，受封爵位的这些功臣们，至少有一半都在李文忠手下打过仗，归于他统率。
这种从军中便已奠定下来的上下尊卑，不是你封了侯爵就能抹掉的。当年在帅帐里站着听令的人，如今在奉天殿上照样不敢跟老上司顶嘴。
沐英那就更不必讲了，皇帝的养子，手握金吾前卫，又升为侯爵，满朝上下谁不给他三分薄面？
李文忠一站出来，这分量便已经够了。
方才那股子群情激奋的声浪，此时消散了大半。
跪在地上那二十几位侯爵，你看看我，我看看你，一时间竟没人再开口了。
与此同时，武将队列前排，徐达的目光落在了跪在殿中的那三个人身上。
他没动，也没吭声，只是微微眯着眼睛，把胡翊从头到脚打量了一遍。
驸马向来谨慎，这是他十分清楚的，多年交道打下来，也更是如此。
可这个往常在朝堂上说话，从来都是滴水不漏的一个人，今日忽然如此反常，当众把免死牌交出去。
还说出“怀有此牌而不忍割让者才是不忠”这等诛心之论。
这不像他啊！
以驸马的脑子，绝不会看不到这句话会带来多大的后果。
他看得到，还这么做了。
徐达的眉心微微一动。
邓愈站在徐达身后不远处，心里头转的是另一层弯子。
驸马向来是陛下的传声筒。
朝堂上多少事，明面上是驸马在推，暗地里都是陛下的意思。
上回御史台改都察院是这样，密折奏事也是这样。
今日这一出，莫非也是陛下之意？
邓愈越想越觉得此事蹊跷。
傅友德也是一般。
先前便觉得驸马有些反常，如今李文忠与沐英齐齐站了出来，这二人一个是皇帝的外甥，一个是皇帝的养子，都是老朱家最嫡系的人。
他们三个联手做这件事，若说背后没有老朱的影子，打死傅友德也不信。
三个人各自琢磨了片刻，眼神在空中碰了碰，便都有了数。
徐达率先动了。
他从武将队列中迈步走出，撩袍跪地，拱手道：
“陛下，既如此，臣徐家又何须这免死牌？”
他的声音不高，但沉稳得像一座山：
“臣自认为行得中正，将来教导儿孙们中正便也就是了。
臣愿如丞相、李大都督这般，也献回免死牌。”
话音刚落，邓愈与傅友德同时出列。
二人一左一右跪在徐达身后，齐声道：
“臣亦愿献回丹书铁券。”
常遇春还站在队列里，两条浓眉拧着，脑子还在转弯。
他方才确实有些恼火，觉得胡翊这一出把大伙儿都架在了火上。
可如今一看徐达、邓愈、傅友德三个全跪了下去，再回头看看李文忠和沐英，常遇春忽然觉得味道不对了。
这帮老奸巨猾的全都想明白了，就自己还杵在这儿愣神？
常遇春心里“咯噔”一声，当即也大步出列，单膝跪地，声如洪钟：
“陛下，臣也愿交！
徐达、常遇春、邓愈、傅友德。
四个人一同跪地要送回免死牌。
加上先前的胡翊、李文忠、沐英，殿中一共七个人跪在了那儿。
这七个人的分量，比大殿里剩下所有人加在一起还重。
朝堂上的气氛陡然又变了一变。
众人开始纷纷琢磨起来，面面相觑，眼神里的困惑越来越浓。
朱元璋一见这阵仗，当即就坡下驴，连连摆手道：
“徐帅常帅，你等这是怎么回事？朕可不是这想法。”
一见二人跪地不起，老朱面上的急色更浓了几分，索性放下皇帝的架子，直言道：
“天德、伯仁，你二人这是做什么？咱这个做上位的，不允许你们这么做，都给咱起来！”
可徐达跪在那儿，纹丝不动，拱手道：
“陛下，臣等追随陛下数十年，出生入死不曾有半分退缩。
臣等之忠心不在铁券之上，而在战场之上，在陛下所托付之社稷之上。
这块牌子留与不留，臣等还是臣等。”
常遇春紧跟着接话，声音粗犷：
“陛下，这免死牌臣拿了也是压箱底，老常这辈子上阵杀敌从来没怕过死，还在乎这一块铁片子？
陛下您收了吧，省得搁在家里占地方。”
李文忠也道：
“陛下，君无戏言。
丞相已在君前许诺奉还铁券，臣等亦已表态。
若陛下此时不收，便是令臣等君前失信。
忠臣不惧非议，亦不惧无牌护身。
恳请陛下成全。”
七个人长跪不起，口径一致。
陛下不收丹书铁券，他们便不起来。
朱元璋坐在龙椅上，望着底下这一片跪着的人，面上做足了为难的模样。
半晌，他长叹了一口气，摆了摆手：
“哎，既如此，朕只好应允了。”
老朱一面勉为其难地应着，一面心中乐开了花。
但他的脸上半点也没露，反倒沉得像一潭深水。
也就在此时，方才多嘴的汤和忽然愣住了。
他站在队列中，嘴巴微张，两只眼珠子在徐达、常遇春、李文忠几人身上转了一圈，又转回到胡翊身上，再抬头看了看龙椅上老朱那张面沉似水的脸。
汤和猛地捂住了嘴。
坏了！
他一下子全想通了。
方才自己跳出来那几句话，本以为是替一众功臣们说了公道话，如今再一咂摸，满嘴都是苦味。
驸马从一开始就是在替陛下唱戏。
陛下要收铁券，又不好自己开这个口，便让驸马出面做这个恶人。
李文忠、沐英、徐达、常遇春这些人，要么是提前知道内情，要么是当场就嗅出了味道。
就自己这个蠢货，蹦出来唱了个大反调，当了全场最扎眼的那个出头鸟！
这等于是在陛下想要推行的大事面前，当众拆了台！
想到这一层，汤和的后背瞬间就湿了！
此刻他恨不得抬手先抽自己两个大嘴巴，这张大嘴如今又说了犯忌讳的话。
他急忙出列，扑通一声跪倒在地，拱手道：
“陛下，臣先前思虑不周，如今想来，也愿将这丹书铁券退回。
臣汤家亦不需要这东西！”
老朱见汤和如此说，反倒气笑了。
那笑容不深，但足够让汤和的心悬到了嗓子眼。
“你先前言辞激烈，可不是这般说辞啊，爱卿。”
一听这话，汤和额头上的汗都下来了。
以陛下与他的关系，何至于说话如此文雅，一口一句爱卿爱卿的？
往常都是插浑打科，还敢叫他的浑号。今日这般称呼倒令他一时间冷汗淋头，整个人更加的心慌。
一念至此，汤和更是大气都不敢喘，连忙道：
“陛下，臣年老昏聩，阵前磨砺久矣，恐怕是这战场上的血雨腥风吹得脑子不好使了。
如今才算是想通此事，还望陛下恕罪，恕罪啊！”
见他跪在地上，姿态放得极低，朱元璋这才点了点头，将方才心中那股不爽收回了一丝。
但也只是一丝。
他心中的小本本上，汤和这一笔记得清清楚楚，墨迹未干。
毕竟女婿今日遭他所害，背负了更多的怒火，这怒火将来会针对整个胡家，今日这牺牲之大，他都看在眼里。
又如何会不懂？
此时此刻，就连汤和都回过味来了，那些功臣们再迟钝也该明白是怎么回事了。
这莫非是陛下的意思？
驸马不过是代君受过？
方才那几位指责胡翊指责得最凶的人，此时心中叫了一声糟糕。
他们方才那一通据理力争，说得头头是道，甚至逼问到了皇帝头上。
如今这形势一翻，再想立刻服软，这张脸又往哪搁？
再说了，粗直的武将们也是有脾气的。
让他们前脚骂完驸马，后脚就跪下来说“臣也愿交”，那跟当众扇自己耳光有什么两样？
想了想，这些人只得闷着头退回队列，一言不发。
不交，也不再闹了。
先冷一冷再说。
朱元璋将这一切收在眼底，缓缓开口：
“但收铁券之事，朕并不想强行收回，还是作罢吧。“
”
他这话说得轻描淡写，像是要把整件事揭过去。
可跪在底下那七个人没一个动弹的。
胡翊率先开口：
“陛下金口已开，臣等已在君前许诺，此事岂有半途而废之理？
陛下若不收回铁券，臣等便无颜在朝为官。”
徐达紧随其后：
“陛下，君无戏言，臣亦无戏言。
今日之事已传遍朝野，若陛下不收，天下人便要说陛下的臣子们说话不算数。
臣徐达一生信守承诺，不愿因此事坏了名声。”
常遇春更直白：
“陛下，您就收了吧！
老常说出去的话泼出去的水，要是再收回来，明日这帮兔崽子们还拿啥服气？”
“陛下，忠臣不惧非议，亦不惧无牌护身。
臣等今日所行，正是为天下表率。
若陛下不允，反倒寒了忠臣之心呐。”李文忠穆英也在一旁一唱一和起来。
四个人各有各的说法，各有各的角度，但意思只有一个。
收。
你老朱还必须得收才是！
朱元璋望着底下这一片跪伏的脊背，沉默了好一阵。
而后长长地叹了一口气，那口气叹得极为无奈，无奈得恰到好处。
“哎，既如此，朕只好应允。”
他点点头，而后语气忽然严了三分：
“但这话朕要说在前头。
收回丹书铁券这事，朕不强制。
愿交便交，不愿交便作罢，朕绝不勉强任何人。”
他的目光从殿中扫过，在每一个人脸上都停了一息：
“三日后，朕在奉天殿外设鼎。
届时愿交铁券的，便将铁券投入鼎中，朕当众焚之。
不愿交出铁券，便依旧留在家中，朕说了不强制就是不强制，会给你等自行选择之权，事情便就此为止吧。”
与此同时，他的声音里忽然多了一丝温度：
“当然了，朕也会从此事，记住你们每一个人的忠心的。”
说罢，皇帝起身退朝。
朱标紧随其后，步出了大殿。
殿内百官纷纷起身，三三两两地往外走。
武将队列中，那些方才跟胡翊对峙过的侯爵们，远远地望了胡翊一眼。
那目光里有愤恨，有不甘，有被摆了一道的憋屈。
赵庸狠狠一甩袍袖，转身便走。
陆仲亨冷哼了一声，扭头就出了殿门。
顾时倒是回过头来又看了胡翊一眼，那眼神里比方才多了一层寒意，却一个字也没说，拂袖而去。
今日这仇恨，算是结下了！
……
散朝后不到一炷香的工夫，朱标来到了谨身殿。
胡翊正坐在案后，面前摊着一份折子，可那折子翻开着，笔搁在旁边，墨迹已经干了。
他没在批折子。
他在发呆。
朱标走到他面前，左右看了看，确认殿中无旁人，这才压低声音，悄声道：
“姐夫，爹叫我来跟你说一声。
今日之事，辛苦姐夫了，也让姐夫受了天大的委屈。”
胡翊坐在那儿，听到这话，嘴角动了动。
要搁平日里，他多少也会谦辞上两句，表示一下，自己并没有出多大的力。
但今日不一样。
今日他担的怒火之大，承受的敌意之深，不是一句“辛苦了”就能打发的。
他抬起头来，直直地看着朱标的眼睛，语气平淡，却每个字都重得很：
“太子，胡家今后的性命存亡，便有赖陛下了。”
说完这话，冲着朱标郑重躬身一拜。
这话一出口，朱标怔了一下。
但他很快便回过神来。
他当然明白这其中的含义。
姐夫先前与文官们的斗争中，已经得罪了一大批人。
如今淮西武勋这帮亲爹的铁杆班底，又被得罪了一通。
这已经是满朝树敌了。
有大姐和姐夫在世一日，胡家应当不会出什么大事。
老朱再怎么翻脸无情，也不至于对自己的女婿下死手。
朝中这些所树的敌人们，应当也无多大的能力对胡家做出什么不利之事。
可他们之后呢？
子孙后代会不会因为这份仇恨，在将来的某一天遭到清算？
这些失去免死牌的武勋们，又是否会在后面报复胡家？
朱标想到了这一层，面色郑重了起来。
他直视着胡翊，认认真真地点了点头：
“姐夫的话，爹会记住的！”
他停了一息，又补了一句：
“即便爹不记住，小弟也会铭记在心。”
说完，他顿了顿，忽然又补了一句。
那语气里带着一丝笑意，却比方才任何一句话都郑重：
“对了，雄英也会记住，我们都会记住的，就请姐夫放心。”
雄英。
朱标的嫡长子，大明的皇长孙。
这更像是一份承诺在身。
不只是朱标给胡翊的承诺，更是大明后继之君给胡家的承诺。
胡翊望着朱标那双清澈而坚定的眼睛，拱了拱手。
没有再多说什么。
有些话，说到这个份上，便够了。
……
三日后。
奉天殿外，广场。
秋日的阳光从正南方照下来，将这片偌大的青石广场晒得通亮。
广场正中央，架设着一口三尺高的铜鼎。
鼎是从太常寺库房里搬出来的，通体墨绿，鼎腹刻着云雷纹，三足鼎立，端端正正地蹲在那儿。
鼎下堆着半人高的松柴，柴上浇了桐油，还没点火，那股子油脂的味道便已经随风飘散开来，弥漫在整个广场上。
文武百官分列两侧，站得整整齐齐。
文官在左，武将在右，中间空出一条宽阔的甬道，直通铜鼎。
胡翊站在文官队列的最前头，面色如常。
徐达、常遇春等人立在武将队列的前排，各自沉默。
那些三日前在殿上跟胡翊对峙过的侯爵们也都来了，面色各异，有的铁青，有的阴沉，有的木然。
但都来了。
一个也没缺。
伴随着洪公公一声尖细的唱号，奉天殿的大门缓缓打开。
朱元璋大步而出。
一身明黄色龙袍在阳光下泛着刺目的金光，冕旒垂珠轻轻晃动，龙靴踏在青石板上，一步一声闷响。
他走到铜鼎旁不远处的龙椅前坐下，目光从左到右，缓缓扫过底下那一片肃立的身影。
而后开口。
声音洪亮，在广场上回荡开来：
“诸卿，朕今日便履行三日前的诺言。
收上丹书铁券，将这些铁券当众焚之。”
他抬了抬手，语气里带着几分感慨：
“愿交者，朕铭记你等忠义。
当然，朕并不强制，不愿交者，留下铁券，归置家中便是。”
话音落下，广场上一片寂静。
秋风从广场的边沿灌进来，吹得龙旗猎猎作响。
铜鼎下的松柴被人引燃了，其下的煤炭也开始泛起了红光。
火苗子先是怯怯的，包裹着桐油浸透的柴表，随后猛地蹿了起来，发出呼呼的声响。
火光映在每一个人的脸上。
映在铜鼎那墨绿色的鼎壁上。
映在朱元璋那双微微眯起的虎目里。