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老朱的担心，并非没有道理。
国事与家事摆在一处，终究还是国事更重。
郭英杀人这件事，若只是看眼前，自然是他被那些迂腐书生逼急了，拔剑护女。
可若往后看，却又牵扯到平倭大计。
朱元璋好不容易才在一众老兄弟里挑出了这么一个合适的人。
徐达不愿统海战，常遇春只愿上岸打硬仗。
俞通源能统水师，却不足以压住全局。
郭英这人，论单项未必最强，可胜在稳，胜在能把水战、登陆、攻坚、守营、追击、粮道诸事都撑起来。
这样的人选，也确实不好找。
偏偏郭英这边刚刚有些振作，郭灵之事又闹到这般地步。
今日武定侯府前那一剑，看似砍在一个读书人身上，实则也是砍在郭英自己心上。
若这老东西气泄了，心灰了，觉得女儿被折辱到这一步，干脆闭门不出，平倭挂帅之事也就跟着麻烦了。
朱元璋坐在华盖殿中，越想越烦。
原本是为大明挑将，结果挑出一堆家门旧事。
这世上有些麻烦，便像缠在旧渔网上的水草，你只想扯开一根，结果拖出来一大片。
……
而与此同时，坤宁宫中。
马皇后听了朱静端方才说起的那些事，心中也憋着一股火。
郭英那样一个老实人，被逼得当街杀人，可见那些人嘴上到底难听到了什么地步。
逼一个姑娘自尽。
这话听在马皇后耳中，实在比刀子还毒。
更何况郭灵当年本就是被救命，若无胡翊，那孩子早没了。
如今活下来，反倒成了旁人攻讦她的由头。
这算什么道理？
马皇后坐在那里，脸色很不好看。
朱静端却沉默了很久。
她今日来坤宁宫，原本就不是只为了说郭英杀人。
那件事只是引子，真正压在她心里的，是另一桩更难开口的事。
她知道自己一旦说出来，连马皇后都要震惊。
可她想了一路，又在坤宁宫门外站了片刻，最终还是觉得，这话该说。
“叔母。”
朱静端终于还是开了口：
“侄女今日前来，便是想与叔母说起一件事。”
马皇后抬眼看向她。
朱静端垂下眼帘，像是在心中又把这番话过了一遍。
“既然郭灵如今名节已毁，无处可去。”
“侄女倒觉得，也许……”
她说到这里，喉咙像是被什么堵住了。
这句话太难，哪怕是她自己下定决心，也仍旧觉得心中有一阵说不出的不适。
她是胡翊的妻子，她又不是没有心。
把这样的事亲口说出来，哪里会真的轻松？
可郭灵今日的遭遇，郭英的失控，还有朝廷平倭之事，一件一件压在她心头。
她终究还是抬起头，艰难道：
“也许，可以让胡翊娶她做妾，将此事最终做个了断。”
“啊？”
马皇后当场怔住，她几乎以为自己听错了！
屋中一时安静得厉害。
马皇后看着朱静端，眼里满是惊讶，紧接着便是心疼。
她太清楚静端说出这句话有多难。
这孩子面上很平静，可眼底那点强撑，她哪里看不出来。
一个女子，尤其是一个大明公主，金枝玉叶，身份尊贵。
自古驸马尚公主之后，敢再纳妾者，少之又少。
即便真有，那多半也要被人戳脊梁骨。
更何况如今静端竟要亲口说出这番话。
这不是寻常人家的妻子劝丈夫纳妾，这是长公主自己在为之低头啊！
低得连马皇后看了都心疼……
此时此刻，闻听此言后的马秀英，在心底重重叹了一声。
她自己就是皇后。
正因为是皇后，她才更知道这份苦。
若不是身在帝王家，她又岂能坐看朱重八娶那么多女人？
宫中那些妃嫔，哪一个站在那里，不是往她心里添一根刺。
只是她是皇后，她嫁的是皇帝，这件事从一开始便没法讲寻常夫妻那一套。
静端却不一样，胡翊又不是皇帝。
她原本可以守着自己的夫君，守着一双儿女，好好过这一生。
如今却要为了郭灵，亲口说出这番话。
马皇后忽然红了眼眶。
她伸手拉住朱静端的手，声音里带着疼惜。
“傻孩子，为何要说出这等话？”
“你又因何要受这份委屈？”
朱静端看着马皇后眼中的泪，心里也有些酸。
她仔细想了想，最终摇了摇头。
“叔母，侄女并不觉得委屈。”
马皇后看着她，她只当朱静端是在宽慰自己。
可朱静端接下来的话，却不像是临时安慰，而是早已经在心中认真想过许多遍。
“我们幼年时候，与标弟、老二、老三、老四、老五他们，还有郭家、常家、徐家、邓家的这些孩子，许多时候吃穿都在一处。”
“那时候大家都还小，没有如今这么多规矩。”
“叔父在前头忙打仗，叔母在大后方操持家里，我们这些孩子便凑在一处。”
“我年长几岁，也算是看着他们长起来的，婉儿与灵儿，自然也不例外。”
她说到这里，眼中多了几分回忆。
小时候的郭灵，确实是个很活泼的姑娘。
喜欢往人堆里钻，胆子也大。
那时谁能想到，多年后，那个像小鹿一样乱跑的姑娘，会被困在一座侯府里，连出门见人都难呢？
朱静端声音又压低了些：
“灵儿如今的遭遇，侄女心中同情，也可怜她。”
“确实有心软这一层想法，但这只是其一。”
马皇后没有打断她。
朱静端继续道：
“在这件事上，我疼惜灵儿，本也有几分情愿。”
“不忍妹妹受苦，想给她一个归宿。”
“于公，郭叔父如今之窘迫，侄女也有所知。朝廷灭倭，需要他重新振作。”
“郭叔父心里最难过的，便是灵儿这道心结。若这心结不解，他即便披上甲，心也未必能真正回到军中。”
朱静端说到这里，抬眼看向马皇后。
“侄女不过是南昌王一脉旁支，论血缘，远不如叔父、叔母的亲生子女。”
“可从小到大所得宠爱，却不比他们任何一人少，如今仍旧以堂亲之身位列公主序列。”
“铁柱顽劣，也依旧被叔父、叔母所喜爱，封为郡王，还赐下藩国。”
“叔父叔母自然不求侄女报恩，可侄女自己不能不记着。”
“如今若能代表南昌王这一脉，尽量做一些事情，为家人解烦，为君王解忧，也算侄女该做的。”
马皇后听着，心里越发不是滋味。
这孩子把恩情记得太重，给她一点好，她便恨不得拿十倍来还。
朱静端又沉默了一下。
这一次，她想到的是胡翊。
想到这些年两人夫妻相伴，想到那人从一个小郎中，一步步走到大明丞相的位置。
想到他为了大明做过的那些事，她这一刻也想到了胡家。
她缓缓道：
“此外，这些年侄女也颇有几分对不住胡翊。”
马皇后皱眉。
“你怎会对不住翊儿？”
朱静端摇了摇头。
“倒不是因为别的，驸马之才能，之名望，天下所仰。”
“侄女不过占了个公主的名头而已。先前我们成婚之际，民间都说是穷小子娶了金凤凰。”
她说到这里，唇边露出一点很淡的笑。
“可如今来看，反倒是侄女得了如意郎君。”
“若是他这般大才，娶的是旁人，自也不必如此清苦，守着侄女一人。”
“但正因我是公主，他便动不得别的心思。一朝丞相，如此荣耀，谁不希望多几个子嗣，给胡家开枝散叶呢？”
马皇后听到这里，心里猛地一紧。
朱静端继续道：
“可静端至今，与他只得一儿一女。”
“也不怕叔母笑话。若侄女今后无法再生养，便是这一儿一女，若有任何一点差错，胡家的香火后嗣又该如何延续？”
她说这话的时候，面色都很平静，如同在说简单的家事一般。
可马皇后却是听得心头发酸。
胡家如今已经是侯爵之家，将来胡翊若真封公，胡家的门第更重。
这样的家门，子嗣自然是大事。
普通百姓家都盼着多几个儿子，更别说胡家。
朱静端垂眸道：
“侄女也有这方面的考虑，不想将来做胡家的罪人。”
“若由我自己过来促成此事，便也是为了全这份感情，为驸马多想上几分。”
马皇后彻底愣住了。
她看着眼前这个女儿，这番话，没有半分做戏。
朱静端是真的在一点点剖开自己的心，将她所有考量都摆出来。
有对郭灵的怜惜，有对郭英的感念。
有对朝廷灭倭大局的考虑，也有对胡翊和胡家后嗣的愧疚。
马皇后心里忽然生出一阵说不出的疼。
这孩子怎么就这么好，好到处处为别人想？
好到明明自己才是最该被护着的人，却还要反过来替每一个人找退路？
唉……！
实际上，在朱静端心里，胡翊一直不只是丈夫。
她敬他，也爱他。
他是夫君，也是她心里极敬重的人。
那里面甚至还夹杂着几分师友之间的敬仰，与偶像之间的仰视。
胡翊教她医理，教她看人命，也教她看这个世道许多病灶。
这些年，朱静端看着他为大明推新政，为百姓治病，为军中造器，为朝廷破局。
她心里一直觉得，自己能嫁给这样一个人，是福气。
倒不是地位上配不上，公主的身份也不会令她又任何的自卑。
可若论才华，论胸襟，论做出来的事情，她总觉得自己得到的太多，而给他的太少。
正因如此，她总想为他多想一些。
只是这其中最根本的原因，她不会告诉任何人。
那是前些时日，在驸马府中，她偶然听到的一段话。
那日是胡父胡惟中的生日，府里一片热闹。
当日酒宴之后，喝的醉眼朦胧的胡惟中，拉着胡翊难得的与他在偏厅说了几句心里话。
朱静端端着洗好的果子，刚走到门外，正要进去，便听见胡惟中的声音。
老人说，如今虽有一子一女，可世事难料，为防变故，还是该再育一子，才能让胡翊这一脉香火更稳才是。
他又道，你与显儿兄弟亲得很，可至多三代，你家中后人与他家中后人，还能有几分亲昵呢？
届时，虽是骨肉兄弟，显儿与你都将自成门庭。
到那时节，子嗣不足，便有绝脉之患，又岂能叫你这一门胡家脉，将来万一有个闪失？
胡惟中这话说的其实很现实，也的确是这样。
说这话时候，他语气也不重，更没有背后怪静端的意思。
只是一个父亲对儿子的叮嘱，关系到后嗣之事，老人说得也在情理之中。
可那句话落在朱静端耳中，却叫她在门外愣了一下。
自生产玥宁之后，胡翊便替她诊过脉，她那时已经看出胡翊神色不太对。
后来胡翊才温声告诉她，日后若再生养，恐怕于身子不利。
而这，正是幼年时候因为贫穷落下的祸根。
父亲去世后，朱静端随母亲辗转流连，这才找到当时起兵的叔父朱元璋。
那之后的几年，红巾军都很快，自然也是一道跟着受苦。
后来协助守城时候又伤了脚，加之数次随马皇后同武将家眷们，每日送食劳军，甚至帮助兵卒们在大冬天守城。
这辈子，朱静端的前半生经历了太多的苦难，也消耗掉了她许多的元气。
这大概是胡翊不愿她再生养，也难再生养的原因所在。
胡翊这话当时说得很轻，也说有一儿一女已然足够。
可朱静端在意的点却是，她的身子骨，将来多半不会再有生育机会。
这件事她不会同任何人讲。
可胡惟中那句嘱托，搭配上胡翊给她的诊断，便一直压在她心口，如同一块巨石一般。
她不是不知道胡翊不在意，可胡翊不在意，不代表胡家不在意。
他越是不提，她心里越是有愧。
如今郭灵之事摆在面前，她忽然觉得，这或许正是一个可以补全许多事情的办法。
当然，她也明白，这样想很荒唐。
甚至对她自己也不公平，也很难受。
可人生哪里有那么多绝对公平？
有时候能把几方都护住一点，便已经很不容易。
朱静端将这些能说的心思，一股脑倒给了马皇后。
那些不能说的，便压回了心底。
马皇后听完后，许久没有开口。
坤宁宫中安静下来。
小玥宁在里间睡得正熟，偶尔发出一点含糊的声响。
马皇后看着朱静端，目光复杂。
那目光之中，既有心疼，又欣慰，又难过，还有一点说不出的自责。
她原以为静端是被局势逼到了这一步，才委屈自己说出这番话。
可现在看来，这孩子是真的想了许多啊！
片刻之后，马皇后才缓缓开口。
“静端，你今日与我说的这些事，翊儿知道了吗？”