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不久后，武英殿上。
常遇春快步而来。
在他身后，邓愈、傅友德、冯胜、李文忠等人跨步而来。
洪武十五年，岁月到底没有放过任何人。
常遇春鬓角也已经渐渐生了白，可他的腰背仍旧挺得很直，行走之间仍旧有那股子压不住的悍勇劲儿。
当年若不是胡翊出手救他，这位大明开国猛将早该在洪武二年便病逝。
如今硬生生多活了十余年，又经历平洲之战，威名更盛。
如今大明刀锋重新指向北方，他当然是第一个坐不住的人。
殿内早已悬挂起一张巨大的北疆舆图。
从北平、山西、大同、辽东，再到草原深处，河流、山脉、沙漠、戈壁、旧元诸部的大致游牧范围，都被细细标注在上头。
胡翊也被朱元璋拎了过来。
按理说，这等大的军事会议，胡翊不懂兵事，完全可以不参加。
可朱元璋偏不让他清闲。
这些年下来，老朱嘴上常说女婿在军事上不学无术，可真遇到军国大事，还是要把他叫来坐着。
胡翊对此也很无奈。
他自己心里清楚，若论行军布阵，他在殿上这帮人面前连门都没入。
常遇春、徐达、李文忠、邓愈、傅友德、冯胜，这些人随便拎一个出来，都是尸山血海里滚出来的名将。
他一个靠后世知识和制度筹划走到今日的人，和他们谈骑兵深入草原，多少有点自取其辱。
可朱元璋让他来，他便只能来。
殿中众人见礼之后，朱元璋没有绕弯子。
他站在舆图前，抬手在北方草原一带重重一点，说起道：
“咱们的老对手扩廓虽死去多年，可帖古思帖木儿这东西又冒了出来。”
“如今他自称草原可汗，又与辽东纳哈出有所勾连，又重新拉扯出几万骑兵。”
“从去年开始，这些人便小范围袭扰咱们大明边境。”
朱元璋的声音沉得厉害，带着几分被冒犯后的愤怒：
“今年他们又有几次小动作，以咱看来，他们有愈演愈烈之势。”
“为了早日清除这帮东西，不至于将来尾大不掉，咱要征讨之！”
殿内众将闻言，一个个又重新升腾起了战心。
他们一生戎马疆场，如今治国之事却成了读书人的事，这些年，陛下也不需要再用武勋们来压制文官，支持当年长安建都之事了。
武将们治国确实有很大的缺漏之处，如今又有半数以上老兄弟们重新闲了下来。
北元残部这几个字，又令他们重新燃起兴趣来，一时间都想要再松一松筋骨。
从开国至今，大明与残元打了太多仗。
草原太大，骑兵太快，残元王庭又惯会远遁。
你重击一处，他们便散入草原。
等大明大军撤回，他们又慢慢聚拢，如同藏在草根里的火星。
朱元璋看着舆图，忽然叹了一声。
“咱把天德派到燕王那里，助他练兵。”
“老四的封地与辽东接壤，最是紧要，如今咱也未调他回来，今日便少了个智囊。”
这话说完，朱元璋抬手敲了敲舆图，指向山西大同一带又道：
“咱如今的想法是，大明现在不缺钱粮。”
“天德出北平，直指纳哈出。”
朱元璋说着，又转头看向常遇春与李文忠：
“伯仁，保儿。”
“你们二人率兵出大同，往沙漠深处而去。”
常遇春听到出兵，眼睛顿时亮了。
李文忠则沉稳些，拱手应了下来。
以往打仗，最怕的就是钱粮。
人马能调，士气能鼓，兵器能造，可钱粮跟不上，一切都是空话。
如今大明不同了。
平洲已定，海贸大开，美洲黄金入库，土豆红薯开始推广，户部都不好意思再哭穷。
众将自然更是充满了期待！
朱元璋看着舆图，继续分析道：
“依咱想着，如今这北元多年之后又缓过劲来，既能劫掠北方边境，想来虽深入草原，驻扎却应当不深。”
“他们要劫掠，就得靠近咱们边境。”
“若离得太远，来回奔袭，粮草牛羊都吃不住。”
这话说得有理，众将纷纷点头。
可常遇春显然不满足于此。
他当即拱手道：
“上位，虽说如此，但依臣看来，还是要将这北元王庭一举斩断。”
“否则这一仗打完，纵然杀他们几万人，也只是打疼一时。”
“用不了多少年，他们又能休养生息，拉出兵马继续南下作乱。”
常遇春这话很直接，殿上几位老将听得都暗暗点头。
李文忠也在旁附和道：
“常帅此言极有道理。”
“北元王庭若不灭，即便再一战将他们打崩，十年之后又会重新聚拢。”
“此番大明国力正盛，将士可用，海疆已定，后方无忧，就该寻个一劳永逸之策。”
朱元璋听得很认真，这些话，正说到了他的心坎上。
他当然想一劳永逸，他比谁都想！
从元廷退往草原那一日起，这件事便像一根刺，扎在他的心里。
他可以容许草原上还有零散部落。
可元廷王庭后裔那一支，只要还在，便始终有一面旗。
只要那面旗不倒，草原诸部便总有借口重新聚拢。
可问题也正卡在这里。
朱元璋皱起眉头，直言道：
“北元的骑兵，咱是能找到的。”
“他们劫边，总要露头。”
“可那残存王庭与顺帝后裔藏于何处，咱却不知晓。”
他说着，目光落在舆图更深处。
“先前咱们的探子也探了几年。”
“深入草原后，要么回不来，要么回来也无消息。”
“草原太大，沙漠、戈壁、湖泊、草场到处都是。人进去，像一把沙子撒进河里，转眼就没了影。”
朱元璋叹了一声。
“咱又何尝不想将他们一网打尽。”
“缺的，就是个机会啊！”
殿内一时间沉默下来。
常遇春脸上带着不甘，傅友德也望着舆图，眉头紧锁。
胡翊站在一旁，原本只打算安安静静听着。
可听到这里，他心中忽然一动。
捕鱼儿海啊！
他脑子里一下浮现出这个地名。
历史上，蓝玉北伐，在捕鱼儿海大破北元，俘获元主次子及大量后妃、臣属、军民，几乎一举摧毁北元残余的核心。
这桩功劳，原本应当落在蓝玉身上。
可如今因为自己的出现，常遇春未死，大明海军提前崛起，平洲已定，大明国力也比原本历史更强。
朱元璋再度灭元之战，提前了数年。
局势早已不同。
胡翊心里默默念了一声，蓝玉啊蓝玉，既然这条线已经走到这里，你这桩功劳怕是保不住了。
也别怪我。
对胡翊来说，功劳落在谁身上其实并不重要。
重要的是，大明若能提前摧毁北元王庭，残元势力兵马更少，打起来更加容易，北方也能少死许多人。
边军少打几场仗，百姓少遭几回劫掠，这便足够了。
胡翊缓缓出列，拱手道：
“陛下，臣有一事禀报。”
“也可做个猜想，供各位将军们参考。”
这话一出，殿内众人都看了过来。
常遇春最先愣了一下。
“哦，驸马也有话说？”
他的语气里带着些惊奇，倒没有嘲笑之意。
这些年胡翊在军器、海军、后勤、医药上帮了军中太多。
可要说他亲自献行军之策，那还真是少见。
邓愈、傅友德、冯胜等人也都把目光转向胡翊。
朱元璋更是盯着他，这个女婿在军事方面有多不愿学，老朱最清楚。
早年他还想教一教，结果胡翊索性摆出一副不学的模样。
理由也很直白。
一个驸马兼丞相，行政上已经握着大权，再把军事也摸透了，皇帝心里睡不踏实。
朱元璋当时被噎得无话可说。
从那以后，他也就懒得逼胡翊学兵事了。
正因如此，今日胡翊忽然要献计，朱元璋才越发觉得稀奇。
殿上这些人，个个都是顶尖将帅。
胡翊的那点军事水平，在他们面前约莫只算刚摸到门槛。
可朱元璋又知道，女婿这人从不爱在没把握的事上乱开口。
他既然站出来，必然有缘故。
朱元璋当即便道：
“你有何建议？说说看。”
胡翊也不在乎旁人怎么看。
他走到舆图前，抬眼望向北方深处。
“岳丈，小婿请您注意地图上一个地方。”
朱元璋问道：
“何处？”
胡翊抬手指向草原深处一片湖泊标注。
“此地名为捕鱼儿海。”
朱元璋起初没有立刻回过味。
“捕鱼儿海？”
他低声念了一遍。
众将也都往舆图上看去，这地方距离大明北面极远，远到若非特意去看，许多人未必会第一时间注意。
直到殿内静了几息，朱元璋忽然眼神一动。
他像是被什么东西猛地点醒了一下！
下一刻，他猛地一拍大腿，直接站了起来。
“哎！”
“你还别说，这小子真给咱提了个法子，让咱想到了些啥！”
常遇春立刻问道：
“上位想到了啥？”
朱元璋把众人都招到舆图旁：
“你们都过来看。”
几位老将纷纷围了过去，朱元璋抬手点在捕鱼儿海附近，声音越来越亮。
“咱们先前想的是，这北元残庭只剩下少量顺帝后裔，定然要搜寻一处足够安全、易守难攻之地，作为藏身之所。”
“可咱们却忘了一件事，他们的藏身之地，未必要靠城池关隘。”
“有时候，找不到，便是最大的安全！”
闻听此言，众人神色皆动。
朱元璋的手掌重重落在舆图旁。
“你们来看这地方，此地距离咱们大明北面三千余里。”
“论粮道押运，咱们若要出兵过去，损耗极大，若是国力不足，还真难以征讨。”
“再看这地方，四处俱是沙漠与戈壁，又有草原相隔，纵然撒下几十只鹰在天上飞，也未必能发现这帮人。”
这话一出，殿内众将都沉思起来。
傅友德盯着舆图看了片刻，道：
“陛下此言有理。”
“越是这等极远之地，越容易被咱们探子漏过。”
朱元璋越说，思路越清。
他又指向辽东方向道：
“你们再看它的位置，在长白山之后，又与辽东纳哈出形成犄角之势。”
“纳哈出手握重兵，岂能放任元廷残部漂泊在外？”
“他若要保驾护航，这位置便极为合适！”
随后，他又将手掌落回捕鱼儿海。
“再看这捕鱼儿海，水草丰足，既可以生存舒适，又可养马，蓄积兵力。”
朱元璋说到这里，又一拍大腿。
“咱之前咋没想到呢？！”
他转头看向胡翊，眼中满是兴奋。
“这小子一句话，倒给咱提了个醒。”
“元军未必要找什么坚城险地，这等不易被咱们发现之地，才最容易被咱们错过。”
傅友德在旁开口道：
“陛下的意思是，元廷残部极有可能藏于捕鱼儿海？”
朱元璋点头。
“不错。”
他越看，越觉得这个地方极合适。
当然，这仍旧只是猜想。
可打仗从来不能事事等到确证。
许多时候，直觉、地势、敌情、粮草、部族关系，合在一起，便能推出最可能的答案。
朱元璋从尸山血海里杀出来，对这种事有一股近乎野兽般的敏锐。
如今胡翊只是提了一个地名，他便立刻从这地名后头看出了一串可能。
他转身看向众将，语气果断的道：
“咱计划还是明年出兵，捕鱼儿海这一点既然定下，那明年天德去攻纳哈出，牵制辽东。”
“保儿、伯仁、冯胜三路挂帅，一路出大同，一路直插捕鱼儿海。”
“另一路做接应，防止草原诸部合围，也负责粮道转运。”
“臣领命。”
常遇春眼中战意大盛道：
“上位放心，若那元廷残部当真藏在那里，臣必将他们连根拔起。”
冯胜、李文忠随即也应声答应。
朱元璋点了点头。
经胡翊这么一提醒，他越发觉得捕鱼儿海就是元廷藏身之地，那股子直觉十分强烈。
他扭头看向胡翊，脸上满是激动道：
“驸马，此次元廷若当真藏在捕鱼儿海，明年北伐成功，咱再记你一笔功劳。”
按说这该是句好话才对，但胡翊一听这话，心头顿时一震。
他现在最怕的就是功劳，如今已经是世袭国公了，再往上还能封什么？
封王吗？
老朱家的大明朝，异姓封王这事根本不用想。
即便真给他，他也不敢要。
胡翊只得拱手，含糊其词道：
“小婿不过随口一猜，真正用兵，还要仰赖诸位将军。”
朱元璋听了却很高兴。
“你小子少给咱装。”
“你这随口一猜，若真猜中了，便是大功。”
胡翊心里很苦，他索性不接这话。
反正功劳这种东西，老朱想记便记。
他如今只能少说话，少露锋芒。
散会之后，众将各自去准备军务。
常遇春临走前还拍了拍胡翊肩膀，笑得十分痛快。
“驸马，你这回要是真给咱指准了元廷老窝，等咱回来，请你喝酒。”
胡翊看着他那副兴奋模样，心里很无奈。
常十万如今都一把年纪了，一说起打仗，仍旧像年轻时一样。
胡翊离开宫中后，没有再去政事堂。
他直接回了驸马府，寻来大哥胡显，继续琢磨土豆新种的培育方式。
相比北伐的功劳，他眼下更关心今年这一批土豆结得怎么样。
一块地里的产量能多一成，来年百姓地里便可能多出许多口粮。
对胡翊来说，这比再添什么军功实在多了。
…………
洪武十六年的三月。
大明北伐再起。
常遇春、徐达、李文忠、冯胜四路大军，奉旨挺进草原深处。
北方边境再一次旌旗猎猎。
车马、粮队、火器、医士、军匠、向导，连绵不绝地向北而去。
这一次，大明准备得比以往更充足。
火器营随军北上，军中医士亦比旧年多出数倍。
胡翊亲自核过军中药材、伤兵后送与疫病防治章程。
他不懂前线如何破敌，却知道后头这些事少死一个人，便是一个人。
也在这一年，大明第五次下西洋开启。
这一次，不仅有吴祯、吴良出海。
何文辉作为第三支舰队统领，一路向北欧航行。
大明的海路，已经越走越远。
从南洋到天竺，从波斯湾到北非，从平洲到美洲，又从地中海往更遥远的西方延伸。
天下之大，开始一点点落入大明的海图之中。
同年六月，受上一次吴祯所携带大明水师，开辟海外之路下来。
来自美洲的奇穆王国、科拉王国、卢帕卡王国、库斯科小邦，使者纷纷抵达大明，入南京朝觐。
他们带来了黄金、宝石、羽冠、织物，也带来了更多关于那片遥远大陆的消息。
这些使者在奉天殿上跪拜大明皇帝时，满朝文武看着他们身上的装束，心中都生出一种奇异感觉。
几年前，谁能想到，大明的朝堂上会站着来自那般遥远地方的人？
这些人说着生涩汉话，称臣纳贡，奉大明为海上天朝。
六部官员看着他们进献的黄金，脸上的笑意几乎藏不住。
礼部官员忙得脚不沾地，却也忙得满心痛快。
大明声威至此，礼部这些年写起国书和册封文书，腰杆都比从前硬。
同年九月。
北非西亚一带，也有诸多使团先后抵达。
马穆鲁克苏丹国，也便是后世的埃及，突尼斯哈夫斯王朝、摩洛哥马林王朝、地中海商业城邦、比萨城邦、汉萨同盟……
各路使者带着珍宝、香料、良马、玻璃器、地图与商贸文书，纷纷入南京觐见。
奉天殿上，场面盛大。
朱元璋身穿衮服，端坐御座之上。
文武百官分列两侧。
海外诸国使者依次跪拜，翻译在旁传话。
殿中一时万国语声交杂，可最终都化作同一个意思。
朝见大明皇帝！
朱元璋看着这一幕，心中极为畅快。
他从一个濠州穷苦人家的放牛娃，一步步走到今日。
当年连一顿饱饭都吃不上，如今数万里之外的国家，都要遣使来南京拜见他。
这等滋味，寻常人根本无法体会。
待诸使者拜完，朱元璋开口问道：
“你们那片西方世界，如今可还有哪些强国未曾归附我大明？”
此言一出，翻译们忙碌起来。
各路使者互相看了看，随即你一言我一语说了起来。
有人提到法兰西王国，也有人提到英格兰王国、苏格兰王国、葡萄牙王国，以及波兰王国等地。
这些国家，有些已经与大明舰队通商过一次。
可通商归通商，尚未正式建交，更未入贡称臣。
不仅如此，有些地方甚至先前还打过大明舰队的主意，只不过被吴祯轻而易举便以大明海军击破。
朱元璋听得很认真，他目光慢慢转动，眼里闪过一丝极熟悉的光。
老朱时不时用这道光，去看女婿。
岳丈这眼神，胡翊大概是懂得了。
当年自己为了哄老朱支持下西洋，曾经半真半假地给他画过一张极大的饼。
大明海军纵横四海，万国来朝，海路通商，黄金白银入库。
有朝一日，甚至可以征服全世界！
那时这话说出来，多少带着点忽悠的味道。
毕竟当时的大明，连海军都还没真正成型。
可谁能想到，这些年一路走下来，大明竟真走到了这一步。
平洲定了、美洲通了、南洋臣服，如今北非、西亚也来朝见。
西方世界那几国，就像是舆图上还没有补齐的几块空白。
朱元璋望着殿下那些使者，脑子里忽然又想起女婿当年说过的话。
征服全世界！
当时听着像是玩笑，连他自己虽被勾起好奇心，但未必都真放在心上多重。
可如今看来，似乎也没有那般遥远了。
这一刻，老朱的眼睛微微眯了起来……