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“天使的，火焰？天使的本体是火焰吗？”
【天使的本体是风与火。在四大元素中，风象征灵魂，火象征能量。所以天使就是有灵魂的能量体——但天使不是模因生命。因为能量体也是身体，就像火焰一样。所以最直接的说法就是，天使是有灵魂的火焰。】
“等等...既然有风和火的生命，有没有水和土做的？”
【你说富含感情与形体的生命吗？那就是人啊。】
“所以，天使是人的对立面？”
【不如说是...人的影子，或者说人是天使的影子。】阿波罗尼亚回道，【具体谁是谁的影子，取决于你怎么看待人类的起源。这就像，天兄和天道到底哪个先诞生一样，我个人认为是个政治问题。但从现代炼金术的角度来说，天使就是人的对位生命。祂最直接的来源，应当是人的想象。】
“哦？”这一点，朱先烯倒也很感兴趣，“这是怎么说？”
【我们魔术师是不信神的。或者说，我们不相信人格神。我们认为，天使来源于人类的共同想象——想象一种，超然的人。人们觉得鸟更接近天空，天空是极高极远的。所谓形而上，就是不可解析，不可知晓，也就是天。所以形而上的人，就应当是在天上，也应当有羽毛和翅膀。而形而上的人，就是神了。】
所以天使实际上就是人对神的想象。
只是在神话中，人们基于对天使的想象，塑造了更高的概念——有羽翼的人是形而上的，但在真正无形、无体，无处不在的存在面前还是落了一层。所以后来的人会认为，早期神话中的天使，是那个无形之神的下属。
但归根到底，天使其实就来源于人们对神的想象。
【所以——】阿波罗尼亚解释道，【所谓‘神按照自己的样子造了人’，从魔术师的角度来看，应当是人按照自己的样子构造了形而上的神，而且是构造了两次。一次是天使，一次是无形之神。】
“嗯...”朱先烯点了点头，“有道理。其实上次我和商洛也聊过这个。商洛你还记得吧？”
“我记得，就是羽人崇拜吧。”
羽人崇拜——它是原人崇拜的发展。
简而言之，先秦时期的人们也崇古，他们认为上古三代那种原始人的生活可以长寿福绵。
原人崇拜的典型仪式就是端午节，端午节吃粽子之类的习俗都来自原人崇拜。因为，当时的人认为原始人是用树叶包着饭来吃的。并非是屈原在这天跳汨罗江，这天才是端午节。而是屈原选了端午节这天跳江。
但是到了秦汉，随着对南蛮的开垦，人们逐渐意识到原人崇拜是胡说八道——那些南方瘴疠之地的“原始人”，他们确实也吃树叶包的米饭，但也没见怎么长寿。
然后，就有了羽人崇拜。羽人崇拜之后直接演变成了炼丹术。
但羽人崇拜是，其实在世界各地都广泛出现的文化现象——因为它确实符合人们对神明的想象。
它的核心就是将人类形态与鸟类特征结合，尤其是将羽翼视为沟通天地、连接凡间与神灵世界的中介。
在没有现代通讯和跨洋交流的条件下，羽人形象在如此广阔的地理范围内独立出现，这一事实本身就暗示了它触及了某种人类认知中深层的共同结构——通过对人类身体进行鸟类化改造来表达对超越性力量的想象。
毕竟，鸟类能够飞入云端，这在古人的经验中是其他动物无法企及的能力——它们能够突破地面的束缚，进入人类无法接近的空间。
因此，鸟羽被认为是一种可以在祭祀活动中使用的通灵媒介，身披鸟羽的巫师也就被视为能够在凡间与天界之间穿行的特殊人物。在一些环太平洋地区的萨满教传统中，萨满在进入出神状态时被认为灵魂脱离了身体，以鸟的形态飞往神灵的世界——羽翼在这里，就是灵魂飞行的可视化表达。
这种形象在各地都出现了一些有代表性的符号——
在秦汉，就是出现在海昏侯墓里面那些羽人。些羽人的形象通常以青铜或漆器为载体，表现为人形但背部伸展出长长的羽翼，头部有时保留人类特征，有时被完全替换为鸟首。
在良渚和到南太平洋的文化连续带上，羽人也是神明的象征，羽毛货是与贝货一样通行的仪式化货币。
阿兹特克人和玛雅人有羽蛇神，把鸟与蛇两种强大的意象结合了起来——蛇，或者说【它】，同样承载了古人对强大自然力量的想象。只不过，羽的力量是向上的。而【它】的力量是自外而内的，无形的威胁，因为无处不在的蛇确实是会让人类感到恐惧，所以人们开始用【它】来代称一切外部的非人之物，转而给蛇用了另一个字。
而在西方，如阿波罗尼亚所说，羽人崇拜的象征就是天使了。
天使其实就是神，只是因为天使先出现，所以在被一神教囊括进去的时候被视为神的使者。实际上每个“天使”都能在中东地区的神话中找到原型。这些天使，本质上就是被吸收入一神教的次级神。
【所以，原来是共通的？】阿波罗尼亚还没发现这一点。
“是的，是共通的。”朱先烯点头道，“炼丹术和炼金术在这一点上完全一致——我们认为羽人就是人对神明的想象，是通往力量与不朽的象征。模仿羽人的生态，汉武帝才有了承露盘之类。但我想，最直接的方法，莫过于直接把羽人给炼成金丹。”
【好家伙...原来是这个意思啊！那...道祖说的，把‘火’拿来的意思是？】
“意思是，不需要他的灵魂，只需要火就可以了。”朱先烯解释道。
【果然还是要问专业人士啊！】
商洛反问道：“所以你不是专业人士吗？”
【我虽然是魔术师，但我其实不太会炼金术...我又没有上过学，怎么会知道炼金术的东西吗。啊，还是天子陛下最博学了，我应该早些来问你的。我没想到你竟然也懂炼金术诶。】
“略懂，略懂。毕竟理论是共同的。就像之前的山鬼一样。”朱先烯回道。
毕竟从炼丹术的角度来说——精灵就是山鬼。
以香草为饰、以赤豹为乘。山鬼就是穿行于山野之中的神灵。
从文学的角度来说，山鬼与天神是不同的——她是神灵，但她的情感表达方式完全是人类的情感。她拥有超凡的力量，但她所经历的等待、焦虑和失落，与人间女子在爱情中的体验并无本质区别。
“所以...”朱先烯解释道，“从这个角度来说，我们认为山鬼与人并非完全处在对位——这和羽人是不同的。”
毕竟，羽人无论是情感还是形体都与人不同。而山鬼只是在形体上与人不同，其情感与人的情感并无差别。
这就是，魔术师们所称呼的精灵了。
“那么师兄。”商洛问道，“如果我吃了个天使，就相当于吞服了羽人是吧？”
“是的。我认为这对你是很有用的——当然，前提是对方愿意交出自己的力量让你吞下去。不过依我之见，不如直接抢过来。”
【请等等...似乎不太合适。】
“怎么了？”朱先烯问。
【那些天使，其实是罗马的业力。】阿波罗尼亚提了一点，但朱先烯立刻就明白了——
“原来如此...是业力。”
业力，也就是因为因果关系而产生的灾难。它不会因为处理掉“提出问题的人”就消失，因为业力拥有巨大的惯性。就像院子里如果冒出来一堆竹子，那竹子其实已经在地下生根了，有竹笋在地下，竹鞭把它们连接在一起。
如果只是砍掉地面上的竹子，那对清除竹子是毫无用处的。因为竹子在还是竹笋的时候，就已经积蓄好了生长的势头。地面上的竹子只是结果——地面下的根系积蓄成竹笋，竹笋会破土而出，这才是因。
所以干掉那些天使也只是砍竹子而已。清理掉下面的竹笋才是关键。
但是，如果要把竹子当作花园中的障碍物来清理，那么竹子并非没有用处——
因为，当竹子在根系在地底下的时候，地面上根本就看不到在哪里。但如果竹子萌发出来，就可以顺着竹子挖到竹鞭。因为所有的竹子、竹笋，都是通过竹鞭联系在一起的。这个网络在竹子尚且在蔓延的时候无法定位，但只要有竹子萌发出来，就可以顺这个网络，把地下的其余部分也挖掘出来。
“嗯...”朱先烯点了点头，“那么确实可以做个交换。而且，说实话，竹子也不是完全没用。”
苏轼说——不可居无竹。
竹子本身是一种非常容易成为入侵物种的植物。花园里只要有个竹子冒出来，如果不把花园挖得天翻地覆，竹子是清理不掉的。
但是，如果转换一下思想——
干脆把花园改成竹园？
那就没问题了。
竹子自己就可以形成一套生态景观。而且好看不说，还好用、好吃。
这确实是可以谈的。
而且竹子的另一个好处是——
因为竹子的侵略性很强，所以一旦竹子形成竹林，那竹林几乎不需要什么额外的打理。因为竹子以外的植物都难以生存。
欧洲，如果变成欣欣向荣的花园，在这里有无数奇葩争奇斗艳——那可太乱了。
如果欧洲能因此而变成竹林，让竹子自己绞杀入侵物种。
那可太省事了。
“所以商洛，我们去和那个竹子...不是，去和那个羽人将军。谈一谈。如果她愿意交出她的火焰，助你修行，那我们就可以允许她把欧洲改造成竹林。这应当是一举两得的好事。”
“嗯...”商洛点了点头，“确实如此。但是，师兄你怎么办？”
“我吗？我的修为，现在还不太合适。”朱先烯回道，“按照萨天师的说法——金丹期往上其实没有什么规律可循。那么，我此时不应当像糟老头子一意玄修。”
“阿哈...”朱灵嘟囔着，“太太太太太爷爷一不在，你背后就开始喊糟老头子了。”
“本来就是嘛。真是的，明明我陪他最久，偏偏最喜欢的是你们。嗯...难办。行吧，就这样。你们去准备一下，可以出发了。”
“诶？”朱灵问，“你让我们去准备，你去哪？”
“之前不是说了嘛，让我记得给门里面的机器人充电。我得去跑一趟才行。所以，你们先走吧。”
一副气鼓鼓的样子——朱先烯还是很介意，为什么老道士临走前什么都没给他留下。
让商洛和朱灵先走了，他独自一人来到玉熙宫。
宫门和往常一样紧闭着，但这次敲门也不会有人开了。因为，门里头的那位...
“可恶。”朱先烯又念了一句，“要是驾鹤西去了我就不说什么了，偏偏跑去放大假了，也不知道现在在哪逍遥...做仙人可是方便啊。”
他推开了门。门里头，果然无人应声。
天地洪炉已经熄火了。不过密码在他手里，他随时可以重新点燃。
“充电应该在后头吧...”
他绕过天地洪炉，只如后室的精舍——
精舍里，竟一切如旧。
正中央被帷幔包围在内的三层须弥座，就是道祖平时所在的地方。
只是，平日里从未开过的帷幔竟然开了，里头已经空无一物。
“啊...”朱先烯释怀了，“终于，还是走了。不过...”
他注意到，须弥座上，帷幔中间，似乎还有一样东西。
是一个悬挂在架子上的，曲尺形状的玉器——
是磬！
“哦！是那个吗！”
就是糟老头子平日里嗡！嗡！嗡！敲的那个磬。
“竟然把这个留下了吗...难道是给我的？不能吧...”
他撩开自己的下摆，迈步走上须弥座——
帷幔别无他物，只剩下的磬和磬锤了。
不过，磬锤下似乎还压着什么东西，是一张纸——
“嗯？”
朱先烯蹲下身子，拿起那张纸到眼前——
纸张只有一个字：
坚
“坚？”朱先烯愣了一秒，顿时明白了——
火生土。
老朱家的名字，得按照五行排序。
他的名字里带了火，那么下一代就得带着土。
坚字内就有土——这是给他的孩子起的名字。
朱先烯喃喃地念着：“高瞻祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。所以是...朱猷坚？这读音是不是和哪位撞了...不过，总算用完了啊。”
高瞻祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。
20代人的轮回结束了。属于凡人的时代也结束了。之后的事，全都由他做主。
“原来如此...不过到最后怎么想的还是我儿子啊！糟老头子气死我了！”
他气得拿磬锤猛敲。
噔噔噔
噔噔噔
敲出了和先前不一样的声音。