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华盛顿，白宫。
总统独自待在蓝厅的阳台上。
从这里向外望去，能够看见修剪得一丝不苟的白宫南草坪，翠绿的草地在阳光下泛着健康的光泽，像一块巨大的天鹅绒桌布。
再往前，视线越过围栏和街道，甚至能够看见远方的华盛顿纪念碑。
视野相当开阔。
总统慵懒地靠在一张藤编躺椅上，身体被软垫包裹，心里升起了一种几乎要将骨髓抽空的疲倦。
每天沉浸在无休止的高强度工作中，连法定的休假都主动放弃。
他已经有很长一段时间没有到俱乐部打高尔夫了。
或许这周的两天假期，他能够到新泽西州的高尔夫俱乐部玩一玩，好好地挥几杆，放松一下紧绷到快要断裂的神经。
反正有些事情，他怎么都无法改变。
总统想到内阁递交上来的每一份建议，想到国会山上那些议员的嘴脸。
他们嘴上说着为美国人民服务，可实际上，全部都是同一个调子。
向狐狸屈服。
不要触怒他，不要与他对抗，顺着他的意思来，保全自己，保全利益。
当前，狐狸的事情已经成为美国政府无可争议的最优先事项，凌驾于国防、经济、外交之上。
那些在医保改革面前推三阻四的州政府，那些在气候变化问题上装聋作哑的能源巨头，如今却像是上了发条的机器，狐狸一句话，他们跑得比兔子还快。
比如说，童工问题。
那本来是美国共和党绝对不会触碰的红线，是“自由市场”和“家长权利”的象征。
现在已经禁止了，各州纷纷跟进，速度快得令人头晕。
连那些大而不倒的医保公司都纷纷站出来“自清”，开除了几个替罪羊高管，在新闻发布会上声泪俱下地声称，以前所有的赔偿问题都是那几个人造成的。
以后一定会认真对待每一位投保者，仿佛他们突然之间都有了良心。
想到那些人见风使舵的嘴脸，总统心里便升起了一股无名火。
到底他是美国总统？还是狐狸才是美国总统？
以前他下令推行某项政策的时候，怎么就没有这种高效率？
他抄起桌旁矮桌上的冰镇可乐，仰头一口气灌了下去。
冰凉的液体带着碳酸气泡的刺激在口腔炸开，那股灼烧感稍微浇灭了心头的火焰。
就在这时，蓝厅传来咚咚的敲门声响。
他扭头看了一眼，没好气地喊道：“进来吧！”
门被推开，白宫幕僚长满脸激动地走了进来。
“尊敬的总统先生，好消息，梵蒂冈的伯恩神父，受到天使的邀请，进入了天堂！”
“什么？”
总统惊得直接从躺椅上弹了起来，仿佛听到了世界上最荒谬的消息，“伯恩进了天堂？！”
白宫幕僚长兴奋地点着头道：“是，主命他向世人传播天堂的景象。
预计不久之后，他的油管账号和海外版抖音账号就要发布相关的短视频。
现在他两个平台的粉丝已经过亿，而且人数还在以每分钟数万的速度叠加。”
“你以为这是向我报喜吗？！”
总统的怒吼像是一记炸雷，劈断了幕僚长未尽的话语。
他暴怒地伸出双手，将旁边的圆形小桌直接掀翻。
金属支架在瓷砖地面上刮出刺耳的尖叫，桌上晚餐后的甜点连同瓷盘、银勺、还有那瓶刚喝了一半的可乐，一起摔在阳台的地面上。
砰的巨响，吓得白宫幕僚长脸上的笑容猛地一收，像是被人迎面泼了一盆冰水。
只要总统没有和狐狸的意见产生直接冲突，那他在白宫内部的权力依旧很大，大到可以轻易决定任何一个人的政治前途。
幕僚长低下头，心脏在疯狂跳动，后背的衬衫瞬间被冷汗浸透。
她心里涌现了浓烈的懊恼和恐惧。
难怪白宫行政秘书在收到这个消息时，没有第一时间冲过来抢功汇报，而是“恰好”去处理所谓的紧急邮件。
原来是他早就嗅到了风向，猜到这不是什么好事。
该死！
烦碌的工作、连续的加班，居然让她忘记了眼前这位主人的性格底色。
那种深入骨髓的自负和宗教上的偏执。
他怎么可能为伯恩进入天堂而感到高兴？
那等于是在他的伤口上撒盐，是在提醒他。
连一个农村神父都能得到神的青睐，而你，美国总统，却只能在这里发呆。
总统并没有因为幕僚长的沉默和低头就放过她，反而将刚才积压的所有怒火、嫉妒、无力感，全部化作语言的利刃，劈头盖脸地倾泻而出。
他批评她的工作态度草率、政治嗅觉迟钝、汇报顺序混乱，将她最近几个月的每一个小失误都翻出来。
幕僚长站在那里，双手交叠在身前，指甲深深掐进掌心，却一动也不敢动，只是偶尔发出一声几不可闻的“是，总统先生”。
最后，总统挥了挥手，像是驱赶一只苍蝇：“出去！别在这里碍我的眼！”
白宫幕僚长不得不灰溜溜地转身离开蓝厅，背影佝偻得像是瞬间老了十岁。
门在她身后轻轻合上。
阳台恢复了寂静，只剩下总统粗重的喘息。
他余怒未消，又一脚将地上那个已经被摔变形的可乐易拉罐狠狠踩扁。
金属发出痛苦的呻吟，里面仅剩的一点棕褐色液体被挤压出来，溅在他擦得锃亮的皮鞋尖上。
“该死！那个乡下老头凭什么？”
他暴躁地挥拳砸向空气，像是一头受伤后被逼入绝境的猛兽，在阳台上来回疾走，嘴里骂骂咧咧地嘟囔着谁也听不清的咒骂。
阳光照在他涨红的脸上，汗水从额角滑落，滴在那身昂贵的西装领口上。
过了好一会，他终于耗尽体力，一屁股坐回躺椅里。
年纪大了。
连愤怒都无法像年轻的时候那样持续那么久，仅仅是刚才那么一通发泄，就让他感觉到胸口发闷、双腿发软，像是跑完了一场马拉松。
“诶。”
总统长长叹出一口气，
他感觉这个世界所有的一切都在和自己作对。
办的阅兵和想象中的威严截然不同，无趣到让他打瞌睡。
想要修建的宴会厅被法院叫停了。
还有一个狐狸无时无刻不在那里膈应人，提醒着他权力的边界。
更让他觉得难受的是，狐狸膈应他，也就算了。
那位是超凡者。
可伯恩算什么？
凭什么就能被天使接引进入天堂？
总统想到这里，顿感太阳穴一阵剧烈的抽搐，像是有一根针在里面搅动。
他抬起右手，用拇指和食指用力地揉了揉突突直跳的太阳穴，又使劲地做了几次深呼吸，试图让自己的心情和血压都平静下来。
目光呆滞地落在远方，看着那根华盛顿纪念碑的尖顶在阳光下反射着刺眼的光。
良久，蓝厅外面传来轻轻的敲门声，比上一次谨慎得多，“尊敬的总统先生，有关天堂的景象，伯恩神父已经发布出来了。
您……您要看一看吗？”
“拿过来。”
总统气归气，可他还是很想知道。
天堂到底是什么样子？
门被小心翼翼地推开一条缝，白宫幕僚长手里捧着几张刚刚打印出来的纸张。
她快步上前，将那份天堂描述递交到总统的手中，然后迅速退到一旁，低着头，不敢看他的眼睛。
总统接过纸张，坐直了身体。
他迅速看了起来。
这一次，他没有像看其他内阁简报或情报文件那样一目十行、跳过大段描述，反而每一个英文单词都看得极为仔细，生怕漏掉任何一个细节。
“巨大的晶体树木……流淌着不同颜色的河流……风演奏的弥撒曲……发光的灵魂在林间舞蹈……”
随着阅读，他紧绷的面部肌肉不自觉地松弛下来。
通过这段详尽的文字描述，那不属于人间的色彩、声音和气息，像是一幅超现实主义的油画在他脑海中徐徐展开。
那里有真正的宁静，没有狐狸，没有反对派，没有假新闻媒体，只有永恒的幸福和永恒的安宁。
总统羡慕地叹了一口气，他抬眼看向仍站在一旁的幕僚长，道：“天堂的树、河流、青草……在描述中，那些都具有某种特性，智库的专家对这个有什么看法？”
“智库的专家们正在紧急进行详细分析和讨论，总统先生。”
白宫幕僚长恭声回答。
总统眉头皱了皱，不太满意这个回答，挥手道：“下去吧，有结果了再来告诉我。”
“是，总统先生。”
幕僚长微微躬身，缓缓退下，脚步轻得像是怕惊扰了什么。
门再次关上。
阳台上只剩下总统一个人。
他继续看着手中的天堂描述，目光在那些描绘美好景象的词句上反复流连。
幻想着自己以后进入天堂的美好生活。
……
神国内，无形的空间涟漪如投石入水般荡漾开来。
一只穿着黑色运动鞋的脚率先踏出虚空，稳稳踩在下方那团火焰般的巨大钻石上。
接着，整个人进入这片广阔的空间。
青泽右手随意搭在宝座的椅背上，灵能灌入宝座，勾动着存储在宝座内的磅礴信仰之力。
轰！！
剧烈的声响并非来自外界，而是直接在意识层面炸开，像是一座巨型的管风琴被猛地奏响。
刹那间，神国的面貌开始天翻地覆。
原本那五彩缤纷的天空，色彩迅速收敛、凝聚，最终化作一片纯净至极的湛蓝色。
那天蓝得像是一面倒悬的镜子。
柔和而均匀的光线从苍穹的每一寸洒落下来，没有了源头，仿佛天空本身就在发光。
下方，一望无际的果冻海开始翻腾、固化，那半透明的胶质物质以肉眼可见的速度凝结成坚硬而肥沃的土地，表面自动铺展开茵茵绿草。
远处，银色的大山拔地而起，山体表面流转着金属般的冷冽光泽。
紧接着，翠绿的巨木从大地中迅速生长，主干粗壮得需要数十人合抱，树冠直插蓝色的天幕。
五颜六色的鲜花在草地上竞相绽放，每一朵都散发着淡淡的微光，各色的河流如同大地的血管般蜿蜒流淌，将这片树林分割成块，又连接成网。
青泽想要的那个“天堂”，在【登神圣阶】的运转下，从数十亿信徒的想象中被具现化。
他朝前一步跨出，身形如瞬移般出现在那片银色山脉的山脚下。
青泽蹲下身，伸出手，用手指甲在银白色的山体上轻轻一刮。
坚硬的金属表面立刻留下了几道白色的划痕，细碎的银色粉末簌簌落下，在掌心积起一小撮闪烁着冷光的碎屑。
这是纯度极高的秘银。
他又是一个转身，下一瞬便来到了那条火红色的河畔。
河水呈现出一种介于液体与光之间的奇异质感，缓缓流动时散发着浓郁的火焰气息。
这条河，其实是火属性的液化魔晶，蕴含着庞大的自然能量。
当然，青泽没有将这个“过于魔法”的名字告诉伯恩，也没有在指引那位神父的梦境中使用任何专业术语。
他只是将形状和特性告诉了对方，至于天使嘴里那些诗意的名字。
“永恒火焰河”都是瞎编的。
反正名字不重要，只要本质一样，特性一样，外表一样，那就是液化的魔晶，是炼金术常见的材料之一。
青泽蹲到河边，伸手探入那炽热的河水中，轻轻地舀出小半掌心的火红液体。
随后将刚才刮下的秘银碎屑撒在上面，银粉触碰到液体的瞬间，便如同活物般开始溶解、渗入。
青泽的左手掌心随即涌现出一个繁复至极的七芒星魔法阵。
乳白色的光芒从掌心亮起，将秘银碎屑和液态魔晶包裹其中。
在白光的催化下，两者相互交融、反应，又渐渐地塑形、凝实。
光芒散去，最终化作一个外貌极其普通的灰褐色石头，大小如鸽卵，丢在路边都不会有人多看一眼。
这是爆炸石。
炼金术的初级道具之一。
只要向其中输入固定的灵能，就能够远程控制它在指定的时间点爆炸，属于极其实用的攻击型炼金道具。
青泽端详着手中的石头，心念一动，将一缕灵能如银针般精准地刺入爆炸石，设定好三秒后引爆的指令，随后随手朝空中一抛。
石子划出一道弧线，飞到百米高空。
砰！
爆炸石在达到顶点的瞬间炸裂开来，一团肉眼可见的乳白色震荡冲击波，如同一个急速扩张的肥皂泡，猛地扩散向方圆数十米。
所过之处，空气被压缩出肉眼可见的波纹，连下方的树梢都被压得齐齐弯腰，发出哗啦啦的声响。
青泽仰头，看着那冲击波在蓝天上缓缓消散，脸上露出满意的笑容。
要是在正常的魔法世界里，他估计自己应该算是最顶级的那一批富豪魔法师了。
没有哪个炼金术士能够像他这样奢侈，坐拥整个神国的魔法材料。
这只是开始。
往后随着他学习的魔法知识越深入，了解的材料越稀有、越复杂，再通过伯恩传达给信徒们。
神国也会跟着升级，诞生出越来越高级的魔法材料。
青泽想象着自己手握八大系高阶魔法、身后是整个神国的资源支撑，脸上笑得愈发开心。
难怪那些有钱人会如此渴望不断增加自己的财富。
这种不停增强自身、掌控更多的感觉，确实很棒，让人上瘾。
当然，理解归理解，该杀还是要杀的。
青泽收起笑容，一个转身，无形的空间涟漪再次荡漾，像是一面柔软的水镜将他吞没。
下一秒，他已经回到卫生间的单间内，打开门，走了出去，进入教职员室。
“伯恩神父描述的天堂，人们能够自由自在地生活！”
“好美啊，要是死后能去那样的地方……”
同事们聚集在办公桌旁，三三两两地挤在一起，脸上都充满了憧憬和向往。
那副模样，让青泽想起教堂里听故事的小孩子。
清脆的上课铃声恰好在此时响起，叮铃铃的声音透过走廊传进来，像是某种温柔的召唤。
第二节课开始了。
青泽从自己的办公桌上拿起那本数学课本，率先走出教职员室外，向着教室的方向走去。