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克莱德.德雷克斯勒哭了一夜没想明白自己到底输在哪儿。
论个人能力，德雷克斯勒可是入选了梦之队。
论荣誉，德雷克斯勒入选最佳阵容的次数，比里奇蒙德入选全明星的次数还多。
论形象，那他妈还用得着比？
德雷克斯勒只能安慰自己说，是火箭管理层看走了眼。
如果自己的好兄弟大梦有决策权，去休斯顿的肯定是自己！
是啊，一定是这样的。
火箭队管理层的那群废物如果懂球的话，大梦也不至于在西部摸爬滚打这么多年还一无所获！
于是第二天天刚亮，德雷克斯勒就顶着根本看不出看来的黑眼圈爬了起来。他胡乱套上睡衣，急匆匆打开电视，迫不及待地想看新闻如何痛批火箭管理层的愚蠢操作。
CBS电视台，新闻节目彼得.维克西一大早就在聊这笔交易，但开口第一句就把德雷克斯勒干懵了：
“这是休斯顿火箭队一次极其聪明的选择。”
德雷克斯勒端着咖啡杯的手僵在半空：？？？
彼得.维克西在电视节上继续分析：
“我们必须承认，就目前累积的成就而言，克莱德.德雷克斯勒确实比岩石更为耀眼，他是更成功的球员。
但未来呢？
克莱德已经30岁，米奇27岁。克莱德已经肉眼可见的在衰退，米奇正值巅峰。
对于志在夺冠的火箭队来说，他们需要的是稳定性和更长的夺冠窗口期。
如果可以选，他们当然得选一个还没有开始衰退的核心球员。
火箭队做了正确的决定，他们没有因为一个球员过去的成就而影响当下的判断。”
德雷克斯勒人都傻了。
这他妈说的还是人话？
我有这么不堪吗？
我怎么就衰退了？
岩石怎么就比我更好了？
你这根本就不懂球啊！
啥都分析不出来，就纯凭感觉是吧？
垃圾节目！
德雷克斯勒胸口发闷，对着电视机屏幕低吼。
他赶忙拿起电视机遥控器，又切换到ESPN。
ESPN早间新闻主持人约翰.安德森的声音传来：
“我知道大家已经听了许多分析，但我打算从更细致的角度，从两人纯实力的方向入手，聊聊火箭队的选择。”
德雷克斯勒加大音量，对！往细了分析！狠狠的分析！还老子清白！
然后，约翰.安德森第一节又给了德雷克斯勒一闷棍：“就现阶段而言，克莱德确实不如米奇.里奇蒙德适合火箭。”
德雷克斯勒感觉呼吸一窒，几乎要背过气去。
你知道你在说些什么吗？
他强压怒火，竖起耳朵，倒要听听这个该死的家伙是怎么得出了这个结论！
约翰.安德森条理清晰地继续说：
“火箭是一支打阵地战的球队，而一个反直觉的事实是，滑翔机是一个阵地战技术非常单一，非常依赖身体的球员。
全世界都知道他只能突破右侧上篮，因为他左手无论是控运还是终结都非常糟糕。
克莱德一旦第一步过不掉对方，他要么被逼得顶着防守跳投，要么强突被封盖，缺乏变数。我们很少看到克莱德像Jo或者迈克尔那样，在面框和背身中频繁切换。
顺便一提，克莱德的背身动作就和加里.佩顿的运球一样丑陋。
至于投篮，克莱德的投篮非常容易被预判，因为他的投篮总是在起跳过程中才举球出手，所以基本没有什么假动作。顶级防守人都清楚，防守他的时候只要同步起跳封到最高点干扰即可。
所以，克莱德的跳投从来没有稳定过。
克莱德为什么能在进攻手段如此单一的情况下，还能年复一年的场均20分，甚至有两个赛季场均27分？
因为他的身体素质确实非常非常出色，这一点值得敬佩。
即使全世界都知道他只会突右路，你也拦不住他风驰电掣的第一步和强悍的对抗终结。
他的投篮没有假动作可言，但即使你判断准了他的起跳时机，他那超高的出手点也让你鞭长莫及。
而且作为一个后卫，克莱德前场篮板嗅觉太好，二次进攻非常强大。
可现在，支撑他为所欲为的顶级身体天赋正在衰退。
他的第一步再也无法轻松甩开对位，他的跳投高度再也没有那么难以干扰。
克莱德是NBA历史上最顶级的反击利器之一，但在阵地攻坚层面，他从来就不是最顶尖的那一档。
他比MJ和Jo更依赖身体，一旦身体素质下滑，他的衰落便是不可逆的。
岩石则截然不同，如我们所知，他拥有全联盟最全面的进攻手段，他能远投，能背身，能运球突破。
他的技术特点，完美契合火箭队的体系。”
电视里的声音戛然而止。
德雷克斯勒“啪”地关掉电视，冷汗瞬间浸透了额角。
刚刚，屏幕上那些冰冷的剖析，哪里是什么技术分析？
那分明是一场针对他职业生涯最残忍的公开处刑！
他像是一家公司里唯一的男员工，在公司晨会上被扒光衣服上台讲话，然后被底下的女同事们毫不客气的评头论足。
德雷克斯勒坐在沙发上，强烈的屈辱感几乎要将他击垮。
是的，ESPN分析的都是事实。
德雷克斯勒总算搞清楚为什么自己这个赛季打得那么费劲儿。
就是因为他第一步甩不开人了，就是因为他的跳投更容易被干扰了，就是因为他的背身到目前为止毫无进步......
德雷克斯勒意识到，入选梦之队不是自己巅峰的开始。
而是一切的终结。
他本想今早打电话给自己的好兄弟大梦，和他狠狠吐槽一下火箭队的这笔烂交易。
可现在，他打消了这个念头。
何必为难大梦呢？
对他而言，米奇.里奇蒙德就是更适合的队友。
这一点毋庸置疑。
加州清晨，乔安一边啜饮热牛奶，嚼着吐司，一边盯着ESPN的节目。
他的观点和德雷克斯勒一致，都认为ESPN分析得没错。
抛开两人的历史地位，就纯实力来说，现在的里奇蒙德可比衰老的德雷克斯勒棒多了。
但这也意味着另一个棘手的问题——这支休斯顿火箭会比原本历史中那支两连冠的火箭更难缠！
他们的冠军之心仍在，但他们的阵容得到了全面的升级。
只穿着一件半透白T的康纳利坐在了乔安腿上，双臂环住他的脖颈：
“没想到是岩石，全世界都以为是滑翔机呢。”
乔安点点头，觉得德雷克斯勒又活该又可怜：
“确实出人意料，可怜的克莱德，我都不敢想那混蛋现在有多心碎。前段时间，他还做着加盟火箭后继续和我打西决的美梦呢？呵，现在那个总是碰瓷我的混蛋，知道自己究竟几斤几两了吧？”
“休斯顿火箭会变得很麻烦吗？比马刺和太阳还麻烦？”
“我只能说，”乔安捏紧拳头，“他们都是麻烦！”
康纳利拿走了乔安手中的奶，却让他的脸更靠近另一种温软的乃，声音低柔：
“虽然麻烦很多......但你会抽时间和我结婚的，对吧？你昨天说的话......都是真的吗？”
她的身体紧张得微微发抖，闭上双眼：
“你还有机会反悔的，Jo。”
乔安收紧手臂，将奶香四溢的柔软身躯更深地拥入怀中：
“我已经考虑清楚了，我不是那种优柔寡断的人。
无论麻烦再多，我都会娶你。
当我拿到勇士生涯的第二冠时，我会抱住我美丽的妻子，在全世界面前深深吻她。”
同一天的下午，德克萨斯州陷入了前所未有的疯狂。
昨天超音速和火箭的比赛一结束，交易刚发生，米奇.里奇蒙德就迫不及待的坐上了火箭队的飞机。
他大概是NBA历史上第一个，刚打完比赛就直接加入对方的球员。
连凯文.杜兰特都投不到这种程度。
于是今天下午，火箭队就为米奇.里奇蒙德召开新闻发布会。
他们为了得到里奇蒙德，付出了两个打得很不错的拼图球员，还额外付出了两个首轮选秀权。花这么大的代价买到一个明星后卫，还不让炫耀炫耀了？
新闻发布会还没开始，无数休斯顿球迷就都走上街头，大喊着另一个时空中的中国球迷无比熟悉的一句话：“火箭总冠军！”
许多电视台都派来了转播车，连电台直升机也围绕着康柏中心转圈，阵仗之大堪比白宫晚宴枪击案现场。
此时，奥拉朱旺正驾车送里奇蒙德去新闻发布会现场。
昨晚，里奇蒙德就借宿在了大梦家里。
两人在一个被窝里干了些每个男人都会干的事情——
彻夜畅想他们联手捧起奥布莱恩杯的辉煌时刻！
大梦是中锋，虽然他肯定是球队的第一出手选择，但他告诉里奇蒙德：“大多数时候，球都在你手中。”
里奇蒙德也承诺：“我会努力提升自己的防守水平。”
看着正在专心开车的大梦，里奇蒙德心中有了前所未有的踏实感。
终于，有人真正认可了自己的价值。
终于，自己加入了一支目标清晰、值得托付的团队！
里奇蒙德现在百分之百的信任大梦，因为昨晚在大梦卧室里，里奇蒙德看见大梦的书桌上摆着他和德雷克斯勒的相框。
他正准备靠近并询问时，大梦却主动将相框收起：“没什么可看的，不相干。”
那一刻，被坚定选择的感觉，足以让任何渴望证明自己的斗士为之死心塌地。
抵达康柏中心后，大梦和里奇蒙德一同走进新闻发布会现场。
上一次大梦看见这么多记者聚集在这儿，还是1984年自己刚被选中的时候。
那时的火箭球迷，也如今日这般，眼中燃烧着对未来的炽热期待。
想到这里，大梦还有些愧疚。
那个暴躁的他，那个总是打架还总是打输的他，那个痴迷于单打的他，实在是让这座城市失望了太多次。
在乔安和乔丹带领球队取得成功的这些年，他却连怎么让自己获得成功都不知道。
以前的他，真不是个合格的领袖。
正因如此，面对球迷们始终如一的信任，奥拉朱旺的信念愈发坚定——他必须为休斯顿带回一座总冠军奖杯！
发布会开始，奥拉朱旺被率先提问。
“哈基姆，你事先知道这笔交易吗？”
“我确实知道球队有这个计划。”
“有消息说火箭队有机会同时得到克莱德和米奇，关于球队的选择，你有什么想说的？”
面对这个明显的挖坑问题，大梦回答得滴水不漏：
“你知道的，克莱德是一位极其优秀的球员，还是我的兄弟。但交易是两支球队之间的谈判，作为球员实在很难插手。火箭队一直在和开拓者接触，但超音速更加干脆的答应了我们的条件。
无论如何，这就是最终结果，也祝克莱德好运。”
“我们可以说，休斯顿火箭的夺冠窗口正式开启了吗？”
大梦坚定的点头：“是的，开启了！”
接下来，所有人的目光都投向里奇蒙德。
“米奇，前不久对阵勇士队的比赛结束后，你说过，如果你在一个更好的地方，你能搞定勇士。
怎么样？休斯顿是你口中那个‘更好的地方’吗？”
里奇蒙德笑得合不拢嘴：
“这是一个比我预想中最好的地方还更好的地方！”
他侧身看向身旁的奥拉朱旺，声音充满自信：
“我们都知道大梦是什么级别的球员，他一直是联盟最出色的中锋，过去很多年却因为缺乏帮手而导致他的伟大被低估。
我是联盟最好的得分手之一，面临着和大梦相同的困境。
现在，我们联手了，没有比这更棒的‘复仇者联盟’。”
“球队下一次对阵勇士就在12月，你期待这一天吗？”
“非常期待，曾经，大家总会忽略Richmond，只记得Diamond（钻石）。
从今往后，大家会知道西部不止乔安一个蒙德（mond）！
我们会在12月取胜，一定会的。”
因为火箭这极其高调的新闻发布会，勇士那边训练结束后的更衣室采访中，也全是和火箭队相关的问题。
乔安眼前被记者围得水泄不通。
“Jo，休斯顿火箭的交易让你措不及防吗？”
乔安淡定的用毛巾擦汗：“是的，我和你们一样，对此感到惊讶。”
“因为他们能威胁到你两连冠的征程？”
“我不否认火箭队的强大，但我还是那句话，我们走着瞧。”
此时，一旁的佩顿帮腔：
“失败者加失败者，可不一定能变身成功者！伙计们，数学不是这么算的！”
记者紧追不舍，抛出了米奇.里奇蒙德的豪言：
“米奇声称，从今往后，大家会知道西部不止你一个‘蒙德’。他似乎很自信，怎么看待他的自信？”
乔安露出了厌恶的表情。
这算什么狗屎宣言？
铜锣湾不止一个浩南是吧？
乔安决定教教他，什么叫真正的垃圾话：
“那家伙到现在都没认清，我们实力的差距远比绰号的差距更大吗？”
里奇蒙德的绰号是岩石。
乔安的绰号是钻石。
钻石对岩石，这个比喻精准而锋利！
更衣室内瞬间爆发出勇士球员们的喝彩与哄笑：
“怼得好，Jo！”
“Yeah！让岩石撞个粉碎！”
“哈哈哈，12月快点到来吧！”
乔安强硬的回应，无疑将西部的火药味推向了新的高度。
继太阳和马刺后，火箭也完成了升级。
西部的竞争从未如此巨大。
不过，看热闹不嫌事儿大的《洛杉矶时报》显然对勇士更有信心。
吉姆.莫里在第二天的专栏中调侃：
“在许多和太空有关的科幻电影中，宇航员总会在太空中遇见麻烦。
而他们经常说的一句话是：休斯顿发射中心，我们有麻烦了。
12月，第一次对决后，我相信里奇蒙德也会像电影里那些宇航员一样，在新闻发布会上说出这句在无数太空题材电影中出现的求救信号：
Houston，We have a problem！”
（欠账已补完）