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“臣等愚钝不敏，蒙陛下恩典，赐对陈情！”
数道苍老却挺拔的身影稳步而入，于御阶下一字排开，佘老太君手持龙头拐杖，立于最前，声如沉钟，开门见山：“皇后，乃天下人妻之楷模，万民母仪之所系！”
“曹皇后温良俭让，仁德布于宫闱，慈名传于百姓——昔年宫中走水，曹后亲率宫人救火，衣衫尽染烟尘而无悔；去岁京畿大旱，曹后减膳撤乐，捐妆奁以购米粮，设粥棚于四门……此等德行，方堪为天下女子之范。”
话音一顿，她手中龙杖重重一顿地，声转凛然：“至于那贵妃张氏……”
“纵亲族横行，兄张佐贪渎军饷，鬻卖官职，私通敌酋，桩桩件件，触目惊心；弟张尧于三司使任上，借漕运之便，截流民粮，家仆强占民田，殴毙无辜，讼状堆积于各地县衙，血泪斑斑！”
“治家尚不以道，何以治宫？治宫尚不能平，何以佐君治天下？”
“此等失德之人，若立为中宫，恐天下妇人皆效其纵亲敛财，百官皆惧其外戚弄权，礼法崩坏，朝纲何存？”
说到这里，佘老太君深吸一口气，与身后众老臣齐齐躬身：“臣等伏请陛下，废贵妃张氏，以安民心，以肃宫闱！”
赵祯的脸色终于沉下：“众卿对后宫之事，当真是了如指掌啊！”
他可以接受群臣弹劾张佐、张尧，为人臣者当监察不法，何况这兄弟二人贪得无厌，祸及百姓，确已触及他的底线，即便没有朝臣发难，也不会再容，只是换一种不大动干戈的法子而已。
可直指张贵妃，甚至当廷逼他废妃，这就不是简单的谏言了。
你们在教朕做事？
他不再是当年那个被刘太后抱上龙椅，战战兢兢的孩童了。
也不是那个初亲政时，被文臣们引经据典，教导帝王当如何的少年天子了。
三十余年御极，理漕运、修文治、平河西、灭辽邦，他也知道有些事情侥幸，称不上雄才大略，可将国家也治理得井井有条，绝非任人摆布的傀儡。
然而这番回应，却让五位老臣眼中最后一丝犹豫彻底消散。
他们彼此对视，苍老的眸子里映出同样决然的光。
“陛下——请恕老臣无礼了！”
八贤王赵德芳率先踏前一步。
这位曾为赵祯养父的皇叔，此刻须发微颤，高高举起手中的武器，那是一柄通体鎏金，四棱凹面的黄金锏，在殿中烛火下流转着沉甸甸的辉光：“先皇御赐黄金锏，匡扶宋室保万民，上梁不正打昏君，奸邪当道诛佞臣！老臣今日，便以先皇之训，谏陛下清君侧，正朝纲！”
话音未落，神侯郑国威已颤巍巍上前，这位昔日执掌六扇门、出使辽夏、令宵小闻风丧胆的老臣，精气神已大不如前，但依旧高举武器，一根乌沉沉的短棒，棒身雕蟠龙纹，龙首衔珠：“先皇御赐盘龙棒，临危受命记心间，忠心护宋昭日月，棒下不容有群奸！老臣纵已朽迈，此棒犹在，此心犹热！”
铁鞭王呼延丕显同样大病初愈，面色苍白，此刻却挺直腰背，自腰间解下一根软鞭，鞭身黝黑，节节相扣，隐有风雷之势，他高举长鞭，朗声道：“先皇御赐打王鞭，当年撑住半边天，百万军中曾护主，确保宋室千万年！老臣今日，便以这身残躯、这柄祖鞭，再护我大宋山河一回！”
开国王高利民最夸张，一对紫金灿然的八棱锤赫然呈现，锤头大如斗，锤柄缠金龙，他双锤交击，铿然巨响吓得外面的禁军都慌了：“先皇御赐紫金锤，五紫千金百炼成，倘若君王误朝政，千钧之下不容情！陛下！老臣这一锤，砸得碎敌国铁甲，也砸得醒糊涂人心！”
最后，佘老太君缓缓举起手中那根龙头拐杖，杖首龙口衔珠，龙鳞斑驳，却自有凛然威仪，以杖顿地，声如洪钟：“太祖御赐龙头杖，满门忠烈护君行。若有奸佞与乱命，此杖代天正清明！”
五位老臣，五柄御赐神兵，在殿中灼灼生光，他们并肩而立，白发萧然，脊梁却挺得如沙场征战之时。
“陛下！”
五人齐声，如五岳同震：“请废妖妃，诛奸佞，正朝纲！”
声浪滚滚，撞得殿柱嗡鸣。
赵祯双手轻颤，惊怒交集：“你们……你们！！”
你们这是扫皇大队啊，先皇昔日的模样早已模糊，可现在印象又深刻起来……
能不深刻么，这是赐了五活爹下来？
关键是这兵刃也太过分了！
来来来，那个拿着紫金锤的，有种真的往朕的脑袋上砸一下！
不过赵祯确实不是昔日的少年天子了，哪怕被五大神兵对峙，短暂的失态后，很快便恢复了帝王的沉稳。
“众卿所求，朕已明了。”
他缓缓开口，冷静的声音在垂拱殿中回荡：“张佐一案，朕将命开封府、大理寺、刑部三司会审，一旦查有实证，国法昭昭，绝不姑息！如若罪证属实，张氏身为贵妃，纵亲为祸，失察失教……朕，当定其不查之罪！”
这是拖字诀，以程序拖延时间，以时间消磨锋芒。
然而佘老太君等人何等敏锐？
他们深知，这已是自己最后一次在朝堂上发声，此次若退，便再无机会。
更何况，御赐神兵终究只是威慑，不可能真落在天子身上，正因如此，才更要趁势进逼，不留余地。
郑国威沉声道：“陛下！容老臣冒死直言，张贼其祸非一日之寒，三司会审，恐将成外戚朋党群魔乱舞之势！”
呼延丕显道：“张贵妃一日受宠，外朝臣子眼中所见，便是圣心所向，趋炎附势之辈，岂会不揣摩上意，偏袒张贼？”
佘老太君道：“陛下，人心如水，逐势而流，若不斩断源头，纵有国法如山，又怎能挡得住那逢迎的暗潮？若非如此，凭他兄弟二人，何至于酿成今日之祸？”
高利民更是踏前一步，怒目圆瞪：“陛下难道当真要做那独夫，以一己之私，罔顾朝纲国法么？”
“独夫？”
赵祯终于怒了。
他霍然起身：“朕这些年来，虚心纳谏，广开言路，台谏言官但有弹劾，朕几时阻过？难道就因这一件事不随你们的意，朕就成了独夫？成了昏君？！”
“此风不可开啊！”
八贤王长叹一声，金锏在手，眼中却满是无奈。
他比谁都清楚，这位侄子心地仁厚，脾性温和，若非被佘老太君等人说动，他本不愿动用这柄代表可打昏君的黄金锏，但有些话不得不说：“陛下自然是好的，然后世之君呢？若今日纵容外戚至此却无严惩，来日效仿者岂不肆无忌惮？所谓防微杜渐，正在于此！”
他望着御座上那个自己亲手带大的孩子，眼中浮起苍老的泪光：“老臣等已是风烛残年，于国朝再无大用，唯求陛下，三思而后行，莫为一时之私，留千古之患啊！”
“皇叔……”
赵祯看着他斑白的鬓发，微颤的手掌，心中也骤然一软，语气轻了下来：“张氏德行有亏，骄纵亲族，确不堪为国母之重。此事，朕已有决断，大皇子天资颖悟，仁孝纯良，平日勤学经史，躬行礼仪，言行举止皆有法度，朕观其德，足可正位东宫。日后，东宫当以皇后为母，尊之敬之，以全孝道，以定伦常！”
八贤王一口气终于松下。
如果说单纯的承诺还有欺骗的可能，立太子，便是定国本，也让外朝那些不敢得罪张氏一族，担心万一三皇子未来为太子的臣子，好好看一看风向。
如此。
他们今日这番犯颜直谏，甚至不惜请出先帝御赐神兵的请对，便不算白费。
然而八贤王的黄金锏垂下了，最激进的高利民的紫金锤并未放下：“陛下，请废妖妃！”
别说八贤王，佘老太君与郑国威都微微变了色。
这就有点得寸进尺了。
果不其然，赵祯的脸色也真正沉下，缓缓坐回御座之上。
天子无私事，但天子也是人。
历史上的仁宗与群臣顶了十几年，就是希望自己的亲生儿子继位，而不愿意将皇位传给养子，这是身为人的私心，因此谁来说都不好使，把英宗赵曙也给折磨得够呛，还险些大闹灵堂。
现在的赵祯虽然心里最偏爱皇三子，但也知道立皇长子为太子才能令国朝安定，况且毕竟都是自己所出，没有那么抵触，在明晃晃的五大神兵下，终于摒弃个人喜恶，做出了对国朝最好的选择。
可即便如此，对方依旧要他彻底摒弃个人情感，当一个臣子眼中的圣王，赵祯也办不到。
佘太君、八贤王乃至郑国威都觉得不能如此，但五人同进同退，总不能这个时候半途而废，只能默然，想着下面该如何挽回。
正当双方僵硬对峙之际，又一道苍老且洪亮的声音传入：“先帝御赐斩邪剑，煌煌天威镇乾坤。若见妖氛蔽日月，剑鸣天下正君臣！”
赵祯一怔，再度变色。
五柄就更夸张的了……
还来？
就见庞吉手持不太一样的御赐神兵，眉宇间难掩激动地加入进来，但与前面五老齐刷大龙的阵势不同，他来到御前后躬身拜下，却泣声道：“陛下！请陛下为老臣的外孙作主啊！”
圆梦了。
圆梦了！
老夫终于加入了这个队列，而且有了一个正大光明的理由，后面都好脱身。
果然赵祯都被糊弄住了，看着庞吉这么大年纪眼眶通红，身形摇摇欲坠，赶忙起身搀扶：“太师请起！快快请起！此事……此事并非……唉！”
有关展逸被万象宫主掳走，并不是张贵妃下的令，她又指挥不动万象宫主那位天榜至人。
但现在面对伤心的外祖父庞吉，显然是无法这么说的，况且庞太师的出现，给了双方一个缓和的台阶，赵祯顺势道：“此事朕一定给你一个交代，太师且安心，小逸吉人自有天相，不会出事的！”
庞吉老泪纵横，好似要晕过去一般。
眼见这般，众人赶忙去搀扶，此前的气势汹汹终于一散。
接下来又是一番温言安抚，许以厚赏，允以殊荣，赵祯总算将这场御前对峙渡了过去。
待六位老臣提着兵器，退出大殿，这位天子屏退左右，抬手抹了抹额间，竟已是一层细密的冷汗。
回到后宫，更衣之后，迟疑片刻，终究还是往凝华宫方向走去。
然而还未至宫门，便听得内里传来哭泣声，间杂着瓷器碎裂的脆响。
显然，前朝的消息已如风般卷入了这里。
外戚的荣辱本就与妃嫔的命运紧紧捆绑。
如果张佐、张尧被罢官定罪，张贵妃的地位也会一落千丈，至不济也要明哲保身。
对于这位一度压过皇后风头、骄横跋扈的贵妃而言，要她从此收敛锋芒，谨小慎微，简直比杀了她更难受。
于是乎。
“我的儿啊！我们的命好苦啊！呜哇哇——”
赵祯才踏入殿内，便见张贵妃鬓发散乱，扑在榻上哭得撕心裂肺。
她怀中紧紧搂着懵懂的三皇子，孩子被她这般模样吓住，眼中很快蓄满泪水，也跟着哇得大哭起来。
“行了！行了！”
赵祯看得又是头疼，又是烦躁，挥袖令旁的宫人退下，上前几步，声音里压着抑制不住的怒火：“朕与你说过多少次，要约束家人，约束家人！你为何总当作耳旁风？！”
张贵妃抬起泪眼，妆容狼藉，却更显得楚楚可怜：“臣妾……臣妾一个深宫妇人，如何管得了宫外的事？兄长他们做了什么，臣妾又如何得知？”
“你知与不知，又有什么分别？”
赵祯是真的失望了，厉声道：“若要为后，就得约束家人，只因外朝的富贵，皆因你而起！你一句我不知，如何令朝堂信服，令天下臣民信服？”
张贵妃狡辩不得，开始抱着儿子，也不敢继续一哭二闹三上吊，只是低低啜泣，眼泪一颗颗砸在孩子细软的头发上。
三皇子被她搂得难受，又见母亲哭得伤心，扁扁嘴，哭声也愈发悲惨起来。
一大一小，缩在榻角，像两只被雨淋湿的雀儿。
赵祯看着母子这般模样，心头终究一软。
他待这位娘子，终究不同。
这些年，她娇憨明媚，她率真鲜活，她敢在自己面前放肆说笑，敢穿自己喜欢的衣裳，敢在自己批奏折累时弹一曲琴音……后宫佳丽，唯有这一位，让赵祯觉得自己是活生生的人，而非一座冰冷的龙椅，一言一行都要维持君主威仪。
“唉！”
赵祯长长叹息，伸手想去擦她脸上的泪，指尖却在半空顿了顿。
就在这一瞬，他眼角余光忽然瞥见……
殿门外，不知何时静静立着一道女子的身影。
她站在那里，仿佛已与周遭的天地融为一体，别说禁军护卫，就连修为仅在地榜之下的张茂则，竟也毫无所觉。
直到顺着天子的视线，猛一回头，看清对方面容，才如释重负，默默退至一旁。
因为来者是太后。
理论上的大宋朝廷最强者，却完全不屑朝堂，直接弃了太后身份，回归江湖的奇女子。
卫柔霞。
她静静地看着殿内，表情淡漠，一字不发。
张贵妃的卖惨声戛然而止，整个人如被冰水浇透，噤若寒蝉。
她入宫时，刘太后已经重病卧榻，难以理事，而这位卫太后从不插手宫务，却在后宫有着一种近乎恐怖的威望。
凶威。
反正后宫没有一个女子，敢在这位面前作妖。
令张贵妃起初窃喜的是，对方不喜欢曹皇后，并无亲近之意。
令张贵妃后来失落的是，对方不喜欢任何人，当然也包括她。
唯独亲近的，也就是官家了。
赵祯惊喜非常，快步冲上前去：“母后，你终于回来了！”
卫柔霞淡淡地看了他一眼。
赵祯立刻改口，声音里甚至带上一丝久违的孩子气：“娘！”
卫柔霞打量了他一下，颇为不满地说出第一句话：“你疏于锻炼了！”
赵祯浑身一激灵。
他很清楚，若无这位娘亲的操练，自己不会有现在这般健壮的身体，但那些习武的回忆，至今回想起来，还是心有余悸。
太狠了吧……
卫柔霞却很不满意，她不至于逼迫自己的儿子成为当世绝顶高手，可现在这般也太弱鸡了，不由分说地道：“我回来三月，这三个月间，你随我好好习武！”
“是！是！”
赵祯垂首应下，乖顺得如同少年。
卫柔霞转身离去。
自始至终，她甚至没有多看张贵妃一眼。
而待那道素白身影消失在宫廊尽头，眼见着赵祯快步跟了过去，张贵妃身形一晃，踉跄着扶住案几。
脸上血色褪尽，惨白如纸，泪水大滴大滴地落下。
她很清楚，值此关键时刻，若不能日夜伴在官家身边，以柔情蜜意左右其心，动摇其决意的话，那就全完了！
五排刷大龙只是开始，庞太师的台阶让君臣保持住了体面，而卫柔霞的血脉压制，才是真正的一锤定音！