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崔成寿道：“你们之前不知道这片林子里有个村子吗？”
汤观音摇摇头：“先前那次探查，我们自崖洞边出来，沿着河谷走了一段距离，确认了路线之后便又回去了。密林一望无际，人迹罕至，谁还能想到这里竟然有个村子。”
崔成寿估摸了一下说道：“咱们从这里走过去，也不过是半日的路程而已。
如果你觉得他们真撑不住了，倒是不如过去休整一下，这种山里的村子，吃肯定是吃不了多好，不过起码能睡个好觉，并且沐浴一番，让重伤员也休养。”
汤观音却说得非常直接：“若是过去休整的话，岂不是又耽误你去找那灵泉？”
崔成寿摇摇头说道：“跟着你的这帮人几乎便是你红灯照的核心人马了，若是将他们都损失了的话，就算你能活着出去，真心实意地帮我找灵泉，恐怕红灯照的效率也没有那么高了。”
漆黑的夜里，汤观音的白眼翻得十分明显：“什么叫就算我能活着出去？我本来就能活着出去，好吗？”
崔成寿却没有多说什么，只是轻轻跃回他们休息的那棵树说道：“别犹豫了，等到日出的时候，咱们便往那边去。”
这几日，其实他也看出来了，虽然汤观音在红灯照中确实十分有威望，但是这些各有本事的民间高手，却并非真的十分服她这个头领。
就像先前说的，这些人在洋人来之前各有自己的利益，如今聚集在一起反对洋人，也是为了保护自己的利益。而汤观音恰恰是与他们的利益完全无关的一个人。
在这种情况下，这些人虽然尊汤观音为首领，但是因为并无利益上的瓜葛，他们这种尊敬更类似于名声和黑锅都是由汤观音来扛，将来实际的利益还要落回到他们手中才是。
这样的尊敬其实基础十分薄弱，在平日里，这个大娘子带着他们冲锋陷阵，还显示不出其他来。
可是在密林逃命，这种人人带伤又持续心神紧张的情况下，那些人心中对于汤观音的敬意，实际上是在悄悄减少的。
所以此时前往那个篝火处休整，乃是一个最合适的办法，不然这些人持续地压抑下去，离最终爆发便不远了，到时候汤观音双拳难敌四手，还得他出手将这些人全都杀了，那到时候红灯照就更没有人手去给他寻找灵泉了。
第二天一早，太阳刚出来，汤观音便故意在这棵树下生火，寥寥的烟气便将所有人都唤醒。
待到人们围着火堆吃干粮的时候，汤观音便开口道：“昨晚我在树上朝着那边看过去，那边空地上有篝火，篝火旁有许多人影。”
话说到这里时，所有人都不动了，连口中正在咀嚼的动作也都停下，他们看着汤观音，等待着下一句话。
汤观音看了看周围所有人的神情，便已经知道了自己所宣布这件事的正确性，她说道：“在这密林中赶了这么长时间的路，一直都没得到休息。
而且这些重伤的兄弟，伤势还在恶化，咱们干脆前去那处村子休整一下，我估算过也不过是半日的路程而已，咱们赶到那里之后休养个三五日，再前往大湖，到时候人也精神了，体力也足了，说不得还能把停下的这三五日给追回来。”
众人听完之后，个个都露出不可思议的神情，然后迅速地就又兴奋了起来。
瞬间，这树下的氛围就活跃了起来，大家连吃干粮的动作都快了许多。
没过一会，众人帮着将那升起来的火堆给熄灭掩埋，然后背起重伤的弟兄，朝着汤观音所指的方向前进而去。
照例，汤观音和崔成寿落在最后面。
离开这棵大树的时候，他们两个对视了一眼，崔成寿眼中没有什么别的意思，而汤观音则点了点头。
一路上，众人的脚步要比前几日轻快不少，预估半日的时间，竟然还没到正中午时分，他们就已经来到了那片空地外。
已经连续看了这么多天的重重树影，突然从树丛里走出来，踏入一片开阔空地的时候，所有人的心情都舒畅了许多。
这处空地再往西，有许多的泥房子，一座挨着一座，错落有致。
而眼前这片空地似乎是他们村子中村民活动的场所，空地中心还残留着昨天晚上篝火的痕迹。
众人相互对视了一眼，并没有踏入这处空地，而是聚集在空地的边缘，共同商议决定，派一个老成持重些的人进去，先与村民接触一下，看看是什么情况。
这个主意确实稳妥些，最终他们决定派一个年龄大的神汉前去接触。
平日里这神汉在成都府周围做些驱邪叫魂的营生，对周围这些地方的民俗最为了解，由他去确实非常合适。
这神汉头发已经花白，腰背也有些佝偻着。从林子中出来，他也不着急，慢悠悠地一步一步走过空地，走进了村子，拐到了一条小路上。
大家将他派出来，他也没什么话说，毕竟谁让他干的就是这营生呢？
可是成都府周围百民杂居，民风复杂，这年头又不太平，所以许多村子也都是半封闭着的，平日里仅仅是有威望的人领着村里几个壮小伙出来采买东西，其他村民都是整日窝在村子里，不迈出村子一步的。
所以真正与一个村子打上交道前，他们到底是什么规矩，他也有些拿不准。
有时候明明是同一座山头，山南与山北的习俗就断然不同。
所以他走进村子之后，并没有贸然敲门，而是在这小路上来回徘徊，打算看看能不能遇到一个本地人。
可他在这逛了半天，连一个人影也没看到，只好又走回主路上，再次拐进另外一条小路里。
在那边空地外树林中看着的众人不由得有些心急，眼看着这神汉从一条小路又走到另一条小路，来回走了半天，却连一个人都没碰上，甚至有人要上去帮忙，还是被众人拉住才作罢。
终于，那神汉逛了一圈又一圈，终于在一条小路上碰到一个人。
他本来十分高兴，连忙想走上前去打招呼，走到近前，仔细看脸面，才发现只是个还没长成的少年，无非是个子高了一些。
可是这好半天只找到这么一个人，也不能贸贸然就将他放走，于是他过去拱拱手，说道：“好俊的娃儿，老汉我与同行的朋友误入此地，却不知这是什么村子呀？”
那少年却被老汉吓了一跳，退后了两步，上下打量了半天，脸上有些不好意思，支吾了一下才说道：“这里是齐山坡子。”
他说完便也没有后话了，还有些腼腆。
神汉是个有经验的，一看便知这少年是个老实人，干脆便问道：“却不知你们村里的人都去哪了？老汉我在这里走了半天，也只遇见你一个。
我们有些同伴受了些伤，急需要休息疗养，却不知该与你们村的何人交涉啊？”
那少年确实老实，一听有人受伤，脸上便挂上了焦急，连忙说道：“若是有人受伤的话，赶紧带进村子来，我去找阿公。”
说完也不等神汉表示什么，转头就跑没影了。
过了好大一会儿，只见从远方大路上，那少年领着一个年龄颇大的老头朝这边走过来。
那老头身上穿着一件蓝黑布相间的衣服，颇有些怪异，明明是个男子，下身穿的却好像是个裙子。
那蓝黑布相间拼接，在他身上拼出一些复杂的花纹来，看上去像是一双双眉眼。
特别是在他腰间，还挂着一个面具，不过那面具用一张黄纸糊着，只是行动之间，黄纸飘起，能隐约看见那面具上勾勒的面容。
在那老头身后，还跟着三个汉子，与老头俱是同样的打扮，腰间也挂着面具，只不过面具的模样都不同。
远远的神汉瞅了半天，也没看出来那些面具有什么名堂，只看见每一张面具上都用各种彩色勾勒，长得也都不一样，看着有点像戏台上唱戏的脸谱，可是与那些脸谱又不尽相同。
那少年领着老头走过来，还有十多步的时候，神汉这边便忙忙地拱手作揖，将腰弯了下去，算是做足了礼数。
那老头走至近前，连忙将神汉扶起，随后一手在前，一手在后，两个胳膊打了个交叉，随后手腕旋转，又将两个胳膊的位置换过来，然后深深鞠了个躬才说道：
“齐山坡子已经十多年没有外客，这小子不知有没有失礼，还请客人莫怪。”
这话一出，神汉心里便有一块石头落地了。
这老头一口十分端正的西南官话，话中礼数又做得足，虽然行的那礼节，看不出是什么门道，但显然也是个走南闯北见过世面的人物。
这便行了，他最怕的就是那种与世隔绝的村子，满村上下没有在外面闯荡过的人物，三五十句都说不明白，十分难沟通。
于是神汉连忙说道：“实在是我打搅了，我们一帮人在外面遇到了仇家，拼杀一场，敌不过便逃入了密林，已经赶路快十天了，还没走出林子。
有些兄弟受了重伤，实在是支撑不住了，刚好路过贵村周围，便想来休整一番。
请放心，我们并不多打搅，三五日便可，身上还有些散碎银两，也都奉上作为报酬。”
这几句话说得漂亮，不仅是表明了身份，说明了情况，也把自己的威胁降低，还将自身的价值也说的不高，散碎银两而已，正适合住上三五日。
一听这话，那老人连忙拉住了神汉的手说道：“却不知你们有多少人，又有多少个受伤？”
神汉道：“我们总共十多个人，倒是有四个伤者较重，其余人也都个个带伤。”
说着，还将自己裤子挽了起来，露出自己小腿上的一道刀伤。
那老头看到这道刀伤，点了点头说道：“却不知你们的仇家是何人？可曾追过来？”
这些问题神汉早就打好腹稿，不假思索地回答道：“我等的仇家乃是一伙投靠了洋人的匪类，他们仗着洋人势大，与我们抢夺生意，抢不过便出手杀人，我等被逼得没法，才奋起反抗。他们不曾追来，只是我等有些迷路而已。”
老头听完之后，却也没说什么，直接对着旁边那少年吩咐道：“阿布你且跟着这位先生去，将他的同伴都领来。”
然后又转过身，朝着身后一个黝黑的汉子吩咐道：“村子祠堂旁边那个小院，赶紧去收拾一下，一会咱们的客人来了，让他们去住下。”
说完之后停顿了一下，似乎觉得还不放心，便又朝另外一个腰间悬着面具的汉子说道：“去找两个村中能干的妇人来，先开火做些饭，招待一下客人。”
神汉一听便连连感谢，随后又与那少年一同朝着空地外走来。
这边红灯照的众人早已经翘首以盼，他们看着这神汉与那老头交涉，最终引领着这少年回来，便知此事已经成了，不由一阵高兴。
汤观音也不由得松了口气，却没有跟他人一样兴奋地左右交谈，而是去查看那几个昏迷伤者的情况。
不一会，众人便跟着那名叫阿布的少年来到村子最北面，进到了一个小院里。
崔成寿好似闲逛一般，落在众人最后面。
路过旁边的村子祠堂时，他还伸着头往里面看了几眼，似乎颇为好奇。
汤观音看见他的动作，不着痕迹地拉了一下他的袖子，眨了眨眼，示意不要无礼。
崔成寿便嘿嘿一笑，收回了视线，跟着也走进了那院子里。
红灯照众人进这院子的时候，已有两个村里的汉子在这里收拾，他们将这院子中所有房屋的门窗都打开，各自拿着一个扫帚，正在将屋里扫得灰尘乱飞。
红灯照众人多是在江湖上混的，自然很有眼力劲，连忙上去将扫帚夺下，自己去扫。
于是那两个村里的汉子便笑嘻嘻出去，说是去找些被褥来。
等他们出了门，红灯照众人面面相觑，便低声议论起来。
“看这两个人身上穿的衣服，却不知是个什么族裔？”
“嗐，咱们这边儿百民杂居，有没见过、没听说过的，十分正常。”
“他们腰间挂着的那个面具，你们看见了吗？”
“看见了，那面具上若有若无地带着点灵力，一看就是个旁门宝贝。”
“可不敢乱说话呀，咱们就是在这里借住……”