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值夜参谋面色凝重，说道：“都是轻炮，应该是前哨与倭寇交火了。”
白清面色不变，只是微微点头，继续在甲板上巡视，走到船头，看了看锚链放出长度，又叮嘱道：“首尾船灯不许熄灭，注意保持各船的船距。”
“是！”值夜参谋在炮声中应道。
白清看见一个背着枪的陆战队员，在甲板冷得直跺脚，便又道：“咱们的兵大多是闽粤来的，这种天气经历得少，灶台的火不要熄，热水常备着，派人看好火。”
值夜参谋应下，然后叫水手去传讯。
此时浦贺水道的炮声更加激烈，炮响几乎连成一片。
值夜参谋犹豫片刻道：“统领，要不要派鹰船去看看？”
白清摇头道：“前哨船队有十艘鹰船，如果需要支援，早已派船来了，不要慌。”
说罢，白清下到火炮甲板，这地方在没有战斗的时候，就是船员的寝室，现已挂满了吊床，鼾声此起彼伏。
露天甲板的镂空区现已被油布盖上，因为灶台就在这层的前端，加上人又多，这层反倒比艉楼的会议室、船长室还要暖和不少。
船员们睡得正沉，白清在吊床的缝隙中走过，四处巡视，随后又到了下层火炮甲板以及货舱。
等从船舱上来之时，浦贺水道的炮声已基本结束。
白清回船长室后便上床休息，次日卯时醒来，在船艉廊洗漱过后，去会议室吃早饭，参谋已等在房中，立正道：“统领，今早鹰船传讯，昨晚三更许，幕府水师趁夜偷袭，已为前哨船队击退。
我军死伤五人，倭寇水军被击沉关船一艘，烧毁小早船两艘。”
白清喝了口冒着热气的红茶，道：“知道了，进水道支援的四艘船，启航了吗？”
“四舰正在做启航准备，估计早饭结束后，便立刻启航。”
白清将茶杯举起，却未饮下，沉思良久后，才在升腾的热气之中道：“我仔细想过，贸然闯进江户湾风险太大。我决定变更计划，决战地点就定在此处，相模滩！”
这相当于否决了海军参谋部最初一版的作战计划。
不过正所谓“将在外，军令有所不受”，这时代做不到实时通信，临敌随机应变，本就是舰队司令的职责所在，白清的决定不算越权。
随船参谋道：“相模湾是半包围的海湾，直通外海，洋面开阔，方便舰队施展，而且我们背靠大洋，进退自如，胜能全歼其水师，即便筹谋疏漏，也能从容撤退。”
郑芝龙正剥鸡蛋，闻言将剥好的鸡蛋放下道：“总参命我们在江户湾作战，是想借此战战果威逼幕府，外海作战，很难让其有兵临城下之感。
而且若让幕府发现咱们只是在外海设伏，不敢正面强攻，难免会有恃无恐，一定会在伊势湾停驻不前。
咱们是跨海远征，补给不继，倭寇只要围而不攻，就是优势。”
白清道：“不错，所以得想个办法，既震慑倭寇将军，又能逼其水师来攻。”
“炮轰江户？”
“炮轰江户！”
白清、郑芝龙二人几乎异口同声地说道。
郑芝龙放下鸡蛋，歪嘴笑道：“这我擅长！”
白清道：“只是为应对决战，舰队不能分兵太多，调配给你天元号，再加凌沧、横沧、漳州、潮州四舰以及前哨船队，都归你指挥，兵力够用吗？”
郑芝龙笑道：“兵力足够了！我只要带些俘虏，等到了江户城下，该打哪里，总得有人指明。”
白清点头道：“可以，陆战队也归你调配。”
郑芝龙撇撇嘴道：“岸上倭寇又凶又多，千把人怕是没什么大用。”
随船参谋端起茶壶给郑、白二人茶杯倒满，口中道：“自爪哇岛一战后，陆战队便有扩军。
舰队此行有六个营的陆战队，其中一个营拆散驻舰，能调度的还有五个营，共计三千四百多人，还配有二十门野战臼炮。”
郑芝龙摸着扎手的短髯道：“三千多人嘛，倒还有些用处。”
白清叮嘱道：“倭寇刚结束战国，陆战不弱，让你调度陆战队是虚张声势用的，切不可盲目登陆出兵，一旦我们陆上进攻受挫，会被幕府看出虚实，再想逼其投降，可就不容易了。”
“我明白。”郑芝龙说罢，就要起身换船。
随船参谋道：“厅正，早饭！”
郑芝龙闻言折返回来，端起粥碗，呼啦啦几口便喝了干净，然后又将一整个鸡蛋塞入口中，咀嚼数下，喝了口茶顺食，而后对白清拱手道：“等我捷报就是！走了！”
说罢，推门而出，冲着甲板上喊道：“二蟒！”
郑芝虎老远就应了一声，小跑过来。
自水真腊一战后，他凭借军功累升至陆军营长，在张墨野手下任职，攻襄阳时部下死伤不小，下令杀了十余名顽抗的战俘，被军法处一撸到底，贬为列兵。
正巧郑芝龙要来日本，郑芝虎索性便申请调到陆战队，给他哥当了亲兵。
正所谓“上阵亲兄弟”，郑芝龙深知自己这个兄弟虽莽撞，却忠义勇猛，也愿意将他带在身边。
此时郑芝虎跑过来道：“哥，可是有仗了？”
郑芝龙笑道：“带你去见识一下江户城！”
郑芝虎高兴得一拍大腿：“太好了！再不打仗，我可要当一辈子大头兵了！”
在烛龙号侧舷，已有水兵打着旗语，叫来一艘交通艇。
等交通艇靠舷的同时，郑芝龙板起脸教训道：“就你这性子，不打磨好了，当了军官反是祸害！”
“知道，知道。我这次一定死守军纪，让我往东，绝不往西！”
郑芝龙轻笑一声，然后又道：“等这一仗打完了，你若能立功，便给老子滚南澳海军学校去，好好学学该怎么带兵！”
郑芝虎大喜道：“哥！你能安排我进军校？”
“清平司查这么严，你想把你哥送进去？军校那是要考的！你这几日在船上多学、多看，不懂来问我。”
“哦。”郑芝虎应了一声，明显没什么信心。
说话间，交通艇已至烛龙号下，士兵丢下软梯，郑芝虎一马当先，先爬了下去，动作利落至极，稳稳落在交通艇上。
现在海面上风雪不小，浪高有五六尺，交通艇和烛龙号被海水带得忽高忽低，忽远忽近，落差达丈余，若没些胆气的，别说上交通艇，就是顺着软梯往下爬都不敢。
郑芝虎身手极好，如履平地，让郑芝龙也觉脸上有光。
随后郑芝虎仰头喊道：“哥，快下来吧，我给你把住梯子！”
郑芝龙也从软梯爬下，乘交通艇抵达天元号，郑芝虎仍在下面把着梯子。
郑芝龙登船之后，先叫来天元号现任的舰长、舵长、参谋长等人认个脸熟，然后确认船灯、五色旗等号令之物齐备，才下令驶入浦贺水道。
凌沧等四舰跟在身后，另有昨晚来报信的那艘鹰船在最前方领航。
郑芝龙身为分舰队指挥官，不必亲自掌管航行，便走进船长室中歇息，郑芝虎也随他走了进来。
郑芝龙板着脸道：“你虽是我兄弟，可只是亲兵，不能进来，在门口守着！”
“是！”郑芝虎应了一声，站在门口。
郑芝龙走入船长室中，此地相较之前装潢朴素了不少，基本格局未变，比烛龙号的船长室要舒适得多。
郑芝龙坐在航海桌后小憩，半梦半醒间听到外面有脚步声，他立刻醒来。
随船参谋敲门进来道：“厅正，前方遇敌了。”
郑芝龙二话不说，起身登上船艉甲板，掏出望远镜，看到风雪中的海面上，有一片船影，大约有二十艘，距离近两千步，看不清大小。
他放下望远镜，又向四周看看，见此地水面开阔，因能见度不佳，东西两面都看不到海岸阻挡。
天元号舰长道：“此地水道宽二十余里，距舰队主力约八十里，此地西北岸边有个渔村，名为横须贺。”
随船参谋补充道：“昨晚倭寇就是在此处偷袭咱们的前哨船队。”
郑芝龙道：“敌船火力如何，用了什么战术？”
随船参谋道：“倭寇的火枪很强，还有种类似猛火罐的燃烧武器，能用绳索投掷，也能以火炮发射，只是射程很近，准头很差。
安宅船装有六门轻型火炮，船壳的木盾很厚，七炮猎艇能打透，但效果不大。”
“嗯。”郑芝龙略一沉吟，又问，“此地的水文如何，航道中可有浅滩、暗礁？”
随船参谋道：“因倭寇水军阻挡，前方水文尚未探查。”
郑芝龙道：“把昨天抓的倭寇俘虏都带上来。”
不多时，便有七个倭寇被押出船舱。
昨天一战，总共抓的俘虏不止这些，只是不少都没挺过亲切的审问，剩下的这些是比较配合听话的。
俘虏们被穿成一串，带上船艉甲板，郑芝虎负责看押他们，呵斥他们站成一线。
郑芝龙又问了一遍水文的问题，俘虏们面面相觑，不敢说话。
郑芝龙道：“谁能答出来，晚上奖一块拳头大的肉吃。谁撒谎或是明知不说，就扔海里去。”
郑芝虎闻言便把俘虏往船舷边推搡，他生得极为高大，又一身腱子肉，比这些倭寇高两三个头，一个人推七个人也毫不费力，就像推小鸡崽一般。
当被推到船舷边，俘虏中的小次郎终于撑不住了，他跪下来，痛哭流涕地道：“这地方西侧有一处猿岛，周围布满暗礁。东侧是富津洲，有一道水下沙洲，小船能过，大船过不了。”
说罢，其余倭寇俘虏都觉庆幸，他们不说，倒不是忠于幕府，只是怕水文记忆不准，说错了被抛入海里，有人答话，比自己出头强得多。
而天元号上众人没想到真有浅滩暗礁，都诧异地看向郑芝龙。
郑芝虎道：“直娘贼，我说倭寇怎么直愣愣堵在水道上，果然有诈！”
郑芝龙扫了小次郎一眼道：“多大年纪了？”
小次郎迟疑着道：“十四岁……”
“家中还有亲人吗？”
“没有了。”
“你是渔家子弟对吧，为什么参军，想做武士？”
小次郎一咬牙道：“我要苗字，想带刀！”
郑芝龙在看到小次郎的第一眼，就看出这人有些野心，该怎么拿捏，心中早有定数。
他淡淡道：“这一仗由你辅助舰队避开礁石浅滩，打赢了，我赐予你想要的身份。”
小次郎听了通译翻译，眼前一亮，大声道：“小次郎愿意为大人效劳！”
郑芝龙微微一笑，命人把小次郎绳索解开，然后命令道：“你站我身后。”
随船参谋提醒道：“统领，小心这小子反水。”
郑芝龙自信笑道：“绝无可能。”
待小次郎站定，郑芝龙道：“传令，进攻！”
命令通过号旗，片刻后，舵长命令升帆前进，五艘船组成战列线直向倭寇水师冲去。
“东北风，六级！”风雪中，测量员喊道。
片刻后，舵长喊道：“右半舵，戗风掉头！”
“半舵右！”两个舵手一齐大喊。
全船都发出了嘎吱声响，雪末往脸上猛砸，胖袄很快便被吹透，郑芝龙必须眯着眼睛才能看清前方海面。
甲板中部，梢长小心观察着帆面，见其渐渐瘪下去，又被吹得紧贴桅杆，这是到了正顶风，梢长抓住时机立刻喊道：“换帆！”
右舷船员猛地拉拽帆索，帆桁迅速移位。
帆面几乎只在桅杆上贴了片刻，便转到另一侧，接着重新兜风鼓起。
因为战列线航行方向是正逆风，所以必须不停地戗风掉头，用之字形路线接近。
这种戗风操作对如今的大夏海军来讲，简单得就像吃饭喝水。
此时的幕府水军基本只在顺风时用帆，戗风掉头的技术只有很多资深船组头才掌握，而且还是船只有一面帆的情况下。
天元号足有七面横帆，五面纵帆，三面三角帆，这么多面帆同时换舷调向，而在小次郎看来，简直神乎其技！
不多时，天元号又进行了两次戗风掉头。
主桅瞭望手喊道：“敌舰队，东北，一千步，移向我舰东北。”
郑芝龙举起望远镜，只见倭寇舰队排成一个锥形阵，正向小次郎所说的那片沙洲方向移动。
艉楼甲板上的众参谋都心道果然。
郑芝龙道：“舰队航向正东！”
舰长、舵长大声重复命令，舵手右满舵转向，带着甲板一阵倾斜。
小次郎焦急的声音从郑芝龙身后传来，通译道：“统领，这个倭寇说东面就是那片水下沙洲。”
郑芝龙道：“知道，叫他靠近沙洲两百步时再提醒。”
舰队向正东航行后，风向变为左舷侧逆风，不必再频繁换帆。
不多时，主桅瞭望手道：“三百步！”
郑芝龙举起望远镜一看，倭寇舰队仍坚持向沙洲航行，而远处的风雪之中，也突兀地出现两座小岛。
不待郑芝龙询问，小次郎便道：“那是两座无人岛，没有暗礁。”
通译说罢，天元号舰长对舵长道：“与无人岛保持五百步距离。”
“是。”
这时主桅瞭望手道：“两百步！”
郑芝龙道：“右转舵，左舷接敌，保持靠拢。”
只听舵轮转得嘎吱乱响，左舷炮门全数打开，片刻后，火炮甲板传来滚动齐射的轰然巨响，白色硝烟弥漫。
一片呛人硝烟中，炮术长大吼：“装弹，快装弹！”
艉楼甲板上，郑芝龙随众参谋一起举起望远镜，观察炮弹落点。
只见一排黑影，飞速掠过海面，其中几枚与海面一蹭又弹起，然后直接撞上倭寇舰队。
一艘小早船中炮，小半个船头被完全撕碎，数片破裂的盾板飞上天空，整船立刻进水，飞速沉没。
还有一艘小早船被一炮轰烂中部，其上一个竹船棚从中崩裂，和三四具残尸一起坠入海中。
凌沧四舰在天元号之后射击，一轮滚动齐射，射出足足六十发炮弹。
炮弹在空中连成一道道黑线，几乎肉眼可见。
接着便看到倭寇舰队四周水柱不断，一艘关船水线瞬间连中八炮，整条水线船壳几乎被完全打烂，其进水速度太快，以致船只猛地右倾，又被沉重的矢仓压得倾覆。
因为侧翻太快，其上水兵几乎全被压到水下。
片刻后，有普通倭寇水军从水中冒头，而身着铠甲的武士几乎没一个能浮起来。
不过在这种天气中，淹死和冻死，时间上也没太大区别。
“一百步！”几轮炮击之后，瞭望手喊道。
此时倭寇的小早船几乎已沉没殆尽，关船也沉了两艘。
反倒是广船因为有水密隔舱，水线连中四五炮，全船中十余炮也仍旧漂在海面上。
参谋举着望远镜道：“倭寇水军长于近身接舷，他们宁可放弃优势，也要将我们引入沙洲，可见对双方舰船差距有明确认识，不是鲁莽蠢材。”
郑芝龙总结道：“敌军战术执行得很决绝。”
说话间天元号火炮甲板一串巨响，二十六门火炮发射的震颤顺着甲板一路传上来，震得郑芝龙脚底板发麻。
浓浓硝烟涌上，令视野更差。
一片朦胧中，他看到一艘广船连中十余炮，船壳的铁力木像烧饼的酥皮一样被打得满天乱飞。
其右舷甲板梁被打断，露天甲板垮塌一片，主桅失去固定，直接向斜前方坠去，拉拽着整船失衡，左舷高高翘出水面，船壳、龙骨、桅杆处处崩裂，在海面上分崩离析。
船上的倭寇水兵被炮弹轰死大半，又被桅杆砸死两人，剩下只能跳进冰海等死。
这艘广船一沉，其后安宅船显露出来，这种船的形制与关船基本相同，但是尺寸大得多。
郑芝龙眼前的这艘安宅船，大约有十一丈长，上部矢仓约有两层楼高，在矢仓顶上还有一幢小房子，有墙有瓦，真就和岸上的房屋类似。
想来这便是安宅船名字的由来。
此时凌沧、横沧二舰又一阵炮轰，安宅船连中十余炮，厚重的盾板像被纸糊的一般撕开，这个距离上，火炮能轻而易举地将其矢仓射个对穿，其内士兵残尸被炮弹从左舷破洞带出，纷纷坠入水中。
接着郑芝龙看到安宅船的矢仓上下红光闪过，天元号左舷被打得木屑崩飞。
火炮甲板上没有惨叫，想来没打透船壳。
郑芝龙道：“那就是你们的铁炮？”
小次郎道：“是的，可能还有怀大筒，就是抱在怀里的大号铁炮。”
郑芝龙指向安宅船上的小房子，问道：“这个房子有何作用？”
“回禀大人，这个叫做天守，武士大人们都在天守中指挥。至于作用……除了避弹外，或许也可以增加武家气势。”
瞭望手喊道：“五十步！”
“轰轰轰……”
天元号又一轮滚动齐射，一艘关船连中二十余炮，上层矢仓几乎被完全打烂，矢仓甲板连同桅杆整个垮塌下来，接着火焰从船舱中烧起来。
郑芝龙注意到关船和安宅船虽然有桨，可并不出水，反而像船橹一样在水中来回摆动前行，不免称奇，对身旁参谋道：“你们看倭寇的舷橹，这种设计比船桨省力些。”
参谋道：“摇橹省力，可以维持长时间航行，但若遇紧急敌情，反不如划桨提速快，卑职觉得，若论战船，还是亚齐人的桨帆船更强些。”
在二人评头论足的同时，战列线又一轮滚动齐射，最后的两艘广船也沉入海中。
安宅船天守前，舰队指挥白井十兵卫眼睁睁看着友军战舰沉没，胸口宛如刀割。
一身着黑色甲胄的武士冲到近前大吼道：“白井大人，我们不能眼睁睁看同伴赴死！”
另一名着蓝甲的武士吼道：“不要再忍耐了，哪怕玉碎也好过辱没武名！”
白井大吼道：“此非逃跑！”
在隆隆炮击声中，他咬着牙道：“蛮勇填不平舰炮差距，欲胜强敌，只有智取！”
八十步外，天元号又是一轮炮击，最后一艘关船也伴着水柱沉入海中。
前方风雪翻涌，富津洲的轮廓渐渐在灰白的海天间浮现。
白井死死攥紧武士刀，他一路上隐忍退让，终于将大夏舰队引到预设的死地，此刻强忍住胸中的狂喜，朝着夏军的方向扬声道：“怯懦之徒！敢来一战否！”
那黑甲武士也举刀暴喝道：“速速觉悟吧！”
就在全安宅船的武士嘶吼之时，天元号降帆，船速骤减，竟渐渐停住。
白井狰狞的表情瞬间僵住，失声问道：“怎么回事？为什么止步不追了？”