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海风卷集着雪末，令白井只能眯着双眼，只看夏军战舰确实在减速停步，甚至还在右转舵，把侧舷对准他们。
接着其侧舷一片红光闪过，硝烟弥漫，轰隆炮响滚滚而来。
安宅船四周被打得水柱四起。
冰冷水雾淋下，把白井上半身全然淋透。
他回身一看，此地距沙洲还有足足两百步，因风雪交加，海面上大浪翻涌，海水颜色差异极小，即便离近了也难以发觉，何况是在两百步外。
“被看穿了吗？”白井竭力维持镇定，可身子还是忍不住颤抖。
对武士来说，死不可怕，可怕的是死得愚钝不堪，反成笑柄。
船上的其他武士大声嘶吼，仍不能引得夏军战舰向前一步。
有人问道：“白井大人，我们怎么办？”
“我们冲回去吧！”
白井吼道：“不要冲动！继续向南航行！”
其余武士不解，大声争辩道：“这样我们就真的成了逃跑的懦夫！”
“白井大人，杀回去吧！哪怕计策被看穿，也不能辱没吾等武名！”
白井咬紧牙关，面旁狰狞，暴喝道：“住口！身后便是江户，吾等一死容易，江户怎么办？今日吾即便坠入地狱，也要拉敌军一道！”
受其气势所慑，众武士竟不再反驳。
白井吼道：“维持航向！”
“维持航向！”船头大喊着重复了命令。
不多时，安宅船便往南航行了两三百步，夏军战舰始终纹丝不动，双方距离越拉越大。
正当白井渐趋绝望之际，有人喊道：“敌军追来了！”
白井精神大振，上前两步，快步到甲板后方，喊道：“在何处？”
船员伸手朝后方一指，白井的心瞬时沉了下去，只见追来的是夏军猎艇。
他昨晚夜袭时与这种船交过手，知道这船灵活轻便，吃水浅，沙洲困不住。
白井仰望天空，喟然长叹，随后拔出武士刀，朝身后喊道：“掉头！准备好铁炮、大筒、焙烙火矢，死战！”
天元号上，郑芝龙举望远镜望向富津沙洲，但见六艘猎艇从四面八方围了上去，对安宅船狂轰滥炸。
这艘安宅船经受了数轮炮轰，早就破损不堪，此时猎艇专往其船壳破损处轰，只袭杀人员，凶残灵活，仿若鬣狗掏肛。
安宅船上枪声大作，还有状如龙出水一般的火箭武器发射，落进海中。
那火箭准头奇差，如同大号烟花，对百步以外的猎艇毫无威胁。
郑芝龙道：“那是什么武器？”
小次郎立马道：“那是焙烙火矢，被射中了，会引发大火，就和贵军的那陶罐一样。焙烙火矢用大筒发射，也可以用绳抛，叫做焙烙玉。”
随船参谋评价道：“火箭准头太差，不足为虑。”
郑芝龙道：“这武器若点着火，威力可比明军龙出水强得多，不能小看。”
接着他又追问焙烙玉里填充了什么。
小次郎摇摇头表示不知道，不过他又补充道：“当年，木津川口之战，毛利家就是用小早船靠前投掷焙烙玉，烧毁了织田家的安宅船，这才获胜。
后来织田公在安宅船外加装铁制盾板，挡住焙烙玉，才打赢了海战。”
天元号舰长奇道：“倭寇有铁甲舰？”
小次郎道：“是，听说是造了九艘，不仅有铁甲舰，还有大安宅船，比寻常安宅船还要长三丈，矢仓顶上能建两层高的天守！
不过毛利家被击败后，这些大战船便用不到了，现在也不知还在不在。”
郑芝龙道：“倭寇战船只在近海航行，风浪小，便可以不在乎吃水和重心，肆意增加船体大小和船板厚度。
若真有这种大船，也不过是我们的靶子而已，不必惊慌。”
随船参谋道：“倭寇战船虽看着笨重，却也自成一套体系，有趣。”
说话间，富津沙洲的战斗已近尾声，安宅船的橹手几乎被全部打死，在海上停住，随波逐流。
船上的铁炮越来越少，而每响一声，就会有两三发葡萄弹往枪响处招呼。
郑芝龙在望远镜中看到，那安宅船的甲板上已满是尸骸，鲜血把整片甲板都涂成红色。
待确定安宅船丧失抵抗后，一艘鹰船上前，朝安宅船投掷猛火罐，其船艉立马熊熊燃烧起来。
鹰船一击得手，便要远离。
安宅船甲板上的尸体中，猛地站起一名武士，此人手持一根长绳，绳子一头绑着一个脑袋大小的陶罐，陶罐上插有引线。
那武士借船头火苗点燃引线，抡圆陶罐就要往鹰船上丢。
周围游弋的猎艇发现有异，两艘猎艇同时开火，一连六炮射出。
那武士被数个方向的葡萄弹打成一团爆开的血雾，陶罐坠在安宅船甲板，瞬间涌起一团大火。
随船参谋放下望远镜，心有余悸地道：“这些倭寇武士当真悍不畏死。”
郑芝虎道：“小倭寇，你们的倭寇武士都这么不怕死吗？”
在海战期间，郑芝虎始终站在此处，不论小次郎还是其他任何人敢对他兄长不利，郑芝虎都会毫不犹豫地出手。
这也是郑芝龙敢把后背露给小次郎的原因。
小次郎满脸茫然，郑芝虎瞪了通译一眼：“快译！”
翻译只能照实译了，小次郎道：“对武士来说，老死是羞辱，战死是荣誉！
武士就如樱花，要死在最美的一瞬！
长篠之战时，武田家的家臣带领赤备队硬冲拒马、铁炮，明知必死，仍反复冲锋，最后全员战死！这就叫不辱武名！”
此时日本战国结束不过十余载，江户城中多的是各种版本的“太阁传”，什么桶狭间、本能寺、关原合战，小次郎全部都耳熟能详，张口即来。
只是这些故事本就有所美化，加上小次郎向往武家，不自觉美化更甚。
郑芝虎先是被他这番话镇住，接着眼睛一转道：“不对！南洋那些浪人不也是狗屁武士吗？我看这帮人逃跑起来，可没一个腿软。这时候咋就忘了这什么花的道理？”
小次郎道：“所以他们成了浪人。生死、觉悟、恩义，这些本就是要一生去背负、参悟的！”
郑芝虎嗤笑一声，显然不太相信。
小次郎指着那安宅沉船道：“刚刚交战时，我看清了敌方大将的立物，他是幕府的旗本武士，所以他定会有必死觉悟。”
郑芝虎挠头道：“立物是什么？旗本又是什么？”
郑芝龙道：“立物就是武士头盔上的装饰，用来分辨敌我。旗本就是幕府将军的直属武士，就像大唐三卫。”
“哦……那大唐三卫又是什么？”
郑芝龙一窒，似为自己兄弟的不学无术而觉头痛，他对天元号舰长道：“命令舰队全速通过浦贺水道，驶抵江户城下！”
舰长应了一声，又道：“可前方水文尚未探明……”
郑芝龙道：“无妨，郑克会带我们过去。”
“郑克……是哪位？”舰长在船上一扫，总共就两个姓郑，接着他灵光一闪，看向那小倭寇。
郑芝龙道：“小子，从今往后，你就叫郑克，如何？”
汉人与倭寇不同，讲求话不能说透，很多事只能意会。
譬如赐郑姓，就相当于泉州郑氏的亲信，对一个渔民来说，可谓一步登天。
若以倭国等级来算，几乎等同于直升旗本。
小次郎不懂赐名的含义，可他既有野心，自嗅得出权力的味道，立马跪下叩首，激动喊道：“谢大人赐予苗姓，小人愿以此身七生报效！为主君竭尽忠魂，誓报大恩！”
郑芝龙让人从天元号库房取来把雁翎刀，赐予他。
郑克双手接过。
郑芝龙威严地说道：“从即日起，你便不是倭寇，而是我大夏臣民！你的主君也不是我，是大夏王上林公讳浅！”
郑克将雁翎刀放置身前，又叩首道：“王上之恩，小人永世不忘！小人愿永世忠于大夏！”
郑芝龙心道：“果然是个聪明人。”
船艉甲板上的其他倭寇见此一幕，眼中都流露出羡慕神色。
对这时代的倭国百姓乃至中下级武士来说，日本只是个地理名词，武士们的第一效忠对象是主君，其次是藩国。
向眼前这个唐人大官效力和给某位大名效力，并无任何不同。
更不会有帮着唐人打幕府是丢了气节的荒唐想法。
郑芝龙让郑克起身，郑克侧过身，拔出刀来欣赏。
那刀虽然只是普通货色，但也是产自佛冶，以精钢打造，相较倭刀，刀身更直、更尖，更适合在战阵上捅敌人甲缝。
不过以大夏现在的战术水平，能用上刀的时候已很少了，尤其是海军的腰刀，大部分情况下，都只起到装饰作用。
“好刀！”郑克赞道。
郑芝龙叫来天元号火长，然后命令天元号由郑克领航，直插江户湾。
安排好航行事宜，郑芝龙便又返回船长室。
透过船艉窗户，能看到天元号正在海面侧逆风快速航行，后面还跟着凌沧号四舰，以及运输船、侦察船等辅助舰艇。
不顾虑水文，航行果然快了许多。
不过舰队也不是偏听偏信，闷头硬闯，舰队前方还是有五艘鹰船开路，探查郑克指定航道的情况。
毕竟郑克之前坐的是关船，吃水浅，很多关船能过的航道，天元号未必过得了。
舰队航行半天，至天黑前停船抛锚。
郑芝虎敲门进来，给郑芝龙送上晚饭，主菜是豆芽炒腊肉。
摆菜的工夫，郑芝龙问道：“我们航行到哪了？”
“下午航行了五十里，已经进江户湾了。那小倭寇说，此地距江户只剩不到三十里，明天中午之前就能到。”
郑芝龙皱眉道：“什么小倭寇，他现在叫郑克了！”
“哥，你真信那个倭……郑克？非我族类，其心必异！”
“嘿嘿。”郑芝龙笑了一声，“这话本身不假。可这郑克对郑家，会远比寻常汉人忠诚得多，他一个人无牵无挂，又是异族，一旦郑家倒了，他的武名地位，也要跟着烟消云散。
况且，我收服他只为这一战，若此人当真心怀鬼胎，回去路上，找个由头处置了便是，没人会追问，这就是孑然一身的好处。”
郑芝虎正在倒酒，倒了满满一杯，自己喝掉半杯，再递给他哥。
郑芝龙笑骂：“臭小子！”
郑芝虎却有些愁眉不展：“哥，有句话不知当不当讲。”
“呦！你郑二蟒也学会吞吞吐吐了，直说就是。”郑芝龙拿了筷子在菜里挑腊肉，放在米饭上。
郑芝虎低声道：“哥，大夏陆军之中，最忌拉帮结派，称兄道弟。
我听说，秦良玉将军本家还有四个侄子，个个武艺超群，秦将军始终只让他们驻守石柱。
马承烈的五个儿子里，也只有两个参了军，还分属于卫戍军和野战军。”
郑芝龙筷子一停：“二蟒，你想说什么？”
“这小倭寇今天当众认大哥做主君，这可不是好事啊！不如打完仗后……”郑芝虎眼睛一眯，做了个抹脖子的动作。
郑芝龙一时失神，接着又笑道：“二蟒，你多虑了，王上最重情谊，若我连郑克一个渔户都要失信，用完便杀，这传到王上耳中，才真正是坏事。”
郑芝虎还要再劝，郑芝龙已把一碗米饭递到他面前。
这一碗只在上面盖着米饭，下面都是他刚刚挑的腊肉，面上看不出来。
郑芝龙笑道：“我怕你这大头兵吃不饱，拿着吧。”
“哥。”
“拿着吧。”郑芝龙把碗塞给他，然后催他快走，“待得久了，旁人以为你在船长室开小灶了，快去。”
郑芝虎出门后，郑芝龙饮一口酒，眉头微蹙。
次日卯初，舰队照常启航，郑芝龙昨夜睡得十分安稳，看来江户的水军果然已全部损耗殆尽。
舰队向正北方航行了大约两个时辰，郑芝虎来敲门，激动地道：“统领，江户到了！”
郑芝龙推门而出，只觉今日的风雪小了很多，只是天空仍是一片不见天日的阴灰，而远处岸边落满积雪，已成一片灰白。
他走上艉楼甲板，郑克手持雁翎刀，满面红光地躬身道：“统领大人！”
郑芝龙微微颔首。
天元号舰长遥指西北方道：“统领，那便是江户了！”
郑芝龙朝着他手指方向望去，抬眼便见一座大城矗立岸边，城中有一座高大城堡，五层重檐，白墙黑瓦，四周还修有角楼无数，气势非凡。
城堡四周是花岗岩石墙，高两丈有余，周围环绕两丈宽的护城河，此时水面结了薄冰，又落了积雪，呈现素白色。
郑克道：“那座天守阁边上，就是江户城的本丸御殿，幕府将军就住在其中。”
郑芝龙肉眼估算了下距离：“大约六里左右？”
一旁测量员道：“是的。本丸御殿距岸边一共两千零六十二步，鹰船正在测量近海水文。”
郑芝龙心中盘算，这个距离是不可能用舰炮轰击了，但若把他逼急了，派陆战队上岸，架臼炮炮轰，仍有可能。
郑克接着道：“在本丸南侧的是二之丸，二之丸南侧是三之丸，三之丸外是城下町。”
所谓二之丸、三之丸就是不同城墙隔开的城区，就像大明京师的皇城、内城、外城。
郑芝龙抬眼望去，见二之丸至三之丸，石墙逐渐变矮，城内大多是灰瓦白墙的连片建筑，貌似是官署和宅院。
三之丸外是一圈三丈宽的护城河，再往外，建筑变得拥挤杂乱，街巷挤成一团，显然是从这处开始，才是江户城平民和商人的居所。
江户的城下町一直从城墙根向南延伸至码头。
码头附近的建筑又显得高大规整起来，可见库房连片排布，数座船坞临水而建，其中还有建到一半的关船。
“这个码头叫品川凑，是幕府的官港，也是造船厂。”
郑芝龙看到品川凑中，有人推着小车，抢运仓库中的物资，还有士兵肩扛沙袋，在码头上堆砌阵地。
显然幕府没料到大夏这么快就到，工事都在仓促赶筑，物资也在慌忙调运。
郑芝龙举起望远镜，查探岸边，见码头只有临时炮台，用的大多是轻炮，不足为虑。
固定炮台只有一处，位于品川凑西侧，花岗岩垒砌，底宽三丈，高一丈，顶宽一丈，上有六门红夷炮对准海面。
沿着炮台两侧，还有一道八尺高的矮墙，围成一处院落，大小和江南富商的院落基本相仿，四周都修有角楼。
郑芝龙心中估算，这个炮台连带小院，可驻防五六百人。
他一指炮台，对郑克道：“那炮台叫什么？”
“那是品川番所，用来掌管进出船舶，驻守炮台的佐井平三郎，大约有二十名武士，三百多名足轻。”
“炮呢？”
郑克摇了摇头：“小人只知道这炮是长崎运来的。”
他们船距岸边有五百步，看不清炮台上的火炮大小，如果是十八磅以上的重炮，那舰队与其对轰就几乎没有胜算了。
郑芝龙盯着岸边沉思。
稳妥的办法，是舰队正面对轰牵制，再派陆战队从侧面将炮台端掉。
只是品川凑中倭寇不少，陆战队一旦登陆，就会陷入人数劣势。
最好先削弱外围临时炮台，把港口的倭寇轰散，然后再派陆战队登陆，才能稳操胜券。
郑芝龙仔细观察了品川凑布局，片刻后沉声道：“舰队排成战列线，我们由东向西把此港口轰平！”
“是！”
天元号上下一阵忙碌，先右满舵向东航行，驶出港口范围，再掉头向西，与岸边维持两百步距离。
正准备炮轰之时，瞭望手道：“白旗来船，西北，五百步！”
参谋举起望远镜一望，然后道：“统领，是艘小早船，打着白旗，还有三叶葵小旗，应该是幕府使者。”
郑芝龙一声冷笑：“是来施缓兵之计的，不必理会，开炮！”
舰长、舵长大声重复命令，下一刻，一轮滚动齐射从天元号一路延伸至战列线尾。
炮响声叠成一片，在海天之间不住回荡，天元号诸舰被后坐力推得向左舷一阵侧倾。
八十六发炮弹朝品川凑呼啸而去，最东端的幕府官仓率先中弹，木质板墙在实心铁弹面前犹如纸糊，炮弹落点下的木板、瓦片几乎是四散炸开。
三间仓库被打穿梁柱，从中间塌了下去，大团雪沫、碎冰晶扬起，形成五六丈高的白色雪雾。
雪雾之中，搬运物资的倭寇惊叫着四处逃窜。
岸上的临时炮台在雪雾之中还击，郑芝龙只看到橘光一闪，接着一发炮弹落在天元号右舷六十步外。
凌沧号朝那炮台的大概位置轰击，炮弹没入雪雾之中，郑芝龙只听数声炮弹坠地的闷响远远传来，接着雪雾腾起更高。
下一刻一团火光猛地涌起，气浪瞬间将雪雾扩大数倍，一声火药桶爆炸的轰鸣，响彻整个海湾。
那幕府使船见这阵势，吓得原地掉头，往岸边逃跑，两侧船橹飞速摇摆，活像一只受惊的蜈蚣。
……
江户城本丸，天守阁顶层。
德川家光站在窗前，面沉如水，冷风裹着碎雪从窗户飘进来，吹得他的黑纹付礼服鼓胀不已。
江户湾上，夏军五艘战舰排成一线，炮火声连成一片。
品川凑屋舍密集，夏军火炮几乎没有打空的，仅小半个时辰，东侧的百余幢官仓便被打成了一片废墟。
这些官仓里储存的是糙米、大豆、建材、木炭、桐油、麻绳，全都是从全国各地运来的物资。
如今遭到严重损毁，整个江户城都会物资短缺。
别说城下町的百姓，就连住在三之丸内的武家，乃至他这个将军都要受到严重影响。
今日雪已停下，可是因为炮弹威力太大，把雪沫扬得满天都是，愣是让半个江户又下起小雪。
仓库的废墟上，桐油等物遇到炮弹擦出的火星，腾的一下又烧起来，又烧至周遭的薪柴、木炭，最后缓缓蔓延至城下町。
冬季取水不便，百姓们惊慌失措，很难遏制火势，只能眼睁睁看着大火吞没房屋。
官仓一带被夷为平地后，舰队升半帆缓缓向西移动，轰击船坞和工坊。
沉重的炮击声把天守阁的窗纸都震得簌簌作响。
十几个谱代家臣跪在德川家光身后，不敢发一言。
而在下一层，几十名旗本武士已愤怒欲狂，请战之声不绝于口，沸反盈天。
江户城中，二之丸的城门前，更是聚集了大量的下级武士，这些人的请战更为张狂极端，有人当场解开甲胄，露出单衣，拍着胸膛大吼，要“出海讨贼”。
更多的人则是大骂幕府老中是懦夫，是八嘎。
还有人手举请战书，在雪地上磕头，磕得头破血流，雪面满是殷红。