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石亨是在一个午后赶到了京师，他看着熟悉的城墙，感慨万千，“终于回来了。”
京师依旧，只是许多人忘记了当年曾被太上皇视为未来军中领袖的石参将。
石亨回头看了一眼跟着自己回京的侄儿们，胸中涌起了一股豪情，“你等马上回家，我先进宫。”
“叔父小心！”一个侄儿说：“那唐青正在京中。”
“是朱青。”有侄儿说。
“宗人府还没认。”
“迟早的事儿。”
朱祁钰还在躺着，太医说他的身子骨亏虚太过，如今还添了失眠多梦的毛病，晚上容易醒，早上醒来后精神不济。
又说阴虚的，有说阳虚的，都是虚闹的。
马洪和朱老二有共同的感慨，不同的是马洪是短痛，而朱祁钰是长痛。
“陛下！”海成进了寝宫，“宣府参将石亨回京求见。”
“扶朕起来！”
两个内侍过去，把朱祁钰扶坐起来。
石亨被带进宫中，他目不斜视，心中却百感交集。
“那人的胡须好长！”
“他的脸也长。”
几个小内侍在边上嘀咕着。
带路的内侍瞪了他们一眼，顿时作鸟兽散。
到了寝宫外，石亨心中一震。
郑宏派人在半道给他递消息，陛下得知北征捷报后当朝晕厥，据闻是酒色过度。
石亨在路上想了许久，他猜测皇帝急召自己是为了提防唐青。
“石参将，进来吧！”海成出来。
“是！”石亨很恭谨，低着头进去。
寝宫内有股子说不出的味儿，药味和什么味儿混在一起，让人觉得有些上头。
“臣石亨，拜见陛下！”
朱祁钰颔首，“起来！”
“谢陛下。”石亨起身，依旧低着头。
“你在宣府的一切，朕都看在眼中！”朱祁钰温声道。
“陛下厚恩，臣，粉身难报。”石亨感动的道。
“你很好！”朱祁钰微笑道：“当下朝中有人野心勃勃，宫中也有人在预谋不轨。你可有为朕稳定京师的勇气？”
石亨再度跪下，“臣，万死不辞！”
“很好！”朱祁钰越发欢喜了，“宫中还好，不过宫外……朕记得你与汉王不睦？”
石亨说：“臣彼时不知天高地厚。”
“你有先见之明！”朱祁钰说：“汉王在宫外虎视眈眈，京营有他的旧部钱瑜等人枕戈待旦，朕让你来，是让你与曹吉祥等人联手给朕看住京营，无朕的旨意，京营不能调动一兵一卒，你可能做到？”
“臣能做到。”石亨说。
“好！”朱祁钰喘息着，海成端着药茶过来，“陛下且歇歇。”
“无碍！”朱祁钰就着他的手喝了药茶，长出一口气，“石亨。”
“臣在！”
“看住京师。等朕康复后，自有你的好处！”
“臣愿为陛下效死！”
“去吧！”朱祁钰说。
“臣告退！”
石亨恭谨的倒退，快到殿外时准备转身，就在转身的一瞬，他看似不经意的抬头。
朱祁钰头发有些散，面色惨白无华，捂着胸口干咳着。
石亨转身出去，随即被带着出宫。
宫外有他的侄儿在等候，还有石茂。
“叔父！”石茂看到石亨，恍若见到了救星，热泪盈眶。
石亨轻声道：“回家再说。”
他回到家中，郑氏带着人相迎，石亨说：“我还有事，晚些再说。”
这狗东西，定然是在宣府有了新欢……郑氏心中冷笑，她的大哥郑宏说了，陛下此次急召石亨进京，多半是为了防备汉王。
但汉王不是好相与的，没有郑宏相助，石亨力有未逮。
石亨来不及洗漱，就把赵贤找来。
石亨说：“先前我进宫见到了陛下，陛下病重，看着奄奄一息。”
赵贤一惊，“这……太后虎视眈眈，宫外汉王自成一系，太子不成。”
“这便是我担心的。”石亨沉声道：“太子可是不成了？”
“消息是从宫中传出来的，陛下并未辟谣，于谦等人也未曾呵斥，可见是真的。”赵贤说。
“陛下令我与曹吉祥联手稳住京营，防备汉王谋反。”石亨说，“你以为如何？”
赵贤说：“汉王最近很是悠闲，每日不是逛街便是出城踏青，不像是要谋反的样子。”
“我担心的不是汉王！”石亨提及唐青时，眸色阴郁，“陛下如今病重不起，太子无用，一旦山陵崩，我当何去何从？”
赵贤说：“若是山陵崩，最有可能继位的便是太上皇，或是沂王。”
在被废之后，原太子朱见深被封为沂王。
石亨说：“陛下看似重用我，可我若是听命于他，一旦太上皇复辟，或是沂王登基，我便是他们泄愤的靶子。”
赵贤默然良久，“要不……”
“令人去寻曹吉祥和张鞁。”石亨说：“告诉他们，我回来了。我亲眼所见陛下病重不起。若是有个意外，我等死无葬身之地。要想翻身，唯一的机会便在南宫。问问他们，可敢谋取富贵！”
张鞁是都督府大佬之一，掌握一部分京营兵权。
“当下外界有传言，说既然太子不成了，那就该另立储君。”赵贤说：“有人建言立襄王长子，有人建言立沂王。”
“无论是谁，都没咱们什么事。”石亨说：“曹吉祥是个贪婪的，张鞁也是如此，当下大势无可阻挡，要么坐以待毙，要么就冒死博个富贵，去吧！”
“是！”
石亨闭上眼，轻声道：“我隐忍许久，若是能成功，唐青，我当亲手斩杀了你！”
……
曹吉祥最近很是惶惶不安。
皇帝的病情对外保密，只知道卧床不起。
卧床不起对于这个时代的人来说，几乎就是等死的代名词。
曹吉祥在宫外的家中喝着闷酒，姜氏陪着他，看似欢笑，其实心中颇为惶然。
她就靠着曹吉祥坐享富贵，若是曹吉祥倒台了，她拥有的这一切顷刻间就会化为灰烟，人也会沦为教坊司的玩物。
“老爷！”一个丫鬟进来，“有人求见，说是有要事。”
“哪有什么要事。”曹吉祥骂道，勉强说：“等着。”
曹吉祥出去了，姜氏正好尿急，便起身去茅厕。
走到会客的房间外，她听到里面有人说话。
“……我家老爷刚见了陛下，陛下重病不起，令我家老爷和曹太监一起盯着京营，戒备汉王谋反。”
曹吉祥问：“石亨是什么意思？”
“我家老爷说，陛下一病不起，太子也废了，若是新君立，我家老爷和曹太监就是新君泄愤的靶子。”
“他有什么法子？”
“我家老爷说，如今南宫太上皇在，若是能助太上皇复辟，那便是不世之功，不亚于拥立。问曹太监可有这个胆子一搏。”
姜氏蹲在窗下不敢出声，只听曹吉祥屈指敲击茶几。
良久，呯的一声，曹吉祥说：“告诉石亨，事不宜迟，今日寻个地方碰面细商。”
姜氏赶紧退了回去，尿意都没了。
曹吉祥哼着小曲儿回来，兴致颇高，而且酒到杯干。
而张鞁那边同样如此。
石亨接到回复后大喜，对赵贤说：“可见大势如潮，当在太上皇那边。大事成矣！”
傍晚，曹吉祥和张鞁便衣来到了石家。
三人在书房密议，外面是石亨的侄儿亲自把门。
“当下朝中三个意思，要么暂且不重立太子，其次是立沂王为太子，这一条陛下不会答应。最后就是从旁支寻个子弟立为储君。”
石亨说：“无论是谁，我和曹太监都没有好下场。而张都督也不会被新君重用。”
张鞁说：“此事要快！”
曹吉祥说：“陛下私底下说过，不会废太子。”
“如此就是死局，一旦陛下去了，太后在宫中势大，必然会全力相助太上皇复辟。”张鞁说：“如此，咱们……”
石亨说：“咱们先出手！”
“对，先出手！”
石亨眸子里都是冒险的兴奋，“如此，曹太监可悄然请见太后，说明此事。有了太后支持，此事更容易。”
“好！”曹吉祥说：“陛下病重，宫中人心惶惶，咱正好钻空子！”
石亨说：“太常寺卿许彬是个狡猾的，可去寻他！”
张鞁说，“一起去！”
随即石亨和张鞁去了许家，还未开口，许彬笑吟吟的道：“让老夫来猜一猜，你二人联袂而来，可是为了当下的局势？”
石亨说：“许公难道不想封侯吗？”
许彬哈哈大笑，“老夫早已是太后的人了。”
石亨和张鞁面面相觑。
原来太后早有打算，幸而还不晚。
二人心中窃喜，许彬说：“我老了，无法出力太多，不过有一人足智多谋，你二人可去寻他！”
石亨问：“谁？”
许彬说：“翰林院侍讲徐有贞。”
“他？”
“对，此人手段了得，有他在，便有了军师。”
“好！”
石亨二人随即连夜去了徐家，徐有贞听闻此事，大喜过望，但他知晓要想多占功劳，必须有不凡的表现，便说：“且待我看看天象。”
他走出书房，在院子里凝神看着苍穹。
苍穹上挂满了星宿，闪烁不断。
石亨二人屏息等着，心中颇为忐忑。
良久，徐有贞回身。
“帝星移位，此事当速发！”