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寒风吹拂下，刘备紧了紧身上的裘衣。
幽静的庭院铺满了素白的月光，视物无碍。曹操黑衣黑裘的身影在月下极为显眼。
刘备轻轻放下手中还残留着些许温热的杯盏，深深看了曹操一眼，并不言语，转身回到屋舍。
曹操本能地觉得有些不对，但具体如何又说不上来。
依照刘备的性情，应当是直言直语，有什么不快当场就吐露了，不会憋在心里。
所以他拂袖而走，应当是无可奈何之举吧？
曹操快步跟了上去。
“玄德，玄德。”他张口呼喊，可还是慢了一步，刘备已经回到自己休寝的屋舍，砰一声关上木门。
曹操拍着木门，急声道：“玄德，你听我为你细说。我今日所言，非是言志，而是……”
“够了，我不胜酒力，头脑昏沉。孟德兄还请回吧，有什么话语，明日再谈。”闷沉的声音从门后传来。
曹操叹了口气，转身离去，回到自己的房里睡下。
一觉睡到天明。
曹操在晨鸡嘹亮的鸣叫声中睁开眼睛，冰冷的寒气刺激得他脚底发凉。
他悬起身一看，怒骂道：“昨夜炭火熄了，为何无人给我添炭！”
他怒气冲冲起身，披上裘衣，拿起挂在床头的长剑。
正在此时，门外传来一声急匆匆的通报：“主公不好了，刘玄德那厮逃了！”
“什么？！”曹操大惊，急忙推开房门，看向喘着粗气的曹仁。
“他居于此院之中，周围皆有耳目，如何能不告而别？”他脸上的错愕根本藏不住。
怪不得刘备昨夜一言不发，不与他争执，原来是彻底失望，生了连夜潜逃之心。
曹仁叹了一口气：“主公，院舍西门是由公孙越看守的。昨夜连带着他和城外营地中的北水营将士，尽皆不见踪影。”
曹操一时间有些头晕目眩，险些站不稳。
早知昨夜就不去试探刘备了，就一直骗他，骗一辈子，说一辈子谎话，不好吗？
总比现在让其人带着北水营将士不知去向的要好。
“快去追！去西侧官道上，去北侧官道上，他定然是要去投他那刘氏尊主刘骥，快去追他！”曹操慌乱出声，披散着外袍就往外奔去。
玄德，昨夜相戏尔，你快回来啊！
门外甲士牵来一匹纯黑的高大骏马。
曹操迅速夺过缰绳，翻身上马，和曹仁兵分两路，出了阳翟城。
昏暗的天空开始飘下雪花了。
阳翟东去二十里的官道上，乌泱泱的骑卒停下脚步，齐齐将目光放到为首一长臂勒马的身影上。
“明公怎么停了？”公孙越顺势勒停马匹，看向回头远望的刘备。
“我们是先回幽州看一看，还是径直去陈国？”刘备伸手接住一片雪花，哈出一口热气，回望公孙越。
一息、两息…...没有人应答，围在刘备身旁的诸多公孙氏子弟，尽皆无言。
“我明白了，那就先去陈国吧。”刘备并没有露出失落之情，引马就要继续向前。
“明公。”公孙越忽然开口叫住刘备。
“其实我阿兄之死，怨不得旁人，都是各为其主，各为己谋罢了。
明公若有归幽之志，不必挂怀此仇，你去哪，我们就去哪，你追随谁，我们就去追随谁，绝无二话。”公孙越声音哽咽，眼泪几欲夺眶而出。
刘备上前扶住公孙越胳膊，抬手替他擦了擦眼泪：“那是你们从小跟着长大的阿兄，溘然殒命，岂能无恨？”
公孙越还欲再言，刘备出声劝阻了他：“况且伯圭也是我的师兄，与我有知遇之恩，我岂能不痛？”
“先去陈国罢，到了陈国，再谈其他。”刘备拍了拍他的胳臂，示意众人继续跟着他向前。
漫天的飘雪下，数千甲士汇集在一起，向东而行。
“前方可是刘玄德？”正在此时，军队后方传来一声嘹亮的呼喊。
刘备寻声望去，见蒙蒙薄雾中有旌旗若隐若现，离得近些了，看清楚了旗上名号，乃是一“袁”字。
“不知是何人当面？”他放声高呼。
能打出袁字大旗的，袁绍、袁术兄弟二人皆有可能。
刘备话音刚落，一道疲惫又干涩的声音从薄雾中传出：“我乃袁公路是也，玄德兄莫非这么快就不认识了？”
“袁公路……”刘备闻言脸上的疑惑之色更浓。
这道左相逢，主动相问，可不像是袁术的作风。
想来是袁太傅那道绝笔信，扒下来了他身上那层四世三公的虎皮，让其没有了倚仗，言行举止间再无底气。
念及此处，刘备收拾好表情，御马向后军行去。
以骑卒居多的北水营将士，为其让开道路。
“道左相逢，雾凇蒙蒙，备有些眼花罢了，不知袁将军欲往何处？”刘备看着袁术随口一问。
然后便见袁术瞬间僵在原地。
刘备面色古怪，不知其为何如此作态。
袁术沉默片刻后，出言解释：“长安传来天子诏书，原征西将军张飞已被擢拜为后将军，如今我却当不得玄德一声将军了。”
陌生，太陌生了。
刘备望着垂头丧气、“好言好语”的袁术，无论如何也不能把他和前几日意气风发的后将军袁公路联系起来。
不过旦夕的功夫，差别为何如此之大？
朝为堂上客，暮为丧家犬，世事难料，不外如是。
袁术苦笑着抚须，询问道：“玄德东出阳翟，不知是要去往何处？”
刘备回头看了看自己的人马，又看了看袁术的后方，如实道：“正要往陈国一行。”
“哦？”袁术挑了挑眉：“你也要往陈国？”
刘备点了点头：“莫非足下……”
袁术露出了一个自以为和善的笑容，说道：“不错，吾也要往陈国一行。”
“无巧不成书，你我既然在道左相逢，不妨同行如何？”他率先将此言语说出口，后来才想起拱手问候。
刘备看了一眼他的动作，思虑片刻，答道：“自无不可。”
二人都没问对方为何要去陈国，只是在铺天盖地的大雪中结伴而行。
……