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建安二年，三月二十八日。
天气阴得像泼不开的浓墨。
孙策几乎是马不停蹄地赶回吴县。
连同周瑜相见的时间都没有，便直接由曹仁引路，慌慌张张地闯入曹操宅第。
“曹公，我父…首级何在？”孙策声音颤抖，朝曹操作揖行礼。
这种时候，自然不是摆架子的时候。
曹操摆摆手，令随从端上来一个由缎绸盖住的物什。
孙策颤抖着掀开缎绸，在看到木盘上熟悉得不能再熟悉的面庞时，失声痛哭。“父亲！”
“孩儿无能，致使父亲亡命于小人之手！”孙策捶胸顿足，泣不成声。
曹操长叹一声，安抚捧着玉盘屈膝跪地的孙策。“伯符，我既然答应与你父结盟，便不会食言，即使你父亲已遭不测，此盟依旧如同海誓，枯石不变。”
孙策止住泪水，看向面露关切的曹操，说道：“策恳请曹公借我兵马，以跨湘水而战，报我杀父之仇。”
曹操闻言，心里一沉，表面却不动声色道：“贤侄，汝之仇自然便是吾之仇，吾定当全力相助，但荆南事有不明，绝不可贸然行事。”
“曹公，杀父之仇何能相待？我与黄祖不共戴天！”孙策激动地说道。
曹操沉吟片刻，抬手拍向孙策肩膀。“人死为大，还是先将令尊早日安葬为好。报仇之事，日后再议。”
“曹公！”孙策还想再言，却被一旁的曹仁一个眼神制止。
孙策无奈，作揖称谢，捧着父亲的头颅离开曹操宅邸。
曹操望着孙策落寞的背影，扭头对曹仁说道：“子孝，你观孙策其人何如？”
曹仁垂目沉思，半晌才回道：“虎父无犬子，孙伯符来日必当为一猛将。”
“他可能为我所用乎？”曹操眉头一挑，试问道。
曹仁摇头：“以其心性而言，只可为人主，而不可为人臣。”
“主公只可用一时，却难以用一世。”
曹操听罢，轻轻颔首：“言之有理。”
“我观其人，也不像愿屈居人下之辈。”
“那主公还有意借他兵马为父报仇吗？”曹仁问道。
曹操先是点头，随后又摇了摇头，道：“我借不借他兵马，全看他如何选择。”
“等着吧，他回去若与那周公瑾商议一二，很快便能给我答复。”
“喏。”曹仁垂首应了一声。
……
孙坚虽说还有侯爵在身，二千石的太守之位，朝廷也没有明言废除，但葬礼办得还是很简陋。
无他，因为吴郡众人都知道孙坚是因何而死，又死于何人之手，其实那些与孙坚旧有故识的人，大多数也不敢亲自吊唁，更多的还是派家仆前来送上挽书，聊表哀悼。
这种时候倒显得曹操仗义万分，其人不仅亲自来孙坚灵堂吊唁，还当着在场宾客的面表示，他已与孙坚结成盟好，绝不以孙坚之死为由毁约。
不明白的人以为曹孟德重情重义，德行在身。
而明白的人则心知肚明，曹操这是盯上了祖茂所率领的孙坚旧部，欲做些谋划。
曹操临别时还假意惺惺的握住孙策的手落泪安慰。
周瑜身披麻服，冷眼看着曹操。
在曹操一行走后，他拉着孙策来到偏堂，说道：“伯符，逝者已逝，生者尚须振作才是。”
孙策顶着一双通红的眼睛，嗯一声回应。
周瑜叹了口气，继续说道：“我等须想办法，把祖校尉所率的那一支人马拉拢过来，不然你我飘蓬之身寄居吴县，终不免刀下鱼肉。”
“祖大荣乃我父旧臣，素来忠勇，其麾下将士亦是如此，若我出面，则这支人马必然归附。”孙策收起情绪，正色道。
周瑜点点头：“但问题就在于，如何让曹操放你去湘水前线收拢旧部。”
“这……”孙策沉默良久，不知该如何回答。
周瑜眉头先是紧蹙，旋即有些许舒展。“伯符，倘若你收下这支兵马，你要用作何处？”
“那当然是为父报仇，敌讨黄祖！”孙策毫不犹豫地回答。
他知道自己真正的敌人是谁，毫无疑问，那就是刘骥。
没有刘骥兴兵南征，就不会有孙坚亡命北上，身死江夏的悲剧。
可是他不敢轻言与刘骥为敌，只敢将矛头对准江夏太守黄祖，以此泄愤。
很多时候，弱者就是这样，连扬言仇者的资格都没有，只能把刀刃对上跟自己相差不大的人物。
周瑜并未觉得孙策此言不妥，反倒觉得经历丧父之痛后，自己的这个好友成熟了许多。
“你想要这支兵马，曹操也想要这支兵马。
你要这支兵马用来拒敌，曹操也想用这支兵马来拒敌。
由此可见，你二人目的并不冲突。”周瑜分析道。
“可问题就在于，曹操如何会将这支兵马轻易予我？”孙策粗眉皱起，言语间满是疑惑。
他并非愚钝之人，相反，再入吴县时，在曹操堂上试言，借其兵马为父报仇一事便是他的试探之举。
可惜曹操并不应他，足见其人多疑防备之心。
“曹孟德其人心机叵测，城府深重，若想获其信任，则必须与其捆绑在一起。”周瑜缓缓开口。
孙策闻言，有了些许明悟，“那请托张邈、张超二兄弟做媒，我求娶曹孟德之女如何？”
周瑜否定道：“六礼行完，还不知是何时，兵贵神速，如何能等？”
“那依公瑾之见该当如何？”孙策问道。
周瑜微微提起一口气，沉声吐露：“你可还记得吕布杀丁原而后拜董卓为义父之事？”
“你是要让我拜那个曹孟德为义父？”孙策瞪大了眼睛，眉头皱得更深了。
“除此之外，别无他法，为大事计，只得如此。”周瑜双手按住孙策肩膀，眼神充满着平静。
孙策思虑良久，然后回道：“也罢！”
“只要有兵马在手，其他的都好说。”
周瑜又道：“事不宜迟，我现在就请托张公出面，等你安葬完伯父后，便立刻向曹操请言此事。”
“这虽于名声有损，但和兵马相比，不值得一提。”
孙策点头应允。