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接下来的两天，伍六一便跟着何成伟参加了一场通俗文学交流会，又与《故事会》编辑部的老朋友们聚餐。
席间多是熟面孔，早在《微服私访记》《永不言败》连载时就已相识。
那位曾千里迢迢给他送过特产的张志鹏，也终于如愿以偿，在席间亮嗓唱了一段河北梆子，引得满堂喝彩。
此外，他还抽空陪陶惠敏与何赛菲逛了逛沪市。
时光悠闲，唯一难熬的是每晚的独处。
唯自哀叹，要这铁棒有何用？
转眼出发的日子到了。
行程依旧是从沪市飞旧金山，再转洛杉矶。
距离雨果奖颁奖尚有一段时日，伍六一打算放松心情，先去看一场盛会，洛杉矶奥运会。
按照航程，他们抵达洛杉矶那天，正好是开幕式当日。
这时候买票是以邮购为主，非热门赛事的票不难买，特别是涉及到中国队的优势项目上。
但是，像是田径、足球、篮球这种热门赛事，就要进行抽签。
很可惜，伍六一并没有抽中任何一场热门赛事，包括开幕式。
不过，他最关注的两场比赛都买到了票。
一个是即将创造中国奥运历史的首枚奥运金牌争夺战——射击男子50米手枪慢射。
这场惊心动魄的赛事，伍六一一定要去看。
另一个便是《永不言败》的第三次“预言”，也就是女排姑娘们的五连冠的第三冠。
航班清晨出发，抵达旧金山已是夜晚。
伍六一在渔人码头附近找了间还算整洁的旅馆，房费一百美元一晚。
办理入住时，他特意用英文低声完成，以免身旁的陶惠敏与何赛菲听见价格心生负担。
第三日的下午才飞洛杉矶，于是第二天一早，他带着她俩前往唐人街，想去探望胡老爷子，并代汪老拜访其老友荣光启。
上次来旧金山，多亏荣家照应，此番也受汪老所托捎信。
凭着记忆，伍六一找到了那家“胡记炒粉”。
早晨生意清淡，店里只有胡老爷子的儿子胡卫国在扫地。
三人迈入门内，胡卫国头也没抬：
“三位吃点什么？”
“卫国哥，又见面了。”
听见声音，胡卫国才抬头细看，认出伍六一后顿时满脸堆笑：
“哎呦！是六一啊！你怎么又来美国了？这回是？”
“还是文化交流。”伍六一不愿多谈，转而问道，“最近生意还好？”
“还行，糊口罢了。”
胡卫国搓搓手，语气热络，
“你现在可是大名人了！整条唐人街谁不知道咱们出了位连美国人都认的大作家？大家都以你为荣哩！”
伍六一摆摆手，打断他的奉承：
“胡老爷子呢？身体还硬朗吧？”
胡卫国脸色一暗，叹了口气：“老爷子......没熬过今年春天。”
伍六一愣住了。
胡老爷子是看他长大的四合院老邻居。
去年离别时，老爷子虽已高龄，却无大病，身子骨还算硬朗。
伍六一总觉着他至少还能再活七八年，怎料到美国不到一年，人就没了？
他忽然想起去年见面的场景，老爷子白发苍苍，却还在这逼仄小店端盘洗碗。
临走时，伍六一悄悄往他手里塞了一百美元，就是希望老人家别太苛待自己。
“对了，”胡卫国话头一转，脸上又挤出笑容，
“上次真多亏了你那一百美元，正好给我小儿子凑齐了学费。要不然，靠我这小店不知要攒到猴年马月。店里一直忙，我也没舍得请人帮忙.....”
伍六一的笑意渐渐冷了下来。
“那您先忙，我们不打扰了。”
“别走啊！我给你们炒份招牌面，尝尝手艺！”胡卫国赶忙拦住。
“不用了，我们还有事。”伍六一示意陶惠敏与何赛菲往外走。
胡卫国一个箭步挡在门前，压低声音：
“六一，咱们可是老邻居，小时候我还带你去香山摘过红叶呢......你不能就这么走啊。”
伍六一皱眉：“还有什么事？”
“这个.......最近我老婆又生了，手头实在紧。”胡卫国搓着手，眼神闪烁，“你能不能......借我周转周转？”
“要多少？”
“五百美元.....”见伍六一脸色一沉，胡卫国连忙改口，“三百......两百也行！实在不行，一百美元总成吧？”
伍六一不再接话，侧身就要绕开。
胡卫国却一把扯住他的袖子，语气陡然转硬：
“咱们都是乡亲，你要是不帮忙，今天.......恐怕难出这唐人街！”
伍六一气极反笑。
他在国内已是成名作家，许久未遇这般赤裸裸的无赖，没想到在异国他乡的唐人街竟撞上了。
当初写《金山梦》时，笔下的反派竟还显得保守了。
“我倒想看看，你怎么让我出不了这唐人街。”
胡卫国脸色一沉，突然朝街上大喊：
“来人啊！有人吃霸王餐不给钱啦！”
这一嗓子，仿佛冷水溅进热油。
原本安静的街面骤然骚动，两旁店铺里探出好些脑袋，见伍六一是东方面孔，先是松了口气，随即却纷纷拎着家伙走出来。
扁担、大勺、擀面杖，甚至有个壮汉提着把明晃晃的菜刀。
人群渐渐围拢，目光不善。
伍六一心头一紧，迅速将陶惠敏与何赛菲护到身后。
脊背微微弓起，目光扫过眼前这一张张陌生的、却与自己血脉同源的脸。
伍六一见众人来势汹汹，知道寻常解释已无用处。
电光石火间，他脑海中浮现起曾在旧金山收集资料时，荣老爷子特意带见了些老伙计。
那些老伙计可是有些来头，那时学来的东西，在今天就要用上了。
他深吸一口气，不退反进，向前踏出奇特的步法。
左脚迈前一步微曲，右脚后撤半蹲，同时右手拇指内扣，做了个标准的“三把半香”手礼。
他目光如电扫过最先逼近的几人，用字正腔圆的粤语沉声喝问：
“日出东方一点红，秦琼骑马过山东。腰间挂着弯弯剑，怀中抱着小婴童——敢问诸位，此是哪位英雄？”
这突如其来、行家气息十足的问句让全场一静。
就连陶惠敏和何赛菲也瞪大了眼睛，望着伍六一的后脑勺。
那几个提着菜刀扁担的汉子脸色骤变，下意识地互相交换眼神。
他们多数人不太懂这些东西，但这种类似的切口是多少听过一些的。
也就是说，眼前这年轻人，很有可能是堂口的人。
他们平日里，会欺负欺负外来的人，尤其是日本人和越南人。
可渐渐的，快钱赚够了，便不知满足，偶尔也会打打同胞的主意。
事后大家分分钱，也都相安无事。
此时，场面陷入了僵局，众人望向在前面的一个络腮胡的胖男人郑修杰。
这人是街上少有的堂口外围弟子，多少懂一些。
他心中暗惊，但众目睽睽之下又不得不硬着头皮回应。当下清了清嗓子，也抬起右手，拇指与食指圈成半圆，另三指微曲。
这是个简化版的“金兰结义”手势，外围弟子常学来充门面。
“这位兄弟.......请教何处来山，哪处码头？兄弟若有凭证，还请.......还请亮一亮海底。”
“海底？”伍六一声音陡然转厉，“海底在三十六誓里写得明明白白！我倒要问问你——”
他踏前一步，目光如刀锋：
“这第一誓，自入洪门之后，尔父母即是我父母，尔兄弟姊妹即是我兄弟姊妹——你们你不分青红皂白，今日围我，可曾念过这父母兄弟之情？！”
周围那些汉子更是面面相觑，此时进也不是，退也不是。
就在这死寂的僵持中，一阵不疾不徐的掌声从街角传来。
众人循声望去，只见荣家良一袭深灰长衫，缓步而来。
伍六一识得他，当时去荣家酒楼里，第一个遇见的荣家人便是他。
此时，他不复酒楼里的温和，带着威严，扫过众人时，那些汉子纷纷低头侧身，让开道路。
“好一番盘海底。”荣家良在伍六一身前站定，微微颔首，眼中露出赞赏，
“伍先生不愧学贯中西，连我华人漂洋过海、安身立命的根本，都解得如此透彻。”
他转身面向众人，声音不高，却清晰传入每个人耳中：
“只是诸位，听懂了切口，可曾听懂伍先生话中的真义？我洪门先辈创立堂口，为的是在异国他乡‘手足相顾，患难相扶’，不是让尔等在此狐假虎威，欺压良善！”
他目光落在胡卫国脸上，语气转冷：
“胡家小子，你当年可是多得同乡会馆接济才熬过寒冬。如今你倒好，对着故人之子、华人文坛翘楚，演这一出霸王餐？伍先生会差你一顿饭？你父亲若泉下有知，怕是要再气死一回！”
胡卫国腿一软，差点瘫坐在地。
荣家良不再看他，环视众人：
“伍先生以笔为剑，在洋人的地界为我华人争光扬名。他的文章摆进全国的书店，他的名字登上纽约时报，这才是当今之世，我华人当行的正道！
这是什么？这是在最顶层，为我们所有人争脸面，争地位，争一口真正平等的气！
没有伍先生这样的人在前面披荆斩棘，你们，还有你们的孩子，就永远只能缩在这条街的最底层，干最脏最累的活，看最低最贱的脸色！世代如此！”
他往前逼近一步，气势迫人：
“现在，你们居然想对他动手？用你们手里这些只配对付臭鱼烂虾的玩意儿？”
荣家良的怒意终于完全显现出来，
“谁给你们的胆子？谁坏了规矩，让我知道，从今往后，唐人街的铺面、货栈、船运，所有的正经活路，就都别想了！我荣家把话放在这里！”
最后这句，已不是训斥，而是赤裸裸的、基于实力的驱逐宣告。
众人脸色彻底惨白，拿菜刀的汉子当啷一声，刀掉在地上，慌忙去捡，手却抖得厉害。
其他人也像被烫到一样，赶紧把扁担、棍子藏到身后，头几乎要埋进胸口。
“滚。”荣家良吐出一个字。
人群如蒙大赦，又羞又惧，顷刻间作鸟兽散。
连胡卫国也连滚爬爬地躲回了店里，紧紧关上了门。
街面骤然空荡，只剩下阳光和尘埃。
荣家良脸上那冰冷的怒意缓缓收敛，转向伍六一时，已恢复了之前的温文，甚至还带上一丝歉意，仿佛刚才那雷霆般的一幕从未发生：
“伍先生，见笑了。朽木粪土，不堪雕琢。请随我来，咱们前面一叙。”