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监国使抵达会稽前三日，范蠡已在偏殿与勾践密议。
勾践面沉如水。
“夫差派监国使来查粮仓，名为巡查，实为榨油。”
“太湖粮仓的存粮已经转移，账目也做了手脚，但监国使若死咬不放，迟早要出纰漏。”
“所以不能让他咬着。”范蠡铺开一卷空白的竹简，“要让他张不开嘴。”
“怎么张不开嘴？”
“两手准备。”
“第一手，宴席。大王以最高礼格接待，让他觉得自己被尊重。人一旦觉得被尊重，警惕就会降低。”
“第二手，送礼。礼不能直接送，直接送他会有戒备，觉得我们在收买他。”
范蠡在竹简上写了两个字：盲盒。
“盲盒？”
“做一个美人签筒，里面放十几根竹签，每根签上写一个女子的名字，都是苎萝村的浣纱女。”
“宴席上请监国使抽签，抽中哪个，就把哪个女子献给他。”
范蠡搁下笔。
“他会觉得这是他凭运气抽到的，不是我们塞给他的。他会更珍惜。”
勾践看着竹简，忽然笑了。这是他这些日子以来第一次笑。
“盲盒。你哪来这么多鬼主意。”
范蠡没有回答。
这个主意是范浔，那个两千五百年后的投资人的。
范浔见过太多商场上的盲盒营销，知道人在面对随机奖励时大脑会停止理性思考，剩下的只有期待和贪婪。
“签筒里每一根签写谁的名字？”
“东施。”
勾践沉默了一瞬，然后缓缓点头，目光中似有深意。
“东施？此女容貌不错。但每一根签都写同一个人的名字，万一被拆穿……”
“不会拆穿。签筒在宴席上由大王的侍从捧着，监国使亲手抽，抽完当场念签上的名字。”
“他念出‘东施’的那一刻，满座都会觉得这是天意。
没有人会怀疑签筒里全是同一根签。”
“东施本人呢？”
“需要提前告知她。让她有心理准备，宴席上不要失态。”
范蠡放下竹简。
“她去了监国使身边，可以暗中留意监国使的言行，若有机密信息，想办法传回来。”
勾践没有反驳。
他不但没有反驳，还在心里加了一码。
这个盲盒游戏还有另一个用处，范蠡不知道。
勾践已经提前秘密召见了东施，告诉她宴席上会被献给监国使，身份是苎萝村的普通女子。
但任务是卧底。
监国使在得意忘形时说的任何话，做的任何事，只要对夫差不敬，都要记在心里，传回来。
东施会跟去吴国，吴国的消息也要传回来，尤其是越国哪些人在吴国做了哪些事。
这是越国攥住监国使者命门的唯一机会。
也是掌握吴国消息的机会。
三日后，监国使抵达会稽。天阴沉沉的，太湖方向吹来的风带着水腥味。
勾践在偏殿设宴，席面丰盛，礼数周全。
监国使叫伯嚭，五十出头，瘦长脸，眼睛不大，看人的时候喜欢眯着，像是在掂量一件货物的成色。
他在夫差面前不算最得宠的臣子，但在附庸国面前，他代表的就是夫差本人。
“越王客气了。”伯嚭端起酒爵，抿了一口，放下。
“本官此次奉命巡查太湖粮仓，夫差大王特意交代，越国去年进贡的粮食比前年少了三成。”
“大王想知道，是收成不好，还是别有原因。”
“确实是收成不好。”勾践面不改色。
“去年太湖流域遭了虫害，沿岸三个村的稻子几乎绝收。”
“赈灾？”伯嚭放下酒爵，眯着眼睛看着勾践。
“越王仁厚。但夫差大王的意思是，附庸国的粮食储备关系到大吴的军需调度。”
“如果越国的粮仓空了，大吴的军队吃什么？”
偏殿里瞬间安静。
“监国使说的是。”
勾践的语气依然平稳。
“越国是大吴的附庸，军需调度是分内之事。孤会尽快想办法补上去年的缺口。”
“补？”伯嚭笑了笑，“越王拿什么补？拿你们越国百姓挖的野菜补吗？”
这话是羞辱。
偏殿里的越国侍从脸色都变了。
勾践端起酒爵，慢慢喝了一口，放下。
“监国使远道而来，孤备了一份薄礼，还望笑纳。”他拍了拍手，“呈上来。”
一个侍从捧着一只朱漆签筒走到宴席中央。
签筒做工精美，里面插着十几根竹签，每根签的顶端露出雕花木柄，看不出任何区别。
“这是何物？”伯嚭打量着签筒。
“苎萝村越女一十三人，皆是浣纱女，容貌秀丽。孤命人将她们的名字写在竹签上，放入签筒中。”
“监国使亲手抽一根签，抽中哪一位，便将她带回吴国，算是孤的一点心意。”
伯嚭的眉毛挑了一下。他见过送美女的，没见过用签筒送的。这个玩法新鲜。
“有意思。”他伸出手，在签筒上方停了一下，然后抽出一根。
侍从接过竹签，大声念出上面的名字：“东施。”
侧门打开，东施被引入席间。
她穿着苎萝村最好的麻布衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上施了淡淡的脂粉。
她低着头，脚步很轻，像一只被赶上岸的水鸟，不知道往哪里站才安全。
她在来的路上哭过，开始是怕。但勾践提前告诉她的话让她不敢怕了。
那话还在耳朵边烧着。
你要做卧底，监国使在得意时说的任何话，只要对夫差不敬，你都要记在心里，传回来。
这是越国攥住监国使者命门的唯一机会。
做好了，你就是越国的英雄。
伯嚭打量着面前这个女子，满意地点了点头。
他收过的美女不少，但这个不同。
这是他亲手抽出来的。这种感觉让他觉得，今天运气不错。
宴席继续，觥筹交错。
几轮酒后，伯嚭的话渐渐多了起来。
他开始谈论夫差的北伐计划，言语中不经意地透露出自己对夫差某些决策的不满。
夫差这几年越来越听不进谏言，伍子胥那个老东西早晚要出事，大吴看着强大，骨子里已经开始烂了。
这些话在东施耳中一字不差地烙了进去。
每一句都是把柄，每一句传到夫差耳朵里，都能让伯嚭死无葬身之地。
宴席散后，东施被带到了伯嚭下榻的驿馆。
房间里只剩她一个人。
她坐在床沿上，把脸埋进手里，肩膀轻轻抖着。
她现在是卧底了，这是她的第一个任务，也是她这辈子做过的最危险的事。
她想起施夷光，想起施夷光坐在她床边说“你的衣服我帮你洗，你安心养病”的那个下午。
她对自己说，施夷光护过我，现在轮到我护她了。
窗外，会稽城笼罩在夜色里。远处太湖的方向有几点渔火，在黑暗中忽明忽暗。
那是她家乡的方向，也是施夷光还在浣纱的方向。她把脸从手里抬起来，看向窗外。
明天监国使还会问她更多问题，她必须想好怎么回答。
但此刻她什么都不想想，只想让那片渔火再亮一些。
她不知道，施夷光发现她被带走后，正在焦急地等待范蠡的出现，想打听她的下落。
施宛在意识中断言，肯定是那个蠢货又干了蠢事。
东施也没想到，自己会害了施夷光。