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阿沅蹲在药圃边上，手指捻着一片半枯的艾叶。
叶子背面有虫眼，不大，但分布得刁钻。
这是专吃艾叶髓心的“艾蛀”。
这种虫她见过，在楚地深山的阴湿处。
往年要到霜降后才出来，今年秋老虎刚走，它们就提前醒了。
“师父，北坡的黄芩也起了斑点。”
学徒小满跑过来，裤脚沾着泥，手里攥着一把叶子。
阿沅接过，对着光看了看。
缺肥，药村的土偏酸，黄芩喜碱，北坡那块地去年种过柴胡，耗了地力。
“去灶房取草木灰，拌上河泥，日落前撒下去。”
阿沅站起来，拍了拍膝上的土。
她今年二十三，在乱世里活了二十三年，其中十五年都在学怎么让人不死。
师父是个老巫医，死在秦军的乱刀下，死前把药箱塞给她。
“阿沅，药是救人的，但乱世里，药也是筹码。记住，别把自己押进去。”
她记住了。
所以她的药村不收钱，收的是“换”。
药材换粮食，医术换情报，人情换人情。
“师父，有人来了。”
另一个学徒阿杏从村口跑回来。
“多少人？”
“两个，骑马的，一个穿粗布斗篷，不像兵，也不像匪。”
阿沅把艾叶扔进竹筐，往村口走。
药村没有围墙，只有一圈荆棘篱笆，防野兽不防人。
其实她也不打算防。
这地方在颍川和荥阳之间，楚汉两军的游骑三天一过境，真要动手，围墙没用，得靠“规矩”。
规矩是她定的。
药村中立，救人不分楚汉，进村不许带刀，伤兵交兵器换药，无伤之人交情报换粮。
规矩守了三年，还没人破过。
破规矩的人，以后就没药用了。
村口站着两匹马，一匹马背上的人正低头看篱笆上的木牌。
木牌是她亲手刻的，字迹歪歪扭扭，但意思清楚：
入村交刃，出村取回。伤者优先，无病请回。
那人看完，抬头。斗篷的帽子滑下来，露出一张年轻男人的脸。
不算俊，眉眼利落，眼角有细纹，是常年算账的人特有的那种纹，是眯眼盯数字盯出来的。
“规矩我看懂了。”他说，“我没带刀，交什么？”
阿沅没接话，她只是打量他。
粗布斗篷下是细麻里衣，靴子上的泥是新鲜的，泥色分层。
底层是关中特有的黄土，上层是荥阳附近的红土。
这人从关中来的，最近在荥阳待过。
更重要的是，他的手。
右手虎口有茧，与握刀握出来的不同，是握笔、握算盘握出来的。
左手指节干净，没有弓弦勒痕。
他不是武将，是文人。
乱世里，文人比武将危险。
武将杀人用刀，文人杀人用规矩。
“没带刀，就交别的。”阿沅说。
“你是谁，从哪儿来，来药村干什么。这三句话，换你进村。”
男人笑了。
有点意外，有点欣赏。
“范离。从敖仓来。来药村……”
他顿了顿。
“来看看不依附任何势力的人，是怎么活下来的。”
阿沅眉心微动。
敖仓，她听过这个名字。
控制粮道的商人，同时向汉军和楚军供粮，两边都以为他是自己人。
她的探子回报过，说此人手段狠辣，但规矩清楚。
钱货两讫，从不赖账。
“蠢货来了。”施宛在意识默念，心中却有一丝喜悦和期待。
“范离。“阿沅念了一遍。
“敖仓的粮商，来药村看什么？我的药材不卖，只换。你的粮，我不缺。”
“我知道你不缺粮。”范离从马背上下来，动作利落。
“我好奇的是，你的粮从哪儿来？”
阿沅没回答。
范离往前走了半步。
这是商人的本能。
谈生意时，距离拉近一寸，气势就多一分。
阿沅没退，她站在原地，像一棵扎根的药草，风来就晃，风停就直。
“探子告诉我，你的药材用情报换。”范离说。
“情报从伤兵嘴里来，伤兵来自两边。”
“你救楚军，楚军给你情报；你救汉军，汉军也给你情报。”
“这些情报你卖给需要的人，换粮食、换药材、换保护。本质上……”
他故意停住。
“你和我一样。”
阿沅终于开口：“哪里一样？”
“你供的是信息，我供的是粮。你两头吃，我也两头吃。”
“你用救命换情报，我用续命换盐铁。我们都在乱世里找缝隙，让自己活，也让别人活。”
阿沅看着他，久久不语。
她笑了。
像是听到了一个很好笑的笑话，但讲笑话的人自己不知道好笑。
“范离，你算错了。”
“哪里错了？”
“你供粮给两边，两边都杀人。你的粮是刀的粮，刀吃饱了，砍的人就多。”
“我救两边的人，两边的人都不死了，刀就砍不动了。”
“你的粮让战争继续，我的药让战争停下来。”
范离愣住。
这是他第一次，在“算账”这件事上，被人指出错了。
他本能地想反驳。
没有粮，两边会抢，抢就更乱，乱就死更多人。
阿沅没给他机会。
“你问我粮从哪儿来。我告诉你，我的粮，是从不杀人的人手里换来的。”
“楚军伤兵告诉我哪里有山匪，我去救被山匪劫的村民，村民给我粮。”
“汉军伤兵告诉我哪里有逃兵，我去救被逃兵抢的流民，流民给我粮。”
“我的粮道上，没有刀，只有人。”
她转身往回走，走了两步，停下来。
“你的粮道上，没有人，只有账。”
“你可以进村，但只能看，不能问。我的药村，不欢迎算账的人。”
范离进了村。
阿杏，偷偷拉开篱笆，冲他招了招手。
小姑娘眼睛亮亮的，像在看一个从故事里走出来的人。
“我让你进，师父没拦。”阿杏压低声音。
“你真的两边倒？”
“什么两边倒？”
“就是两边都卖粮啊。”
“师父说，这种人最坏了，比山匪还坏。山匪只抢一边，两边倒的人，两边都抢。”
范离沉默。
范浔在意识里说：她说得对。第一世，你就是两边倒，倒到最后，她没上你的船。
范离感觉到那种被情绪冲击的感觉又来了。
药村比他想象的大。
大在格局。
没有主街，只有纵横的田垄，每一块田都标着药名。
田边有棚，棚里有妇人在捣药，动作熟练，嘴里哼着楚地的歌谣。
他注意到，这些妇人都不年轻。最小的也过了三十，大的有五十多。
她们的脸上只有一种专注。
她们手里的药杵，一下一下，砸的是药材，也是日子。
“她们都是寡妇。”
阿沅的声音从背后传来。她不知什么时候站在那儿，手里端着一碗水。
“秦军打过来时，男人死了。楚军打过来时，男人又死了。汉军打过来时，男人还是死了。”
“她们没死，是因为我会治伤。”
“她们跟着我，是没地方去。”
她把水递给范离：“喝。井水，没毒。”
范离接过，喝了一口。
水很凉，带着一丝苦，像是井底沉着药材。
“你建这个药村，花了多久？”
“三年。”
“三年，从一个人到……“他数了数。
“至少五十人。五十个妇人，一百多亩地，一条不依附任何势力的供应链。”
“阿沅，你是个商人，只是你不认账。”
阿沅没接话。
她看着远处一个捣药的妇人，那妇人正把捣好的药泥装进陶罐，动作轻柔，像在哄孩子睡觉。
“我不认账，因为账本上算不清。”
“算不清什么？”
“人命。”阿沅转过头，看着范离。
“你算得清一石粮换多少盐铁，算得清一批战马值多少刀币。”
“但你算不清，一个妇人学会捣药后，能救多少人。”
“你也算不清，一个伤兵活下来后，会不会再去杀人。”
“你更算不清，我今天救的这个人，明天会不会来烧我的药村。”
她顿了顿，声音低下去：
“这些算不清的，才是我的账。”
“你的账是死的，我的账是活的。你可以抄我的账本，但你抄不走我的账。”
范离握着碗，水在碗里晃，像一面小小的镜子。
他在想敖仓的账房，十二个算盘，每个算盘对应一条粮线。
每一条线都清清楚楚，进多少，出多少，赚多少，亏多少。
他以为那就是“全部“。
现在他站在药村里，看着这些捣药的妇人，听着楚地的歌谣，喝着带苦味的井水。
他突然意识到，他的账本里，从来没有“人”这一栏。
“阿沅。”
他开口，声音有点哑。
“如果我想学你的账，从哪儿开始？”
阿沅看着范离，目光里有审视，也有某种说不清的意味。
像在看一个走错了路的人，不确定他是真的想回头，还是只是好奇岔路长什么样。
“从交刀开始。”
“我没带刀。”
“你带了。“阿沅指了指他的胸口。
“你的刀在这里，叫‘两边倒’，比真刀还锋利。”
“你想学我的账，先把它放下。”
她转身走了，粗布衣裳在风里晃，像一片不肯落地的叶子。
施宛暗喜，“蠢货有长进，想学了。”
范离站在原地，手里的碗还端着。
范浔在意识里说：第一世，她也要我放下刀，我没放。这一世……
范离没回答。他把碗里的水倒掉，碗还给阿杏，翻身上马。
“告诉你师父，“他对阿杏说。
“我下次来，会带一件东西。”
“什么？“
“一个答案。”
马扬起蹄子，沿着来时的路往回走。
阿沅站在田垄尽头，看着那个背影消失在暮色里，手里还攥着那片有虫眼的艾叶。
“师父，“阿杏跑过来，“他说下次带一个答案来。什么答案啊？”
阿沅把艾叶扔进竹筐，声音很轻，像在说给自己听：
“我不知道。好像上辈子就没人给过我答案。”
暮色四合，药村的炊烟升起来。
范离骑在马上，风从耳边过，带着药香和泥土味。
他想起阿沅最后那句话，“你的刀叫‘两边倒’。”
他低头看了看自己的手。
这双手，从来没有握过刀，但杀过的人，可能比武烈还多。
“范忠，“他忽然开口。
跟在后面的范忠探过头：“东家？”
“你说，如果我把‘两边倒’的刀放下，还能活吗？”
范忠愣了半天，挠挠头：“东家，您是说，不供粮给楚军了？还是不供粮给汉军了？”
范离笑了，苦笑。
“我说的是，两边都不供了。”
范忠的脸白了：“那敖仓怎么办？咱们的粮道怎么办？”
范离没回答，他看着前方的路。
范浔在意识里说：第一世，你为了家国，把她献了出去。
第二世，你为了粮道，两边都卖。
两世你都没放下刀。
现在你想放下。
但放下之后，你还能是谁？