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赵子豪肯定在找他，省城蒋家那边他不信听不到风声。
甚至因为秦氏集团和天韵珠宝，可能还有其他不知名的势力也在暗中关注他的动向。
在拿到幽冥冷火之前，任何暴露行踪的风险都必须降到最低。
陈平扭动钥匙，引擎轰然启动。
越野车沿着那条被杂草覆盖的土路缓缓驶出小道，拐上省道后开始提速。
他选了一条最偏僻的路线。
不走高速，不进城镇，专挑那些地图上几乎看不到名字的乡道和林道。
这样虽然慢，但足够安全。
车窗外的风景从荒芜的丘陵逐渐变成连绵的青山。
越往西南走，山势越高，植被越密，空气中的湿度也越来越大。
公路两旁的树木从低矮的灌木变成遮天蔽日的原始乔木，阳光被层层叠叠的树冠切割成零碎的光斑，洒在坑洼不平的路面上。
开了大概四个小时，公路到尽头。
前方是一道锈迹斑斑的铁栅栏，上面挂着一块褪色的警示牌：前方山区，道路不通，禁止通行。
陈平下车，搬开栅栏，将越野车开进去，然后又把栅栏复原。
从这里开始，就只剩下一条勉强能容纳车身的碎石山路了。
路面布满大大小小的石块和倒伏的树干，越野车的底盘不时传来刮擦声，颠簸得人五脏六腑都在翻涌。
但陈平的表情始终没有变化，双手稳稳地握着方向盘，目光专注地盯着前方。
又开了将近两个小时，天色彻底暗下来。
山路变得越来越窄，越来越陡，越野车的轮胎开始频繁打滑。
陈平判断了一下地形，决定在一处相对平坦的山坳里停车过夜。
他将车熄了火，从空间里取出睡袋和干粮，简单吃了几口，然后裹着睡袋靠在驾驶座上闭目养神。
四周万籁俱寂，只有山风穿过林间发出的呜咽声。
偶尔有不知名的夜鸟发出几声尖锐的啼叫，在山谷中回荡许久才消散。
陈平闭着眼睛，呼吸均匀而深沉，看似已经睡着，但实际上他的感知始终笼罩着周围百米范围内的每一寸空间。
任何异常的动静，都逃不过他的察觉。
这是在十万大山里养成的习惯——在那种遍地危机的环境里，真正意义上的“熟睡”是一种奢侈，也是一种找死。
夜风渐凉。
陈平在半梦半醒之间默默计算着行程。
按照目前的速度，明天再开半天车，到车辆无法通行的地方之后弃车疾行，大约还需要半天的时间才能抵达陨炎山外围。
今天是七月十三。
时间，刚好够。
但他不能掉以轻心。
唐若雪在地图上标注的那几个红色危险区域，每一个都不是善茬。
陨炎山虽然是一座死火山，但“死”的只是地表的火山活动，山体内部的环境究竟如何，谁也说不准。
而且，陨炎山附近是有镇子的。
唐若雪特意提醒过他——那个镇子叫“灰渡镇”，常住人口不多，但镇上的人对陨炎山有着一种近乎迷信的敬畏。
每年中元节前后，镇上的居民都会自发地封锁通往陨炎山的所有路径，不允许任何外人进山。
这意味着陈平必须绕开灰渡镇，从另一个方向进山。
多走几十公里的山路事小，暴露行踪事大。
他不想节外生枝。
打定主意后，陈平彻底收敛心神，进入了一种似睡非睡的入定状态。
体内的气息在经脉中缓缓流转，像一条安静的暗河，无声地滋养着他在十万大山中淬炼过的每一寸筋骨。
明天，继续赶路。
七月十五之前，他必须站在陨炎山的熔岩旧道里。
幽冥冷火，他势在必得。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，陈平便再次发动越野车。
接下来的路程比他预想的还要艰难。
原本就崎岖的碎石路在经过一场突如其来的山雨后，变得泥泞不堪，好几次车轮都深陷在泥坑里打滑。
直到临近中午，越野车终于在一处断崖前彻底无法前行。
前方的山体发生滑坡，巨大的滚石和连根拔起的古树将去路堵得严严实实。
陈平没有犹豫，将车倒回几百米外的一处隐蔽灌木丛中，用周围的断枝和落叶做了精心的伪装。
随后，他背起行囊，徒步踏入那片连绵不绝的原始老林。
从这里开始，他必须依靠唐若雪给的那张手绘地图，以及自己在十万大山中磨砺出的直觉来寻路。
为了避开地图上标注的那个叫“灰渡镇”的村落，陈平刻意绕一个大圈。
这一绕，让他废了不少时间。
山林里的地形远比地图上标注的要复杂得多。
看似平坦的落叶层下可能隐藏着深不见底的沼泽，茂密的藤蔓间盘踞着色彩斑斓的毒蛇。
陈平甚至遇到一片天然的瘴气林，灰绿色的雾气终年不散，连飞鸟都不敢从上方经过。
换作普通人，恐怕连这片外围林地都走不出去，但陈平只是屏息凝神，凭借着体内浑厚的气息流转，硬生生从瘴气最薄弱的地带穿过去。
整整大半天的跋涉。
渴了就喝几口山泉，饿了就嚼两口干粮，他的脚步几乎没有停歇过。
直到七月十五日的傍晚，逢魔时刻。
当陈平拨开面前最后一片半人高的荆棘丛时，他的视线豁然开朗。
而眼前的景象，让他的瞳孔微微一缩。
在他正前方大约两公里外，矗立着一座极其突兀的山峰。
它和周围那些郁郁葱葱的青山截然不同，整座山体通体漆黑，仿佛是一块巨大的焦炭，没有一棵树，没有一根草，甚至连飞鸟都不愿在其上空盘旋。
山峰的顶部呈现出一个巨大的凹陷，像是一张向着苍穹张开的深渊巨口。
这就是陨炎山。
一道极其诡异的界线横亘在陈平前方百米处。
界线这边，是生机盎然的原始森林；界线那边，是寸草不生、布满黑色火山岩的死寂之地。
仿佛有一把无形的巨刃，生生将这片天地的生机斩断。
陈平深吸了一口气，迈步向那条界线走去。
就在他距离那片黑色岩地还有不到十米的时候，一股极其怪异的感官冲击毫无征兆地扑面而来。
那是一种无法用常理来解释的“又冷又热”。