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半人大小的木筐被下放，乌兰迈步上前。
筐中散发着一股恶臭，显然这木筐曾在战时运过污秽之物。
乌兰咬牙抬眸，看向城墙上的赵慎行。
她岂不知这是后者给她的下马威？可如今有军令在身，她却不得不妥协。
“留下百人看守战马，其余人随我登城。”
乌兰说完，便迈入筐内。
随后，一个个木筐被扔下，鞑子也陆续被拉上了城。
赵慎行朝议事堂走去。
乌兰跟在身后，她裙摆上沾染上了污秽之物，正极其嫌弃的用手帕擦拭着。
步入堂内。
乌兰深吸一口气，将情绪稳定。
她坐在木椅上，看向赵慎行，“战事已结，我心中疑惑颇多，不知赵国公的盐、军备以及煤炭是如何得来的？”
“机密。”
赵慎行自然不可能与她说清来龙去脉。
“从盐到军备，再到煤炭，怕是赵国公在这场仗开打之前，便已将这些物资给落实了吧？”
乌兰手握茶盏，并未饮茶，“从始至终，你都在给我们下套。”
“郡主说笑了。”
赵慎行开口道：“猎人给猎物下套合乎情理，但猎物自己入套，便与猎人无关了。
郡主上次带走扎木苏之前，我记得与郡主说过，是在做戏。可郡主不信，这又怪得了谁呢？”
乌兰闻言，心中刚平息的怒气，再次上涌。
她连忙转移话题，从怀中掏出那封可汗给她的私人密信，开口道：“此番草原毁约攻城，皆是受了你们朝廷的蛊惑，虞国朝廷既然视北境为敌，可草原却愿与北境合作。”
说到这里，她起身将密信递给赵慎行，“赵国公不妨考虑一二。”
后者接过密信，观阅。
内容无非就是，因周景瑜的情报，北鞑损失惨重，可汗很不满。
想与赵慎行商议，北境打开城门，然后放北鞑过河南下复仇。
只要赵慎行答应此事，北鞑将与北境缔结百年同盟。
乌兰问道：“赵国公意下如何？”
赵慎行将密信扔入火盆，“我们汉人的家事，由我们汉人自己解决即可，无需异族操心。”
“赵国公需多思量才是。”
乌兰语气渐沉，“毕竟眼下中原大地已乱，不少封疆大吏可都和我们有着联系，赵国公不做的事情，可不代表他人不做。
届时，腹背受敌，对于北境军民来说，百害而无一利。”
“此事事关底线，除非……”
赵慎行的话并未说完。
乌兰见有希望，便追问道：“除非什么？”
赵慎行道：“除非贵部即日起，对北境称臣。届时，贵部为我麾下，那随我入京拨乱反正，也说得通。”
“你简直是一派胡言！”
乌兰面色难看的入座。
“郡主，既然此事谈不拢，咱们还是谈谈其他事吧。”
赵慎行看向她，明知故问道：“不知郡主此番出使，所为何事？”
“赵国公何须装傻？”
乌兰与其对视，“自然是为了扎木苏，他毕竟是可汗之子，血浓于水，于公于私，可汗都要赎回的。”
赵慎行问：“那赎回的价码是多少？”
“与之前一致如何？”
乌兰开口道：“北境与草原可签订休战条约，赎金也如之前那般。”
“郡主说笑了。”
赵慎行摇头道：“此一时彼一时，如今草原想休战，北境却未必需要休战。”
“难不成，赵国公还想出关攻城？”
乌兰抬眸，“那草原必将倾力一战，我倒是想看看，攻守易形后，赵国公为攻方，草原为守方，你能否攻下燕云之地！”
无论是幽州城也好，蓟州城也罢。
其战略意义以及城池易守难攻的程度，比起北境的八大关隘，都有过之而无不及。
“我从未说过要出关。”
赵慎行道：“我只是说，如今的北境，不需要休战，亦不惧战。故此，所谓的休战条约，签与不签，都无所谓。若贵部有胆，尽管来攻就是。”
乌兰握拳。
神色不甘，却又无法反驳。
“对了，还有一事忘记与郡主说了。”
赵慎行一拍大腿，“北境的铁和煤来自何处，恕我无法相告。不过在挖取时，却需要极多劳役。而这些劳役的工钱，还是贵部给出的呢。”
乌兰闻言，脸色一变。
谈违约金时，她记得很清楚，当时赵慎行说过有劳役，故此多加了一笔赔款。
如今听到赵慎行这般说，她差点儿被气吐血。
他们非但取不回那一大笔违约金，更是给北境钱，解决了军备和煤炭之事。
这种赔了夫人又折兵的恶心事，任谁都无法做到心无波澜。
乌兰抬眸，咬牙道：“赵国公很擅长出言气人啊。”
“谈正事吧。”
赵慎行见时机差不多了，开口道：“关于扎木苏，若是贵部想要赎回，可以，但需重金。
因为，在关押他的这段时日中，我从他口中问出了不少的东西。”
乌兰面色剧变，她咬牙起身，“这个废物，竟连自己的身世都说了吗？”
语落。
赵慎行双眸一亮。
身世？
而乌兰也仿佛意识到了不对，那双大眼睛狠狠瞪着赵慎行，“你在诈我！”
赵慎行笑着道：“我只是在与郡主相谈，何来诈一说？”
“你……”
乌兰俏脸阴沉。
若是冷静时的她，是绝对不会如此轻易便中招的。
可自从登城开始，她便不断地被激怒。
这都是赵慎行在刻意为之。
无论是沾满污秽的木筐也好，让北鞑向北境称臣也罢，还有那刻意的一句是北鞑出了劳役钱，才让北境及时挖出了铁和煤……
这一切的一切，不过是让她怒气攻心罢了。
而人一旦被激怒，思维定会受到影响，情绪也不再冷静。
接下来，便会如此时的乌兰一般，犯下低级错误。
乌兰高耸的胸口上下起伏，被气得咬牙切齿，“赵国公攻心的手段，是否太过下作了？”
“兵不厌诈。”
赵慎行抬眸，盯着其胸口处，“这可算不得下作，只能说明郡主太蠢了，胸大无脑。”
乌兰拿起茶盏，将茶水倒在自己头上。
温热的茶水顺着其脸颊滴落。
她深吸一口气，尽力让自己保持冷静，万不可再受激。
否则接下来的谈判，她会一直被赵慎行牵着鼻子走。
议事堂内，寂静一片。
双方沉默了足足半柱香之久。
乌兰闭目平复着下情绪，待到再次睁眼时，眼眸中已看不出喜怒。
“赵国公，咱们还是打开天窗说亮话吧。”
她看向赵慎行，语气平缓，“若是你想以此狮子大开口，比如想要燕云之地，怕是难以如愿。还是那句话，但凡牵涉到燕云，直接宰了扎木苏就是，若你不舍得，我帮你宰。”
赵慎行自然清楚，燕云失地是北鞑的底线。
他虽不知道扎木苏生母的身份，可知晓其身世不简单便足够了。
思虑一番后，赵慎行直言道：“五万匹战马，除此之外，牛三万，羊五万。”
“三万战马，牛一万，羊五万。”
乌兰开口，神色果决，“这是草原能拿出的最大诚意，价码再高草原拿不出，也不会拿，赵国公宰了他便是。”
扎木苏生母虽是西域长公主。
可这战马也不是白给草原的，草原也是需要用东西换的。
只不过在价码上便宜很多。
再者便是，战马可不是大白菜，就算西域每年能给草原的战马数量，也不过五六千匹左右。
而乌兰之所以能说出三万这个数字，是因为在与北境的战争中，他们几乎用不到战马，用不到自然也不会有多少损耗。
战马这东西，只有进了中原才有大用。
而攻防战，作用不大。
除此之外，北鞑也一直在保证着战马的数量底线。
比如，绝不可低于十万或者十五万这个数。
之所以如此做，防的就是燕云军出关。
以往之时，每次燕云军出关，皆是吃亏在战马上。
就如同赵慎行的祖父那般，就算没有御北军投敌，他可以收复燕云失地，但面对长线消耗以及北鞑战马的数量及骑兵，他也绝对拿不下北鞑王庭。
如果说，燕云失地是北鞑谈判的底线。
那么维持战马的保底数量，便是北鞑的立国之本。
赵慎行垂眸沉思。
数息后，他瞥了一眼坐在左侧的靳开山。
后者轻轻点头。
因为他可以看得出，这的确是北鞑能给的最高价码。
且抛开这些不谈，就单说扎木苏这人，对于北境来说是一文不值。
如今能换如此多的战略物资以及农耕物资，可谓是一笔横财。
“可。”
赵慎行看向乌兰，“不过这次的牛、羊、马，可别和上次那般全是公的了，要公母参半。”
两国之交无小事。
除了明面上的争斗之外，在这些小事上，双方也一直在动小心思。
就拿上次的牛羊马来说，北鞑给的数量是足够了，可他娘的全是公的。
人生人，牛羊马生牛羊马，从长远来看，这得损失多少？
“可。”
乌兰应允，起身道：“那咱们签条约？”
赵慎行刚想回话。
“少帅。”
一名老卒快步跑了进来，显然是有事上报。
可当他看到乌兰等人后，立即把话止住。
赵慎行摆手，“无妨，直言便是。”
龙门关的老卒们尚不知煤矿和黑山群之事，而对于赵慎行来说，不能露的也仅此二事而已。
而其他之事，就算被北鞑知晓，也难以影响局势。