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萧廷弹出信号弹。
赤红色的焰火在佛窟上空炸开，方圆数里清晰可见。
不到一刻钟，马蹄声如闷雷般从山道上滚滚而来。
王府大队人马涌入佛窟，甲胄铿锵，刀枪如林，领头的正是姜铭，常铄紧随其后，龙渊卫数十骑精悍骑兵鱼贯而入，将整座石窟围得水泄不通。
姜铭翻身下马，大步流星走进药师佛窟，目光扫过狼藉的现场。
破碎的地板暗门、冰封的水潭、密密麻麻的刀齿鱼、四具被毒雾化得只剩几滩紫水的尸体，以及角落里那具面目全非的蒙面人。
他看向萧廷，见萧廷毫发无伤，眼中闪过一丝赞赏，啧啧称奇道：“好家伙，你一个人端了一整窝，难怪能让皇姐看重，果然心思细腻，机智绝伦，换作旁人，只怕已经葬身鱼腹了。”
“殿下谬赞。”
萧廷平淡拱手：“还是被他们毁尸灭迹。除了这个机关洞穴，一无所获，不过，要想仔细查看，得先请沈姑娘把下面的毒解了，能将人顷刻间化为毒血，此毒当真凶险！”
姜铭点头，直接吩咐身边的卫士：“去，请沈姑娘。”
“是。”
那人飞快离开。
姜铭蹲下身，仔细打量那几滩紫水和被腐蚀的地砖，眉头紧皱。
常铄则走到萧廷身边，低声道：“你能确定他们的身份吗？”
萧廷摇头：“他们用的武功我没见过，外貌倒是记得……但就算画出来，估计也看不出什么。”
常铄略微沉吟，也想明白了原因：“也是，这种藏在暗处的杀手锏，不会招摇过市的。他自己不开口，还真不好找到幕后主使。”
姜铭站起身来，问道：“你方才说，他们用了一套上乘的剑法？还记得招式吗？”
萧廷回想片刻，拔出青莲剑，一招一式地比划起来。
他虽不明心法，但有《易水寒》、《玄铁剑法》、《行令剑围》的完整剑道领悟，只凭招式模仿，也能有三分神似——那种堂皇大气的剑路，尊贵凛然的剑意，每一招都仿佛带着俯瞰天下的威压，剑锋所向，气机自成一方天地。
姜铭的脸色渐渐变了。
常铄也皱起眉头，沉吟道：“这好像是——”
“皇族秘武！”
姜铭脸色沉了下来。
萧廷其实也有这种感觉。
孟子云：居移气，养移体，大哉居乎！
地位环境能改变人的气质，衣食奉养能改变人的体态，而皇族秘武便是以此而生，只有身居高位的人才能明了它的心法，发挥它的真正威力。
江湖人讽之为“富贵功”，但不可否认，它的威力确实强大！
古往今来，记载中最强的皇族秘武，就是《天子剑法》，据说乃始皇帝嬴政所创，此套剑法，倘若由一代雄主使出，不出剑便能让万民臣服。
唐太宗也曾修炼此剑，结合其天策上将的赫赫战功，将天子剑推至另一层境界，一剑既出，万军辟易。
眼前这套剑法，确实很像。
只不过出手者并非高位，所以尊贵之气还是不足。
萧廷模仿的招式虽只有三分神似，但已足以看出端倪。
姜铭纳闷道：“这地方居然有这种武功……有贵人葬于此、李唐崛起、频繁礼佛……难不成还真有李氏遗脉在此不成？守护龙兴之地？”
“不至于吧。”
常铄皱眉：“李唐国祚两百七十余年，中间动荡可不少。武媚篡国，大杀李氏皇族；黄巢屠城，焚毁长安宫室；朱温屠戮朝臣，白马驿之祸将清流尽数投尸黄河，所谓的龙气也不管用啊？即便有用，只怕也早就易主了。”
“确实……”
姜铭想了想，也觉得不太靠谱，转向萧廷道：“你怀疑今天碰到的那两个人？”
萧廷点头：“出现的太巧，有打探情报、设局暗害之嫌，我昨晚拿到县志州志，今天临时起意来的佛窟，谁也没说，但这两个人同时出现，拜佛还愿——我怀疑府中有眼线，而他们早就预料到我可能会从中发现什么，提前过来看我的动静。”
姜铭摸着下巴道：“这么说来，确实很巧。你一出现，就证明确实有所收获；倘若并未出现，就表明暂时没事。”
“不对啊。”
常铄想起了另一件事，疑惑道：“无争山庄和北傲刀宗都是传承久远，既然知道这些州志县志有问题，为什么不早些毁掉？”
姜铭笑道：“你怎么知道没毁？你怎么知道多少人记录？所谓的县志州志，很多时候都是地方大族私下记录的，林林总总，你烧得过来吗？他们肯定毁过几次，不然不会就这么点消息露出来，但文人士子向来有藏书的习惯，你焚一县之志，他们能再修一版，你烧得完？王府藏书阁里的，已经不知道是毁多少次之后的，频繁毁书，不是此地无银吗？”
常铄恍然。
萧廷道：“当务之急，是先看住这两个人，二十四苍狼还在暗处，倘若真是他们在兴风作浪，眼下暴露了怀疑，杀人不成，还留了洞窟这个破绽，一旦顺藤摸瓜，他们就危险了。万一逼得狗急跳墙，很有可能联合异族鱼死网破，必须要尽快处理！”
姜铭点头：“我让师姐带鸠老过去。咱们先看看这个洞里有什么。”
很快，沈墨兰背着药箱快步走了进来。
三人让开道路。
沈墨兰看了一眼地上的紫水和被腐蚀的地砖，眉头微蹙，从药箱中取出一只瓷瓶，倒出几粒乳白色的药丸，捏碎后撒在水面，紫水遇到药丸粉末，嗤嗤作响，刺鼻的气味也随之消散。
沈墨兰舒了口气，语气清冷而笃定：“很厉害的毒。好在是通过接触肌肤触发，下面的潭水已经有毒，千万不要触碰。为防万一，我再燃一支药香。”
姜铭拱手道：“有劳。”
沈墨兰从药箱中取出一支拇指粗的褐色药香，点燃后插入石缝之中。
青烟袅袅升起，沿着洞穴的缝隙缓缓弥漫开来，与残余的紫雾相遇，便如滚水泼雪般将其消融殆尽，前后不过半盏茶的工夫，洞穴中的紫雾彻底消失，空气重新变得清冽干净。
众人手持火把，鱼贯而入。
火光照亮了整个地下空间，也让众人看清了洞窟的全貌。
潭水四周，是一条条人工开凿的通道，四通八达，向四面八方延伸而去，有的通道宽可容两人并肩，有的仅容一人侧身而过。
通道墙壁上每隔数步便嵌一盏铜灯，灯油早已燃尽，只剩黑乎乎的灯座，地面铺着整齐的青石砖，砖缝间生满了暗绿色的苔藓，踩上去湿滑粘腻。
常铄举着火把在几条通道口转了一圈，眉头紧皱：“可真够狡猾的，这么多通道，谁知道哪条是死路、哪条有陷阱、哪条通往他们的老巢？这可怎么找？”
萧廷拍了拍肩头。
青猊会意，从他肩上显出身形，四爪落地，鼻翼翕动，深深一嗅。
洞穴中残余的气味被它一一捕捉。
萧廷轻声提醒：“找之前那个唱歌的。”
“咻咻。”
青猊圆溜溜的眼珠一转，锁定了左侧第三条通道，随即纵身一跃，化作一道青影扑了进去。
萧廷立刻跟上，《电光神行步》施展开来，如影随形，紧追不舍。
姜铭和常铄对视一眼。
姜铭摸了摸下巴，语气里难得带着几分艳羡：“咱们要不要也养一头？”
常铄无奈道：“那也得有才行，这个也不好买……”
姜铭叹了口气，迈步跟上。
常铄紧随其后，龙渊卫留下两人在洞口警戒，其余人鱼贯而入。
通道蜿蜒曲折，时而向上攀升，时而向下倾斜，七拐八绕，若不是青猊一路嗅着气味引路，寻常人进来只怕早已迷失方向。
越往里走，通道两侧的墙壁上开始出现壁龛，龛中雕着大大小小的佛像，有些已经风化剥落，有些还残留着彩绘。
壁龛之间刻着密密麻麻的小字，多是供养人的姓名和祈福之语，从字体与刻工来看，确系隋唐旧物。
姜铭一边走一边打量着这些壁龛，神色愈发凝重：“这条通道，怕是自隋唐以来就存在了，那些人把老巢设在这里，倒真是找了个好地方。”
萧廷点头：“县志记载，隋大业年间在天龙山凿石为室，役夫千人，逾年乃成，只怕就是这条地下通道，他们后来又在原有基础上拓展修缮，才有了如今这四通八达的规模。”
常铄低声道：“那他们还毁什么县志？直接封锁此地不就完了？”
萧廷道：“封锁不了。天龙山佛窟是晋阳百姓的香火地，每年都有大批香客来此礼佛，你封得了一时，封不了一世。与其引人注目，不如融入其中。他们在这里经营多年，佛窟中的僧侣、山下的乡绅、甚至历任太原官员，只怕都多多少少被他们渗透过。”
姜铭冷哼一声：“好一个龙兴之地，竟然成了藏污纳垢之所。”
说话间，通道忽然豁然开朗。
眼前出现了一个方圆数丈的天然溶洞，穹顶高约三丈，钟乳石倒悬如林。
溶洞中央有一方石台，台上摆着一张石桌、几把石凳。
石台一侧的石壁上，刻着一幅巨大的壁画，画中是一尊人首鱼尾的神像，周身环绕着海浪与祥云，左手持珠，右手持绡，面容慈和，目光低垂，仿佛在俯瞰着整座溶洞。