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吴常把车停在院门外的空地上，第一个下车。
大门敞着。
陈海站在门廊下面，穿着民宿统一的工装棉袄，手里拿着一沓打印好的预约排期表。
五名人类员工提前三天结束假期返岗，书斋、岐黄堂、冥婚展区全部清扫完毕，桌面擦得能照出人影。
“老板，全部清理好了。书斋展柜的玻璃换过，冥婚展区的灯组测试过两遍，后院古井的井盖也重新加固了。”
陈海的汇报干净利落。
吴常接过排期表扫了两眼，翻回第一页。
“明天全天停业，不接散客，不开预约。所有人休整一天。”
陈海应了声，目光越过吴常肩头，落在后座车门打开后跳下来的浅金色小狐身上。
四条腿踩在碎石地面上，蓬松的尾巴低垂着，黑亮的眼珠子把院子扫了一圈，扫到廊柱边站着的王莺时，耳朵动了动，没反应。
扫到远处灶房方向探头张望的虫五时，毛发瞬间炸开。
虫五缩回去了。
速度飞快。
黄皮子从车上下来，双脚踩地的瞬间目光就往金狐方向飘了一眼，整个人的步伐当场拐了个弯，绕着院墙根走，贴着最远的路线往后山方向溜，弓着背。
五百年的道行，在一只小狐狸面前怂成这样。
吴常蹲下去，把金狐抱起来放进铺了软垫的竹编笼子里。
小东西蜷进去，尾巴盖住鼻尖，黑眼珠子最后瞟了一眼院子里四散的妖灵们，阖上。
当晚，关门落锁。
吴常洗漱完回到卧室，关灯，躺下。
枕头旁边是那只被他从老宅带回来的旧布袋，里面装着爷爷的手札残页。
翻了三遍，关于《聊斋》来历的信息依旧只有那一句：此书得于深山古墓，来历不明，慎用。
脑子里翻滚的东西太多，反而困意来得快。
迷糊之间，意识往下坠。
黑。
是一种带着纸墨气息的黑暗，他认得这种感觉。
上次触发《聊斋》书册本源时也进过一回，纸页的世界，书册深处。
漆黑的纸海无边无际，吴常的灵识悬在其中，没有身体，没有重量，只有视野。
前方。
墨色的虚空深处，一点暗金色的光慢慢浮起来。
不是散光，不是灵气外泄。是一个具体的、有形状的东西。
一柄短刃。
墨黑色的刀身，长约七寸，宽不过两指，刃口不反光。
但刃身上刻着纹路。
暗金色的符文，从刀脊到刀尖，密密匝匝排满了整面刀身。
每一道符文的笔画走势、转折弧度、收尾方式。
和虎口上的契约烙印一模一样。
吴常的灵识往前凑了半寸。
短刃悬在那里，不散发任何杀意。
安安静静的，像一件被人搁在书架上落了灰的旧物。
但那种共振又来了。
从灵识的核心处，对应现实中虎口烙印的位置，一股嗡鸣向外扩散，和短刃刀身上的暗金符文遥遥相应。
和山神庙泥塑里渗出的那股气息一模一样。
吴常的灵识伸出“手”，指尖距离刀柄还有三寸。
画面碎了。
吴常的眼睛睁开了。
天花板。
木质横梁。
窗缝里透进来的灰蒙蒙晨光。
心跳擂在胸腔里狂跳，从脖子根一路跳到耳膜。
他撑着床沿坐起来，右手下意识去按虎口。
梦？
不是梦。
《聊斋》书册本源的世界他进过，质感、气息、灵识的漂浮方式全对得上。
那柄短刃是真实存在于书页深处的东西。
目光往下移。
枕头侧边。
白色枕套的褶皱里，搁着一枚东西。
吴常的手指捏起来。
一枚挂坠。
墨玉质地，触手温润，雕成短刃的形状，七寸长的刀缩成了一寸半的微缩件，但每一道纹路都在。
暗金色的符文刻在玉面上，和梦里那柄悬浮在纸海中的短刃虚影完全一致。
也和虎口的契约烙印完全一致。
吴常攥着挂坠坐了三十秒。
然后起身，开门，走出卧室。
廊道里光线暗，聂小倩正从拐角处折回来，值夜巡逻的尾声。
“这个，你放的？”
吴常把挂坠举到她面前。
聂小倩的视线落在墨玉上，瞳孔缩了一瞬，轻轻摇头。
“昨夜我一直在廊道，未曾进过你的房间。”
吴常没多问，转身往大厅走。
梅三娘裹着棉坎肩坐在柜台后面，手里正缝一件什么小物件，针脚细密。
吴常把挂坠搁在柜台上。
梅三娘放下针线，指尖拈起挂坠翻了两面，指腹摩过符文纹路，铜镜般的眸子里映着暗金色的细线。
“不是我。”她抬头，“这上面的纹，跟你虎口那个一样。”
吴常收回挂坠，依次找了韩鱼苍、祁天华、黄皮子、虫五。
韩鱼苍翻了两下挂坠，书生的直觉让他多看了三秒符文排列，末了摇头，脸上浮着掩不住的好奇。
祁天华凑近闻了闻，胖鼻子皱了皱，一言不发地摇头。
黄皮子隔着三尺远瞟了一眼，两眼骨碌转了两圈，难得正经道：“不是老夫放的。那东西上的气，老夫碰都不敢碰。”
虫五蹲在墙根，十来岁的脸盘上写满了委屈：“吴叔我胆子小，半夜往你枕头边塞东西这种事我做不出来啊！”
全部否认。
没有一个妖灵承认，没有一个妖灵昨夜靠近过他的卧室。
次日上午，阳光从窗格子打进前厅，条桌擦得发亮，茶杯码成两排。
吴常站在条桌后面，面前摆着一只匣子。
玉质，长约一尺，宽四寸，高三寸。
通体墨绿，打磨得圆润，合缝处严丝密缝，看着像个高档的文玩收纳盒。
里面装着戚朽。
凌晨四点，他让聂小倩把西厢房储物间的三层封锁拆了，把那颗冰蓝色的阴气茧从铁栓门里取出来，连茧带骨塞进这只玉匣。
匣壁内侧刻了一圈契约衍生的镇压纹路，配合聂小倩的阴寒隔绝层，双重封死。
匣子搁在桌面上，安安静静，一点异响没有。
五名人类员工站在条桌对面。
陈海居中，工装拉链拉到领口，手里攥着笔记本。
王莺站他左边，手指撩着耳边碎发，眼神在玉匣上多停了两秒。
漂亮东西她总会多看。
其余三人分列两侧，站得规矩。
吴常拍了下匣盖。
“冥婚展区要上新副本，这是核心道具容器。里面的东西涉及定制工艺和声光交互元件，结构精密，不能受外力干扰。”
“记住三条。第一，不要私自打开。第二，不要凑近晃动。第三，如果任何时候听见匣子里传出异响，不管白天黑夜，第一时间通知我，不要擅自接触。”
陈海的笔已经在本子上刷刷记了三行，抬头：“道具启用时间定了吗？”
“没定。先存放观察，后续再排期。”
王莺歪了下头：“异响是什么级别的？嗡嗡声算不算？”
“任何声音都算。哪怕你觉得是自己听错了，也来找我确认。”