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“陈壮士，你们有所不知。
冯三刀这伙人，在凤凰岭附近横行多年。
很多村子都吃过他们的亏。”
“别看他们只有十几人，可每人都有良驹快马，来去如风。
我们打也打不过，追也追不上。
只好白天夜里让人巡逻，生怕他们偷袭。”
罗振山解释一番，陈望北这才了解。
龙首村民风彪悍，这些年没少和马匪火并。
但是那伙马匪个个都是好手。
每次伤敌不多，自己人倒是伤了不少。
久而久之，冯三刀等人越发猖狂。
如今陈望北只凭几个人，居然一口气杀了十多个？
罗振山看了看陈望北。
又看向苏晚、顾清微和那个始终不抬头的青衣女子。
他虽然不知道详情，却也知道这几人身份绝对不简单。
“我认出来了，这几匹就是冯三刀那伙人的坐骑。
他们难道真的打杀了那伙马匪！”
黑衣汉子的神情激动起来。
其他村民也随声附和，确认陈望北身后的坐骑和兵器，确实是那伙马匪的。
此时村民们看向陈望北几人，眼神中充满了敬畏。
罗振山把令牌还给顾清微，对黑衣汉子道：“大壮，带几个人去看看冯三刀等人是否真的死了。”
“是，你们几个随我来。”
那个叫大壮的汉子带三个人，赶着马车准备出村，往山道而去。
“等等，你们最好多带一些人去。
当时逃走三人，说不定他们已经带人在事发地收殓尸首。”
陈望北提醒道。
“对对，大壮，你带上二十壮丁去看看，快去快回。”
“是！”
罗村长抱拳道。
“陈壮士，几位里边请，请稍等片刻。”
说罢，做了一个邀请的手势。
他大手一挥，村口的木栅栏敞开一个缺口。
陈望北几人，先被安排在村中央广场大槐树下歇脚。
附近有几个壮丁看着。
罗村长自顾自的坐在一边，和村民闲聊。
陈望北、苏晚明白，罗村长对自己依旧心存疑虑。
怕自己和冯三刀里应外合，对村子不利。
等大壮那些人看过事发现场，确认冯三刀等人确实死亡，回来告知村民。
自己的嫌疑才能洗清。
半个多小时后，大壮一行人返回村子，奔走相告冯三刀等人已死的消息。
“村长，冯三刀等10个人真的死了，我们把他们的尸首拖到附近的林子里。
黑虎寨的人去了也找不到，怀疑不到是附近村民干的。”
罗村长一拍大腿，脸上绽开笑容，眼中的怀疑散去：“做的不错，这下稳了！”
他握住陈望北的手激动道：“几位壮士，你们替凤凰岭除了一大害。
别说借宿一夜，就是住上十天半月，龙首村也欢迎啊。”
“大壮，准备酒席，宴请贵客！”
罗村长嘱咐道。
“好嘞，我这就去准备！”
“我去通知族老！”
一个年轻人兴奋地跑进村。
“我去把窖藏的酒拿出来！”
另一个年轻人兴高采烈的跑回村。
“既如此，我们就叨扰村长了。”
不多时。
村里灯火一盏盏亮起，不少村民从屋中走出。
他们好奇地看着陈望北一行。
当得知冯三刀那伙马匪被除掉后，村民们的神色立刻变了。
有老人眼眶发红。
有年轻人握紧拳头。
还有人忍不住朝村西方向吐了口唾沫。
“死得好啊！”
“呸！那群畜生早就该死！”
“俺兄弟的仇，总算有人报了！”
陈望北听着，心里明白了。
这伙马匪在附近作恶已久。
自己这次虽然是自卫，却误打误撞，帮龙首村解决了一桩心病。
龙首村不是很大，约有五六十户人家。
但青壮男子却不少。
屋檐下挂着弓箭、猎叉、长矛、石锁，流星锤等兵器。
显然这村子民风尚武，不是任人欺负的软柿子。
只是有些村民面有菜色，像是长期营养不良或者患有疾病。
罗振山将陈望北等人带到村中一处闲置宅院。
“这是以前村里招待行脚商的两间屋子，虽然简陋，但能住人。
马先牵到马棚，我让人准备些草料。”
陈望北拱手道：
“多谢罗村长。”
罗振山摆摆手，“我们应该谢谢你。”
陈望北看了一眼姒白，低声对罗村长道。
“罗村长，有一件事跟您说下。
这是我妹子小白，小时候发高热，烧坏了脑子。
不爱说话，怕见生人，从小只听我一个人的话。
一会让她回房待着就行，就不用占席位了。”
罗振山看了一眼姒白。
姒白背着竹筐，低着头，站得笔直。
斗笠遮住了大半张脸，看上去木呆呆的。
确实有些古怪。
但罗振山没有多问。
这些年兵荒马乱，家破人亡、受伤落下残疾的人太多。
谁家还没点不愿提的难处？
“行，宴席过后，我让人做一些吃食单独送去。”
罗村长点点头。
“多谢村长。”
“陈大哥，一会你们慢慢吃，我就不去了，小白有我照顾就行。”
顾清微对众人说道。
“那就辛苦清微妹子了。”
陈望北将顾清微和姒白带到后院屋内。
“今晚待在这里，躺着别动。
有人靠近院子，不许动，不许伤人。”
陈望北指着床铺道。
姒白缓缓点头，和衣而卧，一动不动。
“有我在，你放心就是。
今晚我和姒白一屋。”
顾清微对陈望北二人笑了笑。
苏晚自然知道顾清微什么意思，看了一眼陈望北，默不作声。
“好，有劳道长了。
小灰也劳烦你代为照顾片刻。”
陈望北将小灰留在屋内。
和苏晚刚回到前院，就闻到一股肉香。
陈望北的肚子不争气的咕咕作响。
到现在晚饭还没吃呢。
龙首村上下确实热情。
村民们杀了一只鸡，用一些山珍、鹿茸，炖了一大锅鸡汤。
又拿出腊肉、野菜、粗粮饼和几坛自酿米酒。
院中摆起几张木桌。
罗村长请来村中四名族老。
一个面如满月，皮肤白皙的少女跟在罗村长身后。
此女正是罗村长的孙女，罗青禾。
还有七八个常年带队巡山的青壮。
罗村长对陈望北一一介绍众人，便纷纷落座，宴席开始。
罗振山端起酒碗，先敬陈望北。
“陈壮士，冯三刀这伙人，可把我们凤凰岭十里八村害苦了。
今日你替我们除了害，报了仇。
我先敬你一碗，还有你旁边这位...”
罗村长还不确定苏晚是陈望北什么人。
“是贱内苏氏。”
“原来是苏女侠，这碗敬二位伉俪！”
苏晚一听陈望北说自己是她贱内，心跳乱了一拍，耳尖发烫。
可此时又不能当众反驳拆台，只能隐忍。
配合陈望北露出招牌式微笑。
陈望北、苏晚起身端起酒碗回敬，“罗村长客气了，我们也是被逼无奈。
既然他们半路打劫，我总不能伸着脖子挨宰吧。”
罗振山哈哈一笑，竖起大拇指。
“说得好！乱世中，谁有本事谁就是这个。”
罗青禾随后起身，也端起酒碗，对陈望北盈盈一拜，眸光潋滟。
“陈大哥，小妹平素最敬佩英雄豪杰，今日陈大哥为乡民除害，小妹敬你一碗！”
说罢一饮而尽，脸颊微微泛起红晕。
陈望北回敬一碗：“青禾妹子过奖了。”
旁边一名白发族老摇头道：
“有本事还不算什么。
这年头有本事的人多了，能为民除害的可不多。”
他看了陈望北一眼。
“陈壮士带着货物，还带着几个女眷。
在敌我悬殊的情况下，斩杀冯三刀一众马匪。
这份勇武和胆略，实在令人敬佩。
老朽敬你一杯！”
“族老客气了，路上碰巧遇到，举手之劳而已。”
陈望北一个劲的客气。
“陈壮士伉俪武艺高强，又如此谦虚，真乃人中龙凤。
老罗，你一定要多留几位两天，好好款待。
需要多少花费，我们族老会出了。”
白发族老慷慨道。
“那是当然，来来，再敬陈壮士一碗！”
罗村长连敬陈望北三碗，几个村中巡逻队长也轮番给陈望北，苏晚敬酒。
气氛逐渐热烈起来。
一碗接一碗，陈望北连喝了十碗。
村中的陈酿米酒入口香甜，后劲很大。
陈望北感觉有些头重脚轻。
这时最后两人又端着酒碗来了。
苏晚见陈望北脸颊泛红，知道他不胜酒力，主动为他挡酒。
陈望北嘴上不说，心中感觉热乎乎的。
敬完酒，二人落座后，陈望北偷偷握住苏晚一只小手揉了揉，表示感谢。
苏晚害羞的踩了陈望北一脚。
抽了几次手，到底没抽回来，便任由陈望北握着。
酒过三巡，菜过五味，陈望北吃了些菜蔬，终于缓了过来。
“罗村长，有一件事想向你请教。
临水镇距此还有多远？
镇上如今是什么情况？”
罗振山闻言放下酒碗，神色慢慢严肃起来。
“从龙首村到临水镇，走官道二十多里。
快马半天能到，不过你们若真想去做买卖，可得小心些。
临水镇可不是个善地。”
陈望北放下筷子道：
“愿闻其详。”