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叫步哲松上一口气的是，喻霜确实失陷在此处，但双方并未交手。
在后者亮明圣廷的身份后，耿家商会本着不能得罪，但仍带怀疑的态度，将之软禁。
显然是知道步哲肯定会上门拜访，于是喻霜完全不慌，就这样静静等待着。
“学姐的心，是不是太大了点？”
“不，是因为我对你完全放心。”
一问一答间，彼此间一个眼神交流，皆是会心一笑。
另一边，老者擦了擦汗，连喊误会，重新招呼侍者奉上香茗。
“实在不好意思，先前尚未查明，多有得罪了，不知是上宾来访。”
“我说你们呀，有防范意识是好事，但直接惊动城防军，未免闹得太大了些。算了，先不提这些。先前发生的事，全部跟我交代一番吧。”
“这个好说。”
之所以对步哲如此客气，不止是先前对方展现出的压倒性实力，而是老者乃是耿家商会的一名护卫教头，也指导过耿元麟与耿焉两兄弟习武修炼，因此关系比较近。
上次，两兄弟归来重掌大权，他就是坚定的支持者之一，后续当然听说了前者在关外的经历，知晓了步哲的存在。
此次亲眼见识对方的恐怖实力，又在一些往事的诉说上，细节能够吻合，因此验明了身份，自然招待为上宾。
现在，他只恨先前看门人以及传话的管事没说清楚，只道来了一位陌生的供奉，姓甚名谁都不曾讲明，立刻火急火燎前来围堵。
“一切都要从两个月前说起，那时战乱刚起，位于兵家必争之地黛柳城的分会很重要，因此商会派来一大批支援前来，以防有变。结果却发现，此处竟被一群陌生人占领，并且先前的各类书信往来都做了假，因此被瞒过。连同城防军将他们击退后，我们重新占领了此地，却在后来，一个月内遭遇好几轮袭击。也就这个月，方才平息。可又在昨晚……”
说到这，老者长长一叹。
闻言，步哲靠着心中猜测，帮他补充了一句。
“昨晚，来了一批不速之客，打着商会的旗号，可内部同样被人换了，对吗？”
“青戈供奉如何知道这点的？”
顿时，老者大惊，随即释然。
“难怪，那个我看着长大，一向很少夸人的会长，对阁下赞不绝口。今日一见，确实非同凡响。”
“客套的话，还是免了吧，继续说事。”
“当我们发现情况不对时，他们直接动手，而且目标非常明确，直奔一处我们根本就不知道的地下密室。在那里，我们惊奇发现了一个超出认知的造物。那个就是他们的秘密，也是当初将此处分会夺走的目的。”
“在哪里？带我去！”
很快，步哲跟着老者来到了那处地下密室，奈何所看到的是一片狼藉，以及散落在角落的大量残骸。
就碎片来看，混合了金属、晶石以及各类未知材料。一时间，他无法想象此物完整时是何模样。
“他们千方百计想要回来，却又将这东西毁了？”
“不，他们似乎想从中取走什么。我们的人完全挡不住，即将遭灭顶之灾时，两道人影从天而降，扭转了局势。眼见败局已定，本来取走造物中某件东西的敌人首领，再一次将之装回。不知名的两名援军当即阻止，却不想搅乱阵法灵力的举动，直接将整个造物毁去。伴随着一阵耀眼光芒，他们与敌人首领都凭空消失了。”
“消失了？”
步哲大惊，难怪他凭借契约感应，什么都察觉不到，竟然是这样？
不对！自己还没核对那两名意外援军的信息。
“你所说的两人，是何模样？”
“一个手持断剑的少女，头发颜色很特殊，还有一个……”
“光头壮汉。”
“对！”
话音落时，老者恍然大悟。
“原来，他们是青戈阁下派来的？哎呀，瞧我们今晚做的好事，太懈怠了，竟然把救命恩人当做了敌人！”
长长呼出一口气，步哲一时间手足无措。
首先，他能够肯定的是，瞳芸与翎阜绝不可能被炸得灰飞烟灭。若是存在那等能够将生死境强者彻底抹除的力量，就算隔着数十里，他不可能一点波动都感知不到。
那么……最可能的就是另一种解释。
那个造物被摧毁时闪烁的光芒，实则是传送？
所以，瞳芸与翎阜被送到了更远的地方，超出了自己契约感知的范围，因此了无音讯。
“应该是瞳芸认出了耿家商会的名号，察觉有异，于是跟在后面想看个究竟，意外搅入了这场事故中。可恶，明明有了新线索，却又直接中断了。”
一拳捶在墙上，当步哲咬牙切齿时，喻霜急忙发出追问。
“昨夜混进来的其余袭击者，应该尸体还在这边，就可以让我们去查看一番吗？或许，能够找到新的线索。”
“当然可以，这边请。”
过去的路上，步哲朝向喻霜感谢地点头。
“学姐，多谢你的提醒。一时间，急忘了这一点。”
“谁都有受情绪影响，失了往日判断的时候，这是人之常情。而且，你我之间，谈什么谢谢？”
然而，结果叫一行人当场失望。
既然是目的明确的袭击行动，出动的人员身上又怎么可能留下能够追查到来历的线索？
当仅此而已，不足以叫步哲死心。
“原本这支队伍，从哪里出发的？”
“菊清城。”
闻言，他当即摊开地图，手指划出一条两城之间的路径，很快瞄准了图中的一点。
“若要全员换掉，在途中进行最为保险。学姐，我记得在你们的地图，这里有怀疑点，没错吧？”
“对，临河城，一个位于九皇子和二皇子辖区分界线上的地方。我们等着九皇子的交流，有了确认文书后，再准备前往。”
“你们要走程序，可我不用。麻烦回去通知一下绯樱，我先去了，等你们来。”
迅速收起地图，步哲一刻都等不急了。
见状，澹台箐拦在了房门。
“怎么，不许我去？我还算冷静，没慌了神。”
“我不可能阻止你去寻找失踪的同伴。不过，别想抛下我们。就好像这一次，你是靠我们打听出的线索。我们跟着你，很有用，所以还是一起行动吧。”
说罢，她扭头一望。
“是吧，阿霜？”
“当然。绯樱给我放假三天，提前回去算什么？”
一愣之后，步哲点头一应。
“好，接着一起走。两位，多谢了。”
“都说过了，没必要言谢。如果真的想感谢，待到事情了后，再亲手下厨请我们吃两顿，如何？”
“一言为定！”