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宋明诚匆匆赶了回来。
他满头是汗。
我在上马车前的那一刻看见了他，问：“怎么跑这么急？可是有什么事情？”
宋明诚大口大口喘着气：“没，没，我今日穿得薄了些，跑一跑身子暖和。”
我瞅着他冒着热气的脑袋，点头：“是，跑跑身上暖和，对身子也好，不然人呆懒了也爱生病。”
我抬脚上马车。
宋明诚喊我：“元英。”
“嗯？”
我回眸看他。
他的嘴唇动了动：“没，我没别的事情，你慢些走。”
我点头：“好。”
帘子撩起，我又想起了一事，道：“宋明诚，军中的日子会很苦，你多注意自己的身子，记得常往家中写信，你娘很惦记着你。”
宋明诚喃喃道：“你知道了？”
我道：“是，你母亲与我说了。”
宋明诚问：“那，你觉得我去从军会如何？当然，这事你也说不好，可我想着夫妻一场，你那么聪明，也很了解我，便请你帮我想一想，这件事情对不对？”
我沉默了稍许：“该去的。”
他的学问不高，经商的脑子也没有，所以从军是个好的去处，可从军太累，我不知他能不能扛得住。
宋明诚连连点头：“元英，再苦再累我也能扛住，你放心。”
我放心？
其实我没什么不放心的。
他日后是死是活，是贫贱还是富贵都与我没什么关系。
冷风吹过。
我打了个冷颤，目光所及之处笑又挂在了脸上：“快回去吧，孙巧鸳在等着你。”
门内。
孙巧鸳正忐忑着，犹豫着。
宋明诚闻言也望了过去。
孙巧鸳脸上有了笑，她欢喜地迎了上来：“明诚，你今日穿得太薄了些，冷不冷？”
宋明诚点头。
马车走了，我靠在车窗上。
轻笑。
英雄难过美人关。
孙巧鸳这样的姑娘会缠人，会撒娇，没了我在宋家她能很轻易地拢住宋明诚所有的心思吧。
对。
没了我在的日子他们会恩恩爱爱。
细想曾经我也没少在两人之间使绊子，还好如今一切都回了正轨上。
小秋见我笑，撇了撇嘴：“小姐，我是真瞧不上孙氏的做派，太小家子气，刚刚她在那探头探脑的，好似您与姑——宋明诚说几句话便犯了天条一般。”
她要喊姑爷，可察觉不对急匆匆又改了口。
我笑着剥了一个橘子：“她就是这般性子，你别较真儿。”
小秋想了想，道：“其实也不能怪她，到底小姐与宋明诚和离之后似乎比之前的关系还好了两分，尤其是宋明诚他如今见着小姐，那眼睛亮晶晶的。”
橘子塞进了嘴里，太酸。
小秋的话又惊得我吐没吐出来，咽也咽不下，呛得我咳嗽的眼泪都快出来了。
又是三两日。
其间我和母亲把家中的人细细过了一遍。
尤其是常日在我们身边伺候的人，稍有可疑的便寻了理由送去了外面庄子上，再差人盯着他们的一举一动。
抽空母亲也写了信送去了大哥处，提醒他用人也要仔细。
做完这些母亲松了一口气：“早就知府里该有别处的探子，可不想有这么多可疑的人，看来日后买人卖人还是要仔细些，不能给人钻了空子。”
我奉上一杯茶：“母亲，您辛苦了。”
母亲喝了口茶：“这几日我总在想不如应了这个李温兮，看看她葫芦里到底卖的什么药。”
应？
怎么应？
我挑眉，等着母亲说。
母亲道：“她与皇后不是一条心，如此咱们便有胜算。”
我用手托腮：“母亲，我一直都想不明白为何皇后这般针对咱们元家，如今的元家不比往日，她非得赶尽杀绝？”
父亲的兵权已经悉数上交，大哥手里也没多少实权，皇后忌惮什么？
我猜不出。
母亲道：“事到如今她不敢留元家。”
嗯？
我还是不太懂。
母亲压低了声音：“圣上若是真动了卸磨杀驴的心思便是因为如今朝廷安稳，百姓富足，若是哪一日战乱再起，元家便有被启用的可能，你父亲只是残了胳膊，脑子可无碍，再者他经验丰富，略略指点就比那些幕僚强百倍，一旦元家重新被重用，皇后还能睡好觉？”
如拨云见日。
我一下子便懂了：“斩草不除根，必留祸患。”
母亲道：“对，皇后在后宫多年，她自然知晓这其中利害，所以她从不让你做太子妃的那时便打定了主意要把元家彻底拔除。”说着，母亲叹了口气：“我思来想去她该是走错了这一步棋，她不该这么早与元家决裂，她不该这般急，若是再忍一忍，她往后的胜算该更高。”
我问：“母亲的意思是说她若等到圣上殡天那日再与元家决裂？”
母亲迟疑地点头：“如此该更安稳一些。”
我想了想：“这般该更危险。”
元家的权势本就如日中天，若是我成了太子妃，在圣上的有生之年生下嫡孙，元家的权势便会如烈火烹油。
皇后怕到那时更难掌控局面，所以趁着此时利用圣上的多疑慢慢削弱元家，为她儿子继位铺路。
母亲认真地想着。
窗外人影一晃，敲门声响起：“母亲，阿姐？”
是元欢。
我起身去开门。
元欢笑着进门，将一本册子放在了桌上：“这是我整理的嫁妆册子，劳烦母亲您过目。”
母亲接过，细细看着。
我也望了两眼。
元欢的嫁妆不少，可比起我当日还少很多。
不过我当日许多是母亲自己的嫁妆添补上的，因而多出来许多也合乎情理。
而元欢也是很满意这些嫁妆，她知道在京中庶女圈子里，她的嫁妆是独一份的厚重，可以比肩不少嫡出姑娘。