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大长公主的话给我提了醒儿。
对啊，曹氏为何这般疯了似的填补娘家？且如今他们二房的情况可不乐观，饶是如此还不敢与娘家撕破脸，宁可自己吃瘪，莫不是有什么短处在娘家人手里？
偏这短处薛兆长还不知，不然也不会日日逼着曹氏回娘家要银子。
我仔细思量着，看来有必要去查一查曹家的过往了。
话题又绕了绕。
大长公主与我提及了贤王如今的情形。
自从杨秀宜离京之后便能下床走动了，昨日还来了大长公主府上拜见，不过大长公主没见。
我问：“只贤王自己吗？”
大长公主道：“还有贤王妃，说是贤王病中一直惦记着我的身子，刚能走动便登门看望，不过我懒得与他周旋，直接让丫鬟回了说我睡着，他们夫妻便早早走了。”
我问：“外祖母不想见他们？”
大长公主“嗯”了一声，又道：“我更喜欢杨秀宜那种单纯的姑娘，他们夫妻——算了，不提了，一个个的心比天高。”
我心中明白了许多。
看来杨秀宜离京幕后的推手真的是贤王夫妇。
不，或许是与他们有关系，至少圣上和大长公主都这么觉得。
他们图谋的太多，于是看中了杨秀宜的命格，殊不知这样也暴露了他们的野心，从而让圣上对他们生了忌惮之心。
大长公主点头：“是，圣上再不过问贤王府的情况，这夫妻俩就不踏实了，想着借来看我的机会来探知一二。”
她久经风雨。
对于小辈们安得什么心思一眼分明。
她也是真病着，精神不济，于是便寻理由推了他们夫妻的拜访。
我正思量着大长公主便攥紧了我的手：“元英，我年轻时因为染指政务，得罪了许多的人，可那时圣上还年轻，我不得不如此，如今呢？圣上的身子也还算康健，我有了你们，有了牵挂，就不想再掺和进这些风雨里了。”
我点头：“外祖母如今当务之急是养身子。”
大长公主笑着：“对，养好了身子帮着你们看孩子，不然这孩子除非是交给你们元家，别人我还真不放心。”
马车绕啊绕。
我挺长时间没回娘家了，于是趁着今日空闲便回了娘家吃饭。
母亲十分高兴，让厨房给我做了爱吃的菜摆满了桌子，父亲拿了酒杯喝了两盅，他夸着宋衍近来在朝堂上的表现。
母亲在旁揶揄：“别看你父亲不上朝，可什么事情都瞒不了他。”
父亲轻哼：“若是不知天下事，如何与人闲谈聊天？你们妇人凑在一起不也是谁家的妾有了身孕，谁家的媳妇儿贤不贤惠都打探得一清二楚吗？”
母亲白父亲一眼：“这事儿我还真不爱听，不过近来知道女儿们辛苦，便多走动了几家宴上，听了几句闲言碎语，也没你说的那么多。”
我见两人要吵架，紧忙问：“母亲快与我说说，这闲言碎语有什么？我想听呢？”
母亲想了想，突然就来了兴致：“说起来还真有一事与你有关系呢，就是你那个婶母曹氏的娘家，他们家定了从三品湖州总督家的女儿，这可是高攀，眼瞅着就要过礼了，也不知这曹家能拿出多少聘礼来迎娶这高门显贵。”
如今曹家最高的官员也就是曹氏的哥哥，曹港，工部四品，没什么前途可言。
从三品总督和工部四品看似只一阶之遥，可实际上差别很大。
所以这曹家要定这门亲事着实让人们都觉得意外。
至于多少聘礼？
这几年光曹氏添补娘家的就有数万两，再加之曹家的家底儿，该是能拿出不少好东西来，只是如此一来曹家怕是一文银子也不会给曹氏了。
如此我就更好奇曹氏是要怎么把这十来万的亏空给补上了。
母亲并不知曹氏中饱私囊的事情，听我一说，惊得半晌没说话：“这，这曹氏的胆子也太大了些，宋衍回来之前都笑这护国公府只剩下了花架子，原来都是拜曹氏所赐，啧啧，你家老爷子没有直接让儿子休了曹氏，也是厚道，别的人家怕是一日都忍不了。”
我用手托着腮：“母亲，您说她是傻吗？”
母亲笑：“她傻？在外谁不赞她一声能干又贤惠，护国公世子是着实上不得台面，这些年迎来送往可都是她撑着。不过她不傻为何要这般管娘家？”
母亲也生了几分疑心，很快她便有了主意：“元欢近来与曹氏娘家侄媳妇儿关系不错，不如我让她从中打探些曹家那边的口风，她说她把银子添补了娘家，可她娘家认不认呢？没到鱼死网破的那一步，你们护国公府顾及着脸面也定不会去曹家直言相询，所以曹氏说她添补了娘家只是她的一面之词啊。”
闻言我连连点头：“还是母亲有法子。”
对啊。
薛兆长再怎么混蛋也顾及着两家脸面，不能去曹家要银子。所以曹氏的银钱是不是给了娘家，谁也说不清。
想着，我心中一动：“母亲，或许不用元欢去打探了。”
母亲挑眉看我。
我挠挠头：“有个法子，不过挺损的，就是把水搅浑，搅乱，鱼才能浮出水面来。”
母亲瞅我半晌，笑了：“这法子确实挺损，不过这个节骨眼上是真有用。”
想想曹氏对我做的那些——
我招手叫来了小秋：“去，把消息散出去，就说曹家要拿出去的聘礼都是护国公府的世子夫人中饱私囊的东西。”
小秋兴冲冲地走了。
母亲笑着看我：“总算是长大了，不再如之前那般畏手畏脚。”
我耸耸肩：“只是些流言，会不会传到湖北那边说不好，不过曹家人在这时一定不会冒这个险，若他们真拿了银子，便会把银子交一些出来，这般也算是我帮了曹氏一把，反之，这件事情便有意思了。”