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伊阳翻过最后一道矮墙，落在自家小院的槐树下，靴底踩上熟悉的青砖，心里那根绷了一整夜的弦才松了半分。
院门栓着，灶房窗纸透出豆粒大的灯光。
他刚走到门口，里头就传来急促的脚步声。门栓拨开，姜月欣探出半个脑袋，眼眶红红的，看见伊阳的那一瞬，鼻头一酸，嘴唇抖了两下。
“爷爷！”
她冲出来抱住伊阳的胳膊，手指攥得死紧，指甲都掐进了衣料里。
杨惠跟在后头，手里攥着菜刀头发散了半边，看见伊阳全须全尾站在院子里，她手一松，菜刀哐当掉在地上。
“伊叔！你可算回来了！”杨惠的嗓门劈了半个音：“外头又是响箭又是喊杀的，吓得我跟月欣两个把桌子顶在门后头，菜刀揣手里坐了半宿！”
伊阳拍了拍姜月欣的脑袋，把小姑娘从胳膊上掰下来。
“哭什么？没出息。”
嘴上嫌弃，手却在她后脑勺揉了两下：“一帮山匪趁夜闹事，算不得什么大阵仗。巡天司那边有方总管坐镇，气血五重的好手，收拾几个蟊贼跟拍苍蝇没什么区别。”
姜月欣擦了把眼睛，鼻子还在抽，盯着伊阳左肩上衣衫破损的地方看了两眼：“爷爷你衣服……”
“翻墙的时候刮的，回头补两针就成。”伊阳拢了拢衣领把那处遮住，转身往屋里走，“烧点热水，爷爷泡个脚，折腾大半宿骨头都酸了。”
姜月欣哦了两声，赶紧跑去灶房生火，杨惠弯腰把菜刀捡起来，跟过来在旁边坐下她拿袖子擦着额头的汗，嘴上没停。
“伊叔，这世道是真没法过了，先前在村子里就有事，后来盛沧武馆那档子事，再后来剿邪教大军刚回来，脚跟还没站稳呢，匪患又来了。”
她越说越气，手掌拍在膝盖上啪啪响：“大虞帝国这是怎么了？官府也好，巡天司也罢，打了一拨又冒出一拨，跟地里的野草似的，割都割不完。”
姜月欣从灶房探出头，声音小小的：“杨婶，我听镇上人说，不光咱们云林县，隔壁几个县也在闹。”
杨惠叹了口气，眼里全是疲态和无奈道：“这天下怕是快要变了。”
伊阳接过姜月欣端来的热水，把脚探进木盆里，嘶了两声没说话。
杨惠转头看他，犹豫了一下：“伊叔，要不咱不在巡天司干了？你年纪大了，领那点俸银不值当拿命换。月欣还小，万一你出了什么事……”
“杨婶。”伊阳打断她，语气不重，但那两个字落下来，杨惠的嘴就闭上了。
“巡天司这层皮，现在不能脱。”
他用脚趾搅了搅热水，面上松松垮垮的，跟个泡脚养生的普通老头没半点差别：“没有这层皮，在镇上谁都想切两刀，穿着这身官服，好歹有个挡刀的牌子。”
杨惠哑了声，半天才挤出一句：“那你往后别往外跑了，就在那个什么巡藏馆里头翻纸头，平平安安的，比什么都强。”
姜月欣在灶房门口用力点头，眼圈又红了。
伊阳低头看着木盆里的热水，水面倒映出一张老脸。
皱纹还在。
可底下那双眼珠子，跟半年前已经不是同一个人了。
“行。”
他应得很随意：“爷爷听你们的，以后不冒险。”
姜月欣破涕为笑，小跑过来给他添热水。
杨惠也松了口气，嘟囔了句“这还差不多”，起身去灶房帮忙熬粥。
伊阳靠在椅背上，闭着眼，脚泡在热水里，面上是一个六十岁老人该有的疲惫和安详。
怀里揣着今晚赚来的黄金碎银和一本秘籍，暖烘烘的。
……
次日午后。
巡藏馆二楼。
伊阳坐在老位置上翻卷宗，楼下孙豪在打瞌睡，黎通去了库房搬新到的旧卷宗。黄余数的位置空着，他昨夜参战受了轻伤，今天告假没来。
脚步声从楼梯口传上来，不急不缓，但带着一股子没睡够的虚浮。
赵刚出现在二楼门口。
黑眼圈重得能当墨汁使，胡茬比昨天又密了一圈，左臂上缠着新换的白布，渗出浅浅的血色。
身上那套巡天司制服脏得不成样子，前襟有刀划过的口子，下摆沾着干涸的泥血混合物。
他扫了眼屋里只有伊阳一个人，把门带上，拖了张凳子过来坐下，屁股刚挨上木头，整个人就跟被抽了骨头似的往桌面上一趴。
“操他娘的，老子这条命又差点交代了。”
闷在胳膊里的声音带着劫后余生的颤音，伊阳把茶壶推过去。
赵刚抬头灌了半壶，水从嘴角溢出来淌进领口都没顾上，放下茶壶，他用袖子抹了把脸，那双布满血丝的眼珠子里翻滚着怒火和后怕搅成的浑汤。
“九邪教那帮孙子，没死绝。”
伊阳翻卷宗的手停了。
赵刚压低嗓门，把昨夜的事倒了个底朝天。
九邪教余孽勾结了青木山周边三股山匪势力，趁巡天司大军远征归来没多久伤员还没好，连夜突袭云纹镇分部。对方有备而来，先断了镇东的哨位，再从三个方向同时动手，巡天司猝不及防之下被打了个措手不及。
“最狠的是——”
赵刚咬着后槽牙，每个字都从牙缝里挤出来。
“冒出来了个叫王宫沁的疯子。”
伊阳的手指在卷宗封皮上轻轻摩挲了一下。
王宫沁。
石桥荒村那一夜，吞了血元丹暴涨实力、把雷云武馆五个人打得满地找牙的九邪教执事。
“他突破了。”
赵刚的声音又沉了两分：“气血五重，炼脏境。”
伊阳放下卷宗，整个人靠进椅背里。
赵刚继续往外倒：“昨晚上是方岳总管亲自出手拦的，两人在巡天司东院打了小半炷香。”
他搓了搓指尖，那上面还残留着昨夜握刀握出的淤青。
“方岳是资深的气血五重，坐镇云纹镇多少年了，功底深厚，可你猜怎么着？没拿下。”
赵刚伸出两根手指比划了一下：“王宫沁那套功法邪得没边了，打到后来方岳总管把他逼到了巷口，按理说应该封死退路一刀结果。结果那孙子身上冒出一层黑红色的纹路，刀砍上去跟无法撼动。”
“方岳总管连劈三刀都没破开他的防御，王宫沁趁机从屋顶遁了。”
赵刚灌了口凉茶，喉结滚动，茶水咽下去的声音在安静的二楼里格外分明。
伊阳好奇的巡问道：“伤亡呢？”
赵刚的脸垮下来：“巡卫长战死九个。”
他掰着指头数。
“候补巡行总管——死了两个。”
候补巡行总管，气血三重的好手，放在云纹镇巡天司里算得上中坚力量。一夜之间折了两个。
“普通巡卫就更不用提了，三十几号人轻重伤不等。”赵刚拍了下桌面，震得茶壶盖子跳起来又落下：“这帮邪教畜生，杀人不眨眼，手段比上次还狠。有几个兄弟的死法我都不忍心说。”
伊阳端起茶碗，没喝，拇指沿着碗沿转了一圈。
“王宫沁昨晚是冲着谁来的？”
赵刚愣了一下，随即压着声音道：“你问到点子上了，那个疯子进了巡天司之后没有乱杀，目标明确得很。”
“是两名巡卫长，叫做张立和朱远山。”
伊阳端碗的手顿了顿。
张立，朱远山，跟他一起去过石桥荒村的那两个巡卫长，排名垫底的老实人。
赵刚的嗓音又低了半截：“两人全都丧命了。”
“王宫沁在动手之前说了句话，旁边有人听见了。”
赵刚盯着伊阳的眼睛。
“他说——'东西在哪？'”
二楼安静了。
伊阳把茶碗放回桌上，碗底磕在木面上，发出一声极轻的响。
东西。
那把黑纹长刀。
石桥荒村祠堂后院血阵中央供着的那把刀，王宫沁的宝贝。
那天晚上参与荒村行动的巡天司人员只有三个：伊阳、张立、朱远山。
雷云武馆那边的人是另一路，先被王宫沁打溃逃跑，后来王宫沁追出去又被方岳截住击退，中间有一段空白时间，伊阳正是趁那个空档潜入祠堂后院，取走了黑纹长刀。
之后巡天司大围剿，王宫沁没被抓住——现在看来，那时候他八成在某个犄角旮旯里闭关突破气血五重。
等他出关回来，刀没了。
九邪教的人被一锅端了。
那把刀落在谁手里？
参与过荒村行动的巡天司巡卫长只有三个人：张立，朱远山，伊阳。
王宫沁先找了张立和朱远山，没问出结果。
下一个，就是自己。
伊阳手指在桌面上无声地敲了两下。
赵刚见他不吭声，又补了一句：“老丈，王宫沁现在不只是个普通执事了，这次行动是他主导的，能调动山匪三股势力配合作战，消息渠道里给他的新头衔是——大执事。”
大执事。
九邪教云林县分坛被端之后，残余力量重新整合，王宫沁凭借气血五重的实力和吞丹炼血的邪功，一跃成了这片地界上邪教方面最大的头目。
赵刚搓着手掌，老茧刮出沙沙的声响。
“这人是个祸患。方岳打不死他，他就会一直冒出来。今天杀两个巡卫长，明天杀三个，后天说不定就摸到你我门口来了。”
伊阳没接话，他端起茶碗喝了一口，凉茶入喉，微苦。
脑子里那盘账已经算完了：“王宫沁不会停手，刀没找到他不可能善罢甘休，张立和朱远山那里找不到结果，排除法一做，答案只剩伊阳。”
下一次，这个疯子会冲着自己来。
气血五重对气血五重。
伊阳并不怕正面交手，九峰刀法即将大成，五脏内炼劲护体，加上六十倍天命加持下每天都在涨的进度——哪怕是今天打，也未必输。
但“未必输”不够。
对付王宫沁这种吞丹暴走的邪道修士，只有碾压才有意义。
五重对五重，打赢了他如果逃走，跟没打没什么区别，下次他再吞几颗血元丹冒出来，实力说不定又涨一截。
得六重。
气血六重，洗髓换血。
到了那个境界，到时候伊阳暂时可以说是站在镇上实力的顶端。
伊阳把茶碗放下，眼皮垂着，眼中满是思索和杀意。
赵刚走后，巡藏馆恢复了往日的安静。
王宫沁、金阳寺叛徒、盗走宝刀、修炼血元邪功、气血五重。
伊阳把这几条线串起来，在心里画了个圈，圈的尽头写着两个字。
必杀。
日头偏西的时候，楼下传来脚步声。
黎通从楼梯口探出脑袋，脸上带着点拿不准的表情。
“大人，有人找您。”
“谁？”
“孙副总管身边的亲随，说孙大人请您今晚过福满楼一叙，备了薄酒，想跟您聊聊。”
伊阳翻卷宗的手停了半拍。
孙副总管，钱虎之外的另一位副巡行总管，气血四重，平日里跟他没什么交集。
这个时候请客喝酒？
伊阳把卷宗合上，拍了拍封面上的灰。
“回他，老头子准时赴约。”
黎通应了声下去了。
伊阳坐在椅子里没动，手指在桌面上无声地敲着。
“他找老头子我有什么事？”