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三更，乾元宫的灯全亮了。
陛下惊醒，心悸，盗汗，吐了半盏酸水，攥着被角喊"别过来"。
值夜的太监吓得腿软，一路跌去传太医。
太医令沈鹤年披衣进宫，诊了半个时辰的脉。
沈鹤年是三朝老人，诊脉的手稳，站队的腿更稳。这种人的束手，是一种本事。他换了两只手，又看了舌苔眼白，最后躬身回话：
"陛下是惊悸怔忡，心脉浮弱。无毒。只是惊惧伤了神，须静养。"
无毒。
这两个字，半个时辰后就摆在了相府的案头。
出宫的路上，院判小声问沈鹤年："老师，陛下这病，真是惊悸？"
沈鹤年揣着袖子，走出十几步，才回了一句："脉上是惊悸。"
"那医案上……"
"脉上是什么，就写什么。"沈鹤年说。"太医院的笔，只写脉，不写人。"
院判不敢再问了。
次日晌午，赵嵩进宫了。
他不是一个人来的。身后跟着府上供奉的尤郎中——太医的话，他要听；自己人的话，他更要听。
榻上的少年面白如纸，唇上起皮，听见脚步声，眼皮动了动，没睁开。
尤郎中上前诊脉。
三根手指搭上去，一盏茶的功夫，换另一只手。又看了眼底，听了气息。
"如何？"赵嵩问。
"回相爷。"尤郎中退后半步。"脉浮而数，气短神散。惊惧攻心，伤及心脉。是真病。"
"装的出来么？"
"脉象装不出来。"尤郎中摇头。"便是神仙再世，也装不出这样乱的脉。"
赵嵩点头，走到榻边。
榻上的少年这时醒了。眼神散了半天，才聚到赵嵩脸上——聚上的那一刻，少年一把攥住他的衣袖。
"赵相……"声音气若游丝。"赵相救朕……"
"朕是不是要死了？"
眼泪顺着眼角往鬓角里淌。
"陛下洪福。"赵嵩任他攥着袖子。"不过是惊着了，静养几日就好。老臣在，天塌不下来。"
"朕怕……赵相别走……"
"老臣不走。老臣就在外间坐着。"
赵嵩果然在外间坐了半个时辰，看着太医煎了药，看着少年昏沉睡去，才起身。
出殿时，他问守在门边的高力士："陛下病前，可曾见了什么人？"
"回相爷。"高力士躬身。"陛下那日饮了相爷赏的酒，谢了恩，就睡下了。睡下不到一个时辰，就惊醒了。"
"这么说，"赵嵩的目光在他脸上停了停，"是喝了老夫的酒，才病的？"
"老奴不敢这么回。"高力士把头垂得更低。"老奴只知道，陛下醒来，还念叨着谢相爷赏酒。"
赵嵩看了他两息，转身走了。
无毒的酒，吓出了真病。
喝的时候不敢不喝，喝完了怕得睡不着，硬生生把自己吓病了。
赵嵩走出乾元宫，心里给这位新君添了四个字：胆小如鼠。
内殿静下来。
第二日夜里，高力士进内殿回话，脸色不对。
"陛下。锦儿没了。"
萧承正在灯下看折子——病中看折子，只给高力士一个人看。闻言，他手里的朱笔停了。
"怎么没的？"
"浣衣局后头的井。"高力士的声音很低。"说是夜里洗衣，失足。捞上来的时候，人已经僵了。"
"井沿上半个脚印都没有。不是失足。"
"相府的手。"萧承说。
"是。"高力士垂眼。"老奴的人远远缀着她。亲眼看着相府的人动的手——没敢近前。近前，线就露了。"
殿里静了很久。
高力士把口供往前推了半寸。
"她弟弟呢？"
"庄子上的周管家，今日一早就把人送出庄子了。给了十两银子。"高力士说。"姐弟两个，一个喂马，一个当差，谁都不知道自己替谁送了命。"
"她到死都不知道酒里有没有毒。"萧承说。"她就是一枚子，用完了，拂到棋盘外头去。"
高力士没接话。
"救得了么？"萧承问。"在她落水之前，救得了么。"
"回陛下。"高力士的声音艰涩。"捞她，就得动没铺稳的线。线一动，满盘皆明。陛下的病，就白病了。"
"所以朕看着她去死。"
"是。"
萧承搁下朱笔，起身，从匣底取出那本蓝皮册子——钉子旨的抄件，他叫人把散页订成了册。
册子第一页，记的是那颗钉子：宿卫协理，采买归并。
他翻开第二页，提笔，蘸朱。
一笔一画，写下两行字。
锦儿。乾元宫当值宫女。年十七。
年十七。跟朕同岁。
他的笔尖在这两个字上停了一停，墨洇开一小点。
替相府送了一盏无毒的酒，被相府灭口。此债，记赵嵩名下。
写完，他把笔搁下，盯着那两行字看了很久。
识海里，面板无声浮起一行：【此笔，不入国运账。】
顿了顿，又添半行：【但系统已记录。】
萧承怔了一下，忽然笑了："你也会记仇？"
没有回答。可他知道，这本账，不是只有他在记。
"高力士，朕原先要扳赵嵩，为的是朕自己这条命。"
"现在多了一条。"
"朕往后坐稳了那把椅子，清算相府的那一天——"他合上册子，"这本账上的人，一个一个，朕都要替他们讨。"
高力士躬身："老奴记下了。"
"还有。"萧承重新坐下。"你的网，还不够密。"
"老奴知道。"高力士垂眼。"三日之内，老奴让它密一倍。"
第三日，赵嵩第二回来探。
这回没带郎中，一个人，搬了张凳子，坐在榻边。
"陛下今日气色好些了。"
"托赵相的福。"萧承撑着要起身，撑到一半又跌回去，急得满头汗。"朕给赵相行礼……"
"躺着，躺着。"赵嵩按住他。"病着的人，讲什么礼。"
他亲手替萧承掖了掖被角，状似闲话："陛下病前那夜，除了那盏酒，可还吃了别的？"
"没了……就用了半碗粥。"
"可见了什么人？"
"没见人……"
"那夜送酒的那个宫女，叫锦儿的……"赵嵩的语气随意得很。"陛下可还有印象？"
锦儿昨夜刚沉在井底。他今日来问。
"有，有印象。"萧承忙不迭点头。"她好好的呀。赵相问她做什么？难道、难道是她要害朕？"
他吓得又要撑起来。
"随口一问。"赵嵩按住他。"陛下躺着。"
"赵相，"萧承忽然抓住他的手，声音发颤，"朕问你一句话，你别恼。"
"陛下讲。"
"这世上……真有人要害朕么？"
赵嵩看着榻上的少年。那怕意真得像是从骨头缝里渗出来的——他收回目光，心里那点疑，散了。
"陛下多虑了。"赵嵩拍拍他的手背。"老臣在，谁也害不了陛下。"
"那就好，那就好。"萧承长出一口气，眼泪又下来了。"朕就怕，朕要是死了，就再也见不着赵相了……"
"赵相救朕。"
"老臣在。"
"赵相千万救朕。"
赵嵩又坐了一刻，起身告辞。
出殿的路上，他心里那杆秤又沉了一沉。
头一回，探的是真假。真病。
这一回，探的是话。这娃娃病成那样，没咬任何人，没疑那盏酒，满脑子只有"赵相救朕"。
他连疑人都不会。
这三日，乾元宫的病榻前药香不断，乾元宫的暗处，高力士一寸没闲着。
陛下"病"着，各宫各院来探消息的，比往日多了一倍。来探病的，来送东西的，来"帮忙"的——每一张脸，每一句问候，进了乾元宫，就落进高力士的册子里。
太医院添了两个煎药的药童，成了他的耳朵。御膳房每送一次药，谁掀的盖，谁尝的头一口，都有人记下来。连浣衣局那口井边上，都添了个捶衣裳的老太监，眼睛半瞎，耳朵不瞎。
第三日傍晚，高力士向萧承回话，末了添了一句：
"还有一桩。禁军的陆副统领，这三日巡宫，每日巡到乾元宫外，都要多站一炷香。"
"问什么了？"
"没问。"高力士说。"就站着。听墙里头的动静。"
萧承"嗯"了一声。
"由他去。"
第四日，赵嵩第三回来探。
榻上的少年能靠着引枕坐起来了，看见他，挣扎着要下床。
"躺着。"赵嵩在榻边坐了，从袖中取出一份折子。"陛下安心养病。老臣今日来，是有两件事，请陛下的示下。"
"赵相说，朕听着。"
"头一件。陛下病中，宫禁要紧。老臣已命京营再拨五十人，轮守乾元宫外。"赵嵩看着他。"陛下以为如何？"
这是拿五十双眼睛，架到他寝宫外头来。
萧承想都没想，连连点头："好，好。多派些。朕夜里听见刀甲声，才睡得着。"
赵嵩笑了。
"第二件。陛下静养要紧，这几日的折子，老臣先带回去理。理完了，请陛下画个押就是。"
"都听赵相的。"萧承咳了两声。"押朕现在就能画……笔，笔呢……"
太监捧上朱笔。萧承接笔的手抖得厉害，一份旨意上，那个花押画得像鸡爪刨出来的。
他自己看着都急："朕这字，丑成这样……赵相别笑话。"
"陛下亲笔，怎么会丑。"赵嵩把旨意收进袖中，起身。"陛下好生养着。老臣过几日再来。"
"赵相救朕。"榻上的少年朝他伸出手，气若游丝。
"朕这条命，全托付赵相了。"
赵嵩走到殿门口，又回头看了一眼。
少年歪在引枕上，眼巴巴望着他，一只手还朝他的方向伸着，像溺水的人望着岸。
赵嵩收回目光，出了乾元宫。
甬道上，随行的门生凑上来："相爷，如何？"
赵嵩负手走着，没答。
走到半路，他自己先开了口，声音听不出情绪：
"先帝爷当年病着，老夫去探，他隔着帐子跟老夫谈盐课。"
"这个——"
赵嵩摇了摇头，没再说。
门生跟在后面，忽然发现一件事。
相爷的脚步，比来时轻快了。