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"公公，我问个笨话。"
狄仁杰坐在乾元宫的值房里，面前摊着三案卷宗："相府布置濮宅，布置得挺像——塞土，吊绳，样样照着废苑学。可废苑封着苑，相府的人，怎么知道原案长什么样？"
高力士端着茶的手停住了。
"学样，得先见过样。"狄仁杰道，"见过样的，就那么几号人。"
名单是三天后摆到御案上的。
三天里，狄仁杰和高力士做了三件事。
先捋的是"见过样的人"：封苑当夜，进过废苑偏屋的，连管事的带小黄门带验尸的仵作，一共二十七人。高力士把这二十七人半个月的行踪全捋了一遍——见过什么人，钱花在哪里，家里的账有没有忽然平了。
二十七个人，筛了两遍。头一遍筛"新富"：谁这半个月忽然手头松了。第二遍筛"新慌"：谁这半个月忽然话少了，觉少了，见着熟人就躲。
两遍筛完，剩五个。再一个个对着行踪磨，磨到第二日夜里，浮出来一个。
小黄门张保，十九岁，封苑当夜在偏屋外值守。他欠了城南赌坊四十两银子，上月忽然还清了，还给他乡下的娘寄了十两。
四十两，是一个小黄门两年的月银。
"赌坊的账，是有人替他还的。"高力士把一页纸搁在案上，"替他还账的，是兵部武库司一个书办。"
"书办替太监还赌债。"狄仁杰道，"这情分不浅。"
"查的时候还有个节。"高力士冷笑了一声，"张保上个月，托人往宫外带过三回话。带话的地点，都是同一个茶棚。茶棚的伙计，隔日去兵部送一回茶。"
"茶棚，书办，赌坊。"狄仁杰点点头，"一条线，三个墩。"
再捋纸。顺天府的验尸档——废苑案的仵作验尸格目，归档前被人调阅过一次——调档的手续齐全，是刑部一个主事批的条子，看档的人登记是"刑部书吏"。
"刑部书吏，看一桩浣衣局老宫女自缢的档。"狄仁杰把条子拿起来看，"批条的主事，去年是相府的门客。"
最后一桩，让高力士把领口，提了一提。
太医院。院判周济民，三个月里，往相府送过四次"请脉回执"。太医给达官贵人请脉，回执抄送事主，是惯例。可周济民送的回执里，夹着宫里人的脉案——太后的，萧承的，高力士的。
"脉案有什么可送的？"萧承问。
"回陛下，脉案见人。"高力士的声音发紧，"太后梦里惊悸，陛下偶感风寒，老奴腰间的旧伤——看了脉案，就知道谁夜里睡不睡得着，谁身上有伤，谁最近在吃什么药。"
"赵嵩要知道朕吃什么药做什么？"
"陛下。"狄仁杰在旁淡淡道，"脉案在外人手里，往后御膳里要多一味慢药，就是照着它配的。"
值房里静了一息。
萧承的手指在御案上停住了。
第三日黄昏，三张纸拼成了一张名单。
狄仁杰把名单誊完，吹了吹墨，推到案中央。
"十二个。"他说。
名单上十二个人。
两个侍卫，羽林卫里的老卒，三年前相府荐进去的，守的是神武门西侧的角道——宫里人进出，走那条道的最多。
三个太监。张保，欠赌债的；一个慈宁宫洒扫的，专管往外倒"废物"——废纸、旧档、烧了一半的纸；还有一个是御膳房采买上的，经手宫里每日的菜单子。
一个太医，周济民。
顺天府两个，一个管证物房的库吏，一个西城门的捕快——濮宅后巷，当夜归他巡。
剩下四个，是六部的书办书吏。兵部武库司、刑部、户部、礼部，一部一个。抄档的，送文的，跑腿的，都不是官，可六部的纸，有一半从这四个人手里过。
高力士特意把这四个人的底细又翻了一遍。
兵部武库司那个，四十来岁，誊了半辈子兵器册，谁领了多少箭，哪座营换了几副甲，他闭着眼都背得出；刑部那个，管大案要案的卷宗进出，哪份卷什么时候被谁调走，全得过他的手；户部那个，誊黄册的，天下钱粮的总账在他笔下过；礼部那个最不起眼，管的是宫里节庆的仪注单子——几月几日，宫里摆什么宴，点什么灯。
四个没有品级的人，凑在一起，就是半座朝廷的眼睛。
高力士看着这张名单，看了很久。
"陛下，老奴掌宫大半年，自认宫里舀干净了。"他低声道，"这十二个人，老奴一个都没舀着。"
"你舀的是水面上的人。"萧承道，"这十二个，是水底的泥。端茶的，守门的，看病的，抄档的——官小到没人看他们，小到他们自己都觉得自己不是人。"
"可他们看见的，比谁都多。"狄仁杰接道，"相爷从不跟大人说话，相爷只跟小人物做朋友。这是赵嵩二十年不倒的根本——满朝都盯着他的门生，没人看他的泥。"
"如今泥翻上来了。"萧承把名单拿起来。"抓。"
狄仁杰抬眼看他。
"明查，就要有明查的样子。"萧承把名单搁回案上，"这十二个人，是'伪造连环案'的网。网不撕开，结案那日，人证从哪儿来？"
"会不会打草惊蛇？"高力士问。
"会。"狄仁杰点头，"所以要一夜拿完。今夜三更，宫里的归公公，外头的归我。十二个，一个时辰，一个都不许跑。"
他顿了顿："惊蛇不怕。蛇已经借了两条人命的东风了——再不惊它，它要借第三条。"
当夜，三更。
宫里很静。高力士没惊动羽林卫，用的是他自己网里的人——洒扫的、守门的、送灯的，平日最不起眼的一群，今夜一个换一个，把三个太监从被窝里请出来的时候，连狗都没惊动。
慈宁宫洒扫那个，被"请"出来的时候还想喊，嘴上刚出声，就被一块软帕堵了。堵他的人四十来岁，笑眯眯的："省点力气。你这嗓子，留着跟高公公说。"
御膳房采买那个，正在梦里数银子，一睁眼，床边站着三个人，为首的是高力士本人。
"公公……"
"接着睡。"高力士替他掖了掖被角，声音很温和，"睡醒了，咱家问你几句话。"
那太监看着掖被角的手，抖得像风里的叶。宫里人都知道，高公公越是温和，事越大。
张保被带到值房的时候，腿一软就跪了，什么都还没问，先哭了。
"公公，我……我就是还个赌债……"
"赌债四十两，谁替你还的？"高力士问。
"兵部的……兵部一个书办，说是我远房表亲……"
"你哪来的远房表亲在兵部？"
张保的哭声噎住了。
"咱家再问你。"高力士蹲下身，跟他平视，"封苑那夜，你在偏屋外值守。屋里什么样，你看见了，对不对？有人问你，你就说了，对不对？"
"我……我就说了一点点……他们说不碍事的，就是好奇……"
"傻孩子。"高力士叹了口气，伸手摸了摸他的头，"你说的那一点点，转过头，就变成了濮宅里的一模一样。你卖出去的不是几句话，是一条人命的模样。"
张保瘫在地上，哭都哭不出来了。
外头，狄仁杰借了顺天府的班房。
他拿人的法子很怪：不锁不绑，一个一个"请"来问话，问完一个，扣一个，再"请"下一个。请到第五个，西城门的捕快进门看见前头四位都在，转身要走——门口两个捕快拦住了他。
"跑什么？"狄仁杰坐在案后，头都没抬，"跑了，就不是'问话'了，是'拿获'。问话，问完还能回家；拿获，就是先打二十板再问。你选。"
捕快站在门口，汗顺着脖子往下淌。
"我……我选问话。"
"聪明。"狄仁杰提笔，"坐。说说三月廿九夜里，你巡濮宅后巷，收了谁的钱，放谁进了巷子。"
捕快瘫在椅上，竹筒倒豆子，全说了。顺天府的库吏说得更快——证物房的钥匙他一共配过两把，一把在衙里，一把，上个月"丢"了。
最费工夫的是兵部武库司那个书办。
老头儿进门就作揖，一口一个"草民冤枉"，问什么都是"不知道""没见过""小人只管誊册"。狄仁杰也不急，让人给他看座，上茶，跟他聊家常——聊他誊了几年册，聊他儿子的童生试，聊武库司那口老井。
聊了一炷香，狄仁杰忽然问："你替张保还赌债那四十两，是你几年的俸？"
老头儿的笑容僵在脸上。
"书办年俸，八两。"狄仁杰慢悠悠道，"四十两，五年。五年不吃不喝，替一个素不相识的小黄门还赌债——老丈，你这个亲戚，认得贵啊。"
"我……"
"钱是从武库司后巷那间当铺支的吧？"狄仁杰翻开一页纸，"当票的存根在这儿。你拿你娘子陪嫁的镯子，当了个活当。当票还在，赎期三个月——你本想着，三个月后上头给钱赎回来，神不知鬼不觉。"
老头儿看着那张当票存根，忽然就垮了。
"小人……小人就是贪了几个钱……"
"你不是贪钱。"狄仁杰收起存根，"你是怕。你说了十二年兵器册，知道多少东西不能听、不能看——可你还是听了，还是看了。因为你怕不听，明天誊册的就换人。"
"大人明鉴……"老头儿跪下去，"小人一家七口……"
"我知道。"狄仁杰的声音缓下来，"所以今夜你是'问话'，不是'拿获'。说吧，谁让你支的钱。"
五更天，十二个人，齐了。
招供最快的是周济民。
太医院的院判，平日里给贵人请脉，手稳得能绣花。这会儿坐在班房里，狄仁杰只问了三句话，他的手就抖得端不住茶了。
"周大人。"狄仁杰道，"你送出去的脉案里，有陛下的。"
周济民的脸，一瞬间灰了。
"臣……臣……"
"臣什么臣，这儿不是朝堂。"狄仁杰把茶往他面前推了推，"我是郎中，你是太医，咱们是同行，说行话。太医的规矩，脉案出宫，是什么罪？"
"……大不敬。"
"大不敬，是死罪。"狄仁杰道，"可你送了四回，相府都收着了，也没谢你——你知道为什么吗？因为你已经是死人了，死人的东西，不用谢。"
周济民抬起头。
"你送脉案，是罪。相府收脉案，是把柄。"狄仁杰一字一字，"从你把第一张脉案递出去那天起，你的命就不在你手里了。周大人，今夜你坐在这儿，是你最后一回能给自己挑条路——说吧，甜水井胡同，你知道多少？"
班房里静了很久。
"……西域人。"周济民的声音像从喉咙里挤出来的，"相府在西城甜水井胡同有座外宅，养着几个西域人。有个姓韩的，每月初五，来太医院取一回伤药——刀伤，箭伤，都是治外伤的药。取了两年了。"
狄仁杰与高力士对视了一眼。
"外宅什么样？"
"三进。门脸是个杂货铺。"周济民道，"我去请过一回脉——是那姓韩的发热。院里……院里练武的桩子，是西域的式样。"
"你最后一次见他，几时？"
"初五。"周济民道，"四月初五。他来取药，胳膊上有新伤。"
狄仁杰站起身。
"公公。"他说，"人证，物证，去处，都有了。"
窗外，天蒙蒙亮。