目录加载中...
甜水井胡同，四月十三，五更。
杂货铺的门板还没卸。顺天府的捕快从前后两条巷子围上去的时候，狄仁杰站在巷口，抬头看了一眼天色。
"再晚半个时辰，"他跟身旁的周济民说，"里头那位，就是死人了。"
周济民背着药箱，药箱的带子，在他手里攥紧了一圈。
门板撞开的一瞬，院里传来一声闷响——像有什么东西倒了。捕快冲进内院，西厢房的门开着，一个人歪在桌边，嘴角淌黑血，桌上摆着吃了一半的早饭。
"周大人！"
周济民冲进去，掰开那人的嘴看了一眼，手已经摸进药箱："服毒，鹤顶红，刚入口——能救！"
针下去，药灌下去。那人喉头咯咯响了半天，一口黑血呕出来，喘上了气。
狄仁杰站在门口，看着这一幕，对身旁的顺天府尹道："看见没有——咱们不来，他这顿早饭就是断头饭。咱们来了，他这条命，就是咱们的了。"
顺天府尹擦着汗点头。
"灭口灭得这么急，"狄仁杰环顾这间屋子，"说明咱们离得已经很近了。"
狄仁杰走进屋，先看那人左手——虎口一层厚茧；再看桌上——一碟小菜，一壶酒，墙角供着个小小的香炉，炉里插着三炷香，苏合香。
"穆香郎。"狄仁杰道，"你东家给你送的早饭，味道如何？"
那人瘫在椅子里，面如死灰。
屋里搜出来的东西，一样一样摆上院里的条案：一饼苏合香，两盘同款麻绳，一把西域弯刀，还有一身夜行衣。
狄仁杰拿起那饼香，闻了闻，又放下。
"人证物证。"他对身旁的顺天府尹说，"齐了。"
---
结案陈词，设在都察院正堂。
这一日是四月十三。三法司会审，大理寺、刑部、都察院的主官全到了，门外还站着六部的听差——说是会审，其实满朝都在等一个结果：宫里那三起命案，到底是不是"克宫"。
狄仁杰穿一件半旧的青袍，往堂中央一站，先呈上三样东西。
一根绳。一饼香。一页供词。
"诸位大人。"他开口，声音不高，堂上却静得落针可闻，"濮门母案，人证物证俱在，人犯穆香郎已拿获，供认不讳——三月廿九夜，他翻墙入濮宅，将自缢身亡的濮母布置成'连环命案第三起'的模样：塞土入甲，移结于后，翻凳泼茶。"
"他是什么人？相府外宅豢养的西域死士。他的绳，与废苑案同一式样；他的香，苏合贡香，民间买不着；他的结，左撇子手法，与废苑绳结同出一门。"
堂上一片嗡嗡。
大理寺卿忍不住问："狄先生，那……废苑、浣衣局两起呢？也是此人所为？"
狄仁杰停了一息。
"前两起，手法相似。"他说得平稳，"穆香郎所供，止于濮宅一起、外宅一处、隔帘一人。但三起同绳同结同一路数，三法司核过——前两起，以同伙连案并结。"
"隔帘交接？"
"隔帘交接。"狄仁杰道，"但外宅的房契，是相府一名幕客的名下。供词、房契、香、绳、左撇子的结、四月初五的伤药——诸位大人，链条在此，一环不缺。"
堂上，没人说话了。
门外听差的六部官员里，有几个相府门生，脸色一阵青一阵白。有个礼部主事悄悄往后缩，想溜出去报信，一回头，看见门槛外站着两个捕快，冲他笑了笑。
主事的腿肚子转了个筋，又站回去了。
堂上，刑部尚书盯着那根绳看了半天，忽然问："狄先生，你一个郎中，怎么懂得这些？"
"回大人。"狄仁杰不卑不亢，"我年轻时在县里当刑名师爷，验过的尸首，没有一千，也有八百。死人不会喊冤，可死人身上的每一样东西，都在喊——就看验的人，听不听得见。"
"好一个'听不听得见'。"甄淑在主位上笑了一声。
三起命案，满城风雨，"克宫"的折子堆成山——到今日，统统翻过来：不是天象，是人为；不是陛下克宫，是有人要陛下"被克宫"。
栽赃。这两个字在每个人舌尖上滚了一圈，没人敢先吐出来。
都察院左都御史甄淑坐在主位，七十岁的人，慢慢捋着须，忽然开口：
"房契是谁的名下？"
"相府幕客，周某。"
"相府。"甄淑咀嚼着这两个字，浑浊的老眼扫过堂上众人，"诸位，三法司办的是案子，案子办到哪儿，话就说到哪儿。今日链条到相府外宅——那老夫就问到相府外宅。"
他一拍惊堂木："具结，上奏。"
---
奏折送到乾元宫的时候，赵嵩正在宫里陪驾议事。
折子是萧承亲手递给他的。
"赵相看看。"萧承道，"连环命案，破了。"
赵嵩双手接过，一目十行地看下去。
看着看着，他的手停了。
折子上写得明白：三起命案，系人伪造连环，栽赃"克宫"。人犯穆香郎，供出相府外宅。链条清楚：绳，香，结，药，房契。
三起。
赵嵩的指甲，几乎掐进纸里。
第三起，是他的人做的。穆香郎，是他外宅养的。这他认——事败了，他认栽，弃车保帅的章程他半炷香里就能拟好。
可前两起，不是他做的。
废苑那个老宫女，浣衣局那个孟嬷嬷——他连她们姓什么都不知道！她们死的时候，他正在府里为另一条线失眠！
有人在他之前杀了人，杀得干干净净；然后他借了东风，补了一刀；如今风停了，三笔账，一起算在他头上。
谁杀的前两个？
赵嵩站在御前，朝服的领子，勒得慌。
他想起空棺里的新衣裳，想起那三拨比他还早的脚印，想起那只在宫里埋了四十三年的手——那只手杀人，灭口，然后把命案像礼物一样，整整齐齐，摆到了他的名下。
他甚至开始怀疑——他补那一刀的念头，是不是也是别人算好的。
三月廿九那天夜里，是谁先跟他提"克宫"两个字的？是钱先生。钱先生又是听谁说的？是门下一个小吏。小吏呢？小吏说是听宫里传出来的闲话——
闲话。闲话是从哪儿起的？
赵嵩不敢往下想了。一条线捋到头，每一环都是真的，每一个人都有来路——可整条线拼起来，就像有人蘸着他的心思，替他写好了这一路。
看不见的东西。
又是那个看不见的东西。这一回，它不是站在那个孩子身后了——它站在所有人身后，连他赵嵩，也是它棋盘上的一颗子。
"赵相？"萧承的声音从上方传来，不轻不重，"怎么，折子有问题？"
赵嵩抬起头。
御座上，十七岁的皇帝正看着他，眼神平平静静，甚至带着点少年人的好奇——像真的只是在问，折子有没有问题。
"……没有。"赵嵩听见自己的声音，"案情重大，臣——有失察之罪。"
"相府的幕客，私下妄为，与赵相何干。"萧承道，"不过外宅养死士，终究不是小事。赵相，自查一下吧，查清楚，给朕一个交代。"
"臣，遵旨。"
赵嵩躬身告退。走到殿门口，他忽然听见身后又传来一句，轻轻的：
"赵相。"
他回身。
"命案破了，'克宫'之说，该歇了。"萧承看着他，"往后谁再提这两个字——就是替凶手喊冤。"
赵嵩躬着身，喉咙里发干。
"陛下圣明。"
出宫的路上，轿子里，赵嵩闭着眼，把整盘棋从头到尾摆了一遍。
三起命案，他输在第三起——输在穆香郎一根舍不得扔的绳上。这个他认，用人不密，该输。
可他真正寒的，是前两起。
他一辈子信路数——事出必有路，路头必有人。今夜他顺着路往回摸，摸到哪儿，哪儿的路，都是别人先铺好的。
连他动念借势的那一夜，都是。
轿子晃了一下。赵嵩睁开眼，才发觉自己的手，把膝上的衣料抓出了五个坑。
他这辈子，头一回不敢信路数。
轿子到府，钱先生迎出来，一看他的脸色，什么都没问。
书房里，赵嵩坐了很久，说了三句话。
"外宅烧了。周某今夜出京，走水路，走到没人认识的地方。"
"六部里，跟甜水井胡同沾过边的，名册上勾掉，往后不许再往那边递一个字。"
"穆香郎——"他顿了顿，"他家里人，厚葬。"
钱先生一一记下，记到第三句，笔尖停了停："相爷，那婆子也还在顺天府手里……"
"念经的那个？"赵嵩闭上眼，"她不知道上面是谁。留着，她活着比死了有用——她活着，案子就到外宅为止。"
"那接下来？"
赵嵩没答。他走到书架前，抽出一册旧档——元熙四十三年，宫里进出记注的抄本。他翻了很多天了，纸页都起了毛。
"老夫忽然想明白一件事。"他慢慢道，"前两起命案，那只手杀的人，全是元熙四十三年进宫的。它不是随手杀——它是在收名册。十七个人，它手里有一份名单，一个一个，按名单收。"
钱先生听得笔尖一顿，墨在纸上洇开一团："那……那名单上还剩多少？"
"十五个。"赵嵩把旧档合上，"宫里还剩十五个活口——十五个知道四十三年前事的人。"
他睁开眼。
"查元熙四十三年。把那批进宫的人，剩下的，一个个给老夫找出来。"
---
乾元宫，同夜。
萧承的眼前，三行系统提示静静浮起：
【紧急任务完成：侦破连环命案。】
【奖励：狄仁杰召唤权限（已兑）+国运点300。】
【当前国运点：540】
【下一级门槛：1000】
他看着那个数字，看了两息，伸手把案上的三份卷宗合了起来。
明线的账，今日结清。暗线的账，还压在这三份卷宗底下——金笺，双环结，旧宫钱，会听话的碑。那本账，还不到翻的时候。
他想起狄仁杰白日里那句话："档不怕缺，怕全。"如今他自己手里这本暗账，也是越缺越清楚——缺的那一页纸，缺的那个名字，缺的那一口气，缺到最后，剩下的就是答案。
"高力士。"
"老奴在。"
"赵嵩今日，输了什么？"
高力士想了想："回陛下，输了一个外宅，一名死士，一摞门生。"
"不对。"萧承摇头，"他输了'先手'。从今往后，满朝看他的眼神都不一样了——以前他是下棋的，今日起，他也是案板上的。"
狄仁杰在旁，忽然开口："陛下，臣多嘴一句。今日结案，结的是明案。那两起暗案，卷宗上写的是'同伙连案'——朝野往后都这么认。这个'认'，是把双刃剑。"
"说。"
"好处是，前两起的真凶，从此藏在'赵嵩连案'的影子里，那只手会松一口气——它以为风头过了。"狄仁杰道，"坏处是，若有一日水落石出，朝野会说：陛下早知道是冤案，却由着它冤。这个名声——"
"朕担了。"萧承打断他，"抓那只手，比朕的名声值钱。"
狄仁杰看着他，躬了躬身："臣明白了。"
殿角，高力士垂着眼，一直没出声。袖里的手，攥了攥——这两个，没名没姓，连案一并，就结了。老太监在心里把这笔，往前排了一排。
不算完。
他把卷宗推到案角，站起身。
"传狄仁杰，张居正。"萧承道，"该收网了。"
"陛下，臣就在这儿。"狄仁杰道。
萧承一怔，随即笑了："朕忘了。那正好——再传张居正。"