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香案，第三回设在这个小院里。
头一回，请来的是断案的；第二回，请来的是骂人的。这一回——
萧承看着案上的三牲，心里默念。
来之前，他把这一格，在心里又过了一遍。
"陛下。"高力士在旁侍立，忍不住问，"这一位……是个什么样的人？"
"一个把'死'字，当成差事的人。"萧承道，"他的主公，是拿他这条命换出的城。他死在门上。这一世——"
"朕给他一个不一样的活法。"
他闭上眼。
这一局是南疆。瘴雨，蛮烟，寨墙，滚木礌石。韩信的局在千军万马的旷野，张良的局在庙堂帷幄——都不在此处。此处要的，是一堵墙。一堵能在寨门下，替三千个新兵先撞开一条血路的墙。
墙，只有一堵。
识海深处，军事格的光无声铺开。第四格的名字，应声而亮——
典韦。
古之恶来。宛城死战，双戟捐躯护主。
【召唤成功：典韦。武道五品巅峰。】
【消耗国运点：300。】
【当前国运点：6900】
【下一级门槛：15000】
三百点，是度支司账上一笔不小的数。
萧承没眨眼。——这一位，是替阵前的人挡刀的。
光落下去，比前几次都重。
院里多了一个人。
八尺多的身量，站在那里，像一堵墙砸进了院子。一身玄色短打，肩背厚得能把门框塞满。背后交叉背着一对铁戟，戟杆比常人大拇指还粗。
他睁开眼。
头一件事——不是看皇帝，不是看香案。
他回头，看了一眼自己身后。
空的。
那双眼里，有什么东西沉了一下，随即又立了起来。他转回头，这才看见案前的萧承。
然后，他一言不发，走到萧承身后三步的位置，站定。
肩一沉，像一块石头落了地。
萧承看着他做完这一切，没说话。
高力士在旁边看得发怔——这位爷，落地到现在，一个字没说，先做了一件事：占住了陛下身后三步。
那个位置，高力士懂。火起的时候，箭来的时候，身后三步，是拿命填的位置。
"壮士。"萧承开口，"知道我是谁么？"
"知道。"那人的声音很低，像磨盘碾过石板，"主公。"
两个字，没有参拜，没有问安。可这两个字说出口的时候，他整个人，从里到外，松了一线。
像一柄悬了两千年的戟，终于找到了挂着的地方。
"朕请你来，"萧承道，"不是守门的。"
典韦的眉峰动了动。
"守门，我熟。"他说，"宛城，我守过。"
"朕知道。"萧承的声音放缓了些，"那一夜，你守到最后一刻。"
院里静了一息。
典韦没接话。可萧承看见，那人的下颌，绷了一绷——像是有人揭开了他心口一块从没愈合的地方，又轻轻盖上了。
"那一夜的事，"萧承道，"朕都记得。"
典韦低着头，过了很久，才闷闷地开口："主公问臣——那一夜，悔么？"
"朕不问。"萧承道，"朕知道你不悔。"
"不悔。"典韦道，"臣只恨一件事。"
"什么？"
"戟，只有一对。"他抬起眼，"人，只有一条。"
"这一世，朕给你换一句。"萧承看着他，"戟，还是那对戟。命，多给你一条——阵前死了多少人，朕不管；你，得回来。"
典韦怔住了。
"这一世，朕不让你守门。"萧承道，"朕让你去阵前。"
"朕要你在千军万马里，让敌人先认识你。"
典韦抬起头。
那双眼里，有什么东西，一点一点烧起来了。
"臣——"他顿了顿，声音哑了些，"臣不怕危险。"
"朕知道你不怕。"萧承道，"可朕要你记住一件事。"
"这一世，你的命，是朕的军里一等一的金贵物件。陷阵可以，先登可以——"
他看着那人的眼睛。
"不许死。"
典韦半天没说出话。
他打了半辈子仗，头一回听见主公跟他说这四个字。
从前的主公也待他好。可那个"好"字底下，压着的终究是一句"主公需要你死"。这一位不一样——这一位开口要的是他的命，闭口的却是"不许死"。
"臣……记下了。"
他答得很慢，很重，像在接一道比山还沉的军令。
"还有。"萧承道，"到了军中，你的来历，只有一句话：陆统领的旧部，苍梧军前募来的乡勇教头。多的，一个字不许说。"
"臣嘴笨。"典韦道，"不会说。"
"不说是最稳的。"萧承道，"你只管一件事——阵前，让敌人先认识你。"
"嘴笨最好。"萧承笑了笑，"你的嘴，长在戟上。"
典韦退了半步，忽然撩袍，单膝点地。
不是跪君。是武人认了主。
"主公。"他说，"臣这条命，这一世，轻不了。"
萧承伸手，把他扶了起来。
"去吧。"他说，"阵前见。"
"主公。"典韦走到门口，又回头，"臣会活着回来。"
"朕等你回来喝酒。"
---
点验，是三日后的清晨。
城南校场，三千新军列队。甲叶声连成片，枪尖在晨光里连成一片林。
陆沉站在点将台上，看着台下那个人。
昨夜宫里送来一份文书：此人典韦，系陆统领旧部，早年投过苍梧军前，做过乡勇教头，如今荐来军中效力。
乡勇教头。
陆沉打量着台下那个人。那身形，那对戟，那走路的姿势——脚跟落地，半步不虚。这是从尸山血海里滚出来的人，不是教头。
可文书是真的，印是真的。陆沉带兵这些日子，早学会了一件事：陛下送来的人，来历都长得一个样——干净得不像话。
他不问。他只验本事。
"典韦。"陆沉开口，"军中不问来路，只问本事。你的本事是什么？"
那人想都没想。
"陷阵。"他说，"先登。"
"好大的口气。"旁边一个把总笑出声，"先登？知道先登是什么活儿么？头一个爬寨墙的，十去九——"
"我知道。"典韦打断他，"我登过。"
那两个字，不重。可笑的把总，笑不下去了。
陆沉盯着他看了三息。
"校场西头，立着的靶桩。"陆沉道，"看见那根最粗的么？"
典韦回头。三十步外，一根合抱粗的木桩。
"军中弩手，三十步能透甲。"陆沉道，"你去，站着。"
校场霎时静了。
典韦走过去，站定，解戟，插在地上。
"射。"他说。
三矢连发。头一矢，他偏头让过；第二矢，他抬手，用戟杆磕飞了；第三矢，直奔面门——他没动。
箭到面门前三寸，他的手指，稳稳捏住了箭簇。
校场鸦雀无声。
陆沉从点将台上下来，走到他面前。
"先锋营。"他道，"给你。"
"先锋营多少人？"
"八百。"陆沉道，"都是从各营挑的敢死的。你带得动么？"
"带得动。"典韦道，"他们敢死——我比他们更敢。"
"军令第一条——"陆沉把每个字，放沉了，"陷阵可以，把命带回来。这是陛下的话，如今也是军令。"
典韦的眉峰又动了一下。
"末将，"他低声道，"领命。"
他转身要走，陆沉又叫住了他。
"典韦。"
"在。"
"你那对戟，"陆沉看着他背后的双戟，"多重？"
"一对八十斤。"
陆沉盯着那对戟，又看了一眼。八十斤的双戟，寻常武人举起来都费劲，这人背在身上，背了三天。
"去吧。"陆沉摆手，"先锋营的饭，管够。"
典韦走了。那个先笑他的把总凑过来，小声问："统领，这人……真行？"
"行不行，"陆沉望着那个背影，"寨墙底下见。"
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先锋营的篝火，点起来了。
八百个敢死的，围着篝火，眼睛都往角落那口大锅瞟。
典韦蹲在锅边，一个人，吃了四个人的份。
有个老兵凑过来，皮笑肉不笑："教头，明日操练，让弟兄们开开眼？"
典韦咽下最后一口肉，站起身，从背后解下双戟。
"谁来？"
老兵一梗脖子："我。"
十招。
不，三招。
头一招，老兵的刀飞了。第二招，老兵的腰带断了。第三招，戟面拍在他屁股上，拍得他趴在地上，半天没起来。
典韦收戟，坐回锅边。
"还有谁？"
篝火边，八百个人，鸦雀无声。
半晌，不知谁先笑了出来，接着满营的哄笑。笑完，那个趴地上的老兵自己爬起来了，龇牙咧嘴地凑过去：
"教头，明儿还教么？"
"教。"典韦撕了块肉，"都教。"
"教到会上阵为止。"
那一夜，先锋营的篝火，烧到后半夜。
老兵后来跟人吹：教头那三招，他记一辈子——刀飞了，他服了；腰带断了，他服了；拍在屁股上那一下，他趴着，也服了。
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大军开拔那日，天没亮透。
城南的官道上，甲叶声，马蹄声，车轮声，连成一片。送行的百姓站在道边，看着这支队伍一路向南。
道边的茶棚里，说书的先生临时改了书——不唱前朝演义了，改讲大周新军："……那先锋营里，有一员壮士，双戟八十斤，叫一声山响！"
听书的哄笑："先生又吹。"
"吹不吹，"说书的把醒木一拍，"两个月后看塘报！"
队伍最前头，陆沉按辔徐行。
他的侧后方半步，那个大个子扛着双戟，一步一步，走得极稳。
路边的茶棚里，有人小声议论：
"看见没有，队伍前头那个大个子——"
"什么人啊那是？"
"不知道。听说是陆统领的旧部。"
"旧部？看着不像当兵的，倒像……"
像什么，那人没说出来。
倒像庙里的金刚，走了下来。
队伍过午门的时候，萧承站在城楼上，看着那支队伍一直走到看不见。
高力士在旁轻声道："陛下，这一去，快的两个月。"
"嗯。"萧承望着南边，"传朕的话——此战军报，十日一递，直接进宫。"
"老奴明白。"
"还有。"萧承补了一句，"典韦的功，让记功的官，一笔一笔写清楚。"
"阵前的人，最怕的是死了没人知道。朕要他每打一仗，天下都知道。"
高力士躬身领命。
他想起那夜小院里，那人说"守门，我熟"时的声音。
这一回，这位爷守的，不再是门了。
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大军南下，走了二十余日，苍梧。
杜衡在城门口接的队伍。
这位五十多岁的郡守，穿一身半旧的官袍，站在道边，看着那支一眼望不到头的队伍从北面开过来，甲叶声震得城墙根的土都在跳。
他身后的属官小声说："府君，真是新军……真来了。"
杜衡没说话。
他守了十二年多苍梧。这些年里，朝廷的兵，他只在塘报上见过。今日，甲叶声真的响在城门口了。
陆沉下马，二人见礼。杜衡的目光，越过陆沉，落在了那个扛着双戟的大个子身上。
"那位是？"
"先锋营教头，典韦。"陆沉道，"陛下荐来的。"
杜衡盯着那人看了半晌，忽然对陆沉低声道：
"陆统领，老夫守了十二年多南疆，什么样的人是真杀才，老夫一眼就看出来了。"
"这一位——"他顿了顿，"百越的寨墙，要倒大霉了。"
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南疆的寨墙上，几个百越的哨兵打着哈欠，望着北边官道的方向。
"听说了么，大周发兵了。"
"发就发呗。"另一个撇嘴，"大周的兵，老爷们又不是没见过——十年前那回，还没到寨子底下，就溃了一半。"
"这回不一样。听说领兵的，是新军。"
"新军？"哨兵笑了，"新兵才好啊。"
他们不知道，有一堵墙，正在往这边来。
也不知道，等那堵墙到了——
他们的寨门，连一炷香都撑不住。