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台址，是次日早朝定的。
萧承只说了五个字："天策军，大营。"
礼部的堂官愣了："陛下，军中……军中拜帅？"
"帅，是兵的帅。"萧承道，"台立在宫里，拜给谁看？立在大营。让一万五千人，亲眼看着，他们的统帅，是怎么来的。"
有位老臣问："陛下，为何……如此之急？"
"急？"萧承道，"南征完胜，军心正热，拜帅，就得趁热。等军心凉了，这台，就是个戏台。"
"朕等的不是这台。"他望着殿下，"朕等的这个人，让朕等了两年。"
满朝无人再争。
其实争的余地，早没了。旨意下来时满朝怎么安静的，如今台址定在军中，更没有话说。
只有温肃追出来问了一句："陛下，观礼那日，百官……都站着？"
"站着。"萧承道，"朕也站着。"
"啊？"
"点将台三丈，朕站在台下。"萧承道，"这座台，是给统帅的。朕站台下，百官，就都站得。"
温肃怔了怔，退下的时候，跟同僚嘀咕："听见没有……陛下，站台下。"
"听见了。"同僚道，"三丈高的台，陛下站台下。这位'帅'一来，就是一人之下。"
散朝之后，张居正落在最后，低声对高力士道："好地方。"
"好在哪儿？"
"好在……"老首辅咳了两声，"宫里拜帅，拜的是君恩；军中拜帅，拜的是军心。陛下这一台，是替那位'帅'，把一万五千人的心，先收了一半。"
旨意传进天策军大营，整个营盘，炸了。
"点将台，建在咱们营里？！"
"咱们营！"
刚班师回营的队伍，征尘未洗，一个个却跟过年似的。伙房的老卒一边剁肉一边嚷："看见没有。拜帅的台，不建在金銮殿，建在咱们营门口！这是陛下，拿咱们当自家人！"
"自家人？"
"废话。你见过谁家的喜事，办到别人家去的？"
有个新兵端着碗，蹲在灶火边上，看老卒剁肉。
"伯，明儿的肉，管够不？"
"管够。"老卒把锅盖一揭，"拜帅是喜事，喜事，就得有肉。"
老卒把肉翻了个面："反正，那人往台上一站，咱们这支军，往后打赢的仗，就有他一半。"
只有万夫长们，聚在中军帐外，压低声音商量。
"拜帅……拜的是谁？"
"陆统领吧？"
"不像。"第三队队正摇头，"台高三丈，太庙大祭的规格。陆统领的品级，压不住这台。"
"那是谁？"
八个万夫长，你看我，我看你，谁也答不上来。
"别猜了。"最后，还是百越回来的老把总开了口，"陛下做事，什么时候让咱们猜中过？明日台上见。"
万夫长们散了，各营的议论，却越传越开。
"听说是位国士！"
"国士？啥国士能当大帅？张先生那样儿的？"
"张先生是文曲星，大帅，得是武曲星。"
伙房的老卒把锅铲一磕："管他是文曲星武曲星。明日这台一站，咱们天策军，就是有大帅的军了！"
"有大帅，怎么了？"
"怎么了？"老卒把眼一瞪，"有大帅，往后打仗，就有人替咱们算，算好了再打。赢，就赢得更稳！"
新兵们似懂非懂，可"赢"字，都听懂了。
当夜，写家信的人，比平日多了一倍。
"娘：俺们营要建点将台了，三丈高……"
"爹：陛下要拜帅了，就拜在俺们营……"
识字不多的，就求营里的书记代笔。书记写到半夜，揉着手腕跟人抱怨："这帮小子，信里翻来覆去就一句话："
"哪句？"
"'明日，俺们营，要出大事了。'"
陆沉亲自监造。
台址选在大营正中，背依中军帐，前临校场。台高三丈，九级台阶，南向。依的是古礼登坛拜将的形制，工部的图样，陆沉改了七处。
营里原先也有一座点将台。操演点兵用的，三尺高，陛下头一回登台那日，就站在那上头讲的"你们能赢"。
这一座不同。
"这一座，"陆沉对匠作监道，"是拜帅的。"
"这儿，栏干加高一寸。"他踩着脚手架，亲手量，"拜帅那日，万军在台下列队，台上的人，风大，栏干矮了，失仪。"
"这儿，台阶的第三级，再夯一遍。"
"毯，用新的。酒，用太庙的醴酒。"
工部的匠作监小声道："统领，您这监造，比修城还细。"
"修城，是给死人挡箭的。"陆沉道，"这台，是替陛下，迎一个人的。"
"这个人没到之前，这座台，就是大周的脸面。"
匠作监又问："统领，那台的匾额……"
"空着。"陆沉道，"名，陛下垂赐。陛下的字，明日台上挂。"
"毯下压的吉祥呢？"
"不压金银。"陆沉的目光，落到营门口的旗架上，"压一样东西。"
他让人取来一面旧旗——先锋营黑风寨那一役的军旗，破了三处，带着旧血。
"压在台基正中央。"他说，"让明日台上那位知道——他接的这支军，是拿命，一寸一寸喂出来的。"
脚手架上的灯，入夜还亮着。
先锋营是头一天回营的，当夜就接了营防。
典韦把两千人撒出去，营门、辕门、马厩、粮道，一处一处，亲自踩了一遍。
许褚跟着他巡。
巡到点将台下，两个门神都停了脚。
三丈高的台基，在夜里黑黢黢的，只有顶上一盏气死风灯。
"老典，"许褚忽然开口，"你说，这台子上站的，会是个什么样的人？"
典韦仰着头，把三丈高的台，从底看到了顶。
"能让陛下修这么高台子的人，"他说，"我不知道是什么样。"
"但我知道……"
"他来了，我们的仗，就好打了。"
"老典，"许褚又问，"你说，他知道咱俩不？"
"知道。"典韦道，"陛下请的人，都知道咱们。"
"那他……好相处不？"
典韦从鼻子里哼了一声："好相处的，当不了大帅。"
"哦。"许褚点点头，"那俺就按不好相处的处，俺守俺的门，他打他的仗。"
两人接着巡。
有新兵值夜，看见两位将军站在台下，壮着胆子凑过来："许将军，您说……明儿台上站的，是谁啊？"
许褚把那新兵，从头到脚打量了一遍。
"反正，"他说，"比你强。"
走了。
新兵愣在原地，半天，挠头："这话说的，谁不比俺强啊。"
后半夜，陆沉一个人，又回了台下。
傍晚，他被召进过宫。
"台，建得如何？"
"后日，可成。"
"嗯。"萧承让他坐了，忽然道，"陆沉，这座台拜的帅，朕今日，先跟你说。"
"陛下不用说。"陆沉道，"臣猜得到，不是臣。"
"你知道？"
"台高三丈，大祭全数。"陆沉道，"臣的品级，压不住。这支军的帅，得是一个……臣没见过的人。"
"你不委屈？"
"陛下。"陆沉站起身，单膝点地，"臣这条命，是陛下从相府的三页纸里，捡回来的。这支军，是臣替陛下带的，带到今天，它该有个比臣强的帅了。"
"臣不是让。臣是，交。"
萧承看着他，看了很久。
"那个人来了，是替你们打更大的仗的。"他道，"你在，军心就在。他的将令，从你手里过一遍，兵就服。"
"臣在。"陆沉道，"军在。"
工匠都歇了，营盘里静得很。
他顺着九级台阶，一步一步，走上台基，在台心站定。
三丈高的台上，能看见整个大营。一万五千人的灯火，一片一片，在夜色里安静得像星星。
陆沉站了很久。
这支军，是他带出来的。第一块砖，第一面旗，第一条章程，第一场仗。从零招、从零练，通州来的庄稼汉、木匠的儿子，到今日一万五千人完胜班师，每一步，都是他踩出来的。
明日，这座台上，要站另一个人。
一个他没见过的人。
此后，这支军的号令，从那座台上下来，要经过那个人的手。
他心里有没有一点东西，说不清？
有。
陆沉不瞒自己。
可他也记得。当年在相府的三页铁证前，是陛下把他从赵家的恩里，拉回了大周；他也记得，点将台头一回立起来那日，陛下说"朕不能习武，但朕会带你们打胜仗"。
陛下从来不骗他们。
他想起南征那道手谕，赢得干净，回得整齐。
六个人，没能回来。
这六个名字，压在陆沉心口，比这座台还重。他带他们出去，没能把他们全带回来。
他做不到不心疼。
所以他认。
陛下说这个人能带他们打胜仗，这个人就能。
"臣带兵到今日，"陆沉望着台下的灯火，轻声道，"够不着那个'帅'字。"
"可臣认。"
"臣的兵，得有个比臣强的人带。这不是委屈，这是道理。"
他又想起，白天匠作监问他，台上可还缺点什么。
他答不上来。
此刻站在这儿，他忽然知道了，什么都不缺。
台是好台，兵是好兵，就差一个，站上台的人。
"明日起，臣做他的副手。"
"他指向哪儿，"陆沉转身，一步一步走下台基，"臣的兵，就打到哪儿。"
下台基的时候，他撞见了巡夜的典韦。
典韦看了看他，又看了看台上。
"你建的台。"典韦道，"你不站？"
"台是我建的。"陆沉道，"我的位置，在台下。"
典韦咂摸了一会儿，没全懂，可他点了点头。
"那我替你看着。"他说，"今夜，台上落一只鸟，我都知道。"
台下，有个夜巡的老兵，看见统领从台上下来，远远行了个礼。
陆沉点点头，走了。
老兵望着那座黑黢黢的台。这营里，明日的太阳，得照着一件大事升起来。
楚营的刁斗，今夜敲得急。
探子的急报，连夜送进了中军帐：
"大周，筑台拜帅，台高三丈，在天策军大营。台成之日，万军观礼。"
范增接过塘报，看完，闭上了眼。
来了。
"亚父？"钟离昧看着他。
"没事。"老人睁开眼，把塘报放在案上，"臣只是没想到，这一天，来得这么快。"
"台成之日，帅至之时。"他在札子上，写下一行，"咱们的日子，从明日起，开始数了。"
项羽从帐外进来，看过塘报，没有说话。
他走到帐口，望着南边。
南边，八百里的夜色深处，有一座三丈的高台，正在点起灯火。
"拜帅……"上将军笑了一声，"好啊。"
"孤倒要看看。他拜的，是哪一路的神仙。"
说完，项羽没带护从，单骑出了营。
亲兵追上来的时候，他已经立马在南坡的高处。
"上将军……"
"孤看墙。"
三个字，亲兵勒在半坡，不敢再近。
项羽望着南边。那条烽燧线，一到夜里就烧成一条火龙，从东到西，趴在边界上。
范增看这道墙，看的是账：几座墩，多少兵，几天能到。项羽看这道墙，只看墙。
墙不动，他也不动。墙后头那座台搭起来之日，就是动的时候。
他看了半晌，拨马回营。
路过校场，白日操练的箭靶还没收。项羽俯身，拔下靶上偏了一寸的那支箭，撅成两截，丢进草里。
箭，是自家兵白日射的。准头，还差着一寸。
范增在帐内，听见了那一声笑，也听见了单骑出营的马蹄。
老人没有笑。
他在札子上又添一行："上将军笑，是好事，他还不惧。不惧，就还能打。"
"可臣得替他想着。若那'帅'当真有通天之能，咱们的刀，就得磨得快些，再快些。"
写完，他吹了灯。
帐外，刁斗还在敲，一声，一声。
这声音，范增听了两年，今夜，声声催在人心上。
"明日，大周拜帅。"老人叹了口气，把札子压到枕下，"后日，那把刀，就要出鞘了。"
天策军大营，这一夜，没人睡着。
老兵们把铠甲擦了一遍又一遍；新兵们缠着伙房的老卒，问明日的仪注；值夜的岗哨，一个比一个精神。
台顶上那盏气死风灯，亮了一整夜。
四更天，陆沉做了最后一次检查。
点将台上，红毯新铺，醴酒已温。
台基正中，那面黑风寨的旧旗，压在新毯底下。
没有人知道。
只有陆沉知道。从明日起，这支军的每一仗，都从那些名字上，踏过去。
八个万夫长，各营巡视了三遍。明日，全营一甲一叶，都得是新的；伙房的肉，四更天就炖上了；伤兵营里，能站起来的，明日都要到场。拄着棍的，也让人搀到队尾。
"点将诶。"有个伤兵说，"一辈子，就这一回。"
一切就绪。
高力士从宫里来的时候，天还没亮。
老太监捧着一只紫檀长匣，匣里，是元帅的印和节。
他把匣子亲手交给陆沉，只说了一句：
"陛下说，台，是你的手艺；印，是他的心意。"
陆沉捧着长匣，站在台下，望了一眼天色。
东边，还黑着。
再过两个更次，天一亮。
明日，点将。